Знак

уничтожить. Так что...
     
      *) Храм-Госпиталь. Малое крыло. Тёмный тракт. Граунихолл.
      Дверь в келью, скрипнув, отворилась. Колгер поднял глаза - на пороге стоял один из братьев, монах Тенеан.
      - " Настоятель ждет тебя, - улыбнувшись сказал он.
      ... - " Я рад видеть тебя, усердно следующим путем истинным, - пропел настоятель, - твое ученичество закончено, послушник Колгер. К церемонии Определения тебя подготовит книжник, брат Эремус, наставляя тебя усердно следовать светлому пути. И завтра утром, если решение твое не измениться, ты станешь полноправным братом Белого Братства. "
      - " Мое решение крепко, - ответил Колгер.
      ... - " Ты можешь спрашивать, - брат Эремус улыбнулся, - и тебе будут даны ответы..." Книжник Эремус был стар, но душевный свет, который он излучал, не могло удержать и ослабить истощенное тело.
      - " Расскажите мне больше о ордене, церемонии... о всем! "
      - " Хорошо... Наш орден, как ты уже знаешь, основан много веков назад Светозаром Белым. Церемония... Ты должен будешь пройти три испытания, но о них тебе пока что не следует знать - до времени. Не волнуйся, тебе они вполне по силам... Когда пройдешь испытания, и будешь принят в Орден, - получишь новое, светлое имя. Что еще можно сказать об ордене? Многое... Но разве ж все упомнишь?... Нести в мир Свет - сложная задача, поэтому мы и не сидим все время в монастыре. - Ведь без поддержки свет угасает, его нужно питать, за ним нужно следить, да... Свет - он разный. Свет в человеке сложно удержать, сложно взрастить. Но посмотри вокруг! Вот Солнце - думаешь источник Света? Нет, Господь питает его, поддерживает, повелевает светить... И мы радуемся, видя мир во свете, - ибо лишь при свете наши глаза могут узреть его. Тьма же прячет от глаз людских красоту, внушает желание делать зло - из-за уверенности в безнаказанности... У Белого Братства много служений, каждому здесь найдется труд по его способностям: у кого есть Дар Света - становиться монахом-целителем, или же священником; у кого есть Дар Силы - становиться монахом-воином, или, как их называют в миру - монахом-чистильщиком; у кого есть Дар Умения - становиться мастером какого-то дела... У кого есть Дар Слова и Веры - отправляется нести Свет туда, где еще царит Тьма, - монахом-пилигримом... "
      - " А какой Дар у меня? "
      - " Ну, скорей всего, - Дар Силы. Но более точно это определят Три Испытания. "
      - " А вы? Какой у вас Дар? "
      - " Дар Умения, - улыбнулся Эремус, - я - мастер-книжник. Есть еще брат Бастиан - мастер-кузнец, да и много других мастеров... "
      - " А Брат Септимий? "
      - " Он - монах-воин. Да, это он привел тебя к нам. Он - старший чистильщик. К нему ты и попадешь в ученики, если в тебе откроется Дар Силы... "
      - " А вот скажите, кроме тех Даров, что вы перечислили - еще есть какие-либо Дары? Или это - все? "
      - " Нет мой мальчик, далеко не все. Просто некоторые - чрезвычайно редки, да... Например - Дар Пророчества. Не путай его с прорицанием - это совсем не одно и то же. Пророчество - светлый Дар, и по вдохновению свыше направлять наши стопы туда, куда угодно Всевышнему... "
      - " А какие еще есть Дары? "
      - " Много их, скажу какие вспомню, да... Дар Соучастия, Дар Любви... Они не такие, как Дар Силы, к примеру, ведь каждый Светлый должен любить ближнего и уметь сочувствовать, прощать, терпеть... Тьма тоже дает свои Дары, и жестоки дети её! Жесток к ним мир, и все, кто окружают их - и они отвечают жестокостью. Они - как звери без логова, или человек без дома: куда ни приходят - не находят себе покоя, - вечно в странствиях и поисках чего-то... Чаще одни, чем разделяя с кем-то путь. Многие ненавидят их за их таланты, ум, могущество и волю... Но мне их жаль. Светлым счастье даровано свыше, темные же всегда ищут его, и далеко не всегда находят... "
      - " Почему? "
      - " Счастье - светлая эмоция. Им трудно ее почувствовать, или же просто у них долго не задерживается... "
      - " А почему они не станут светлыми? "
      - " Они не могут изменить своей природы даже если захотят. Те же, что отреклись от себя - жалки. Они отреклись от Тьмы, но и Свет не принимает их, и они проживают свой век в пустоте, безысходности и неудовлетворенности... "
      - " Разве мы не можем спасти темных? "
      - " Нет, мой мальчик. А от чего, собственно спасать? От того, какими их создал Творец? Это - гордыня. "
      - " Но ведь это - жестокая судьба! "
      - " Да, но она идеально подходит к ним. Посмотри вокруг: вот благородный олень, а вот лев. Кто из них лучше? "
      - " Олень. "
      - " Неверно. Их нельзя сравнить. Они - как Свет и Тьма. Ну, почти... Но каждый из них прекрасен, если он тот, кем создали его. Олень питающийся мясом мерзок и отвратителен, лев же - если он тощ и питается злаком - жалок. "
      - " Но ведь раньше лев ел траву! Я читал об этом в Святой Книге! "
      - " Верно. Но это был не совсем тот лев, какой он здесь Да и мир тогда - тоже был другим. Да и не знаю я всего, мой мальчик. Пути Господни неисповедимы. "
     
      *) Завод Механиков. Корпус подмастерьев. Тёмный тракт. Граунихолл.
      - " Что у тебя? , - мастер подошел к нему, хмуря брови, - готово уже? "
      - " Да, - Шаллер победно улыбнулся, и продемонстрировал плод своих трудов, - вот! "
      - Мастер придирчиво оглядел арбалет, вертя его в заскорузлых ладонях. Проверил зарядной блок - на десять стрел, предохранитель, прицел, фиксатор... много еще чего. И, затем, ухмыльнувшись сказал, - великолепно! Учитесь у него аккуратности, лентяи! Что кривишься, Пип? Не нравиться? А почему это у тебя приклад деформирован, и со сломанным амортизатором к тому же?! А ты, Гак? Что это за сбои с прицелом и курком? Так твой арбалет вообще не сможет нормально стрелять! "
      - " Ну, мастер..., - прошипел кто-то.
      - " Нечего жаловаться! , - гаркнул мастер, - заготовки, простые механизмы и прочая детская дребедень - это уровень подмастерьев! Если у кого руки не из того места растут... так таких, вроде, уже и не осталось. Здесь, по крайней мере! А это - экзамен на звание младшего мастера, потому и сложный. Тут нужен талант и сноровка. Что, у кого-то не хватает? На арбалет?! Тогда гуляйте вальсом куда подальше!!! "
      - " А что изготавливают мастера?, - прищурившись спросил Шаллер.
      - " Смекнули, и решили меня уболтать?, - скептически хмыкнул мастер Шен, - ну-ну... "
      - " Ну пожалуйста, мастер, ну расскажите!, - попросила Риан умильно улыбнувшись.
      - " Маленькая еще!, - рявкнул на нее мастер, и девушка-подмастерье, испугано пискнув, спряталась за спину Шаллера. А мастер, ухмыльнувшись в усы, сказал, - ну что вам рассказать, ребятки? " - После дружных и радостных криков подмастерьев (которые таки выгадали себе передых), и того, как мастер все-таки убедил " несносных горлопанов" заткнуться, и начал свой рассказ: " Ну... Мастера делают стрелометы. И это - самое легкое! Куда сложнее собрать механический доспех, и еще сложнее - полноценного боевого бота! "
      - " Ой, а вы их нам покажите? "
      - " Цыц! Если напросились на рассказ, то хоть выслушайте, обормоты! "
      - " Да ладно вам, мастер, мы молчим... Уже молчим. "
      - " Мне-то ладно, а вам как? Шило в одном месте не сильно мешает? Что, нет?! Неужели?!!! Ну, тогда ладно. Итак... Мастера делятся по направлениям, и их четыре: оружейник, бронник, ювелир, и собственно механик. Оружейник делает оружие, бронник - броню, сложностью до мехадоспеха. Ювелир, он же по совместительству алхимик, - использует свойства кристаллов, минералов, и драгоценных камней для усиления уже существующих изделий, а также он занимается вареньем вареньев... Тьфу-ты! То есть зельев, разной степени целебности, горючести и взрывоопасности. Этих психов, как вы поняли, ну о-очень мало. Но они, тем не менее, очень ценны... Механики изобретают и изготавливают ботов различного назначения. Да, и боевых ботов - тоже... "
      - " Ой, мастер, а когда нас распределят по направлениям? "
      - Когда вы сдадите экзамен на младшего мастера! "
      Все возмущенно засопели (Шаллер заухмылялся, но после того, как получил затрещину от мастера, - тоже засопел - громче всех).
      - " Это, в конце-концов, не кружок "очумелые ручки" - а научно-технический центр!, - важно изрек мастер, - здесь помогают развить талант, если он есть. А не просто предоставляют любому встречному-поперечному что-то смастерить... "
      - " А кто из мастеров участвует в сражениях?, - спросил Шаллер.
      - " При необходимости - любой. Но на самом-то деле это - отдельное направление. Такой мастер зовется Бойцом, и на высшей ступени развития - Управителем. Их, потом, не учат изготавливать что-то, скорее управлять оружием и механизмами, ну и ремонтировать все это, конечно же. "
      - " А какая высшая ступень развития мастера-производителя? "
      - " Высшая - Изобретатель. Но там больше придумывают, а не делают сами. Почему? Да потому, что пока доберешься до высшей ступени в иерархии... уже годы не те. Знаешь как, но самому сделать уже проблематично. "
      - А каково деление мастеров боя? "
      - " По направлениям? Или имеется ввиду деление умный/тупой? - снова сопение, на этот раз обиженное - Да ладно, шучу я. Ну, есть те, кто основная боевая сила, так сказать. Снаряжение - броня и оружие, именно в таком порядке. Направление - защита и охрана. Другие - оружие и броня. Направление - атака. Есть еще те, кто достаточно способен и вынослив, чтоб одеть не обычную броню, а мехадоспех, достаточно рискован, чтоб применять в бою творения алхимиков. Это - штурмовики. Направление: собственно штурм и зачистка. В качестве оружия они еще очень любят использовать пиломечи... Есть - пилоты. Они управляют особыми ботами, обладающими наибольшей разрушительной силой... Но такая махина не везде пролезет. Зато "БАХ!" будет очень большой... А теперь - за работу. Чего расселись?! "
     
      *) Здание " Офисов Перераспределения". Тёмный тракт. Граунихолл.
      - " Чего надо?, - нахмурился охранник, дежуривший у входа.
      - " На прием к боссу. "
      - " Записался на приём? "
      - " А то. "
      - " Что-то не вериться. Я тебя раньше здесь не видел... "
      - " Объяснишь это Бауну, когда он не получит то, за чем посылал меня. "
      - " Ладно, не буду тебя задерживать. Оружие сдать. "
      - " Хочешь - проверь. У меня нет оружия. "
      Проверка это подтвердила, к великому неудовольствию охранника. Уж очень ему не хотелось пропускать этого парня... Смурной он какой-то. Хотя, может в самый раз, для босса то... Он и сам смурной...
      - " А где то, что принес боссу? "
      - " Ты действительно хочешь это знать?, - нехорошо ухмыльнулся парень.
      - " Пожалуй нет... Проходи. Но если что пойдет не так... "
      - " Я знаю методы Бауна. "
      Он прошел в холл здания, массивные, оббитые железом, двери захлопнулись за ним. Хорошо. Трое охранников охраняют двери изнутри, и смотритель за стойкой, перегораживающей коридор... Четверо. Его движение было быстрым и размытым... Невидимые, для обычного глаза, иглы пробили грудную клетку смотрителя, отбросив его на стену. В это же время парень приземлился на стойку, и взмахнул рукой, так, словно крутанул