книгу,- Я нашла кое-что про наш сундучок. Слушайте,- Умница выдрала из рук Джесс журнал и швырнула в сторону,- Шкатулка Духов – древний артефакт. Что именно находится внутри никому не известно, но предполагают, что это нечто могущественное и возможно даже опасное. Открыть Шкатулку можно только приготовив специальное зелье и прочитав заклинание Двенадцати Духов, вылив зелье на крышку. Говорят, что тот, кто это сделает, получит нечто сильное...
- А заклинание приложено?- спросила Джессика.
- Ты что!? Нет, конечно! Заклинание Двенадцати Духов – очень сильное заклинание. Не каждый, даже опытный маг, сможет прочитать его, получив какой-то толк,- рассказывала Умница,- Я знаю, где можно достать книгу с заклинанием, но... может быть, не стоит ввязываться в это?
- Раз уж взялись, то надо доводить до конца,- сказала Кетти Кеттирбург,- Так, где книгу брать?
- В библиотеке Университета Первопроходца точно должна быть такая книга. Кто-то рассказывал, что она хранится в кабинете директора,- сказала Умница,- Только, как её достать? Мы ведь не можем заходить на территорию Университета...
Впервые за долгие годы мисс Кеттирбург пожалела о том, что у них со старшей сестрой плохие отношения. Помощь Розы была бы как нельзя кстати в данной ситуации. Кетти принялась думать...
- У меня есть план, но он поверхностный,- вдруг нарушила тишину Вики,- Мы по-моему не сильно-то отличаемся от студентов Университета, поэтому проберёмся туда под видом учеников, а потом кто-то постоит у дверей, а кто-то зайдёт внутрь.
- Вряд ли получится. Все двери и окна кабинета охраняются,- сказала мисс Зелёная,- Мне об этом рассказывала Элиза, с которой мы на курсы по...
- Мы поняли-поняли, дорогая,- прервала Джессика подружку,- Но что же делать-то тогда!?
Кетти Кеттирбург задумалась. Ей в голову лезли самые отчаянные и странные идеи. Из всех она выбрала наиболее осуществимую.
- В кабинете наверняка есть вентиляция или что-то подобное. Естественно, никто из нас в неё не пролезет, но, что если на это задание взять Ослика и Малинку? Эти пролезут где хочешь!
- Интересный план, Кетя. Надо будет всё серьёзно обдумать и обсудить с остальными,- сказала Умница,- А теперь, пошли-ка в комнату, а потом на обед. Очень надеюсь, что Берта, Верта и Грета со Снежкой, не уничтожили мою тетрадь в порыве радости.
Девочки ушли. Они не заметили, что всё время пока они разговаривали, за ними следил ворон. Они даже подумать не могли, что всё это время он слушал их разговор через открытое окошко. Птица взмахнула крыльями и полетела на север.
...
- Где тебя носило!? Гад проклятый!- ругал ворона высокий молодой человек, ходя из угла в угол.
Ворон прилетел назад и передал разговор, который услышал в библиотеке Эдмостского колледжа.
- Значит, сундучок решили открыть,- задумчиво бормотал парень,- Хорошо... Знаешь, Лорд, я не буду отнимать у этих девчонок сундук. Пусть откроют, а я заберу содержимое.
После этого он рассмеялся, но поперхнулся и начал кашлять.
- Что смотришь!?- сквозь кашель обратился он к ворону,- Воды подай!
Когда кашель прошёл, молодой человек посмотрел на ворона, а потом сказал:
- Лорд, следи за девицами. Когда они откроют Шкатулку, сразу дуй сюда! Охраняй их, как можешь, понял?
Птица кивнула и вновь полетела к Эдмостскому колледжу. Молодой же человек подошёл к зеркалу и, посмотрев на себя, произнёс:
- Трудно быть могущественным злодеем, которого хотят поймать. Чёрт! Мой настоящий облик мне не нравится. Слишком смазливый для злодея...
Щелчок пальцами и пред зеркалом... осёл?
- Проклятье! После стольких лет заключения отвык от магии!
Осёл стукнул копытом, и перед зеркалом вновь стоит молодой человек.
- Ладно, так оставлю.
...
Обед. Зал наполнен разговорами, звенят столовые приборы, тарелки. Девочки уселись за крайний стол у окна. Кетти взяла себе макароны с котлетой, салат из овощей и чай с лимоном. Сейчас подруги обсуждали, как же они проберутся в кабинет директора.
- Я сегодня поговорю с Осликом и Малинкой,- обещала Кетти,- Надеюсь, они не откажутся...
- Чтобы близнецы отказались от какой-то сумасшедшей идеи!? Скорее я стану отличницей,- усмехнулась Грета.
- Грета, ты можешь, но не хочешь,- сказала Умница.
- Мне более того, и не надобно это,- сообщила Грета с набитым ртом.
- Надо, Грета, но ты этого, почему-то понять не можешь,- продолжила напирать Умница.
- Не тебе решать, что мне надо, а что нет,- с тем же упорством отвечала Грета.
Мисс Кеттирбург встала из-за стола. Она уже поела, а слушать этот глупый спор не хотелось, поэтому девушка решила дойти до близнецов, пока есть время.
Школа, где учились Ослик и Малинка находилась совсем рядом с колледжем, поэтому Кетти не составило труда дойти дотуда.
- Ваше имя, фамилия?- спросила женщина, сидевшая на входе. Кетти совершенно забыла про проверку.
- Кеттирбург,- сказала Кетти, надеясь, что пропустят только по фамилии. Это сыграло ей на руку.
Женщина куда-то позвонила, и вскоре к девушке подошла другая женщина – по виду учительница.
- Мисс Роза Кеттирбург?- переспросила учительница.
- Д-да,- соврала Кетти.
- Пройдёмте со мной. Как хорошо, что вы так быстро ответили на мою просьбу! Поведение близнецов напрягает уже не только меня, но и до ушей миссис Адскей дошёл слух об их возмутительных выходках!- болтала учительница, пока вела Кетти по просторным коридорам. Девушка в это время пыталась вспомнить, как зовут классного руководителя брата и сестры, ведь Роза-то его знала и ей говорила,- Вчера, например, они ночью пробрались в кабинет нашего преподавателя по зельеведению, стащили зелье летучести и заставили школьные швабры летать. До сих пор поймать не можем!
- Какой кошмар!- как можно серьёзнее воскликнула Кетти, хотя на самом деле еле-еле сдерживала смех.
- Позавчера они наловили лягушек в болоте, принесли сюда и пугали одноклассниц,- продолжила женщина, не оборачиваясь на собеседницу,- А потом одну из лягушек подсунули Царевне-Лягушке и попросили перевести с лягушачьего языка на человеческий язык кваканье. Бедная девчушка обиделась!
Кетти чуть было не спросила «А, что такого они сделали не так?», но опомнилась и вместо этого вновь воскликнула «Какой кошмар!». В этот момент ей вспомнилось имя учительницы – миссис Квакша. Как же хорошо, что она заговорила про лягушек. Между тем они подошли к кабинету, где уже ждали близнецы Кеттирбург.
- Ке...,- начал удивлённый Ослик, но Малинка быстро его пихнула в бок,- То есть Роза?
Миссис Квакша ещё целый час рассказывала о похождениях близнецов, а те вместе с Кетти разыгрывали спектакль перед ней. Наконец учительница отпустила их, попросив «Розу» передать всё родителям.
Выходя из школы в сад, они вздохнули.
- Спасибо, Кетя,- поблагодарил Ослик,- Но как ты узнала?
- Я так-то не за этим шла. Теперь ситуация стала ещё лучше,- хитро улыбнулась девушка,- Теперь вы должны мне за эту отмазку.
Близнецы переглянулись, но деваться им было некуда, поэтому Кетти начала быстро рассказывать обо всём, что случилось.
- И это всё?- усмехнулась Малинка,- Да легче лёгкого! Когда и где встречаемся?
- Я рада, что задание не вызовет трудностей. Встречаемся завтра ровно в одиннадцать ночи,- сказала Кетти.
- Кетя...,- робко позвал Ослик,- Есть ещё одна работа, которую нам нужно сделать. Причём очень и очень срочно. Желательно прямо сейчас.
- Какую?- хором спросили его сёстры.
- Мы должны перехватить письмо, отправленное миссис Квакшей Розке,- сказала Ослик.
Кетти стукнула себя по лбу. Ну, конечно! Как они могли забыть.
- Тогда идём прямо сейчас! Заодно обстановку немного разведаем,- быстро проговорила Кетти.
Пробраться в Университет было не так просто, как казалось на первый взгляд. Ребятам пришлось карабкаться через забор, царапаясь и падая. Больнее всего пришлось падение в кусты роз, росшие около ограды. Такими словами, какие там звучали, Кетти, наверное, не ругалась ещё ни разу в жизни. После встал ещё более сложный вопрос: как найти комнату Розы?
- Комната номер 35. Третий этаж общежития, которое находится справа от вас. Между прочим, вам нужно поторопиться, потому что сейчас в комнате никого нет,- пришла на помощь Луна.
- Скорее,- сразу же выкрикнула Кетти, потянув брата и сестру за собой.
- А идти-то куда?- спросила Малинка.
- Потом расскажу!- лишь ответила Кетти,- Не сейчас!
Близнецам осталось лишь смириться с неведением и бежать за сестрой.
Кетти осторожно пробралась в комнату. Роза жила ещё с тремя девочками, но девушка нашла рабочий стол сестры по фото, стоявшее на нём. Кетти сразу же обнаружила почту, раскопала письмо и спрятала его за пазуху. Она уже собиралась выходит, но взгляд упал на фотографию. Всё как обычно – мама, папа и Роза. Никакого, даже малейшего, намёка на то, что в семье были еще они, с Осликом и Малинкой не было. Старшая мисс Кеттирбург усердно скрывала наличие сестёр и брата. Кетти только тяжело вздохнула и они с близнецами уже собирались выходить, но рядом возникла Луна.
- Не советовала бы сейчас выходить, но и задерживаться здесь тоже не разумно. За дверью сейчас Роза с подругами и миссис Адскей,- сообщила она.
- Кетя, что нам делать?- с дрожью в голосе спросил Ослик.
- В окно,- скомандовала Малинка.
Третий этаж..., но выхода другого нет. Если они задержатся ещё хоть на минуту, то вылетят из школы и коллежа, как пробки. Все трое спрыгнули и уже зажмурились, предвкушая падение, которое возможно обернётся не одним переломом, но какая-то сила их аккуратно опустила на землю.
- Что это было?- удивился Ослик, открывая один глаз.
- Вы ,однако, тяжёлые,- сказала Луна, приземлившись рядом.
- Извини, конечно, но нельзя ли было сразу нас так спустить, а не заставлять прыгать из окна?- недовольно произнесла Малинка.
- Тогда бы я не насладилась вашим страхом,- прищурившись, ответила Луна,- Как вы боялись...
- Ещё бы! Третий этаж – не шутки,- усмехнулась Кетти,- Хорошо, что письмо у нас.
Резкая вспышка и красный дым. Перед ними стоит миссис Адскей и Роза.
- А теперь, все трое ко мне в кабинет!- скомандовала миссис Адскей металлическим голосом, пока Роза сверлила их взглядом.
- Лучше бы мы разбились,- прошептал Ослик.
...
- Мало того, мисс Кеттирбург, что вы ввалились к миссис Квакше и заявили, что вы Роза Кеттирбург, так ещё и вломились в комнату и украли письмо от миссис Квакши!- миссис Адскей была вне себя от ярости.
- Ну, я, по сути, тоже сестра... старшая...,- пробубнила Кетти,- Мне тоже можно...
- Но приглашали-то не вас!- возразила миссис Адскей,- Про Ослика с Малинкой я молчу! Это мы уже обсудили с Розой, настоящей, разумеется. Сегодня же я отпишу вашим родителям, а вы будете отбывать наказание! После ужина вы будете вычищать сор из мётел! Свободны!
Из кабинета миссис Адскей они вышли вчетвером.
- Роза, у тебя такое лицо, будто ты съела что-то не то,- заметила Малинка, которая, несомненно, была рада, что они отделались так легко,- Что-то случилось? Нас же не отчислили.
Роза медленно повернула голову в сторону ребят, и Малинка осознала, что зря открыла рот.
- Что случилось?! А я вам скажу, что случилось! Вы только что похоронили мою репутацию! Подумать только, мои сёстры и брат залезают в комнату, воруют почту и выпрыгивают в окно! Воры в семье! Позор! Лучше бы вас отчислили!
- Ничего с тобой не случится. Всё с твоей репутацией будет в норме! Это же не ты почту воровала,- сказала Кетти.
Роза
