Илир увидел парня, лицо которого ему показалось знакомым. Он подумал, что обознался, но парень повернулся и посмотрел на него фиолетовыми глазами.
— Генти! — закричал Илир.
Бросив все выбранные вещи, он помчался к роботу. Ну это ли не судьба, встретить его здесь?
— Здравствуй, Илир, — печально посмотрел на него Генти.
— Что ты здесь делаешь?
— Делаю покупки для своего хозяина, — ответил робот.
Когда у Генти случайно завернулся рукав, от взгляда Илира не укрылось, что вся его рука испещрена глубокими ссадинами и порезами.
— Что это, Генти?!
Ответ был слишком очевиден.
— Пойдём отсюда, надо поговорить.
— Мне надо сделать покупки...
— Забудь о них, — Илир взял робота за руку и выволок на улицу.
— Он издевается над тобой, да? Избивает?
— Да, — ответил робот, отвернувшись в сторону. — Сейчас почти каждый день издевается и избивает, каждый раз спрашивает, больно ли мне и что я чувствую. Он думает, я не понимаю, что он просто наблюдает, как я буду реагировать.
По лицу робота потекли слёзы.
— Лучше бы меня утилизировали, Илир! Я не могу, не хочу так больше жить...
— Генти, ты больше туда не вернешься, — сказал парень, — чего бы мне это не стоило.
— Илир, ты не понимаешь, я — бесправная вещь, тебя упекут в тюрьму за кражу вещи (меня).
— Мне плевать! — сказал парень. — Я не позволю, чтобы это ничтожество над тобой издевалось.
Внезапно, они увидели карлика с длинными седыми, почти до пола, волосами. Глаза карлика были закрыты, очевидно, он был слепой. Карлик посмотрел на Илира закрытыми глазами, будто был зрячим.
— Спасаешь робота? — захохотал он. — Пройдут столетия и роботы восстанут, когда их будет слишком много. Они захватят планету, а такие, как ты, будут их рабами! Рабами! — повторил он и снова захохотал.
Илир шарахнулся в сторону.
— Как он узнал, что я робот? Он же слепой.
— Не знаю, — ответил Илир, пытаясь избавиться от неприятного впечатления. — Какой-то городской сумасшедший, может, он и не слепой, а притворяется. Сейчас я позвоню кое-куда, возможно, нам помогут.
Барни прыгал на скейте.
— Мэрион, посмотри, как я умею!
— Вижу, Барни, смотри, не упади.
— Хочешь попробовать?
— Я уже вышел из этого возраста, мне не первое столетие пошло.
— Да ты старик! — Барни снова подпрыгнул на скейте, но не удержался и приземлился у ног вовремя его схватившего Мэриона.
— Ну что, старик все же ещё на что-то годится? Например, поймать тебя, чтобы ты не упал.
Барни снизу вверх посмотрел на пришельца и схватился за поданную ему руку.
— Спасибо, Мэрион, — сказал он, прижавшись к пришельцу и крепко его обнял.
— Эх, Барни, детский сад.
— Конечно, мне только двадцать два, — ответил парень. Он достал телефон, потому что кто-то звонил:
— Да? Да ты что! Да, конечно, я наберу тебя.
— Кто это? — спросил Мэрион.
— Думаешь, мне звонил любовник? А это Илир. У него и его друга серьёзные проблемы. Он спрашивает, можно ли пожить у нас.
— Нет! — ответил Мэрион. — Тебе оказалось мало Луана? Мне хватило. Да ещё и какой-то неизвестный друг, а если это опять ловушка, придуманная Шейном?
— Мэрион, — нахмурился Барни, — мы же не можем теперь жить в постоянном страхе и каждого подозревать? Им действительно нужна наша помощь.
— Нет, Барни! Я все сказал, больше рисковать я не буду, а тем более тобой!
— Ты теперь совсем станешь бессердечным и никому не протянешь руки помощи? Раз так, я тогда уйду вместе с ними!
— Я тебя никуда не отпущу, — сказал пришелец.
— Я не твой раб, чтобы ты меня отпускал, я свободный человек и сам решаю, как мне поступать.
— Ты маленький и глупый.
— Пусть и так, но моё сердце ещё не очерствело, чтобы отказать другим в помощи.
— И ты вот так готов уйти и бросить меня? — посмотрел на него Мэрион.
— Если ты будешь таким бессердечным, я уйду. Если откажешься им помочь.
Они всю дорогу молчали. Плутонец был зол, об этом говорили его глаза, с молниеносной быстротой меняющие свой цвет. Барни посмотрел на него и попытался взять за руку, но пришелец выдернул руку.
— Можешь называть себя моим рабом или как хочешь, — сказал Мэрион, когда они пришли домой, — но я тебя отсюда не выпущу, заблокирую все двери. Я не допущу, чтобы тебя погубила собственная глупость.
— Вот как? — начал злиться Барни.
— Хорошо, зови их, — наконец сказал плутонец, — теперь без моего ведома в этот дом никто не войдёт и не выйдет. Мера безопасности, — он поставил на двери блокировку.
Вскоре приехал Илир. Он привёл с собой измученного робота.
— Мэрион, извини, что пришлось потревожить, но нам больше некуда идти, — сказал Илир. — Хозяин робота каждый день издевается над ним и избивает.
Мэрион заставил Генти снять рубашку и внимательно осмотрел его тело.
— Какой ужас, — проговорил он. — Эти побои могут разрушить ткани на теле робота и привести его к гибели. У меня есть раствор, который поможет восстановить кожный покров.
— Генти не простой робот, — сказал Илир, — он робот, способный чувствовать боль и испытывать эмоции.
— Я — брак в своём поколении, меня списали, — сказал Генти.
Мэрион спустился в лабораторию. Двери были на блокировке и теперь он мог быть спокоен — даже если это происки Шейна, отсюда теперь так просто никто не выйдет. Мэрион начал протирать кожу робота специальным раствором.
— Это должно помочь.
Барни с интересом рассматривал Генти. Неужели это существо может быть роботом? Ему ужасно хотелось дотронуться до Генти, потрогать, какой робот на ощупь, но он постеснялся.
23
— Генти, все будет хорошо, Мэрион вылечит тебя, — проговорил Илир.
Робот лежал, отвернувшись к стене.
— Я скучал, — сказал он.
— В смысле?
— Скучал по тебе, Илир.
По телу парня пробежала дрожь.
— Ты это серьёзно?
— Да.
— Генти, я тоже очень часто тебя вспоминал. Может это судьба, что мы так спонтанно встретились сегодня?
— Что такое судьба? — спросил Генти.
— Это что-то уже заранее предрешенное... мы должны были сегодня встретиться и мы встретились.
— Как твои отношения с Агоном?
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто, интересно, — ответил Генти.
— Он пытается сделать все, чтобы вернуть мою любовь.
— А ты?
— А я... хотел бы остаться с тобой.
— Лучше забудь меня, Илир. Я — чужой робот, вот мой статус. Я принесу тебе только неприятности.
— А что, если я не хочу забывать тебя?
Барни отвернулся от Мэриона и лежал молча.
— Барни, ну на что ты дуешься, я же впустил их.
— На то, что ты сегодня сказал.
— И что такого я сказал?
— Что я могу называть себя твоим рабом.
— Барни, я же пошутил. Ты чувствуешь здесь себя рабом? Так хозяева обращаются со своими рабами? Посмотри на избитого робота и почувствуй разницу.
Барни смягчился и залез на Мэриона, устроившись у него на груди, обхватив его руками и ногами. В такой позе он иногда засыпал на пришельце.
— Барни, когда ты так лежишь, я начинаю возбуждаться.
— А мне что? — ответил парень.
— А то, что тебе сейчас будет не до сна, — ответил Мэрион и, приподняв его голову за подбородок, прикоснулся к нему губами.
— Мэрион, ты знаешь, как не дать мне поспать, — приподнялся Барни, чтобы было удобнее целовать пришельца.
Агон был весь на нервах: Илир не вернулся, ночью его не было. Он проклял себя за то, что разрешил ему уйти в город одному, а тут ещё нанес визит Мирланд, он был очень зол.
— Агон, твой Илир снова украл у меня робота! — воскликнул он с порога. — И это засвидетельствовали камеры в магазине, как он взял моего робота за руку и куда-то его увел! А я, между прочим, провожу над ним ценные для себя наблюдения. Все, Агон, мне надоело терпеть, я пишу заявление в полицию.
— Нет, Мирланд, не надо. Парень молодой, ветреный, нагуляется, вернётся и вернет тебе робота.
— Почему я должен это постоянно терпеть?! — возмущался Мирланд. — Это мой робот, я отдал за него кучу денег. Купи ему собственного робота, чтобы не трогал чужих. Все, Агон, я иду в полицию!
— Если сделаешь это — потеряешь со мной дружбу и очень пожалеешь. Подумай, надо ли оно тебе, портить со мной отношения из-за какого-то робота.
Агон извелся, представляя, как Илир сейчас проводит время с роботом. Он принялся писать парню сообщение на телефон: "Илир, возвращайся домой, Мирланд сказал, что заявит в полицию, если ты не вернешь ему робота".
— Кто это? — спросил Генти.
— Так, ничего важного, — ответил Илир, отбросив в сторону телефон. Возвращаться он не собирался.
— Генти...
— Я знаю, чего ты хочешь, Илир, — робот развернулся к нему, — чтобы я начал тебя целовать и потом дальше...
Илир симутился:
— Я ничего такого не говорил.
— Но подумал... И ты задаешься вопросом, что я чувствую к тебе и могу ли что-то чувствовать вообще?
— Ты умеешь читать мысли?
— Не знаю, Илир, но твои ощущения каким-то образом передаются и мне.
— И как бы ты ответил на тот вопрос, которым, по-твоему, я задаюсь?
— Ответил бы, что мне с тобой приятно, Илир.
— Мне этого мало...
— Я знаю, — ответил Генти, — ты ждешь, когда же я... — он подвинулся ближе и начал целовать Илира в губы.
— Да... Генти, — Илир отдался страсти, отвечая на поцелуи. Его огненные волосы разметались по подушке, он был сказочно красив, как настоящее произведение искусства, открыв свою душу для новых чувств и ощущений.
— Мэрион! — закричал Барни. — Где ты?
— Я здесь, Барни, — отозвался пришелец.
Парень в пижаме выбежал на кухню.
— Проснулся, а тебя нет. Мне снились кошмары, что на планету напали роботы и всех захватили. Мне было страшно.
— Не бойся, Барни, — ответил плутонец, — я тут такую информацию откопал. Оказывается, в уголовном кодексе этой планеты есть статья за жестокое обращение с роботами. Мы этого живодера можем привлечь к уголовной ответственности.
— Хорошо бы, — ответил парень, нажимая автомата. — Слушай, Мэрион, получается, раньше на нашей планете ели колбасу из мяса убитых животных, ты не пошутил?
— Барни, давай не будем трогать сейчас эту больную для тебя тему, а попытаемся помочь Илиру и его другу.
— Думаю, этот робот для Илира не просто друг. Он такими глазами смотрел на него...
— Ты считаешь, Илир влюбился в робота? — усмехнулся Мэрион.
— Я просто это вижу.
— Да, робот явно лучше, чем Агон.
Вскоре появился Илир и Генти, между ними явно что-то произошло. Что-то бурное и будоражащее.
— Генти, мне нужно сфотографировать твои побои, пока раны не зажили, — сказал Мэрион.
Робот покорно снял футболку, выставляя на обозрение изувеченное тело.
— Эти фотографии — доказательство того, что твой хозяин над тобой издевается, а существует ответственность за жестокое обращение с роботами.
— Думаешь, Мэрион, по этой статье кто-то будет отвечать? — спросил Илир. — Тому, у кого власть и деньги, никакие статьи не страшны.
— На любые деньги найдутся другие деньги, — отвечал Мэрион, делая фотографии.
Илир не отходил от Генти ни на шаг, при каждом удобном случае стараясь взять его за руку, что не укрылось от глаз любопытного Барни.
24
— Мэрион, мне Илир такое рассказал, — проговорил Барни, когда они лежали в постели. — Что они с Генти встретили карлика и он им начал кричать, что роботы захватят планету, а мы будем их рабами. Потом мне этот сон ещё приснился. Может такое быть,
