лучшее время для подобного разговора.
Рита пожала плечами и попыталась улыбнуться. Расстроенное лицо Дениса выглядело близким и почти родным.
«Я наверно дура! – подумала девушка. Ей захотелось погладить упрямую складочку между его бровями, попросить у него прощение за резкие слова.
Но поговорить с Денисом не удалось ни завтра, ни на будущий день. Ему пришлось срочно улететь в Англию по работе. Денис по электронной почте писал короткие забавные письма о разных пустяках, звонил каждый вечер, но разговор по телефону не клеился, оба пытались сказать нечто важное, и у обоих ничего не получалось.
Лето заканчивалось. Пахло горечью созревших трав. Листья на деревьях начали желтеть. По вечерам стало прохладно и сыро. Чтобы избежать расспросов домашних о Денисе, Рита, отключив мобильный телефон, на целые дни уходила из дому. Девушка гуляла по парку, заходила в магазины, читала за чашкой кофе или чаю в уличном кафе.
Спустя неделю до Риты дозвонилась Люсьена. Подруга отругала её за то, что Рита перестала ей звонить и неизвестно где прячется от друзей. Люсьена сообщила, что до её свадьбы с Алексеем осталось всего чуть-чуть, каких-то пять месяцев. Оказывается, зарегистрировать брак раньше, чем через полгода сейчас нельзя, потому что на регистрацию помимо приличной очереди дополнительно дают какой-то там срок на обдумывание. В ближайшее время Люсьене крайне необходима Ритина помощь в подготовке к свадьбе. Поскольку Рита главная подружка невесты, она обязана ей помогать! Предстоит переделать много работы: выбрать платье, наряды для подружек, продумать церемонию. А кафе заказывают за шесть месяцев до торжества! Найти приличное заведение по разумным ценам уже за месяц до свадьбы невозможно!
Рите пришлось ходить с Люсьеной по свадебным салонам, помогая выбирать ей платье, подарки для родственников и друзей. Зато теперь не надо было объяснять родным, где она пропадает. Мама Риты живо интересовалась, как идёт подготовка к свадьбе. Но всякий раз, выслушав рассказы подруг, скорбно поджимала губы и укоризненно поглядывала на старшую дочь. Люсьену Ритина мама считала очень разумной девушкой, встретила хорошего человека и сразу собралась за него замуж. Не высматривает, как Рита журавля в небе!
В гостях у Алексея Рита обратила внимание, что он совсем недавно заселился в новую большую квартиру, и мебели в ней почти нет. Люсьена с одобрения будущего мужа взяла на себя обязанности по обустройству их семейного гнёздышка. Помимо прочего Рите пришлось сопровождать подругу в походах по мебельным магазинам и дизайнерам. Люсьена дотошно и рационально продумывала каждую деталь интерьера, подобной практичности от ветреной подруги Рита не ожидала. По мнению Люсьены муж обязан зарабатывать деньги, а как их правильно потратить будет думать она.
Костюм для Алексея нашли легко, обошли всего три салона. Будущий муж Люсьены целиком и полностью доверял ей в выборе одежды и прочих организационных вещах, и характер у него оказался покладистый. Правда, пару раз Рите показалась, что отдельные смелые решения и энтузиазм Люсьены его немного пугают. Но самое важное – платье невесты, которое бы понравилось Люсьене, подыскать не получалось.
После двух недель бесплодных скитаний по магазинам и бутикам в пятнадцатом или двадцатом салоне, Рита сбилась со счёта, обнаружили подходящее платье. Люсьена ни за что не соглашалась брать свадебный наряд напрокат. Она считала, будто платье для самого главного дня в жизни девушки имеет некое мистическое значение. Свадебное платье не должен никто до неё надевать! Продавать платье после свадьбы Люсьена тоже не собиралась.
Роскошное шёлково-кружевное великолепие, на котором остановила выбор Люсьена и одобрила Рита, требовалось подогнать по фигуре покупательницы. Салон находился на другом конце города, девушки согласились подождать два часа, чтобы завтра не возвращаться за платьем, а заняться другими делами.
– Рит! Хочешь и тебе заодно свадебное платье присмотрим? – предложила Люсьена. – Смотри, какой тут богатый выбор!
– С чего ты решила, что оно мне скоро понадобится? – осторожно осведомилась Рита.
– Как?! Твоя мама говорила, что Денис зовёт тебя замуж.
– Не знаю, подруга, не передумал ли он, и выйду ли я за него?
– Ритка, кончай дурью маяться! Какая кошка между вами пробежала? Не приняла же ты всерьёз пьяный бред Вероника, взбесившейся от ревности?
– Боюсь, в её словах есть доля правды, – уверенно возразила Рита.
– Понимаю. Ты ей поверила, и у тебя депрессия!
– Не понимаешь! Денис сложный человек, закрытый и властный. Боюсь, я с ним не уживусь!
– Он тоже так думает?
– Спроси что-нибудь попроще. Я же тебе сказала, что он не «парень – душа нараспашку»! Я скучаю, когда Денис уезжает. Когда он рядом, мы почти счастливы. Но иногда отдельные его высказывания меня отталкивают, – Рита вздохнула и отвернулась.
Подруги прошлись вдоль рядов вешалок со свадебными нарядами, просмотрели каталоги и собрались пойти выпить кофе в кафе неподалёку. Внимание девушек привлекли новые покупатели. Узрев жениха, Рита тронула плечо подруги, привлекая её внимание. Вслед за пухленькой брюнеткой, семенящей на коротких ножках, вяло плёлся восходящая спортивная звезда Подольский. На руках он держал здорового толстого белого кота. Кошара жмурил круглые зелёные глаза и недовольно помахивал пушистым хвостом.
– Куда ты меня привёз?! – пискливым голосом возмущалась невеста звезды. – Здесь нет никакого выбора, везде одно и то же!
– Ну, лапуля, мы приехали в один из самых престижных салонов в городе! – ныл Подольский.
Невеста куксилась и недовольно разглядывала ряды вешалок с платьями. Навстречу потенциальным покупателям выбежали администратор и продавец-консультант. Они засуетились вокруг капризной девицы, предлагая ей посмотреть самые новые модели. Девица милостиво согласилась. Подольский перевёл дыхание и уселся в кресло.
– Вот это да! Вокруг него такие модельные девчонки крутились, а он решил жениться на ней! – ахнула Люсьена.
– Не на ней, а на кошельке её родителей, – поправила подругу Рита. – Вообще-то, он должен сейчас находиться где-то далеко-далеко, зарабатывать большие деньги и радовать болельщиков за океаном.
Девицу повели в примерочную, откуда вскоре раздались её недовольные вопли. Кот на руках Подольского дёрнулся, футболист попытался удержать злобную зверюгу на коленях. Кот взвыл и вырвался у него из рук, оставив кровоточащую отметину когтей у Подольского на щеке, и рванул в примерочную к хозяйке.
– Валерик! Я же просила тебя не обижать Маркиза! – пронзительно закричала девица из примерочной.
Подруги заулыбались.
– Мы отомщены! – рассмеялась Люсьена. – Сима в принципе была неплохой девочкой. Маркиз, по-моему, злее в тысячу раз, и в качестве приложения к нему идёт девица, способная отравить жизнь самому терпеливому мужчине.
– О да! С бедной обезьянкой мы промучились всего полдня. А с котом и супругой ему придётся помучиться намного дольше! – добавила Рита.
Кофе оказался очень вкусным, пирожные тоже понравились. Рита почувствовала, что опять начинает радоваться жизни. Сложности в отношениях с Денисом отошли на задний план.
Звонок по мобильному телефону оторвал девушку от кофе. Звонила Ритина преподаватель бальных танцев. К удивлению девушки, она заговорила об осеннем конкурсе латиноамериканского танца. Неожиданно нашёлся подходящий партнёр именно для Риты. Завтра утром девушка должна срочно приехать в школу бального танца для знакомства с партнёром и обсуждения конкурсной программы. Рита не знала, что ответить, она уже смирилась с потерей карьеры танцовщицы и о конкурсах не помышляла. Люсьена, с которой Рита поделилась новостью, горячо поддержала Ритину преподавательницу:
– Ритка! Зачем отказываться от такого! Ты ведь давно мечтала поучаствовать в конкурсе с твоей сальсой и ещё чем-то! Соглашайся и не спорь!
Вечером Риту ждал ещё один сюрприз, увы, неприятный. Когда девушка подходила к своему подъезду, к ней подбежала девчушка лет шести с первого этажа и протянула конверт:
– Тётя Рита, чужой добрый дядя просил передать вам пакет в собственные руки!
Малышка торжественно вручила Рите конверт, в котором лежал небольшой предмет.
Предмет оказался флэшкой. Девушка открыла флэшку и увидела подборку фотографий, на которых Денис красовался с симпатичной незнакомой девушкой с вьющимися золотистыми волосами. Фотографий имелось более десяти, снятых в разное время года. На последнем снимке, снятом летом, в углу стояла дата середины прошлого месяца и надпись по-английски. Рита прикинула в уме даты и сделала неутешительный для неё вывод: когда Денис оставил её после дня Рождения брата и вернулся в Англию, он уехал к этой девушке, и они провели неделю вместе в курортном Брайтоне. Похоже, Денис встречается с ней давно. А с Ритой он решил попробовать что-то новое! Она же сама в него влюбилась! Он всего лишь пошёл влюблённой девчонке навстречу, порадовал бедненькую своим вниманием...
На фотографии девушка улыбалась Денису влюблёнными глазами, он касался губами её шеи, уверенно обнимая за талию. Слёзы затуманили Рите глаза. Она всхлипнула и вытащила из гнезда флэшку. Что ж, Рита чувствовала, что Денис с ней неоткровенен, и оказалась права: она для него очередная игрушка! Рита проплакала в подушку остаток вечера. На вечерний звонок Дениса девушка не ответила.
Утром она появилась в школе бального танца. Преподавательница представила ей партнёра. Кирилл, высокий стройный брюнет с красивыми карими глазами и вьющимися каштановыми волосами до плеч Рите сразу понравился. Выяснилось, что он обожает латиноамериканские танцы, особенно румбу и джайв, танцует с пяти лет, работает дизайнером. Обсудив танцевальную программу, определились с графиком репетиций. График получился напряжённый. Хотя партнёры прекрасно подходили друг другу, на подготовку к конкурсу придётся затратить много времени и труда.
Риту напряжённый график репетиций вполне устраивал. Постоянная усталость даст ей возможность быстрее позабыть о Денисе. А ещё она обязательно пойдёт на курсы английского по интенсивной методике, небольшая языковая база после школы у неё есть. Умение объясниться на понятном во всём мире языке в любой стране, куда она поедет, когда-нибудь очень пригодится. О Денисе она будет вспоминать, как о быстротечном летнем романе. У кого из молодых женщин не было летнего романа? Любовь ушла, как тёплое лето. И нужно радоваться жизни дальше!
На пятом курсе обучение в университете отнимало меньше времени. Основные предметы пройдены, многое повторялось. Осталось определиться с написанием диплома, потом защита и последипломная практика. Рита нашла время для танцев, подработки в аптеке и курсов английского языка. Домой она приходила только спать.
– На тебе лица нет, совсем не отдыхаешь! – укоризненно говорила бабушка. – От себя, девочка, не убежишь!
О Денисе в отличие от мамы и Машки бабушка не вспоминала. Рита не отвечала на его электронные письма и телефонные звонки. Мобильный телефон девушка включала по мере надобности, наскоро просматривала сообщения, решая кому ответить, а кому нет.
