Обрушили ошарашенные взгляды уже на него.
Тихо рассмеялся:
- Проходи, зай, – махнул рукой, подзывая к себе, и ткнул на стоящее рядом свободное кресло.
Одеть вновь кепку на голову, шаг ближе – и, немного помешкав, присесть.
- Спасибо… - едва слышно. Агатов.
Еще секунда немого взора, участия – и резко оторвался: принялся вновь колотить пальцами по клавиатуре, доделывая начатое.
Минуты режущей тишины, шока – и разговоры, прерваны моим столь наглым появлением, вновь ожили…
***
- Никто курить не хочет? – отозвалась всё та же девушка.
Враз метнул на меня колкий (испуганный?) взгляд Матвей, но тут же осекся, отвернулся.
Нарочно промолчала (хотя желание давно уже плясало в теле).
- Да, пошли.
- И я с Вами.
- Ну, тогда и я. Агатов, сам справишься?
Шумно вздохнул, взор на парня:
- Да, Влад. Справлюсь. Иди.
Еще колкие, резиновые секунды, минуты – и наконец-то остались одни.
Молчание. И пусть многое нужно сказать друг другу, многое обговорить, обсудить... Ибо порывы души порывами… а жизнь, реальность - они вовсе не из сказки писаны. Но…
Нервно сглотнул.
- Злат, - решился первым. Выстрелом.
- Да? - взволнованно, торопливо отозвалась уже и я. Уставила очи на свою «горе-беду».
Замялся. Секунды сомнений – и все же… сделал полуоборот, глаза в глаза. Сцепились взгляды.
- Я… хоть и люблю тебя, - страхом, будто лезвием, по сердцу. – Н-но… твой друг прав.
Похолодело всё у меня внутри. Окаменела, не зная, не то радоваться… его признанию, не то вопить… от жути из-за этого его ядерного «но».
Не дышу.
Молчит, вглядывается мне в очи, ожидая, требуя реакции. Подсказок. Участия.
Покорно… прохрипела могильным голосом:
- В чем? – малодушно прокашлялась.
На мгновение опустил взор, подхватывая на язык слова.
Глубокий, болезненный вдох для смелости – и как на духу:
- В том, что я не смогу тебя делить со всем этим.
Отлегло. Словно свалился камень с души.
Нервически рассмеялась, захохотала от взорвавшегося облегчения.
Не понимая ход моих мыслей или боясь услышать обратное надежде, испуганно заморгал.
- И не нужно, - я.
- Но я не хочу вставать между тобой и твоей мечтой, - непоколебимый Палач… сечет, режет, рубит дальше.
Обомлела я от услышанного.
Криво усмехнулась.
Мы поменялись ролями. Теперь я держу топор в своих руках.
Его участь – тонуть в испуге, а моя – властвовать, решать… и делать спасительный выбор.
Но едва приоткрыла рот, дабы ответить, сказать, как тотчас перебил.
Опустив взгляд:
- Ты когда-то сказала, что вряд ли есть профессия, которая подошла бы тебе, твоему нраву, душе. - Глаза в глаза. Стрелою боли: - Думаю. Нет, знаю… ты наконец-то нашла себя. Действительно нашла. Это – твое.
Еще сильнее заскребло у меня в груди, уступая страху всё потерять, что едва… наконец-то (вроде как) обрела. И вновь моя попытка заговорить – тут же перебивает:
- Я видел тебя на сцене. И это было нечто. И даже дело не в… голосе, очень красивом голосе, или отличной игре, хорошей… песне… - замер, запнувшись на последнем слове; нервически сглотнул слюну, отвел очи в сторону. - Дело в другом. В том, что я впервые тебя увидел… настоящую. Яркую. Искреннюю, открытую и… смелую. Увидел живую. Без страха и робости в глазах. Загнанности и отчаяния. Я увидел счастливого человека. Счастливую… тебя.
- И, тем не менее, - решаюсь на дерзость, грубо перебивая его речь.
Застыл, не дыша.
- Может, ты и прав, - продолжила. - Но это - не моя мечта. Вернее, мечта, но не то, ради чего я живу. Хочу жить. Это не то, ради чего хочу просыпаться каждое утро. Не то, ради чего готова пережить еще много горя и встретить болезненные рассветы. Теперь я это уж точно знаю.
Шумный вздох.
Тяжелое, режущее молчание.
- А что тогда? – подыгрывает мыслям.
Как на духу:
- Я хочу семью. Я хочу быть любимой женой и заботливой матерью. Я устала… быть одинокой.
Еще миг – и на его устах проступила робкая улыбка. Спрятал на мгновение взгляд, а затем резво мне в глаза:
- А если не оправдаю надежд?
Жгучая пауза.
- Будь что будет.
Не меньше его… несмелой улыбкой залилась я. Но движение – и прилипла поцелуем к вожделенным губам.
С задором ответил… нежной лаской.
Глава Семнадцатая. Робкие вдохи надежды
***
Сильнее вжаться в стул-кресло, натянуть по самый нос кепку (прячась за козырьком) – и устало прикрыть веки.
Выпустить из головы фоновые разговоры.
Придаться мыслям.
Я понимала, догадывалась, какой он человек. Какие требования мне выдвинет волей-неволей.
И… на все уже давно согласна.
Я хочу стать ему идеальной женой, хочу подарить радость. Хочу стать всем тем, чем пыталась быть для Леши. И пусть тот не оценил. Пусть поплатилась. Пусть прокляла себя за всё это. Пусть…
Отстрадала, перегорела, пережила. И… почти… забыла.
И теперь… я с новыми силами, с новой надеждой, словно впервые, бросаюсь в пучину неизведанного, в пучину отношений, пучину безрассудной любви.
И, даст Бог, наконец-то обрету и я… свое счастье.
Нежно погладил меня по руке – невольно вздрогнула. Косой, из-под кепки взгляд, и, удостоверившись в том, что это было все-таки его прикосновение, расплылась в улыбке.
…
- Курить, кто идет?
Даже взором не повела.
Я тверда в своем решении. И ничто этого не изменит.
Глубокий, шумный вдох – и прогнать нахлынувший едкий, физический позыв.
- Злата?
- Нет. Спасибо. Бросила.
Заметила: метнул на меня Матвей взгляд, но тотчас осекся - вновь уставился в свой монитор.
***
- Зай, ты же устала уже… Езжай домой.
Подняла козырек и бросила на него пытливый, злобный, сквозь лукавую ухмылку, взор.
Не шутил.
- Да нет уж. Я лучше дождусь.
Не без издевки усмехнулся и он в ответ. Закачал головой:
- Я тебе ключи дам.
Жар смущения в момент хлынул к моим щекам.
- Й-я... дождусь, - невольно, нервно заикнулась, подтверждая свое прежнее решение.
[justify]Опустила, спрятала очи. Закусила губу, гася хоть как-то... свою идиотическую, безумно довольную,
