выгоду из каждой подвернувшейся возможности. Вопросы роились в его голове, но способа получить достоверные ответы сержант не видел. Почему всё же генерал-джедай приказал доставить Лорэй на Корусант любой ценой? Стоит ли эта информация всех приложенных усилий? Был ли тот вечер, полный историй и незнакомых, но удивительных чувств, настоящим, или же просто хорошо поставленным представлением вроде того, что он видел в театре? Почему она пощадила того сепа, к которому всё время липла на Фелуции? И почему, ситх побери, его это вообще волнует?
- Ну, чего застрял? - вывел его из задумчивости нетерпеливый голос Блайза.
В отличии от Чимбика, он не задавался подобными вопросами, просто сгорая от нетерпения обнять свою ненаглядную Ри. Обнять, прижать к себе… а вопросы и проблемы пусть подождут. Он даже снял шлем, в отличии от сержанта, цеплявшегося за последнюю возможность хоть как-то сохранить дистанцию. Чимбик недовольно оглядел его и уже открыл рот для резкой отповеди, как по трапу прогрохотали шаги и в коридоре появился Блиц.
- Не помешаю? - осведомился он. - Просто интересно посмотреть, ради кого вы так рисковали.
- Да смотри, - с деланным равнодушием разрешил Чимбик, отметив, что коммандер тоже не стал снимать шлема.
- Держу пари - она его отошьёт, - тут же раздался в наушнике сержанта голос Блица, говорившего на приватном канале.
- Я этого боюсь, - честно признался сержант и открыл дверь, шагнув через порог с чувством человека, делающего шаг с края обрыва.
Плачевный вид обеих Лорэй вызвал запоздалый приступ стыда у клонов. Заперев близнецов от греха подальше, они напрочь забыли и о наручниках, и об ошейниках, и даже о необходимости послать кого-то проверить их состояние. Крови на них было с избытком и кто мог поручиться вся ли она принадлежит кому-то другому? Но ни на полу, ни на койке крови не было, девушки выглядели вполне здоровыми и сержант тут же успокоился. А вот Блайз, прицепив шлем к поясу, кинулся к сёстрам, сшибая по пути мебель.
- Сейчас, сейчас… - бормотал он, снимая с тонких рук Лорэй наручники.
Чимбик переглянулся с Блицем, и они синхронно подпёрли переборку, наблюдая за дальнейшим развитием событий. Разница была лишь в том, что Блицу было просто любопытно посмотреть, чем же всё закончится, а вот Чимбик… Чимбик с тоской думал о том, что действительно хочет быть для Эйнджелы тем героем из сказки. Тем, который ради своей любви совершил сказочную глупость и всё же добился счастья.
Блайз между тем справился с наручниками, торопливо осмотрел близнецов и, убедившись, что они целы - если не считать мелких царапин и ушибов, - растерянно замер, глядя на Свитари. Клон не был большим специалистом по романтическим воссоединениям, но даже он понял, что происходящее мало походит на сцены из читанных им книг, или на его собственные ожидания. Ри не бросилась ему на шею, не произнесла ни слова и даже не улыбнулась, глядя на него. Сейчас она больше походила на ту язвительную заразу, что изводила его подначками в первые дни их знакомства, а не на весёлую и ласковую женщину, заставлявшую его чувствовать себя самым счастливым человеком во всей галактике.
- Я так вижу, вы успешно спасли свои драгоценные шлемы, - констатировала Свитари полным яда голосом. - Очень рада за вас.
- Сколько любви в этом чарующем голосе, - ехидно произнёс Блиц, наблюдая за сменой выражений на лице Блайза - от удивления к шоку.
Клон покраснел, затем побледнел, а потом отшатнулся, глядя на полукровку полными обиды глазами и беззвучно шевеля побелевшими губами.
- Я же говорил - дай нам пять минут… - жалобно произнёс он наконец. - А ты…
- Хоть фильм снимай, - цинично хихикнул Блиц.
Чимбик молча повернул к нему голову, но говорить ничего не стал.
- А я, - покладисто продолжила Свитари, - сказала, что не буду ставить под удар жизнь сестры из-за того, что ты не можешь без любимой шляпки. Ты свой выбор сделал, лапушка, наслаждайся. И, - она выразительно поддела пальцем декоративный нейроошейник на своей шее, - я так понимаю это будет гарантией того, что мы всё же полетим с вами на Корусант? Можете не волноваться, теперь мы не против. В КНС нас разыскивают за содействие республиканским клонам, так что особого выбора не осталось. Большое спасибо, кстати.
Эйнджела всё это время молча растирала следы наручников на руках и в разговор не вмешивалась. На клонов она бросила лишь пару взглядов, в остальное время предпочитая разглядывать узор на ковре, прикрывавшем палубу.
- Ты гляди, какая покладистость, - Блиц, воспользовавшись паузой, решил разрядить обстановку, поделившись наболевшим. - Прям как те кретины из крайнего барака.
- А что там? - вяло полюбопытствовал Чимбик, просто лишь для того, чтобы хоть чуть отвлечься от тягостных мыслей.
- Да выходить отказывались! - с искренним возмущением возопил коммандер. - Я им кричу, что мы их освобождать пришли, а они как жуки древесные - забились в камеры и ни в какую выходить не хотят, а когда я их на подсрачниках вынес - начали вопить и удирать, мол, мы их похищаем. Представляешь?
- Может, это и не рабы вовсе? - предположил сержант, поневоле заинтересовавшись необычным феноменом.
- Не, рабы, - отмёл эту версию Блиц. - Они за решёткой сидели и тоже в ошейниках. Вот, как на ваших милашках… - он кивнул на Лорэй. - Тоже под бижутерию. В общем, сидели в стойлах, еле выпинал.
- А ты у Лорэй спроси, - предложил Чимбик. - Может, они знают?
- О, а это идея, - Блиц активировал вокодер и спросил:
- Слышь, вы, однообразные. Мы там ваших собратьев освободили, так они наотрез освобождаться отказывались. Почему, вы не в курсе?
- Спроси у своих приятелей, - посоветовала ему Свитари, на мгновение перестав сверлить Блайза презрительным взглядом. - Им, вон, вообще и оружие выдают, и звездолёты, и ошейники не навешивают, а они почему-то служат своим хозяевам. Тоже никак не разберусь, почему.
- Мне нравятся эти девочки, - рассмеялся Блиц. - Слышь, садж, подари, а?
- Снимите с них ошейники, - Чимбик отлип от переборки.
- А ты? - Блиц вынул мультитул, но приступать к работе не торопился.
- Уши допрошу, - сообщил сержант. - Один фиг руки ещё трясутся после полёта, боюсь наворотить.
Блиц кивнул и, отодвинув в сторону превратившегося в соляной столп Блайза, присел возле умолкших сестёр.
Зайгерия. База клонов. Хаусбот Лиреса Тормуса
Пришедший в себя зайгеррианец отличался удивительным самообладанием. Он спокойно выслушал краткую вводную о расстановке сил не в свою пользу и сходу предложил просто выкупить свою жизнь, не обременяя ни одну из сторон лишними сложностями.
- И где ты деньги возьмешь? - даже заинтересовался такой постановкой вопроса Чимбик. Шлема он не снимал, чтобы Блайз имел возможность видеть и слышать всю беседу.
- Их доставят мои слуги, как только мы обговорим условия обмена, - терпеливо пояснил остроухий. - Я очень состоятельный и уважаемый зайгеррианец, кроме того, я совершенно далёк от войны и политики, так что будет разумно разрешить эту ситуацию к взаимной выгоде.
- Я всё равно не умею деньгами распоряжаться, - признался сержант. - Так что подобное решение вопроса автоматически отпадает.
Его слова заинтересовали Тормуса и тот даже подался вперёд, насколько позволяли наручники.
- А вы действительно один из клонов, которые служат Республике? Поразительно тонкая работа. Полная свобода передвижения, оружие, подготовка, возможность получить колоссальную сумму и вы всё равно выполняете приказы. Я готов заплатить целое состояние за то, чтобы вы рассказали о методиках вашего обучения.
В этот момент глаза пожилого зайгеррианца буквально светились молодостью и энергией, сержант без всякой эмпатии ощущал азарт и научный интерес, сродный тому, что испытывали каминоанцы, столкнувшиеся с интересной генетической аномалией.
- Есть такое понятие - “чувство долга”, - ответил Чимбик. - Вряд ли оно тебе знакомо. Но, если будет время - слетай на Камино, может, лучше меня объяснят. А теперь к делу: что тебе известно про сестёр Лорэй?
Чувствовалось, что Тормусу хотелось продолжить расспросы, но он благоразумно оставил в стороне профессиональное любопытство и ответил:
- Многое. Что именно вас интересует? Физические характеристики, программа дрессировки, навыки, история продаж?
Это звучало так обыденно, будто зайгеррианец обсуждал вторичный рынок продажи недвижимости. Даже Чимбику, с детства привыкшему к тому, что к ему относятся как к продукту, а не как к человеку, было странно слышать подобное. Его, во всяком случае, специально создавали для войны, для достижения важной цели, а не как товар для извращённых покупателей.
- Начни с начала. С того, как они к тебе попали, - справившись с желанием врезать по этой паскудной морде так, чтобы зубы брызнули, процедил сержант. - Физические характеристики пропусти только. Начинай.
- Их поймали в возрасте, если мне не изменяет память, одиннадцати-двенадцати лет, - Тормус нахмурил лоб, припоминая. - Точнее я без своих записей не скажу. Я запомнил их, потому что задачка была любопытная. Мать этих особей была зелтронкой, а отец человеком, и они унаследовали лишь часть зелтронских талантов. Одной досталась эмпатия, а второй - феромоны. Честно говоря, сперва я думал сразу перепродать эмпата, товар это бросовый, быстро погибает в неволе, но дети были очень привязаны друг к другу. Настолько, что, в отличие от прочих эмпатов, эта полукровка не потеряла интереса к жизни, не отказывалась от еды и делала всё, чтобы не разлучаться с сестрой. Когда я заметил это, проблем с дрессировкой уже не было. За проступок одной я наказывал вторую и уже через полгода они научились беспрекословно выполнять любые приказы и отличались образцовым поведением.
Ещё около полугода они обучались основам работы наложниц, чему немало способствовало полученное ими домашнее воспитание. Зелтроны, знаете ли, считают необходимым обучать своих детей танцам, музыке и прочим искусствам, которые ценятся на этом рынке...
Слушая это повествование, Чимбик чувствовал, как его глаза непроизвольно расширяются, а волосы начинают шевелиться. Он никак не мог взять в толк, как можно подвергать живых существ подобным истязаниям, только ради того, чтобы кто-то мог получить удовольствие. Клоны росли в суровых условиях, подвергались нечеловеческим испытаниям, но того требовал тот страшный мир войны, для которого они были созданы. Но вот так, просто чтобы какой-то богатей, вроде виденных им на лайнере, мог просто отдохнуть… Бред, дикость! Интересно, хоть кто-то из тех, кто использовал сестёр, догадывался, какой ценой куплено его удовольствие? Вряд ли, скорее всего даже не интересовался…
Чем больше говорил Тормус, тем больше сержант понимал действия сестёр - все эти их попытки сбежать, смену поведения, ложь. У всего этого была одна цель - выжить и уйти от очередного кошмара. То, что было очевидно для клонов, для Лорэй было всего лишь очередным издевательством. И нет ничего удивительного в том, что они никому не доверяли в этом мире.
В какой-то момент Чимбик понял, что даже его сверх-устойчивая психика уже не может выдержать все эти подробности, которыми охотно сыпал собеседник, и пристукнул ладонью по столу, рыкнув:
- Довольно! Я понял!
Он выдержал паузу, радуясь, что вокодер шлема исказил его голос,
С уважением, Андрей.