– Ты ушла с праздника какая-то бледная.
Лиля повернулась к нему и, глядя прямо в глаза, ответила:
– Все в порядке, просто я буквально минуту назад узнала, кто был моим отцом.
Дамиан нахмурил брови и подошел ближе.
– Магистр Терриус сказал, что я очень напоминаю ему одного мага, у которого была такая же необычная внешность, как у меня, – Лиля на мгновение замолчала, а затем, подойдя ближе к мужчине, молча смотревшему на нее, спросила:
– Дамиан, это правда, что Артур Нейвис был моим отцом?
Мужчина некоторое время молчал, глядя на нее, но затем вздохнул и кивнул:
– У меня есть все основания полагать, что именно Артур был твоим отцом, – ответил Дамиан и снова замолчал. – Но об этом никто не должен знать.
– Почему? – удивилась девушка.
– Я не могу тебе этого сказать, Лиля, – Дамиан был непреклонен. – Не сейчас. И вообще лучше тебе не знать ничего. Так безопаснее для тебя.
В первый момент Лиле захотелось накричать на него. Она – дочь и имеет право все знать про отца! Но внезапно поняв, что безмерно устала и не желает уже ни с кем выяснять отношения, она отвернулась от Дамиана и пошла в сторону скамейки, на ходу бросив мужчине:
– Я хочу побыть одна.
Дамиан стоял и молча смотрел ей вслед. Лиля шла, глубоко задумавшись, и сразу не заметила чего-то темного, лежащего поперек тропинки. Только когда она внезапно наткнулась на что-то массивное и мягкое и чуть не упала, она увидела, что запнулась о ноги лежащего навзничь человека. Испугавшись, она громко вскрикнула. Практически сразу же после этого за ее спиной послышались торопливые шаги:
– Лиля, ты кричала. Что слу… – спросил было Дамиан, но, увидев лежащего человека, замолк на полуслове, и, быстро подскочив к Лиле, стоявшей в полном оцепенении, отодвинул ее в сторону, а сам щелчком пальцев зажег световой шар и наклонился над очевидно мертвым человеком. Лиля во все глаза молча смотрела на Дамиана и его манипуляции с мертвым телом. То, что человек мертв, она поняла каким-то интуитивным чувством и сейчас видела, что от рук Дамиана, которые он держал над головой лежащего тела, исходили молочно-белые жгуты, которые начинали пронизывать тело насквозь, пытаясь удержать невесомое облачко, струящееся из тела. Но облачко все равно вырвалось и, зависнув над телом, приняло очертания молодого парня, который печально посмотрел на Лилю и внезапно сказал: "Скажи ему, чтобы отпустил, мне уже не помочь". Лиля молча кивнула ему и сказала, обращаясь к Дамиану:
– Дамиан, отпусти, он хочет уйти, – Дамиан взглянул на нее, а затем на парящего парня и опустил руки, перестав выпускать жгуты, которые медленно растворялись в воздухе, а парень, на мгновение завис над своим бывшим телом, затем посмотрел на них обоих и с тихим "Спасибо" растворился в воздухе. Дамиан, тяжело вздохнув, посмотрел на Лилю, а затем рукой начертил арку индивидуального портала. Сказав Лиле, чтобы она шла за ним, Дамиан подхватил тело несчастного парня и прошел в арку портала. Вышли они уже в кабинете у Дамиана, где он аккуратно положил тело молодого человека на ковер и повернулся к Лиле:
– Ты видела его дух? – то ли утверждающе, то ли вопрошающе сказал мужчина.
– Да, а ты разве нет? – удивилась Лиля.
– Да, тоже видел, но в том то и дело, что, в отличие от меня, ты не должна была его видеть, – сказал мужчина, не отрывая от нее глаз.
– Почему не должна была видеть? – спросила Лиля, тоже глядя мужчине прямо в глаза.
– Потому что ты не некромант, – Дамиан пристально смотрел на Лилю, а она, осознав, что он сказал, внезапно почувствовала, как на нее навалился груз событий сегодняшнего вечера, да так, что сильно закружилась голова. Она только и успела краем глаза увидеть, как Дамиан с обеспокоенным лицом резко дернулся в ее сторону, подхватывая на руки, и потеряла сознание.
Пришла Лиля в себя оттого, что почувствовала, как теплые пальцы ласкающими движениями выводят на ее ладони замысловатые узоры. Открыв глаза, она увидела, что лежит в какой-то полутемной комнате, в которой приглушенно горели два светильника. В полутьме угадывались очертания платяного шкафа, стоящего рядом с кроватью, на которой она и лежала. Повернув голову, она встретилась глазами с Дамианом, который сидел в кресле рядом и держал ее руку в своих ладонях.
– Я что, сознание потеряла? – спросила шепотом Лиля.
– Да, – Дамиан смотрел на Лилю, не выпуская ее ладонь из своих рук и, поняв, что она хочет знать, как долго была без чувств, ответил. – Недолго. Полчаса, не больше.
– Ой, меня же, наверное, Леля потеряла, – Лиля резко села, собираясь встать и бежать к подруге, чтобы успокоить ее, сказав, что все в порядке.
– Не беспокойся. Я сказал Кристиану, что ты у меня, – Дамиан был очень спокоен. – А он уже передаст твоим друзьям, что ты скоро вернешься.
– У тебя? – переспросила Лиля, оглядываясь по сторонам. – А где я?
– Ты в моей личной комнате в ОМУМ. Она примыкает к кабинету, – Дамиан чуть наклонил голову, показывая на дверь, ведущую, видимо, в кабинет. – Решил, что нести тебя в общежитие смысла нет. Да и далеко. Здесь я периодически ночую, когда задерживаюсь в университете.
– Понятно, – ответила Лиля, хотя ей ничего не было понятно. Вдруг она ощутила, что лежит на кровати мужчины, который еще недавно целовал ее, и сейчас они совершенно одни. Она почувствовала смущение.
– Я наверно пойду. Мне уже лучше, – поторопилась заявить Лиля.
– Не думаю, что тебе стоит так торопиться, – сказал Дамиан, наклоняясь к Лиле так, что теперь его лицо было совсем близко. – Нам надо поговорить.
– О ч-ч-чем? – заикаясь, спросила Лиля, глядя в глаза мужчины, которые были сейчас так близко, что она могла рассмотреть даже в полутьме искорки, вспыхивающие в глубине его зрачков и гипнотизирующие ее.
– О многом, – Дамиана на мгновение задержал задумчивый взгляд на ее лице. – Хотя бы о том, что ты видела сегодня.
– Ты говоришь сейчас, как злодей из фильма ужасов перед тем, как убрать свидетеля. – Лиля сглотнула, так как от взгляда Дамиана ей становилось не по себе.
– Ты решила, что я собираюсь что-то плохое тебе сделать? – удивленно спросил мужчина.
– Нет, но ты пугаешь меня, – шепотом ответила Лиля.
– Ты меня – тоже, – пробормотал мужчина и, встав с кресла, поднял ее на руки. Лиля пыталась вырваться, но Дамиан держал ее крепко.
– Куда ты меня несешь?
– Всего лишь в соседнюю комнату и там сразу же отпущу, – судя по голосу, мужчина улыбался.
– Я и сама дойти могу, – пыталась протестовать Лиля, но Дамиан, не слушая ее, толкнул дверь, ведущую из спальни в кабинет, и, пройдя к уютно горящему камину, аккуратно усадил девушку в кресло рядом с камином.
– Конечно, можешь дойти, – сказал Дамиан, выпрямляясь после того, как усадил Лилю. – Но так быстрее и проще, – мужчина посмотрел на нее, а затем взял с соседнего кресла пушистый плед и протянул его Лиле, предлагая закутаться. Лиля охотно взяла его, так как, и правда, чувствовала какой-то нервный озноб, поэтому теплый и мягкий плед оказался весьма кстати. Закутавшись, она смотрела, как Дамиан отошел к своему столу и достал из ящика, о котором она уже знала, бутылку крепкого напитка и два стаканчика. Вдруг она вспомнила, что где-то здесь лежит тело мертвого парня, посмотрела на ковер, но там уже ничего не было. Впрочем, и ковра тоже не было. Озноб начался с новой силой, но тут Дамиан протянул ей один из стаканчиков, на донышке которого плескалась янтарная жидкость. Она отрицательно помотала головой, но мужчина оказался непреклонен:
– Пей. Так нужно, – Дамиан настойчиво вложил стаканчик ей в руку. – Так быстрее придешь в себя.
Лиля решила, что проще будет согласиться, взяла стакан и немного отпила из него. Дамиан сделал то же самое и негромко произнес:
– Нар. Быстро сюда, – в ответ на его приказ из воздуха появился небольшой домовой в переднике и колпачке, которого Лиля не раз видела в столовой, и Дамиан, уже обращаясь только к нему, попросил:
– Нар, принеси нам, пожалуйста, ужин на двоих. И по возможности быстрее.
– Хорошо, господин ректор, – ответил с поклоном домовой Нар и исчез, чтобы появиться уже через минуту с большим подносом, заставленным тарелками с закусками и горячими блюдами. Расставив все быстро на столике, стоящем у камина, он поклонился ректору и исчез, пожелав им приятного аппетита. Дамиан, взяв одну из больших тарелок, наполнил ее тушеными овощами с мясом и салатами и протянул Лиле.
– Я не голодна и не буду есть, – Лиля отвернулась от еды.
– Попробуй сначала, – мужчина был настойчив и протянул ей тарелку. – Иначе буду кормить с ложечки.
Лиля в ужасе глядела на Дамиана, не сомневаясь, что ему хватит наглости осуществить свою угрозу, поэтому молча взяла предложенную тарелку. Она съела несколько кусочков. Дамиан, довольный, что она ест, улыбнулся и стал наполнять едой вторую тарелку. Лиля, начав есть, поняла, что она и в самом деле голодна, поэтому уже с удовольствием стала поглощать поздний ужин.
Некоторое время они молча ели. А после выпитого то ли виски, то ли коньяка, Лиля так и не поняла, она совсем согрелась, и на душе стало чуточку легче. Еда показалась восхитительно вкусной. Видя, как Дамиан спокойно и с удовольствием ест, она подумала, что он, так же как она, весь вечер ничего не ел. Не считать же едой парочку канапе, перехваченную на празднике.
Утолив голод, Дамиан взглянул на Лилю, которая уже тоже насытилась и, не спрашивая, налил ей ароматного чая из чайничка, который принес вместе с ужином домовой Нар. Принимая протянутую мужчиной чашку, Лиля ощутила аромат мяты: "Что ж, мята мне не помешает сейчас". Мужчина же плеснул себе в стакан алкоголь и откинулся на спинку кресла.
– Думаю, что теперь мы с тобой можем спокойно поговорить, – настойчиво произнес Дамиан.
– Хорошо, – согласилась Лиля, понимая, что ей не отвертеться от разговора. Она ведь и сама еще совсем недавно собиралась пойти с повинной к господину ректору и планировала сделать это после праздника. Хотя и не думала, что это случится раньше и так внезапно.
– Чтобы начать разговор, предлагаю тебе сначала ответить на несколько моих вопросов, чтобы сложилась полная картинка, а потом уже я постараюсь рассказать тебе все максимально подробно о том, что ты хочешь узнать и о том, что тебе нужно узнать.
– Да. Согласна, – кивнула Лиля, не отводя взгляда от Дамиана. Что уж теперь трусить, когда все, что могло случиться – случилось. Дамиан, заручившись ее согласием, начал задавать вопросы:
– Я так понял, что ты узнала каким-то образом, что твой отец был магом из этого мира? Каким образом ты об этом узнала?
– Я знала, что он жил здесь, и что мы с ним очень похожи. А узнала я об этом, когда в первый день занятий пришла в твой кабинет после той ссоры с девушкой-первокурсницей.
– Каким образом ты узнала? Неужели Гвенн проболталась? – Дамиан нахмурился, не понимая, откуда могло быть известно молодой студентке о графе Нейвисе, когда вся информация о нем была более чем засекречена.
– Нет, не от нее, – отрицательно помотала головой Лиля. – От тебя.
И видя, как удивленно вытянулось лицо Дамиана при этих словах, торопливо продолжила:
– Просто тогда я пришла гораздо раньше назначенного времени и, случайно проходя мимо твоего кабинета, услышала голоса, – Лиля с вызовом посмотрела мужчине в глаза, в которых
