кормовой надстройке, чтобы меня никто не видел.
В остальное время читал книги.
А сердце трепетало и все мысли были только об одном – неужели всё правда и шаман мне поможет? Верилось с трудом, но я вспоминал хозяина конкурса и на душе становилось немного легче.
За всё время плавания всего пару раз на камбузе странным образом скисла кастрюля борща, сломался вентилятор и почему-то сам вытравился якорь на полном ходу, но может это случилось не по моей вине. Во всяком случае, я хотел так думать. Потом была странная остановка двигателя и потух свет. Все забегали, но очень быстро всё починили.
Так за пару - тройку недель контейнеровоз и дошёл до нужных мне островов.
Удивительно, но мы даже не разу в шторм не попали.
В тот день меня пригласили в каюту капитана.
Маленький, круглый и лысоватый, с доброй улыбкой капитан, сидел за своим столом и курил трубку. У него не хватало только усов и бороды, полагающихся подобному образу.
- Присаживайся, - он любезно указал мне на стул напротив.
Я скромно присел.
Это была огромная каюта с дорогой мебелью. На стене висело много вымпелов, грамот, дипломов и разных сертификатов. Очевидно, это была «стена Славы» капитана.
- Как там Слава поживает? – глупо улыбаясь спросил он.
- Простите, - не понял я. - Какой Слава.
- Ну, который тебя сюда направил.
- А его зовут Слава? - я сразу вспомнил того седого кучерявого мужчину, хозяина конкурса. - Просто он не представлялся. Да ничего поживает, наверное. Вот конкурс финансирует. Деньги даёт.
- Да, теперь он молодец. А пять лет назад, когда пришёл к нам матросом, я уж думал, что это последний мой рейс. Так штормило, что думал всё, гаплык. Груз с палубы потеряли, двигатель стал, винт погнули, продукты пропали, пресная вода в цистерне зацвела, половина команды заболела дизентерией.
Он замолчал, видимо вспоминая те события.
- И что потом? - спросил я.
- А потом мы отправили на берег, его и нескольких матросов за пресной водой, на шлюпке. Мы как раз были в этом районе. На острове он и пропал.
Мы прождали его пару дней и ушли, думали погиб. А потом я узнал, что он вернулся домой и стал другим. Теперь вот вожу каждый год таких, как ты, - он улыбнулся.
- И не боитесь неудачников после того рейса?
- Теперь уже нет. Славик был настолько невезучим, что это даже трудно представить. С ним или вокруг него постоянно что-то случалось. Поэтому мне теперь ничего не страшно.
Я с удивлением слушал капитана.
Было странно слышать всё это, потому, что я считал себя самым невезучим, а оказывается были и «посчастливее» меня.
- И что мне теперь делать?
- Сейчас тебя отвезут на шлюпке на берег. Там, в лесу, найдёшь деревню.
В ней есть проводник. Его зовут Лее. Он проведёт тебя к шаману.
- Я могу идти?
- Неужели не боишься? – удивился он.
- Нет. Это была не жизнь, а сплошная борьба за выживание.
- Тогда ступай. Удачи тебе.
- Ой, подождите, - вдруг вспомнил я. - А как же я обратно доберусь? Вы же меня ждать не будете?
- Не будем, - согласился он. - Если жив, останешься, Лее отвезёт тебя в Басман. Там уже цивилизация. А оттуда доберёшься обратно. Сумел найти вход – найдёшь и выход, - засмеялся капитан.
Я попрощался с ним за руку, поблагодарил и вышел.
Только уже потом, на берегу до меня стал доходить смысл его слов – «если жив останешься».
Утром, того же дня, на другом конце земного шара, проснулось небесное создание по имени Лариса.
Быстро привела себя в порядок, выпила кофе и на своей новенькой машинке поехала в офис. Прекрасная погода только усиливала замечательное праздничное настроение, потому что вчера она стала директором компании.
Директор большой компании в двадцать шесть лет! Это круто!
Удача всю жизнь «преследовала» Ларису, с самого рождения.
Она была единственной и естественно любимой дочкой в семье. Родители, бабушки и дедушки её просто обожали. У неё всегда были лучшие игрушки, куклы и наряды, которые вызывали жуткую зависть у подруг.
В школе у неё всегда были самые красивые поклонники из старших классов. Училась легко, потому, что всегда знала, когда её вызовут, а на экзаменах учила только один билет, потому что всегда вытягивала именно тот, который учила.
В институте практически не напрягалась и с отличием закончив, сразу попала на престижную и высокооплачиваемую работу. Подруги очень любили с Ларисой ездить по магазинам, потому, что именно с ней они всегда попадали на самые грандиозные распродажи и удивительные акции.
В личной жизни тоже всё было на уровне. Её любимого звали Николай. Он красавчиком и сыном депутата.
Николай трепетно ухаживал за Ларисой, постоянно дарил цветы и шикарные подарки. Рядом с ним она всегда была счастлива и чувствовала себя настоящей женщиной. Совсем скоро у них должна была состоятся свадьба.
А ещё у Ларисы была удивительная способность выигрывать призы
и всевозможные подарки. Если она покупала воду или банку кофе, то под крышечкой обязательно был приз. Если она заходила в магазин, то нередко оказывалась юбилейным покупателем и получала шикарные подарки. Если покупала лотерейный билет, то он обязательно был выигрышным. А хозяин компании сразу почувствовал её талант, потому, что все контракты, заключённые Ларисой были очень успешными. Поэтому он и назначил её директором своей фирмы. Иначе и быть не могло.
Поэтому сегодня она стала Ларисой Владимировной не только для отдела продаж, а и для всех работников компании. В общем жизнь удалась и обещала быть только лучше.
Даже погода всегда благоволила Ларисе. Если на уикенд она ехала на природу, то в этот день никогда не было дождя. И сегодня, когда проснулась, было пасмурно, но когда она садилась в машину, небо уже было чистым и солнце ласкало её своими лучами.
У меня в тот день, тоже светило яркое солнце.
На море был полный штиль.
Меня высадили на песчаном берегу острова.
- Пойдёшь прямо, - махнул рукой один из матросов, доставивших меня на берег. - Там, через метров пятьсот будет деревня. Спросишь Лее. Даш ему подарки. Скажешь, что от Сла.
- От Сла? Это, в смысле от Славы?
- Да они его так прозвали.
Оставив меня на берегу с небольшим, но тяжёлым рюкзаком, они быстро погребли на шлюпке обратно, оглядываясь так, будто им что-то угрожало, а я пошёл в указанном направлении.
Как только вошёл в лес, сразу ощутил духоту и сильную влажность от испарений. На берегу было намного прохладнее из-за ветра.
В лесу виднелась еле заметная тропинка. На самом деле это был не лес, а самые настоящие тропические джунгли с очень высокими деревьями, лианами и густыми непроходимыми кустарниками. Везде слышались какие-то крики и вопли, толи птиц, толи зверей. И конечно, летающие насекомые, которых было очень много и они норовили залезть во все отверстия на моём лице.
Наконец я вышел на небольшую поляну.
Здесь должна была быть деревня. Но на поляне была только старая полуразвалившаяся хижина и ручей. У ручья в глине было много маленьких детских следов. Возле хижины нашёл старый помост из палок и листьев с полуразвалившимся скелетом, из черепа которого вылезла серая змейка и зашипев, быстро уползла.
Мне стало немного жутко.
Сразу вспомнил последние слова капитана – «если останешься жив».
В голове возникла страшная мысль - что людей здесь давно нет, а пароход уже ушёл и меня могут найти каннибалы и съесть.
Я эту мысль прогнал, но на дуже легче не стало.
Вдруг услышал крики. Но они шли не из леса, а прямо сверху.
Когда я поднял голову вверх, чтобы посмотреть, кто это так орёт, на меня, практически с неба упал чёрный папуас. Он громко и воинственно орал, мгновенно повалив меня на песок, приставив острое копьё к моей груди.
Я лежал и боялся пошевелиться, а он продолжал кричать на своём птичьем языке. Сверху, с деревьев спрыгнул ещё один, такой-же чёрный.
Второй пнул ногой мой рюкзак и то ли сказал, то ли спросил:
Сла?
- Да, да! Я от Сла, от Славы, - радостно закивал я, сообразив, что это наверное тот самый Лее.
- Лее, - сказал он, ткнув себя в грудь, и что-то крикнул второму папуасу.
Тот сразу убрал копьё, злобно сверкнув глазами.
Я медленно встал.
Сверху стали сыпаться папуасы, как зрелые финики.
Через минуту их собралось вокруг меня человек десять.
Все они были с копьями или каменными топорами, некоторые с луками и стрелами, почти такими, как в фильмах про каменный век.
Их тела были раскрашены белой и жёлтой краской, а в носу торчали бамбуковые палочки.
Папуасы рассматривали меня с ног до головы. Зачем-то нюхали воздух.
Они все были маленькими, не больше метра пятидесяти и я понял, что это их следы я видел у ручья, а не детей.
Я посмотрел вверх и только сейчас заметил маленькие бамбуковые хижины, которые были метрах в шести над землёй, прямо на деревьях.
Почему-то сразу вспомнил весёлую детскую песенку про аборигенов и Кука. Но мне сейчас было не весело, а очень даже страшно.
Лее опять пнул ногой мой рюкзак.
Я понял, что он намекает о подарках.
Достал и дал ему топор, два мачете, пятикилограммовый пакет риса, спички, мешочек бисера и пакетик с булавками.
Лее сразу заулыбался и передал все дары тому, который спрыгнул на меня первым. Тот всё обнюхал и мило улыбнулся мне редкими жёлтыми зубами. Я понял, что теперь у нас с ними дружба навек.
Страх начал проходить и я начал громко смеяться, вспомнив, как мне говорил тот матрос - придёшь, спросишь, скажешь. Как будто я шёл в обычную деревню. Мне и сейчас было не понятно, как мы будем общаться.
Папуасы смотрели на меня и как-то странно улыбались….
С одного из деревьев спустилась жердь с насечками и папуасы с моими подарками быстро и ловко забрались обратно в свои хижины.
Лее взял мой рюкзак и показал мне рукой вверх.
Я понял, что он приглашает меня подняться. Это было нелегко, но я всё таки забрался наверх. Правда, для этого мне пришлось разуться, чтобы ноги не скользили. При этом я карабкался обоими руками, а Лее, ловко забрался наверх, держась одной рукой, потому, что под мышкой он держал мой рюкзак. Взобравшись, он поднял жердь наверх.
Теперь мы все были в недосягаемости с земли. Сверху поляна очень хорошо просматривалась.
Хижина была сделана из веток и бамбуковых стеблей. Всё крепилась очень крепко к дереву, так надёжно, что даже подо мной ничего не прогибалось. На соседних деревьях был ещё несколько бамбуковых хижин, соединённых между собой жердями. В них я увидел женщин с обвислой грудью и пару ребятишек. Потом услышал визг и похрюкивание. Присмотревшись, заметил маленьких чёрных свиней и даже собаку.
Как же они сюда попали? - подумал я.
- Аубаны, - сказал Лее, показывая на всё это руками и трогая палочки в своём носу.
- Ваше племя – аубаны? - сообразил я,
Лее радостно закивал головой.
- А когда мы пойдём к шаману? - спросил я.
Он показал рукой на горизонт.
- Утром?
Лее согласно закивал головой, радуясь, что я понял, а потом показал мне жестами, что сейчас мы будем есть и спать.
Через час мне принесли какие-то чёрствые лепёшки и кокос. Лепёшка была вполне съедобная, только не понятно из какой муки. Я с удовольствием поел и запил кокосовым
