Сэмюэл подпёр свою голову кулаком, постукивая указательным пальцем по щеке.
- Сейма, принеси те вещи.
Девушка ушла и скоро вернулась с маленьким ящиком.
Сэмюэл взял и, открыв его, вытащил кассету с необычной внешностью.
Он показал её группе Алексея.
- И что такого? Обычная кассета, - заключила Дарья.
- Цвет.
- Цвет?
Она присмотрелась.
Кассета по сути была неизменная, но форма - яркая и разнообразная в палитре.
- Значит, нет... Сэмюэл расстроенно оглядел похищенных. - Думаю, это чересчур сложно. - Он улыбнулся с лёгким стыдом. - Ответ был прост - Семирадский.
- Минутку... хотите сказать, что кассета создана в стиле Семирадского?
- Отнюдь не так! Она сотворена в реальности этого художника.
- Ха! Дурите другого: любой идиот может разрисовать кассету в таких цветах и затем уверять, что она из реальности Семирадского!
Сэмюэл задумчиво перебирал прочие вещи.
- А это?
Владимир и Дарья поразились, но Алексей и Звягин неясно посмотрели на королевские регалии Ирландии.
- Не то…
Сэмюэла забавляла эту ситуация.
- Может… принесёте то, чего мы не ожидаем?
Тот метнул взгляд на спросившего Владимира.
- Допустим.
- Если покажите это, я поверю вам, - он поглядел на остальных, - да и вы, наверное, тоже.
- И что же это?
- Только не во всеуслышание.
Сэмюэл осторожно наклонился к нему.
Алексей, Дарья и Звягин любопытно смотрели на шептавшего ему Владимира.
- Хм, это затруднительно... дальше?
- О чём вы?
- Не глупите: то, что рассказываете, - верхушка айсберга.
Владимир отвернул взгляд.
- Хорошо...
После дополнительной информации Сэмюэл хмуро посмотрел на соратников и группу с Алексеем, подошёл к своим и тихо рассказал пожелание Владимира.
- Вы сошли с ума? - сердито прошептала Сейма. - Из них одна половина уже точно не присоединится!
- Всему время - или ты забыла, как сама не верила в Лабиринт?
Она прорычала и выдавила смешок.
- Помрём.
- Рано ещё, декадентка. - Он обратился к громиле: - Огликен, ты сторожишь камеру, а я иду за микроволновкой.
- Рискованно, - отметил грубоватый голос.
- Это приказ.
Он фыркнул и последовал за ним.
- Фиштимбам, - сказал на пороге Сэмюэл, - слушайся Сейму.
- Это глупость… - добавила она.
- Сам знаю.
Дверь не стали закрывать.
- Куда они ушли?
- Владимир, что ты им сказал?
- Я сказал: поверю в том случае, когда притащите мобиловолновку из <<Врат Штейна>>.
Алексей и Дарья подняли удивлённо брови, пока Звягин пытался понять, что за такая <<мобиловолновка>>.
- Решил пускать шутки в подобный час!
- Они ушли... видимо, за ней? - спросил озадаченно Владимир и так же оглянулся в бесплодной надежде получить ответ.
Дарья грузно размышляла над возможными версиями происходящего, но пока терялась в своих домыслах и гипотезах, которые, верно казалось ей, превращались в непостижимые и вздорные вещи.
Звягин промямлил.
- Истерить не будете? - осведомилась Сейма.
Он закачал головой.
- Хорошо.
Она вытащила и кинула в сторону платок.
- Что вы сделали с Арсеньевым? - спросил Звягин.
- Сэмюэл всё расскажет.
- А сама не хочешь?
Она прислонилась к стене. Фиштимбам сидел на полу рассматривая похищенных.
- Ну а чем мы можем помочь? - вдруг произнёс Алексей. - Я лишь металлург, Владимир - доставщик, Дарья - менеджер.
- Недоговариваешь, родной: Владимир - собиратель сказаний, а твоя сестрёнка знает много языков, этот же толстячок, очевидно, редум.
- И что? - настороженно продолжала Дарья.
- А то, что именно ты и толстопуз можете помочь не сдохнуть в этом месте: не единожды бывали случаи, когда случайное словцо решало наши судьбы в общении с представителями иных наций.
- С чего бы нам помогать?
- В общем-то, незачем: Сэмюэл старается завлечь вас только Лабиринтом.
- Да что это за место в конце концов?! - не выдержал Звягин.
- Как понимаю, здесь порталы в те миры, которые обнаружены. Входишь в камеру, набираешь координаты, и телепортирует.
- Вздор! Наука до этого ещё не дошла!
- В вашем мире да, а в других уже.
На следующие вопросы она перестала отвечать.
Тишину, в которой они сидели на протяжении часа с лишним, прервал шум из глубины.
Сейма метнулась к двери, вынув пистолет Макарова.
Остальные видели, как Фиштимбам дрожа вынул из ножен клинок и встал рядом с Сеймой.
По мере приближения их товарищи обретали ясные черты, и она окончательно распознала в них Сэмюэла и Огликена.
В помещение внесли оснащённую устройствами микроволновую печь.
- Боже помилуй! - воскликнул одновременно и от ужаса, и от радости Владимир. - Это же она!
- Нашёл раздувать из мухи в слона, - возразил Звягин.
- Да не может быть... - говорил Алексей путаясь.
- Она... похожа на неё... - разделяла Дарья чувство потерянности.
Звягин растерялся.
- Да это обычная микроволновка!
- Не совсем…
Сэмюэл обратил на Дарью внимание, затем на Сейму:
- Помоги.
Прихрамывая, он с ней и Огликеном поднёс Боборыкиной агрегат.
Она присмотрелась и насмешливо взглянула на Сэмюэла.
- Мы настолько нужны вам, что готовы приносить немыслимые вещи?
- Ошибаетесь: Лабиринт - это возможность всего немыслимого.
Серьёзное лицо Сэмюэла смутило Дарью.
- Те же часы... цвет и форма как будто такими и были... ладно, убедили меня - сказала Дарья.
- Хорошо, с этим разобрались.
Сэмюэл устало выдохнул и вперил взор в потолок.
- Ответите на мой вопрос? - хладнокровно спросил Звягин.
- По очереди, сначала я. - И напряжённо взглянул на него. - Когда задержали Коити?
- Игнатьева?.. Ближе к вечеру.
- Надолго?
- На два дня.
- Вот как… - разочарованно проговорил Сэмюэл.
- Он собирался уходить в любом случае, - заметил Огликен.
- Но не таким образом.
- И что будем делать? Вызволять из их рук-непомерная задача, даже включая костюм-невидимку, а эти… кандидаты, - выговорила Сейма с толикой язвительности, - никуда не годятся, тем более желают поскорее убраться отсюда.
- Терпение…
- Вы их видели?
Дарья и Алексей недоумённо взглянули на Владимира.
- Кого? Ах да, членов лаборатории <<Гаджеты будущего>>… нет, только дылду с лысиной и в фартуке. - Сэмюэл насмешливо поглядел на себя, помятого. - Хорошенько досталось мне…
- Убили его?
- Нет.
- Да объясните, что происходит: почему эта микроволновка вызвала такое изумление? - задал отчаянно вопрос Звягин.
- Она, Костя, принадлежит вымышленной вселенной человеческого разума... видимо, до этого момента…
- Значит, порталы... - удостоверился Владимир.
Недовольный взгляд метнулся на Сейму и Фиштимбама: они пугливо посмотрели на лидера.
- А где гарантии, что вы нас не убьёте?
Звягин пытался развязать узел неподалёку, но толстые пальцы не позволяли; <<Чтоб вас!..>> - гневно думал он.
- Вы бы давно лежали трупами. - Сэмюэл вплотную приблизился и наклонил к Звягину
