МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК: Ангел и демон

назовешь свою первую звезду именем империи, нет, — пожала плечами Катрин. — Моя первая звезда носит мое имя. Катрина.
— Ну а планеты, планеты? — помечтал демон. — Как назовем?!
— Планеты можно и по имени, и по отчеству, — подсказала Катрин. — В крайнем случае, их всегда величают по звезде и по имени, как по имени-отчеству. К планетам не предъявляют таких строгих требований, как к звездам.
— Тогда тут будет Алекса. Подруга, — объяснила Анна. — Айра, Карсад, Мариша… и Катаринка!
— Не густо, всех на одну звезду? — поморщился Карсад.
— А туманность, туманность как назовем?! — хихикнула Кара, падая с неба и сворачиваясь клубком под огненным крылом Карсада.
— Я уже назвал… Пока от медуз бегал. Так и назову — Медуза Морока. Занесу во все справочники, а когда свет от нее достанет нас, мне выдадут знаменитое право войти в число ее Почетных Правителей.
— Не ты один доставал туманность! — возмутилась Анна. — Мое имя тоже упомяни.
— Что значит, «Медуза Морока»?! Чтобы отпугивать от себя?! — не согласилась Катрин. — Дарнеба! Именно, Дарнеба!
— Я так понимаю, что в переводе это будет звучать, как «Дар Неба»? Ну, ничего так, приятно ласкает слух, — согласилась Анна. — Дарнеба. Заныкала такое красивое для звезды имя. Но, пожалуй, для галактики оно больше подходит.
— Давненько мы отсутствуем… А, Карсади? Там, поди, от империй одни руины остались,  — рассмеялась Катрин. — Честное слово, боязно возвращаться.
— Ох, не знаю, как они без меня справились! — посочувствовал себе Император сразу став озабоченным. — Жить мирно пока не научились.
— Просто не верится, что вы еще сомневаетесь! — возмущенно отозвалась Анна, нащупав в глубине звезды мавзолей и стелу. — Там же Каффа и Зарт. Что там может случиться? Разве что численность полукровок увеличилась на количество Вице-правителей, и их обоих завалили исками об алиментах.
— Ну, страшная картина, — подумав немного, рассмеялся Карсад. — Девок к наместникам пристроим, а меченосцам выдам по крейсеру. Империя большая, а охранять некому. Не границы, а дыра на дыре, кто хочешь, тот и заходи. А кому попало крейсер не доверишь. Хорошо бы! — размечтался он.
— Может, пока суд да дело, попробуешь побороть меня? — предложила поразмяться Катрин. Она выглянула в пространство, смерив на глаз расстояние до Аэльлои. Акронос остался позади. Аэльлоя наползала, быстро увеличиваясь в размере. — Что-то мы разленились тут. У нас еще есть в запасе дней пять.
— Нет, лучше еще раз попробуем сразиться со стелой. Пора выпустить силу и меч.
— Ну что ж, тогда вперед! — развеселилась Катрин, устремляясь за демонами, которые, с довольными лицами, размахивая мечами, ринулись в то место, где покачивался на волнах мавзолей. — Сразимся с Правителями!


— Так, приготовьтесь, выходим на орбиту! — предупредили демоны, поднимая драконов и василисков. — Готовность номер один!
Карсад перешел в состояние облака, рассеявшись. Катрин обняла звезду, принимая выброшенные протуберанцы, закручивая их в планеты.
— А что делать мне? — растерялась Анна, внезапно сообразив, что ничего не спросила, пока было время.
— Полезай ко мне и помоги, — позвала Катрин. — Сколько ты там заказала планет?  
— Десять… пусть будет десять…
— Разгоняй по орбите… Ну не так близко! Столкнутся же! Я не просила заниматься преобразованием! Это потом, когда звезда выйдет в пространство. Сейчас, главное, вывести ее на орбиту, как систему.
— Медузы еще горят, выбрать-то нечего, — копаясь во внутренностях звезды, пожалел Карсад.
— А ты отрывай от нее и выбрасывай, — посоветовала Катрин.
— А у меня планеты потом не сбегут? — испугалась Анна.
— Не сбегут, — успокоили ее. — Медузы не в обморочном состоянии, а в стадии гниения, зубов у них не осталось.
— Или на страшном суде премиленько признаются в любви нашему общему Папочке, — посмеялся Дай.
— Или жалуются на геноцид… — не согласилась Анна. — Им нужно памятник поставить, вселенная на восемьдесят процентов своим рождением обязана им.  
— Ты не первая до этого додумалась, — засмеялся Карсад. — Значит, быть ей в следующей жизни Правителем!

ЭПИЛОГ
Наконец-то, свершилось.
Ничего особенного. Дворец, наполненный гостями, праздничный обед, в составе своих и приглашенных Правителей, а главное, мама…
Ну сказала бы, молодец, дочка — достала звезду, выручила меч и силу, поборола медуз… А она нисколько не изменилась, не верит, сомневается… Половина… больше половины Правителей не знают и ни разу не испытали половину того, что знает она! Ведь как-то же просмотрели медуз морока, и прошлепали Маришку с Баяриком.
Матери жмут руку, поздравляют…
И кто тут главный виновник торжества?
Империя Гидра — две тысячи триста двадцать звезд  — даже соскучиться не успели. Жили, плодились, размножались. Людей, правда, в империи почти не осталось, лишь в тех звездных системах, которые курировала Правительница Катрин. А те, что остались, уже и забыли, как выглядит Правитель. У людей короткая память.
— А с Землей, что будешь делать? — поинтересовалась Анна.
Мать пожимает плечами.
— Дождусь, когда добьют то, что еще осталось, помою планету и заселю снова. Если хочешь, могу передать звезду тебе, — предложила она. — Подарок отца. Сильно далеко, даже аэлраном, люди на нее переселяются неохотно. Но диноторкам она нравилась, их вполне устраивает портал. Главное, чтобы продукт передать. Они жили на планете пятьсот миллионов лет.
Странно, теперь хочется остаться на Земле… — но ведь не разорвешься на две половины, чтобы быть и там, и там?!
А почему бы нет?! Кто мешает?! Прекрасная мысль! Звезда далеко, пространства ей хватит.
— А я соглашаюсь! — пытливо взглянула она на мать.
В глазах ее промелькнуло сожаление. Привыкла! Тоже привыкла! Хм, не обрадовалась.
— Но не сейчас, потом, когда закончу с Анитой, Реюлине и Айран.  А знаешь, мне тоже нравятся диноторки!
— Перебирайся ко мне во дворец. Пока он не такой большой, как у твоего деда, но мы с тобой и не в таком пространстве уживались!
— Э, нет, опять будешь учить! Я хочу сама! — прищурилась Анна, помахав у матери перед лицом пальцем.
Мать тяжело вздохнула.
— До самой тебе еще далеко, поверь! — и тут же переменила тему. — А как у тебя с тем мальчиком?
Анна пожала плечами.
— Нормально! Он тебе понравился?
— Очень, — улыбнулась мать. — Воспитанный,  веселый,  отрытый, целеустремленный. Но знаешь, пять тысяч лет пробегут быстро. Тяжело терять любимых.
— Не пять, десять. Мне так не нравится, когда и ты, и Катрин, и Карсад напоминаете о смерти! Я тоже могу умереть — в любой момент. Кто-нибудь возьмет да и набросится на меня с мечом. Ради туманного будущего надо отказаться от счастья, которое здесь и сейчас?
— Ты рассуждаешь, как человек! — мать осуждающе покачала головой.
— Вот поэтому я заберу Солнце со всеми обитателями. Я их понимаю.
— И куда их это привело? Они ж сразу сядут на шею! Как ты собираешься призвать их к исполнению закона, когда одна их часть начнет внедрять Спасителей, вторая грабить и разбойничать на дорогах, третья бросится в поля собирать коноплю, еще одна потребует взять да и признать их Правителями, кто-то поумнеет, но вряд ли станет настолько умным, чтобы считаться с бажби и динами. Ни один из них ни разу в жизни не заглянул в свое информационное поле и с радостью использовал знания, чтобы иметь рабов. Это чужой народ, он пришел на планету убивать. Они обращены лицом к Богу, который человек и приятен им. Нет, это мертвый народ, который уже не разбудить.
— Это моя шея, попробую позвать их за собой. Среди людей Земли много хороших людей. На планете полукровок тоже было рабство, но люди изменились, когда пришел Правитель.
— Они не утратили память о Правителях. Полукровок боялись, как когда-то фараона, понимая, что любое их слово может объявить человека врагом. А людям земли придется доказывать, что ты что-то можешь. Они привыкли к насилию, убедить их можно только насилием. В том-то и дело, что большую часть придется стерилизовать и отправить на закрытые планеты. Тогда какой смысл рассказывать им о себе? Ты позвала Алексу… И где она? Строит твою империю? Нет, очистила протосчет на три миллиона арестов и скрылась, не знаю, может быть, прикупив планету.
— Деньги закончатся, вернется. На триста миллионов ар планету не купишь, даже материк. Но прожить безбедно десять тысяч лет, которые ты ей подарила, можно. Она всегда мечтала о такой жизни.
— Но ты же не можешь подарить по три миллиона арестов каждому! Ты совершенно не умеешь распорядиться деньгами… Скажи спасибо, что у вас еще есть счет Дая. Тебе империю строить, а это миллиарды и миллиарды ар, которые придется вкладывать в экономику. И как ты их соберешь, когда они попадут в руки землян?
— Ну да, наверное, ты права, — признала Анна правоту матери.  
— Кстати, не поможешь мне, а то у меня ни на что не хватает времени? Надо подготовить к заселению планеты для бажби и огневиков. Я подала объявление о заселении империи, многие хотят вернуться домой.
— О чем речь, конечно, помогу.
— Аня, — глаза заговорщические и встревоженные. — Ой, извините, мы Анит заберем?
— Иди! — мать взглянула строже, провожая их взглядом.
Как она похожа на Катрин! Но в сравнении с бабкой — серая мышь. Когда она поймет, что ювелиры не портят внешний вид женщины, а наоборот, украшают. И держится стесненно. Понятно, что прием в тягость, но нельзя же демонстрировать это так откровенно, даже если половина гостей откровенно тебя игнорируют, стараясь побыстрее закончить разговор. Вот и блеснула бы явными признаками своего возвращения, обрубив щупальца тем, кто мечтал полакомиться империей Гидра! Но что-то и от Карсада есть. Себе на уме.
— Мы Баярику сделали анализ генетического кода… Между делом, у него прослеживаются три имперские подписи… Но если его родила Правительница, то одна из них принадлежит его матери!
— И?
— На карте все три империи принадлежали и принадлежат содружеству Зардека. Ни один из Правителей не был ни убит, ни смещен. И никто малыша не терял. Пока не знаем, хотели с тобой посоветоваться.
— А может, мои родители живы?! — обрадовался Баярик.
Мариша и Баярик — оба с растерянными и озадаченными лицами.
— А если мать была в заточении, родила на одной из планет Зардека, а потом ее убили?
— А смысл? И как бы она сумела передать Баярику звезду?
— Тогда так, я пороюсь в архивах, попробую побольше выяснить о Правителях Содружества Зардек. А вы поработайте с полу… с вице-правителями, регентами, наместниками и лордами. Надо выяснить, какие звезды или империя перешли к Содружеству Зардек за последние сто миллионов лет… Пожалуй, нет, сократим поиск, пятьдесят… Пятьдесят миллионов лет, — она смерила на глаз Баярика.
— А гости? — кивнул Баярик, обрадовавшись, что им наконец-то занялись.
— Гостям и без нас весело, — Анна погрозила пальцем Баярику. — Без меня даже не смейте сунуться куда-нибудь с территории империи!
— А самой тебе не нравится, когда так говорят! — возмутился Баярик.
— Слушайся старших и старых! — наехала на него Мариша. — Правительница Катрин что-то невеселая… — она вздохнула.
— Не нашего ума дело! — Анна проследила томный взгляд Правительницы Катрин.
Катрин печально засмотрелась на умудренного нахмуренным лбом