своей свитой. Но наша машина ехала своим путем, постепенно набирая скорость, насколько это позволяла дорога. Сзади осталась заброшенная ферма и все что на ней произошло.
Как только грузовик с микроавтобусом на борту попал через большие ворота во двор нашей колонии, я вышел из кабины и направился к входу. Из неприметных дверей уже выходил Костя, и еще один мужчина. Он был одет по-простому: в серый свитер и защитного цвета брюки. Я знал его. Это был наш местный оружейник Иван. Действительно мастер на все руки. Еще перед тем, как отправиться в это автопутешествие, я поговорил с ним. В общих деталях обрисовал ситуацию, и поинтересовался, что можно будет сделать. Как оказалось, сделать можно было многое.
- Привет, - я пожал руку двоим мужчинам.
- Вижу, тебя потрепали, - заметил Костя.
- Наша служба и опасна и трудна, - пропел я знаменитую песню из старого советского фильма. Все же, достигнув колонии, мое настроение улучшилось.
- Ты о чем? – спросил меня Костя.
- Да так, рад всех вас видеть. А где Гера?
- В саду.
-Ну, принимайте груз, - сказал Дима вышедший следом за мной.
В это время из кабины появился Толя. Я видел, как Костя подозрительно посмотрел на него, а потом вроде улыбнулся.
-Ладно, не бросать же его здесь, - сказал механик, - заведем его в ангар.
С этими словами он сам сел за руль эвакуатора и, завернув за угол здания, скрылся за внутренними воротами.
Я понимал, что Толе сейчас нужно самому восстановить к себе доверие, поэтому оставил его в компании бывших друзей и направился в здание колонии.
Действительно, за все то время, что мне пришлось провести в этом мире, я узнал, что наша колония не такая и маленькая. Здание было построено наподобие наших школ - квадратом. В центре была небольшая территория, где раньше работники завода и администрация могли провести свободное время. Как мне рассказывала Гера, в этом месте раньше были разбиты клумбы, стояли лавочки, и росли вечнозеленые деревья. Но когда Игнатов поставил вопрос о том, что они будут есть, когда закончится запас пропитания, практически единогласно было принято решение разместить на этом месте небольшой огород. Отчасти им повезло, что не так далеко от города располагался колхоз. Тогда я и узнал, как мы с Толей оказались в колонии. Благодаря Ивану, который сумел поставить на ноги небольшой грузовичок, колония обзавелась своим транспортом. Таким образом, они перетащили все съестное, что могли найти на ферме. Это было рискованное дело - разъезжать по городу на машине, но когда в кабине несколько вооруженных бойцов, страх отступает назад. Вот в один из таких рейдов нас и взяли.
Сейчас я тоже направлялся в этот импровизированный огород. Оказавшись на территории, я заметил нескольких женщин. Они работали на грядках, снимали урожай томатов и складывали в ящики. В двух местах там остались лавочки, они продолжали выполнять свою функцию. На одной из них сидела Гера.
- Привет, что ты здесь делаешь?
- Отдыхаю.
- Что-то странное происходит снаружи, - я решил не ходить вокруг да около и сразу изложить то, что мне не нравилось.
- Ты о чем? - она посмотрела на меня и заметила мои раны, - их нужно обработать.
- Да, думаю, твоя помощь мне не помешает.
Гера встала с лавочки и повела меня в свою лабораторию. Там часто оказывали медицинскую помощь пострадавшим. Оказавшись на месте, Гера посадила меня на стул, а сама достала аптечку и шприц с антидотом. После некоторых манипуляций окровавленные бинты ушли в ведро для мусора, а на царапины легли кусочки пластыря.
- Спасибо, - искренне я поблагодарил Геру. – Чтобы я без тебя делал.
- Это моя работа, - она улыбнулась, - так что ты мне хотел рассказать?
- Я стал замечать, что мутанты как-то изменились, - я повертел головой, прислушиваясь к своим ощущениям. Вполне нормально, жить можно
- Не понимаю. Что ты хочешь этим сказать?
- В последнее время на теле наших зверюшек я замечаю какие-то бугры или наросты. Не знаю, что это может обозначать. К тому же совсем недавно мне довелось наблюдать странную картину. Как будто кто-то ими управлял. А тут еще этот здоровяк.
- Какой здоровяк? – она напряглась.
- Я не знаю, - протянул я, - крупная особь, мне такие размеры еще не попадались. Но сразу видно, что он не такой тупой как остальные. Скорее я бы даже сказал, что у него есть разум. Как будто вожак.
Гера молчала, но по выражению её лица было видно, что она о чем-то серьезно задумалась.
- Я хочу тебе кое-что показать, - она закрыла дверь, подошла к одному шкафу и достала оттуда папку. Из нее она вытащила большой журнал.
- Это оно и есть? - я указал рукой на журнал.
- Да, – она вздохнула, - Я недавно его нашла, похоже, это вел Игнатов, - она положила журнал на стол. Я подошел и развернул журнал. Там были какие-то колонки, таблицы и все исписано мелким ровным подчерком. Некоторые записи были помечены датами. Было, похоже, Игнатов вел какой-то научный дневник.
- Что в нем?
- Когда ты сказал про крупную особь, я задумалась. В этом журнале Игнатов описывает свое исследование. Он хотел вывести сыворотку, которая смогла бы восстановить человека, даже пробывшего в теле зверя несколько месяцев. Но для этого нужен был доброволец, которого необходимо было заразить, а позже ставить опыты над ним.
- Думаю, было сложно найти такого добровольца, который смог бы с радостью распрощаться со своей жизнью, - иронизировал я, но уже догадывался, что все это неспроста.
- Да ты прав…, - она запнулась, и я понял, что ничего хорошего ее молчание обозначать не может, - поэтому он выбрал себя.
- Ты шутишь, - я удивленно уставился на неё,- он еще больше псих, чем я думал.
- Не это самое главное. Похоже, он смог вывести эту сыворотку, но она была не стабильна. По его записям я сейчас и работаю.
- Что это значит?
- Её нужно было вкалывать через день, в определенных количествах, тогда вирус отступает. Но если перестать принимать сыворотку, он проявляется снова.
- Ты хочешь сказать, что та особь - это и есть Игнатов? – высказал я свое предположение.
- Думаю, это возможно. Ведь когда я его застрелила, труп остался в вагоне.
- Ты думаешь, он мог воскреснуть?
- Дело в том, что мы думали, что мутация заканчивается, когда человек становится зверем. Но, похоже, мы слегка ошибались. Она продолжается.
- Как это, и как она себя проявляет? – все больше и больше мне это не нравилось.
- На это меня тоже натолкнули размышления Игнатова. Спустя какое-то время включается механизм регенерации. Поврежденные ткани мутантов начинают востанавливаться.
- Этого только не хватало. Но как это все связать?
- Я считаю, что он регенерировал после нашего ухода, но поскольку у него не было доступа к сыворотке, он стал мутировать. К тому же есть вероятность, что когда он создавал гибридов, именно от них он взял образец вируса. А мы знаем, что гибриды умели подчинять разум. Что если таким образом Игнатов и подчиняет других мутантов?
- Хорошо, а чего же он хочет добиться?
- Я думала над этим. В этом журнале есть некоторые записи о гибридах. Оказалось, в то время когда вы появились, эти существа проходили испытания.
- Не понимаю о чем ты?
- Не буду вдаваться в подробности. Не думаю, что ты поймешь термины. Их можно сравнить, - она задумалась, - с простым щенком. Когда он маленький, то не вызывает опасения, но при этом он остается собакой. Когда же он подрастает и превращается во взрослого самца, тогда жди беды. Так вот гибриды были на промежуточной стадии. И мне кажется, ваше появление просто подстегнуло его. Он считал, что можно сделать прокол в пространстве и попасть в разные параллельные миры. Просто нужно знать в какое время, и в каком месте.
- Что же, кажется, теперь мне понятно его рвение, поскорее приблизится к «окну». Если бы он пришел в мой мир с ручными мутантами, скорее всего он бы стал богом.
- Но он ошибся.
- А как быстро идет регенерация?
- Это происходит медленно. Игнатов считал, что одних суток будет достаточно, чтобы зверь после серьезного ранения встал на ноги.
- Почему вообще они нападают?
- Когда мы рождаемся, мы пользуемся только основными инстинктами, такими как есть, спать, дышать. Со временем человек учится и к основным прибавляются другие: любовь, ненависть, дружба и много других. Вирус же стирает разум и оставляет только инстинкты. Злость, которую ты можешь видеть в них, это просто голод. Ты для них пища, которую нужно добыть.
- Ты еще кому-нибудь говорила о журнале?
- Пока что нет. И еще я бы хотела взять кровь Толи для проверки. С ним что-то не так.
- В каком плане?
- Я пока что не пойму, как он смог побороть в себе мутацию. Ведь это все в теории, В жизни это считалось невозможным.
- Я тоже хотел предложить тебе это, просто мне необходимо быть уверенным, что он меня не убьет. И если нам удастся вернуться домой, вирус туда не должен попасть.
- Хорошо, не будет откладывать это в долгий ящик. Приведи его ко мне.
Я нашел Толю во дворе, где наш оружейник, не покладая рук, работал с микроавтобусом. К нему присоединился Костя. Оказалось, что в прошлой жизни он работал в автомастерской, поэтому, чтобы отвлечься, он согласился заняться ремонтом в паре с Иваном. Толя просто сидел на лавочке и наблюдал за делом. Я присел рядом с ним.
- Я рад, что ты снова со мной.
- Ты мне не доверяешь? - вместо приветствия спросил он, потом достал сигарету из кармана, помял пальцами и прикурил от металлической зажигалки. Выпустив облачко дыма, пальцами растер щеку и посмотрел на меня.
Я немного помолчал, наблюдая за его действиями, а потом добавил:
- Не могу сказать, что ты не прав.
- Не оправдывайся, говори, так как есть.
- Многое, что происходит сейчас, мне не понятно. Я все ждал, когда ты сам мне обо всем расскажешь. Почему ты появился только сейчас? Мне кажется, за все это время ты мог найти меня несколько раз.
- Это не объяснить в двух словах.
- А мы разве спешим?
- Я боялся. Это раньше у меня была семья, работа, машина, мои книги, которые я любил читать. А потом это все мгновенно исчезло. И я сам исчез. С одной стороны мои новые способности меня удивляли. Я стал слышать мысли людей и чувствовать мутантов. Но с другой стороны меня пугало то, что я не мог себя контролировать. Это было очень тяжело. Около полугода мне пришлось подавлять в себе такие эмоции и желания. Вначале это часто не срабатывало. Но потом начало получаться. А потом просто стало понятно, что мне и так хорошо. Когда же нашел проход домой, понял, что нужно найти тебя. В то же время узнал про теорию ученых.
- Как ты понял, что это и есть «окно»?
- Мне Гера рассказывала, как он может выглядеть. Да и к тому же, когда в воздухе пропадают камни, это может натолкнуть на нужные мысли.
- Ты читаешь мысли всех,, или только мои?
- Это не совсем чтение мыслей. Просто иногда мне удается почувствовать эмоции этих людей, но разгадать, о чем они сейчас думают, не всегда могу точно. С тобой намного проще, я уже знаю, о чем ты хотел поговорить. Но мне больше нравится разговаривать.
- А Дима? Его ты прочувствовал?
- Конечно. – Толя стряхнул пепел на землю и затянулся. – Он не до конца мне верит. И еще в нем есть нехорошее чувство. Ревность.
Меня это не удивляло, ведь я заметил, что как только снова появился Толя, мой напарник стал немного раздражительным, но пытался это скрывать. Это было на него похоже. Характер у него
С уважением, Андрей.