Они существуют! Так хочется в это верить!» — говорилось в броском объявлении, призванном простимулировать поток писем.
Александр стучал по клавишам компьютера, сочиняя какой-то текст, и то и дело хватался за гудящую голову. Заботливая Яна прикладывала ему ко лбу мокрое полотенце. В это самое время вошел здоровый и веселый Ваня с живеньким белобрысым мальчиком лет пяти.
— Привет чудикам!
Александр отодвинул повязку с глаз.
— Пришел? Пришли?
— Я слово держу. Посмотрим, как вы свое сдержите?! Вы, правда, не подумайте, я не из-за денег пришел. Хотя в наше время грех от них отказываться. Жизнь, как говорится, дается один раз… Вот мой сынка, знакомьтесь.
— Кем дается? Никем она не дается! — сходу и очень по-взрослому возразил ребенок.
— Опять поперек батьки… Умаялся я с ним. У вас нет детей?
— Нет. Пока нет, — ответила Яна. — Только кот!
— Хорошо. Пока хорошо. Не дай Бог, такой вот экземпляр достанется.
Мальчик с интересом разглядывал обстановку кабинета, моргая чудесными голубыми глазами.
— Слушай пап, давай посмотрим. Тут много интересного. Не суетись, пожалуйста.
— Умный парень, — присмотрелся к мальчику Александр. — Как его зовут?
— Лесик, — сам представился Лесик.
— В смысле Алеша, наверное? — присела на корточки Яна и протянула малышу ладонь.
Лесик надулся и продолжал шарить взглядом по кабинету.
— Безо всяких смыслов — Лесик, и все.
— Ну, как он вам? Субчик этот? — с гордостью за сына, спросил Ваня.
Лесик подошел к компьютеру и заглянул в монитор.
— Шахматы есть?
— Какие шахматы? — не понял редактор.
— Чез? Игра. Многоуровневая.
— Я ему компьютер не могу купить, — повинился папаша, — но на работе у меня он пристрастился. Фанатик!
— На работе? Такой взрослый мальчик, — шутливо спросила Яна. — Он что, работает у вас?
Ваня засмеялся, как ребенок.
— Когда в нашу фирму народ приходит, все спрашивают то же самое. Представьте себе — он помогает. Компьютерный пацан. В него все это въехало моментально. Виндусы, винчестеры, интерфейсы…
— Шахмат нет, по-моему, — ответил крошечному вундеркинду главный редактор, припоминая, что он уже месяца три тому назад безжалостно стер про-грамму, отнимавшую его драгоценное рабочее время. — А может, в простые? В обычные шахматы он со мной сыграет?
Шахматная доска, чтобы было трудно доставать, была запрятана на самой верхотуре старинного книжного шкафа. Не менее маниакальный поклонник черно-белых клеточек Скоропад, конечно, принес в контору обычные шахматы на следующий же день.
— Саша, не честно, у тебя кандидатский разряд.
— Ты как, Лесик? Время есть, — бравировал Ваня.
Лесик согласился, но равнодушно. Видно, только виртуальный компьютерный соперник был ему по-настоящему интересен.
— Давайте. Только побыстрее. В блиц! — посмотрел он на отца. — Ты обещал в «Макдональд», там неделя грандиозных скидок!
С огромным трудом достали доску с фигурами.
— Вот он, собственно, и есть, — посадил на плечи ребенка отец.
Александр не поняв, расставлял фигуры.
— Кто он?
— Не понимаете? — ссадил Лесика отец на стул.
— Ваш сын? — улыбнулась Яна.
— Мой сын — инопланетянин. Настоящий.
Александр сделал первый ход.
— Мне это нравится. Привести ребенка, к тому же талантливого, по всей видимости. И выставить нас невеждами, если не заплатим жалкую тысячу за предъявление этого действительно чудесного создания под названием Лесик! Молодец, Ваня. Только это совсем не отличается от попрошайничества в метро: «сами мы не местные, дом сгорел, мамка с другим ушла!» Извини, меня, малютка!
— Вы не правильно меня поняли, — продолжал Ваня.
— Ваня, Ваня, вы долго вчера еще отдыхали в ресторане? — с легкой иронией спросила Яна, стараясь не обидеть авантюрных посетителей.
— Пивка нет у вас, случайно?
— Представьте себе, есть.
Она полезла в шкаф за бутылкой пива, которую купили утром для Сашиного лечения. Лесик не слушал разговора взрослых. Почесывая в затылке он сосредо-точенно просчитывал ответный ход.
— А вам шах. И мат! Пять ходов — партия. Что-то я расслабился сегодня?
Александр не мог поверить своим глазам, но перевел в шутку:
— Погоди! Как это?! Невероятно. Самый что ни на есть инопланетянин! Твой сын — инопланетянин, Ваня. — Он протянул руку гордому Лесику. — Поздравляю. У меня обычно нелегко выиграть. Что-то я сегодня расслабился... Прости, Лесик, у нас с твоим папой головки разболелись.
— Пить, дядя Саша, меньше нужно!
Ваня осушил поллитровуюбутылку пива в полсекунды, — «винтом».
— Ну что, понял?! — вытер он губы рукавом. — Ваня напрасно слов на ветер не бросает. Молодец, пацан. Честно свой компьютер заработал.
— Яна, выдай ему деньги, — испугался главный редактор за свой компьютер.
— Конечно, конечно. Единственное!.. Саша, не обижайся, пожалуйста, пусть эта сумма будет гонораром за выступление, но не призом за предъявление доказательства. Это будет честно, по крайней мере.
— Правильно. Платить за чудо нужно. И много вы таким образом зарабатываете? Какие способности еще демонстрируете со своим маленьким вундеркиндом?
— Какие способности? Да много у нас всяких способностей. Можно тебя на минутку? Ваня хлопнул себя по карману пиджака, откуда торчало что-то цилиндрической формы, завернутое в газету.
Александр ответил шепотом.
— Извини, старик, пить сегодня не буду.
— Другое… — подмигнул Ваня.
Они вышли в коридор.
— Ты, Саша, не понял. Это он! Он!
Александр приложил руку к Ваниному лбу.
— Успокойся. Так до белой горячки дойти можно. Зачем так пьешь? У тебя мальчишка замечательный растет! А ты по ресторанам шатаешься. Некрасиво. Если бы у меня такой сын был!..
— Понял. Доказательства нужны.
Ваня вытащил из кармана и развернул свернутые в трубочку рентгеновские снимки.
— Смотри!
— Новый трюк! Успокойся, отдадим мы тебе твою тысячу!
— Смотри сюда.
Александр увернулся.
— Верю, верю! Отстань.
Ваня вскипел и сказал зло.
— Веришь?! А как тебе это понравится?! У него, у этого замечательного мальчика, нет ни сердца, ни печени, ни почек!!!
Александр опять не поверил, ибо такого не может быть, потому, что не может быть никогда! Но почему-то ухватился за снимок и стал тщательно его рассмат-ривать. Он немного изучал анатомию.
— Да, но я не совсем понимаю в таких снимках. Как это нет сердца?! Как же он живет тогда? Чепуха! Ошибка! Он, конечно, неординарный, но обычный с виду ребенок.
— Фома неверующий! Покажи мне еще такого. И я сам заплачу тебе... три тысячи долларов!
— Пусть так. А врачи, врачи, что говорят?
Ваня развел руками.
— А что они могут говорить? Какие теперь врачи? Моего брата в армию с сахарным диабетом чуть не забрили. Еле отмазали. Мы врачам не доверяем.
— Потрясающе! Не пойму, что с вами делать, мужики?! Консилиум придется собирать.
— Я против, не обижайся! Лесика потом мне не отдадут. Жена, как чувствовала неладное, даже рожать в деревню, к матери поехала.
— Жена… Ах да, должна же быть жена, мать ребенка. Что жена думает по этому поводу?
— Она ничего не думает. Она при родах еще умерла. Такой у меня крест по жизни, видать! Эти снимки рентгеновские мы с Лесиком недавно сделали, с неделю. В детский сад я его хотел устроить. У нас на фирме, где я шефа вожу, хороший детский сад. Но без анализов разных не принимают. Порядок такой. А мне позарез его пристроить надо! До поздней ночи иной раз работать приходится. Бани, рестораны, командировки. Работа нормальная, платят хорошо. Сынуля — не нарадуюсь! У нас и в конторе все без ума от него. А тут такое дело нехорошее! Мы с Севой обсудили, и он к вам посоветовал…
— Ах, Севка. Ах, паразит.
Вышла обеспокоенная Яна.
— Ребята, чего вы здесь стоите?
— Погоди, Яна. Дело важное. Потом поговорим.
— Я от вашего Лесика просто без ума.
— Нравится? Значит, поможете.
— У меня есть хороший знакомый отличный хирург, Моршаль, доктор медицины, — вспомнил Александр. — Его полмира знает.
— Хирурга! Да ты что! Резать его не дам. Ни за что!
— Зачем резать, глупый папаша? Но снимки и анализы, я думаю, придется еще раз сделать. Доверься нам.
В коридор выбежал жизнерадостный Лесик с DVD-диском в руках.
— Тетя Яна мне интерактивную книгу на диске подарила! Пап, нас чай приглашают пить! Давай побудем еще, папка?! Здесь очень интересно. Тут такие книги, оказывается!
Во вторник, в 09.00 в другом конце необъятной страны, в Хабаровске из отделения сберегательного банка вышел молодой человек Антон Поляков. Он снял немного денег на Новый год и неспешно шел по шумной улице, радуясь солнечному морозному дню. Мимо в пелене выхлопных газов, как в тумане, проезжали машины. В голубом безоблачном небе летел самолет, оставляя за собой четкий инверсионный след.
Антон посмотрел в небо и вдруг о чем-то серьезно задумался. Потеряв мысль, он механистично махнул рукой, тормозя такси.
— В аэропорт! Успеем на Питерский рейс?
— Питерский? Я не знаю расписания, к сожалению, — ответил таксист. — Так едем или нет?
— Да, быстрее, пожалуйста. Быстрее. Прошу вас, быстрее.
Антон полез по карманам и стал пересчитывать имеющиеся в наличии деньги.
— Паспорт с собой... Деньги… В сберкассу хорошо что зашел… Не знаете, случайно, сколько билет до Санкт-Петербурга
