сзади.
- Там волк, - кивнула Абели в сторону зверя. Алва обернулась. Вольф был совсем рядом. Он встал на задние лапы, передние положил на плечи девочки и мордой прижался к её лицу.
- Волк! - обрадовалась Алва и прижала зверя к себе, погладив его одной рукой по спине. За Вольфом шла Аня и остальные подростки. Они тут же подошли к Алве.
- Нашлась, всё-таки, - произнесла Аня и обняла Алву.
Тем временем к Пьеру и Арнтору подошёл Игорь. Они стали обсуждать, как разместить прибывших в поселении. Решено было разместить одну семью в одном доме. Русское гостеприимство тут же рассовало всех норвежцев по разным баракам. Места в одном бараке и для хозяев было мало, но всё равно гостей приютили. Их было мало. Они заняли меньше половины домов в поселении.
- Вечером устроили праздничный ужин. Запасов провианта хватало и на местных, и на приехавших. Уже после ужина, ночью Игорь зашёл к Жрецу.
- Ну, и что ты мне хотел сказать? - спросил Жрец.
- Возле норвежского поселения мы столкнулись с армией мародёров, - ответил Игорь.
- Прямо-таки и армией, - усмехнулся Жрец.
- В сравнении с настоящей, конечно, это не армия, но для дикарей, которых встречали ранее, это было слишком круто. Были автоматы, штурмовые винтовки, но самое главное, у них были пикапы.
Жрец пристально посмотрел на Игоря. Тот кивнул.
- Три штуки, - продолжил Игорь, - Если бы не Костя на своём танке, нас бы там всех положили. Один Костя сжёг, другой - сам на мине подорвался, третьего осколками обдало, при желании, машину можно восстановить. На пикапах стояли тяжёлые пулемёты, как на танковых башнях.
- Вот это номер, - выдохнул Жрец, - Больше, я надеюсь, ничего нового они не выкидывали?
- К счастью, нет, - ответил Игорь и усмехнулся, - Только Санёк в прицел своей винтовки одного командира ихнего поймал. Девка восемнадцати лет. Орёт, командует, автоматом машет. Но, как заговорённая. Пули всё время мимо неё летят.
- Техника, оружие, ещё и командование, - перечислил задумчивым голосом Жрец, - Норвежский ветеран... этот... как его?..
- Арнтор?
- Да, он говорил, что тягач с контейнером мимо их проехал.
- Помню, - ответил Игорь, - И что, когда они сразу после цунами уходить на другую часть острова пытались, не смогли через мародёров пробиться. Думаешь, там поселение американцев?
- Вполне, - ответил Жрец, - Лонг-Айленд остров огромный. Несколько городов здесь до войны было. А за прошедшие пятьдесят лет могли и восстановиться.
- Мы-то к поселению едва пробились, - вздохнул Игорь.
- Надо, надо туда, - настойчиво сказал Жрец, - Поселение или нет. Но контейнер точно там.
Утром Игорь вновь собрал отряд и отправился к линкору. Аня с друзьями пошла знакомиться с норвежскими детьми. Взрослая же часть приехавших разбрелась по поселению в ознакомительных целях.
Ингвар с утра пошёл к Пьеру, в доме которого разместился Арнтор со своей женой. Ему было неудобно жить в чужом поселении просто так. Его накормили и дали кров, а пищу в этом городе получали с большим трудом. Ингвар прекрасно знал, каково это и становиться нахлебником не собирался. Пьер успокоил его. Игоря к тому моменту уже не было в поселении.
Разведанные запасы на линкоре заканчивались. Углубляться далее в трюмы Игорь боялся. Если инопланетный монстр был заперт в одном месте, то его жертвы могли спокойно разбежаться по всему кораблю. На этот раз полезного груза хватило на то, чтобы забить кузова грузовиков. Но следующий поход уже должен был состояться с целью поиска новых складов.
Нагрузившись багажом и подцепив новую технику, колонна медленно поползла к поселению. Руины вокруг были спокойны. Ни одного мародёра не было, ни видно, ни слышно.
- Смотри, тишина какая, - сказал Фёдор, ворочая баранку УАЗа, - Ни одной живой души нет.
- Ну, и ладно, - ответил Богдан, - Тебе оно надо, вообще? Тишина, вот пусть и будет тишина.
После приезда Игоря с линкора в поселении стали решать вопрос о размещении норвежцев. Колонна машин в этот раз не столкнулась с американцами и потому вернулась гораздо раньше.
Места для строительства новых домов были, но не в достаточном количестве. Их было решено ставить по краям поселения, у самого склона воронки. Вместе с местом постройки, необходимо было решить вопрос со строительным материалом. Здесь выбирать не приходилось. В ход пошло то, что лежало под ногами. Но не в поселении, потому что здесь всё и так уже разобрали, а в городе, за пределами Территории.
Утром собрался небольшой отряд мужчин, которых освободили от работы в поселении для похода в город за стройматериалами. В число участников вошло и несколько норвежских смельчаков. Что будет представлять новый дом, они уже примерно знали, и что искать для его строительства было понятно. Отряд покинул поселение пешком и растворился среди городских завалов.
Подростки поселения изрядно штудировали норвежский язык, норвежские дети отвечали изучением русского языка. Всё равно им больше нечего было делать. Аня смотрела на своих друзей и понимала, что зря теряет время. Не то, чтобы ей не нравились норвежцы. Скорее наоборот, она хотела видеть новые лица, для чего в своё время и собиралась сама исследовать город в поисках их поселения. Но сейчас были вопросы намного важнее.
Радиостанция - билет в счастливое будущее - пропала где-то в городе. И теперь это было важнее для девочки. Аня хотела вновь пуститься в опасное путешествие по городским руинам, чтобы отыскать украденную станцию. Она знала направление, куда уехал тягач, знала о том, с какими силами мародёров столкнулся Игорь при обороне норвежского поселения. При последней поездке в континентальное поселение, местные ребята рассказывали ей о том, что видели большие скопления мародёров. Что те даже строили, что-то вроде своего собственного поселения. Правда, всего этого хватило буквально, на одно лето. В следующем году это место оказалось пустым. Логичным было бы предположить, что неподалеку и находится их настоящее поселение, если не целый город, возведённый нью-йоркскими беженцами. Была только одна проблема - континентальное поселение русских находилось совсем в иной стороне, чем то направление, куда уехал тягач. Однако, можно было попробовать навести визит континентальным соседям и выяснить у них больше подробностей.
Глава XVI
Также думал и Игорь. Следующим днём он ещё раз съездил к линкору. Изученные трюмы были опустошены полностью. Их содержимое пошло на гостинцы для континентального поселения. Ещё несколько дней ушло на решение накопившихся повседневных проблем.
И вот у насыпи вновь собрался отряд мужчин, окруживший машины. Аня сразу же согласилась ехать в поселение, как и все её друзья. Жрец и Алва, как обычно, вышли проводить колонну. На этот раз Алва привела с собой и свою мать Кэриту.
Танк и БМП, как и в прошлый раз, должны были сопровождать колонну до переправы через Ист-Ривер. Костя с Фёдором заканчивали последний осмотр бронетехники. Игорь обходил машины, отдавая последние указания перед отъездом. Закончив обход, он подошёл к Жрецу.
- Следи за ними, - сказал Игорь.
- За кем? - уточнил Жрец, - За мужиками или за детьми?
- За всеми, - усмехнулся Игорь, - На охоту пусть ходят по мере необходимости. А работу в метро не останавливать ни под каким предлогом. Без химикатов вся работа в кузнице встанет.
- Да не волнуйся ты, - успокоил его Жрец, - Они взрослые зрелые люди. Сами всё сделают. Ты мне лучше скажи, как с детьми поступить? С норвежскими отпрысками? За наших-то я не переживаю, а вот этим точно образование надо. А как их обучать? Ни я по-норвежски ни черта не понимаю, ни они по-нашему.
- Вот тут я тебе не советник, - ответил Игорь с улыбкой, - Ты же у нас хранитель мудрости. Придумаешь что-нибудь. Главное, за нашими балбесами следи. Только бы они работу не сорвали. Норвежцам я, вроде как, всё объяснил через Пьера.
- Тебя не будет всего несколько дней, - вздохнул Жрец, - Сколько раз ты на пару дней отлучался... поселение стоит на месте?
Игорь усмехнулся.
- Вот и будет стоять, - продолжил Жрец, - Езжай. И за нас не волнуйся.
Игорь дал команду и мужчины стали разбредаться по своим машинам. Алва обняла всех своих новых русских друзей и отошла в сторону, помахав рукой на прощание. Колонна тронулась с места и стала медленно покидать поселение.
Дорога была спокойной. Грузовики степенно катились среди молчаливых руин. Погода была соответствующей. Солнце, поднимаясь над горизонтом, постепенно пригревало. Лёгкий ветерок подхватывал клубы смога и тянул их куда-то в сторону. Редкие облака закрывали собой лишь небольшую часть голубого небосвода.
Путь до Ист-Ривера прошёл без приключений. Колонна достигла пункта переправы. Костя с Фёдором заняли оборонительные позиции, как в прошлый раз. Мужчины стали разбирать плоты и готовить их к переправе. Вольф, как и всегда, бегал вокруг, засовывая свой влажный нос в каждое отверстие и паз. Мужчины отгоняли его, потому что он порой мешался им. Но старались, поглядывать на его реакцию, которая служила верным показателем наличия поблизости мародёров.
Однако американцев не было. Колонна спокойно переправилась на другой берег и двинулась дальше. Костя с Фёдором помахали им рукой и, развернувшись, поехали обратно, в поселение.
Манхеттен также спокойно мелькал за окнами машин. Ржавая арматура и железные балки, торчавшие из стен на месте их повреждений, только добавляли мрачности в окружающий пейзаж.
Переправа через Гудзон осталась позади, как и большая часть дня. Теперь колонна двигалась на север. Городские многоэтажные строения быстро сменились развалинами маленьких частных домов. Далее шли спальные районы, где не было ни промышленных центров, ни высоких офисных зданий, ни метро. Война лишь слегка зацепила эти места. Здесь не было военных баз и постов, и патрули только изредка посещали эти улицы в военное время. Потому и военная техника здесь практически отсутствовала. Военные склады боеприпасов находились на Манхеттене и прилегающих территориях. Здесь же руины не были настолько напичканы опасными сюрпризами, чтобы бояться гулять по ним. Все разрушения здесь были нанесены лишь ударом мегацунами. "Громовержец Перун" произвёл только один залп по этой части города и то лишь обычными снарядами. Химикаты не портили собой эту землю и не выбрасывали в воздух клубы смога. Потому и воздух здесь был гораздо чище.
Зато эти земли отвоёвывала сама природа. Уже целые деревья вырастали на завалах и руинах зданий. Кустарники занимали почти всю открытую землю. Трава здесь была гораздо зеленее, чем те пучки сена, которые едва пробивались на Лонг-Айленде. Ветви деревьев шумели яркой зелёной листвой и раскидывали свои пушистые кроны под голубым небом.
Отсутствие опасностей на поверхности земли, конечно, сказывалось на мародёрах. Американцы здесь передвигались более часто, чем в иных районах города. Их банды были несколько многочисленнее.
Потому и правила жизни здесь отличались от тех, к которым привыкла Аня, живя на Лонг-Айленде. Здесь можно было изучать руины без опаски. Все напоминания о войне, принесённые сюда волной цунами, заключались в нескольких единицах бронетехники, выглядывавшей над
