сепараторов,которые передадут малышей яслям колхозных амбаров,детсадам хлебных баз;а вполне оперённых юнцов определят в школы да гимназии комбикормовых заводов и мельничных комплексов.В мягкие нежные руки улыбчивых девчонок мукомольщиц,или в жёсткие тёплые ладони тоскующих по мужикам зрелых мельничих.
У мышей средь стеблей начался брачный гон-всюду носятся как угорелые.То один воришка прячет молодую сахарную свеколку,то другой на лабаз потащил кусок хлеба.Такую скотину коли удастся приручить,уж потом не прокормишь,съедят самого.Но зато на любом артельном поле они лучшие учётчики-всюду следят за огрехами:-эй,тракторист!смотри в оба,а то председателю доложу,-их многохоженые пути-дорожки уже опутали весь мир.По мышиной тропе и я пришёл к дедуне.
Старшая дочь,с бабкой вместе,сидела на лавке под окном ветхой хаты,а младшая притулилась худым задом к завалинке.Молодые лузгали семечки,и бабуне хотелось,глядя им в рот-да зубов нету.Тогда она вынесла себе арбуза,чтоб губой сок давить.
Проходя мимо,я краем уха коснулся обескураженного разговора,в котором нелестно озывались обо всех мужиках,а попросту хаяли.-Против тебя он бессильный мозгляк,-говорилось дочке младшенькой,-но погляди,какую управу над тобою забрал.Слово поперёк боишься сказать,что зарежет ножом иль придушит спящую.И все они одинаковы.
Я замедлил шажок поздороваться:-Здравствуйте,бабы.О ком это вы?
Но ни капли стесненья,лишь вздёрнули бровки-привет-отмахнулись:-Старик,слышь,по дому звенит.Ждёт тебя.
А дедуня игрался с волчонком,для забавы переворачивая его как букляшку.И в шерстяном щенячьем животе тискал блох,чтобы наверно к зрелым годам волка не мучили застарелые болезни.
-Оставишь его?-я спросил деда,решив уже,что не позволю топить курносого увальня.
Старик хохотнул,пнув ладонью под хвост.Малыш огрызнулся,упав на бочок,но его серчание больше похоже на трусливый вой:-мааамочка!я потеряааался!-Оставлю.Мой пёс воспитает,-ответил дедуня без всяких сомнений,будто лет сто прожил в конуре,наизусть вызнав звериные повадки.-Дружба у них сложится,потому что кобель раньше был бесприютный скиталец.Значит,милостив к слабому.
-Это верно.-Усмехнулся я в золотое окно,припомнив свою блудную жизнь.-Породистые псы изнежены на сытой кормёжке.Отваге они не научат.Но сам волчок скоро зубки покажет.
-Думаешь?
-Знаю,дед.Легче приручить свору,чем этого.-Я подпихнул щеня ногой;тот опять визгливо кубырнулся и затих,ожидая тумака.-Вот я тебе явый пример объясню.Когда ещё в городе жил-то как выйти с достоинством из грязной драки,если всем скопом навалились непуганые малолетки,а мне одному деться некуда.Они ж стаями ходят-то им курить попросится,то бабе моей заглянуть под юбку.И поначалу я куклой сгибался да падал на землю,извиваясь червём.Но когда после долгой больнички пришлось мне с работы уйти,тут я сказал себе-баста.И с той поры бросался всегда грызть и душить вожака;пусть хоть коваными ботинками мои кости волочат по земле-а добычу бросать нельзя,покуда не запросят пощады.Первым завоет слабейший,следом другой-и так,друг на дружку глядя,утопнут в дерьме вместе с героями.А вот если человек один,хоть даже волчонок,то его под бока честь и совесть удержат,а со спины гордыня подпрёт.
-Про кого брешете?..-спросил нас весёлый старший зять,тряхнув перед носами ведёрко с карасями.-Во накидал за утро!
-В охотку съедим,-подмигнул дедуня,возя ладонью среди жирной чешуи.-Одевайтесь на подработку,а я пока их зажарю к бутылочке.
Радостно стянул я давящий галстук:-Как живёшь,зять?
Улыбнулся мужик поделиться в ответ:-Хорошо живу.Дочка отлично закончила школу,теперь институты сдаёт.Первый сын тоже умник,а второй почемуто с тройками.Как думаешь,ведь они близнецы?
Я засмеялся,будто от двойни обязательно подвигов ждать-наивный.-Ум да желание не рожаются.У пацана,наверное,хвост трубой в обратную сторону-на девчонок засматривает.
-Неее,рано ему.Он у меня полгода выпрашивал мяч футбольный.Я сдался тогда,а теперь жалею.Стал сынок лучшим нападающим,только учёбу забросил.Еле тяну его за уши.
Всё гуще краснел я от зятевой искренности,боясь что и самому мне придётся выворачиваться наизнанку;но слава богу,дедуня прервал нашу беседу о семье.-Славно нарядились,-зацокал языком,обсматривая наши рабочие куртки да подштанники.
Сели мы за стол вместе с бабами.После первой рюмки зять начал трепаться про огромную рыбину,что сетку порвала.Выпив вторую рюмку,и третью,рыба ушла с дырявого невода,сожрав попутно бельмовую гусыню со всем выводком.Бабы ахали,слушая россказни.Я закатывал левый глаз,сподлобья кося на сестричек.А дед хохотал,поминая хватким словом наглого зятя и всех его родичей по материнской линии:-Вот брехун!озверел с утра не жравши.Да кто её видел,такую акулу?!когда я за всю жизнь одного сома вытащил с бабку ростом.-Дедуня при этом стучал ладошкой об толстые ватниковые штаны,будто отмеряя губастого от жабер до хвоста:-во!во!-и в стороны разлеталась лежалая пыль с давно немытой одёжи.Сидя меж дочками,он пихал под бока их,беззлобно ёрничая:-Знаешь,почему младша такая худая?потому что очень сварлива.А вот ты у меня дробненькая,-и весело щекотал старшую.
Поглядев на него,бабуня тут же прибрала бутылку;а когда дед полез отымать,то хлопнула его по рукам больно:-Ты скоро заблудишься и сам себя не найдёшь.
-Оооох,-нарочито вздохнул дед.-Сейчас бы залезть в манду,да девять месяцев тихо пожить в темноте и покое.-Под наш дружный хохот добавил:-А то ведь с этой злой бабой весь свой прежний моральный позор утеряю.
Дальше гулеванить стало не с чем.И мы засобирались на луг.Слепо тыкаясь в полумраке сеней,я едва уловил даже не ухом,а томливым наитием шёпот бабий капризный:-думала,что ты рядом сядешь,-и пыхнул горячим ответом:-да я б с удовольствием,и руку положил на коленку,-а выйдя к божьему свету обменялся тайным взором со старшей сестрёнкой.Теперя бы к вечеру мне надо споить её мужа,здорового диризяблика-чтобы он много немножко выпил.И тогда воспаря,я помчусь на свиданье-зачем?-ну за чем мужики к бабам бегают?чтоб на жизнь свою жалиться.Неприметно отстав и всех сзади шагая,я внимание на бабёнку смотрел,обгладывая её притаённую в сарафане фигуру.Даже скормил себе,чавый конь,знойные волосы,переспелые.Белое тело уж три раза рожало,и плоть свою в достоверности знает.А разложи молочную на сеновале-так она не брыкаться начнёт,будто с бедою мнимой пришёл-а тотчас поспешит сгоношиться,и боле с колен не подымется.
-Эге,милый,это ещё бабушка о двух концах сказала,..-произнёс дедуня,отвечая комуто из родычей;и я гадко вздрогнул,что так всё совпало с моими мыслями.А к тому ещё лицо запрягаемой дедовой лошадёнки было похоже на морду усталого древнего грузовика,который закидали песком да щебнем в дальнюю дорогу.Ей явно не хватило синих жеребячьих таблеток,чтобы рыготать всю дорогу.Зато их не жуя поглотал дед-гыгыгы скаля зубы-коему лишний рот как пуля в спину.Он тчательно обсмотрел кучерявое небо,перекрестился:-Хоть бы она не появилась,чтоб стожки успеть собрать.
-Кто?белая горячка?-визнул от смеха зять,и свалился на телегу кверху ножками,придавив сердитую бабуню.Та в обратку толкнула его-не валяйся дураком-тут на шум жена вышла с острой косой-рога есть?нет,набьём;рога есть?да,собьём-сестра прибежала всполошенная,стуча в барабан пабарабарам,и смылась до хаты.
Старик осерчал:-Что вы всё копаетесь?Я уже опаздываю,а мне давно работать пора!-удивляя трудовым порывом.Его очень легко побудить к развлечениям,но вот на геройство тяжёл он.-Да,нынче я первый в строю,-расслаблено засмеялся дедуня,совсем не обижаясь нашему недоверию:думайте,мол,как хотите.Сдвинул кепку разудалый задом наперёд,став похожим на комнатную неуклюжую мокрицу:-Я сегодня не в битых червях,а козырный пик.Могу пободаться и с дятлом.
-Тьфу,-плюнула бабка ему на ботинок смачно да густо.-Хоть бы дрожжы скорее закончились.
-И без них будем гнать!-гикнул старик,горячей любовью хлестнув лошадёнку.-Нуууу!!поехали в лес за орехами!!
Но тележка так опасно гремела на колдобинах,что бабуня покомандёрски дёрнула за рукав своего бестолмашного деда:-Оглох,што ли?!Кричу тебе прыти убавить!
-Ты наверно под нос шепчешь?
-Нет.Просто у всех умных людей уши на голове,а у тебя к заднице пришиты.Ты на них сидишь.
Тут дедуня сразу не нашёлся ответить,и обозрев наши улыбки,обиженно замолчал до конца пути.Даже в поле он молча полез наверх смётывать да утаптывать стожки,буркнув мне только-без слов,а злорадным пыхтеньем:-сейчас навалю ей под самую маковку,и хрен увезёт зимой.
Бабы схватились за грабли,оставляя зубоскальство до лучших времён.А мы с зятем на вилы прилегли,словно пацаны выхваляясь.Он ещё и покрикивает:-Давай укажем девкам их невзрачное место!-но маетный пот на его поседевших висках уже кипит лошадиной прянью,будто с версту под седлом проскакал.
В ответ бабы хохочут двужильные,как и не умаялись крепче своих чалых мужей да случайных любовников:-Дохляки,берегите силу!Когда приберём лужок,то мы вас потащим с собою на речку.Будем голышом купаться,и ещё многово домогаемся.
Смеются бы вроде над зятем;но косяком на меня поглядывают-за весёлым разговором,глядишь,а завяжется серьёзный роман.И как все деревенские блуды-до исступления.
Со рвением поработав,мы сели обедать под сенью стожка.Девки наши похватали в кулёк бутерброды да овощи,и ушли во ближний лесок.Проводив их нежным взором,дедуня нарочито медленно вытянул из запазухи предлинный пузырь,или тот таким показался.Но блаженные улыбки всё равно осветили усталые лица,и луг с темто ближним леском,и припоздавших селян из далёкой теперь нам деревни.Они только что приехали сено сбирать-на машинах бабы,девки,мужики да ребятня.Дед аж причмокнул слюной,увидав молодуху с большим агрегатом:-Ух,её бы сюда!
-А справишься?-зять поддел то ли деда,то ль гриб с миски.
-Да чего ж?Это мне шляпку черви слегонца поточили,а ствол ещё крепок-поутряне согнуть не могу,-захвастал дедуня,спеша,рассыпая на штаны отварную картоху.
Два разка выпив,один закусив,разлеглись мы беседовать.Трям,трям;старик нам поведал,как однажды в молодости шёл пьяный мимо порушенной церквы.И вдруг услышал,что по куполу прямо к нему съезжает человек,скребая ногтями;был явственным шелест болоньевой куртки,а может тормозящих крыльев шерох.
-Позолота с крыши осыпалась,..-махнул недоверчивый зять.-Точно вам говорю.
-Да что её-мешками укладывали!?-Видно,дед здорово осерчал:-Та летучая тварь слетела в репейник и помчалась за мной.Я тогда умереть мог,еле ноги унёс,-перекрестился в который раз.
Тут и бабы наши вернулись.Ссыпали под ноги набитые пакеты;а из них свинухи покатили пузатые,бордовея зрелыми шляпами.И несколько зелёных,на вид малосъедобных.
-Откуда они?кто из вас знает?-пристала бабуня.
-А где насобирали?-понюхал их зять,считаясь завзятым грибником.
-Да воооон,под старым мостом,-указали на пересохшее русло.
-Ну,это подмостники,тёща.Я тебе их сегодня скормлю,-и едва увернулся от хлёсткой жёниной затрещины.
В это время поблизости от нас устроили селяне свою потеху.Они,кто беззлобно-а кто с душевной корыстью-ёрничали над простоватым с виду
