девятилитровой кастрюле.
- Девятилитровой? И все съедаешь? – удивилась Ольга.
- Я тебя умоляю. Что там есть? – он улыбнулся, затем посмотрел на собеседницу и засмеялся: - Да шучу я… в пятилитровой.
- Да уж. Намного меньше. Я на семью из трёх человек варю в трёхлитровой. На два дня хватает.
- Я ставлю в холодильник… и ничего не пропадает…
После завтрака Ольга собрала чашки и тарелки и решила их помыть.
- Оставь, я сам.
- Да я уже всё, - она хотела поставить чистую посуду в сушилку, но хозяин опередил:
- Пусть пока здесь постоит, - он указал на разложенное на столешнице полотенце, затем взял лежащую тут же тряпочку и вытер капли, стёкшие с вымытой посуды. - У нас есть планы на день?
Ей хотелось погулять по городу, встретиться с подругой, но всё стоило отложить, потому что приехала в гости к нему:
- Наверное, нет.
Он посмотрел на часы:
- Поздновато, конечно, но, может, поедем на дачу? Шашлыки пожарим?
- Почему поздно?
- Я выезжаю в шесть.
- Ого…
- Встаю рано, да и пробок на дороге нет. Ну что? Едем?
Она только кивнула в ответ.
***
Машин на самом деле было много. Они ехали сплошным потоком, кому надоедало тащиться вместе со всеми, нагло выезжали на обочину, стараясь вырваться вперёд. Кто-то пытался перестроиться из ряда в ряд, надеясь опередить остальных.
Ольга с Виктором со смехом наблюдали, как одна дама перестраивалась из ряда в ряд.
- О! Уже двенадцатый раз.
- Слушай, а ведь в машине дети. Разве мать не понимает, что это опасно? – удивлялась Ольга.
- Смотри: она на две машины впереди нас.
- Перестроилась. О! Уже сзади.
- Пятнадцатый…
Они насчитали двадцать семь перестроений машины, за которой наблюдали, пока сами не свернули с трассы.
***
До дачи добирались почти два часа.
- А я еду минут пятнадцать-двадцать, - сказала Ольга, когда машина остановилась. - И это от дома до участка.
- Провинция, одним словом. У вас всё рядом.
- Да! Всё…
- Крепко ты там засела… Но у нас лучше.
- Не спорю, - она улыбнулась. – Ты же знаешь: моя мечта - вернуться.
- Я давно об этом говорю. Переезжай!
- Я тоже говорила…
- Продай квартиру, машину, дачу…
- У меня мама…
- Так ты с мамой.
- Она не поедет. Там её родина.
- Ну, не знаю…
Дачный домик оказался небольшим: две крохотные комнатки, маленькая кухня.
- Устраивайся на веранде, - предложил Виктор. – День тёплый, а дом ещё не прогрелся, сыро.
Пока хозяин разжигал мангал, Ольга осмотрела участок: особых посадок не было. Одинокая теплица оказалась главным украшением.
- Огурцы-помидоры сажаешь?
- Нет. Лучок, редиску… закуску под водочку.
- Шутишь?
- Нет. Ставлю посередине участка кресло, стол раздвижной. На него бутылку, мяско – и наслаждаюсь природой. Люблю так посидеть. Соседи у меня спокойные. Тишина! Красота! А у тебя на даче что?
- В основном цветы и кустарники. Большая часть просто свободна. Не успеваю только с травой бороться – так и прёт, - пожала плечами Ольга.
- Чем косишь? Косой?
- Да ты что! – она рассмеялась. – Триммером. У меня их три.
- Ух ты, богатая какая! – усмехнулся Виктор, снимая шашлыки с мангала.
***
Последний вечер они провели дома.
- Что ты решила?
- Ты о чём?
- О переезде, конечно.
- Витя!..
- Я тебя умоляю! Опять начнёшь ту же песню.
- Ты сам всё знаешь. Я не могу всё и всех бросить…
- Ладно.
***
На следующий день Виктор отвёз Ольгу на вокзал. Она подошла к киоску с сувенирами:
- У меня питерская кружка разбилась. Нужно купить новую.
- Выбирай!
- Вот эту, с котами.
На кружке красовались два замечательных питерских кота, которые, обнявшись, сидели на крыше.
- Какая прелесть! Спасибо, - поблагодарила, когда Виктор купил кружку.
- В Кронштадте же ничего не купили, - вспомнил он. - Пусть эти коты меня напоминают.
- Нас, - поправила Ольга.
- Будешь пить чай и меня вспоминать, - сказал,став вмиг серьёзным.
- Я и так буду, - поцеловала на прощание.
***
И снова началась переписка.
- Как добралась?
- Отлично! Уже отработала весь день. Работы накопилось море! Вот тебе и выходные, хоть из школы не выходи…
- А я спал на твоей подушке. Она ещё пахнет твоими духами.
Ольга промолчала в ответ.
- Как кружка? Не разбилась?
- Классная. Коты великолепны! Кстати, дочь увидела и захотела такую же. Придётся в следующий приезд искать.
- Я куплю и пришлю.
- Как?
- Это моя забота!
На следующий день Виктор написал, что нашёл нужную кружку:
- Ну и задачка! Там, где покупали, уже не оказалось. Пришлось объездить полгорода.
- Зачем? Я бы свою отдала.
- Как зачем? Я обещал.
- Спасибо!
- Теперь нужно подумать, как отправить. Я тут правда уже нашел картонку. Теперь нужно выпилить, упаковать.
- Столько неудобства мы тебе доставили.
- Олюнчик! – теперь он называл её именно так, с ударением на второй слог. – Я тебя умоляю! Чем мне ещё заниматься вечерами?
Виктор всё-таки вернулся на прежнюю работу.
- Надоест – уйду, - написал он. – Усталтаксовать. Буду в выходные или свободное время, если желание появится. Нужно же чем-то себя занимать, а то все мысли о тебе.
Посылка пришла быстро. На картонной коробке под размер кружки аккуратным почерком был написан адрес.
- Ух ты! – воскликнула дочь, когда открыли посылку. – Классная коробочка. Смотри: даже наждачкой прошёлся… Интересный дядька. А фотки ты так и не показала.
- Как-нибудь потом…
***
- Привет, Олюнчик! Я сегодня на даче, скосил траву, шашлык пожарил. Хорошо пошёл под водочку.
- Ты так часто пьёшь? – удивилась Ольга.
- А что ещё мне остаётся?
- Зачем? Почему? Здоровье губишь…
- Я тебя умоляю! Я здоров как бык! Да и повод у меня есть: младшая сына родила.
- Поздравляю! Здорово! Ты стал дедом.
- Почему стал? У меня внучке пять. Это у старшей.
- О! Ты мне не говорил.
- Я много чего не говорил… Старшая в Москве живёт. Это младшая недалеко от меня. Квартиру снимают с мужем. Уговариваю в Шушарах купить квартиру.
- Как настроение? – перевела она разговор и тут же пожалела об этом.
- Да какое может быть настроение? Вот водку пью.
- Ты же не сегодня домой?
- Что я, дурак что ли? Нет, конечно. Отосплюсь и завтра поеду.
- Вот и правильно.
- Когда ты теперь в Питер?
- Надеюсь, что на каникулах.
- Ну да…
- Что?
- Ничего. Отдыхай. У меня шашлык стынет…
***
- Привет, Олюнчик! Как успехи в воспитании подрастающих оболтусов?
- Нормально! Как ты?
- Отлично! Неделю не пил – работал. Сегодня дома сижу – телек, уборка, готовка. Бутылочку купил.
- Опять?
- Почему опять? Я тебя умоляю!
Она не ответила.
- Я себе кота завёл! – сообщил Виктор.
- Серьёзно?
- Конечно! Сейчас фото пришлю.
С фотографии на Ольгу смотрел красавец с умными глазами.
- И как тебе?
- Хорош! Очень красивый. Он же породистый?
- Других не держим, - обиделся Виктор. – У нас только замдиректора, учитель высшей категории да русская голубая…
Она в ответ поставила смеющийся смайлик.
- Он такой умница.
- Обои не портит?
- Ты забыла, у кого он живёт? В лоток пошёл с первого раза, когти точит только об когтеточки, приучил (а куда ему деваться?). Когда подрастёт, научу ходить на унитаз. Кот не женщина, быстро понимает, что от него хотят.
- Кто бы сомневался!
- Кстати, спит на пледе, что ты мне подарила. Он нам очень нравится обоим.
- Рада за вас. Значит, помнишь обо мне!
- А как же!.. Ты же знаешь.
- Не знаю.
- А что говорить? Ты же прилипла к своему городу…
Она опять не ответила.
- Ладно, мы пошли на лоджию курить. Захочешь поговорить – звони на вацап.
***
- Олюнчик, привет!
- Привет!
- Я сижу плачу.
- Что случилось??
- Мы с котом приехали на дачу, он убежал.
- Испугался?
- Наверное.
- Если не найдётся, что я буду делать? Умру, наверное…
- Найдётся.
- Один он у меня…
- Что за настроение?
- А какое должно быть?..
Утром Виктор прислал сообщение:
- Нашёлся! Господи. Я тут чуть с ума не сошёл. Он под домом сидел. Пришёл, трясётся весь. Мой маленький мальчик…
- Вот видишь – всё хорошо.
- Хорошо! Нам с котом хорошо… - и поставил грустный смайлик. – Ты когда приедешь?
- Через пару недель.
- Точно?
- Зуб даю.
- Не смешно!
- Мне не нравится твоё настроение… Ты грустишь.
- Как в рекламе… жизнь течёт, а не капает. А у меня, похоже, капает.
- Не грусти! Живы-здоровы с котом, да и ладно.
- Не грущу. После шестидесяти жизнь только начинается. Кстати, ты прививку сделала?
- Нет, не делала и не собираюсь. Мы же всей семьёй переболели, поэтому не буду.
- Ну и зря! Я уже и повторные сделал.
- И как?
- Никаких ощущений. Да я же водочкой всё проспиртовал.
Она отправила грустный смайлик.
- Пандемия пандемией, а я вчера голубцы сделал первый раз в жизни. Вкусно!
- Переезжаю к тебе.
- Голубцы не вечны, можешь не успеть.
- Я же не приехать, а переехать.
Он не ответил.
***
Она, как и обещала, приехала через две недели.
- Ты опять с одной сумкой? – грустно произнёс Виктор, встретив её.
Ольга пожала плечами:
- Я на три дня.
- Понятно!
- Витя! Что тебе понятно?
- Ничего.
В машине ехали молча.
Когда подошли к двери в квартиру, раздался кошачий писк.
- Вот кто меня любит, - сказал Виктор, когда они вошли. Кот сидел в прихожей на коврике, ожидая прихода хозяина. – Мой хороший…
Кругом царил привычный порядок. Тряпочки для уборки пыли лежали на тех же местах.
- А где аквариум и черепаха?
- Сдохла! – спокойным тоном ответил хозяин.
- Серьёзно?
- Абсолютно! Какие могут быть шутки?
Вечером он спросил:
- Какие планы на эти три дня? Театр, подруги, прогулки?
- Вообще-то я приехала к тебе.
- Ну-ну… С маленькой сумочкой и на три дня?
- Витя…
- Я тебя умоляю! Всё понимаю…
- Хочу съездить к папе на кладбище. У него день рождения. Да и не была больше года.
- Отвезу.
- Да я могу сама… электричкой.
- Как хочешь.
- Не хочется тебя напрягать…
- Мне не сложно. С утра и поедем.
- Спасибо!
Виктор, как обычно, лёг спать рано. Ольга же никак не могла заснуть. Она думала о завтрашней поездке в посёлок, где было последнее место службы отца и где тот был похоронен. Приезжая туда, каждый раз удивлялась: и как тут можно было жить? Две улицы крестом, одна объездная дорога. Школа, несколько пятиэтажных и двухэтажных домов, клуб. Недалеко от посёлка, в лесу, воинская часть, которая давно разрушена и заброшена, и рядом с ней кладбище… А ведь раньше она стремилась домой, с трудом дожидаясь субботы и несясь после занятий в педучилище на электричку, чтобы добраться до Луги и успеть на последний автобус до посёлка. И уезжала не в воскресенье, а рано утором в понедельник, чтобы побольше побыть дома. Сейчас посёлок снова набирал силу, но теперь жить в нём она не хотела бы, поэтому, посетив кладбище, тут же уезжала.
***
Выехали они в девять утра. Виктор опять не спал с пяти, мужественно дожидаясь, когда проснётся Ольга. Он несколько раз выходил на лоджию покурить, успел посмотреть по телевизору новости и какую-то программу о животных, выпил чай, поиграл с котом, прошёлся влажной тряпкой по стеллажу.
- Нужно было всё-таки выезжать раньше. Сейчас опять пробки будут.
- Но ведь сегодня не выходной, - удивилась Ольга. – А помнишь ту даму, что то и дело перестраивалась, когда мы ехали на дачу?
- Помню, конечно, - он улыбнулся.
Пробок на трассе не было, да и машин было немного.
- Нам повезло, - сказала она. – А
