Огненный феникс: рождение мастера

клиент.
— Об этом можете не беспокоиться, — наставнику не хочется превращать это все в балаган с самого начала, за что ему отдельное спасибо.
Мы под бдительным взглядом кузнеца разбрелись по лавке. Его взгляд на долю секунды удивленно остановился на мне, но потом, ви-димо, пришел к выводу, что в мире чудес много, и я в оружейной лав-ке — не самое странное из них.
Мы с Фиффи немного по этому поводу похихикали, и я двину-лась в глубь. Полки с новым и древним оружием, стенды с амулетами и много чего другого… просто пролетало мимо моего внимания. Я не видела ни сверкающей стали, ни аккуратных гард и зачарованных но-жен. Меня вел зов. Нет, не так. ЗОВ!!! Стеллаж, еще один, следую-щий, поворот…
— Таина, ты куда?
Но даже голос наставника уже не мог соревноваться с силой зова.
Я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. Но не такой мелкой помехе остановить огненного феникса.
Голос приближался, становясь все более явным дуэтом, и я поня-ла, что случилось, кого мы с фениксом слышим. Мы слышим наши клинки, они поют дуэтом, зовя нас к себе.
И вот, я их увидела.
Пара. Такие бывают раз на миллион, но они действительно уни-кальны. Наша рука потянулась и взялась за гарду. Впервые в жизни у нас в руках было что-то настолько достойное почтения, почти раболе-пия.
— Таина, солнышко! — голос наставника разорвал сверкающий покой и единение.
— Да? — я и сама отлично понимала, что голос у меня блеклый и невыразительный, но поделать с собой ничего не могла.
— Ты это так долго искала?
— Я её понимаю. За такие клинки можно вечность отдать! — я не уверенна, кому из братьев принадлежит этот голос. Мне сейчас все равно.

Арлексион дор’Наллен

Сейчас…
Мы все затаили дыхание, когда Таина потянулась к клинку. Я при этом держал вырывающегося кузнеца, который при этом продолжал шептать:
— Нет… не трогай… они слишком опасны…
Мастер нам рассказал историю этих клинков, как они ковались и зачаровывались… и как от прикосновения к ним умирали. Клинки-личности к себе, кроме хозяина, никого не подпускают, их можно только услышать и прийти.
Два клинка закаленной стали. Лезвие одного сверкает льдом, дру-гого — пламенем. Четкие и плавные линии, идеальная форма смерти.
Рука моей ученицы потянулась и (мы все затаили дыхание) впол-не ожидаемо просто взяла клинок. Я, конечно, знал, что иначе бы Тая их вовсе не нашла, что она сама по себе уникальна. Но, боги всемогу-щие, как же я за неё боялся!
Сильная, властная, волевая… да, другие клинки ей бы не подо-шли, только клинки-личности.
— Мы можем их забрать? — я обращался к мастеру, оборачива-ясь лицом к нему и братьям, как раз для того, чтобы увидеть выраже-ние неслабого такого офигения. — Мастер, я понимаю, удивительно и все такое… но мы ей клинки искали три года. Боюсь, что как только она отойдет от зова, то сразу захочет их опробовать.
— Да, вы, конечно, говорили, что клиент необычный, но настоль-ко!
— Мастер, мы можем забрать клинки?
— Да, да, конечно! Забрать! Да, можно. Пойдемте в приемную, там продолжим разговор.
И уплыл как сомнамбула. Его можно понять: моя девочка выгля-дит удивительно хрупкой и изящной (наверное, из-за отсутствия де-сятка нижних юбок), и представить её с парными клинками, особенно такими, практически невозможно. Но факт есть факт — если кто-то сможет справиться с таким оружием, то это будет именно Таина.
Я под офигевшими взглядами братьев подошел к ученице и мягко положил руку ей на плече:
— Солнышко, нам пора! Давай дома ты их опробуешь, хорошо? Или сейчас хочешь?
На меня опять посмотрели те глаза, которые я видел в день наше-го знакомства. Боги, я уже забыл, что этот взгляд тоже всегда был своеобразным оружием! Холодный, острый, непокорный… да, она с этими клинками будет отличным триумвиратом. Но это потом, а сей-час нужно договориться о покупке этих клинков, о чем я по менталу попросил позаботиться Лео: мне ребенка в себя привести нужно, она же сейчас невменяема и, соответственно, еще опасней.
Я спиной чувствовал начавшееся шевеление, но сам играл в гля-делки с Таиной — слишком уж ученица увлеклась новым оружием, теперь мне приходится вытаскивать её из этого транса. А для этого нужен прямой зрительный контакт.
Боги, ну приходи же в себя! Ты с ними еще успеешь пообщаться. Давай, моя девочка, иди сюда! Ну же!
И вот наконец в её глазах появилось узнавание и тепло. Приятно, будь оно все неладно, что именно я заслужил право видеть душу Таи-ны, смотреть в эти глаза, не вздрагивая.
— Давай, солнышко, нам пора. Лео договаривается за покупку, и нам пора возвращаться к ребятам. Ты еще не полностью восстанови-лась после проклятия, пойдем!
Таина кивнула и, как привязанная, пошла за мной, она все еще общалась с мечами. Уже подходя к прилавку мы услышали послед-нюю фразы между торговцем и Лео:
— Слишком уж странные из вас покупатели, великие лорды. Вы-бирать оружие девчонке, она же не умеет ими пользоваться!
— Кто вам сказал такую глупость, мастер? — я решил все-таки вмешаться в разговор. — Она превосходно владеет этим оружием, как и многим другим.
— Извините, великий лорд, но я возьму на себя смелость Вам не поверить.
— Это Ваше право, мастер. Вы договорились о цене?
— У меня есть предложение. Если она сможет победить меня на клинках, то я отдам их за пол цены. Плюс любое другое оружие на выбор, в подарок. Согласны?
— Сейчас попробую, — и я повернулся к своей ученице. Надо бы с нею это обсудить (при этом спинным мозгом воспринимая внимание братьев). — Таина, солнышко, мы можем поговорить?
Она склонила голову к плечу, и в глазах заблестело такое знако-мое ехидство. Отлично, она сбросила с себя зов и явно еще чем-то в лавке заинтересовалась.
Такой любимый азарт! И как же мне сейчас жалко мастера!
— Мы согласны! — озвучивая наш вердикт, я старался не пере-дать мастеру её азарта и моих опасений: Таина сильный воин, но при этом — совершенно неуправляемый.
Мастер улыбнулся и кивнул, после чего повел нас во двор, в ко-тором находился вытоптанный сотнями тренировок плац. Да, этот кузнец действительно знает свое дело. Может, Тая здесь действитель-но еще что-то найдет?
Они вышли на плац и приготовились к бою…
Опыт против молодости, сила против ловкости, живая техника старого мастера против холодной логики молодой Таины. Они сейчас действительно должны показать потрясающий бой, потому что моя ученица горит желанием «опробовать» новые клинки и, значит, будет играть, а не сражаться.
Приветственный поклон, и я понял, что был прав. Таина мягко и плавно танцевала, аккуратные движения, прыжки, повороты, перека-ты, переходы… танец смерти, и моя ученица стала его идеальным оружием.
Еще одна серия прыжков, обмен скользящими ударами, разворот, подсечка… и мастер лежит на земле с мечем у горла и оторопело хло-пает глазами. Да, моя девочка такая, это она умеет!
— Вот это да! — восхищенно пыхтит Тар у меня за спиной. Мо-жет, он все-таки с большей радостью возьмет её обучать?
— За вами право выбора, — мастер восхищенно смотрит на мою ученицу. Хорошо, что он не начал возмущаться.
— Вы можете мне кое-что показать? — парадоксально, но голос у неё не прерывался — она даже не сбилась с дыхания.
— Да, конечно. Чем могу помочь?
—Э то еще не все, к ним пара сай должна быть.
Оружейник смотрит на Таину как на что-то невероятное. Его, в принципе, можно и понять — моя ученица полна сюрпризов.
Мы пошли обратно в мастерскую, но нас попросили остаться воз-ле прилавка, а мастер с Таиной пошли куда-то вглубь лавки, а я стоял и волновался.
— Да, Арли, твоя ученица многого может достичь, — Лин решил чуть снять с меня напряжение. Спасибо ему за это, но не сложилось — как раз в этот момент вернулись мастер с Таиной.

Тагерро ен Трроу

Они вынырнули, словно, из неоткуда, и на лице девочки играли искренние эмоции, чистое счастье. Да, теперь я понимаю, почему Ар-ли так ценит её проявление эмоций — кроме того, что явление это редкое, она еще и невообразимо красивой становится в эти моменты. А вот мастер явно в прострации. Интересно, что она опять откинула?
— Вы привели ко мне уникального клиента, великие лорды. Бла-годарю вас, — проживший явно несколько столетий, закаленный куз-нец смотрел на девочку со слепым обожанием, она же улыбалась зна-мо, как сытый котяра.
— Как и предупреждали, мастер. Надеюсь, она не сильно Вас ра-зорила, — Арли тоже смотрит на ученицу сияющими глазами. Да, именно ему есть чем гордиться в данной ситуации — он воспитал превосходного воина. — Прошу прощения, но нам пора. Таина, тебе отдохнуть нужно. Рука, помнишь?
На него посмотрели глаза закаленной стали. Парадоксально, но даже глядя в глаза наставнику, для постороннего зрителя она остается такой же холодной. И еще одна деталь: восторгаясь её выбором ору-жия и потрясающе проведенным боем, мы совершенно забыли, что у неё рука в ужасном состоянии… хотя, видимо, не настолько ужасном, чтобы не победить опытного воина.
Пока я размышлял, Таина попрощалась с мастером и пошла к вы-ходу. Остается надеяться, что выбранное «подарочное» оружие нам покажут, иначе уже проснувшееся любопытство нас загрызет.
А мы в это время не спеша шли по улице. Арли обеспокоенно и счастливо смотрел на свою ученицу (он за неё действительно сильно волнуется), а остальные братья протирают дырочки любопытными взглядами. Да, день сегодня явно будет таким же веселым, как и все предыдущие. Хвала богам за такой подарок нашему любопытству и авантюризму!
Когда мы подошли к особняку Лео, сам хозяин уже прыгал от не-терпения, что, впрочем, неудивительно: наш дейдэри очень любит оружие, а у Таины во владении сейчас находятся уникальные экземп-ляры. И я буду не я, если он станет ждать, пока девочка отдохнет (че-го она явно делать не собирается. Ну это так, к слову!).
Мы уселись в большой гостиной, которая уже традиционно была «залом заседаний». Самым любопытным было то, что Таина не стала занимать отдельное кресло, а села на подлокотник к Арли, при этом не выпуская из рук новообретенные клинки.
— Арли, быстрей! — полный нетерпения ментальный вопль Лео заставил меня подпрыгнуть. — Меня же сейчас любопытство съест!
А Арли с тем же выражением крайнего удовлетворения и обеспо-коенности смотрит на свою ученицу. И чего он такого там видит? Ну да, я понимаю, что у неё не правая рука, а ошметки, но по ней же это-го не заметно! Даже белый цвет лица кажется её обычным!
— Таина, ты можешь с нами разговаривать?
— А почему бы и нет? — опять глаза в глаза. Боги, да как он это выносит?
— Народ, предупреждение! — голос Шара в ментале звучит не-привычно серьезно. Действительно нечто важное. — Ни в коем случае не вмешивайтесь в этот разговор, иначе она скроется от нас. Лео, в первую очередь, это касается тебя: никаких наводящих вопросов даже Арли, даже в ментале. Это их разговор!
На лицах сразу нарисовались серьезные выражения, что-то наш дракон да должен был увидеть, он не любит быть серьезным без при-чины.
— Ну вдруг ты устала или навредила руке во время боя.
— Я нею не работала практически. Кстати, мне не понравилось, я слишком долго думала над каждым движением. Нужно будет отдель-но потренироваться, хорошо?
Это так выглядит, когда она долго думает?
— Да, солнышко. Конечно!
— И еще одно, Арли. Мне сегодня к Ночи нужно зайти, — инте-ресно, что это значит? —