МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК: Ангел и демон

демон Карсада пожал папе руку… Никто и не думает, что ты найдешь звезду, мы лишь хотели, чтобы ты не забыл про свой день рождения! Тино самый умный робот, он уже давно окупил себя, помогая советами и маме, и бабушке, и часто заглядывая на производственные комплексы…
Накричав на Краса, Лия сразу успокоилась. Наверное, у нее открылось второе дыхание. С минуту Крас и Анна смотрели на нее с вытянутыми лицами, пытаясь разобраться в причинах, побудивших ее наброситься на Краса. И когда Лия перестала шмыгать носом, уставившись на них в ожидании, сочли лучшим промолчать.
— Ну да, если все так просто, почему бы самим Правителям не найти звезду? — посочувствовала Анна Красу, стараясь не наступить на больную мозоль, но высказать солидарность с воспрянувшей духом Лией. — Где еще может быть код?
— Думаю, на случай опасности, код где-то записан, — раздумывая, подавленно проговорил Крас. —   Здесь они от охраны уходят, заметают следу, чтобы их не смогли  обнаружить, а в другом месте могут запросто вести себя так же беспечно, как мы. Коды в аэлранах часто выдавливаются последующими перелетами или сбиваются, когда происходит автоматическая перезагрузка. Мы часто так делаем, чтобы вычислить аэлраны, которые работают в режиме постоянного включения, или отсечь те, которые добыты нечестным путем.
— Значит, код где-то существует. Вряд ли они не оставили себе путь к отступлению, — согласилась Анна. — Еще не все потеряно.
— И вот еще что, — спохватился испуганно Крас. — Наши имена должны оставаться в строжайшем секрете. Были случаи возврата клонов, которые в точности соответствовали похищенным.
Анна замерла на полуслове, забыв закрыть рот. Лия согласно кивнула.
— Нас учат этому на первых курсах начального образования, — подтвердила Лия с мрачно отрешенным видом. При воспоминании о доме, о родителях, из глаз ее снова покатились слезы. Она размазала их по щеке рукой. — Имена разрешено открывать в крайнем случае. Мы теперь Лия и Крас Харэши. Тебе будет легко запомнить. Обычно обращение похитителей за выкупом выводит их на имперские службы безопасности. И тогда у нас есть шанс, демон Правителя Карсада сам займется нашими поисками. Он просто прочитает мысли похитителя, а после заберет нас. Но обычно люди, которые приходят за выкупом, не знают, где мы и кто передал послание. Они могут использовать кого угодно, хоть тех же клонов. Конечно, можно назвать себя, но предки не удержатся от искушения вернуть нас.
— Как, клоны?! — выдавила из себя Анна.
— Полукровки часто выдают их за похищенных, получая выкуп, — объяснил Крас, тяжело вздохнув, — Клоны живут недолго, биологические часы сильно сдвинуты, но за то время, пока их принимают за нас, успевают столько натворить! Можно вернуться в дом с мертвецами. Поэтому никто не торгуется… У нас тут все на самом высоком уровне, это галактика! — не удержался и пошутил он.
— Это полукровкам ничего не даст, охрана безопасности уже работает с нашими родственниками, — с неприязнью вставила Лия. — Заметила, они даже не спрашивали у нас имена!  
Флаер тряхнуло, и он остановился. Все трое сразу примолкли в тревожном ожидании. Клетка с пленниками съехала по трапу. Теперь они стояли на берегу небольшого горного озера, в котором скапливалась талая вода. Значит, вода была, но немного. Недалеко от озера возвышался каменный замок, больше похожий на груду скал. Возможно, его строили с таким расчетом, чтобы невозможно было засечь с высоты.
На этот раз им дали как следует напиться, облив сверху чем-то вроде шампуня, по очереди искупали, не снимая одежды, отвели в помещение. Еще через полчаса принесли жареную рыбу.
— Ну, кажется, жизнь налаживается… — истерично хохотнула Анна. — У мамы будет приступ, когда я вдруг не вернусь.
— С нашими предками будет то же самое, — тяжело вздохнул Крас. Он попробовал рыбу, запивая водой. — Понятно, что нас ищут, но вряд ли есть надежда. Извини, что втянул тебя, — выглядел он виновато. — Нам бы минуты три, и нас бы там не было…
— Я так хочу домой, — вздрагивая всем телом, снова заплакала Лия, роняя слезы в тарелку с рыбой. — Ой, что будет, что будет!
— Не мы, так другие, — проворчала Анна, не переставая гладить Лию. — Мы оказались не в том месте, не в то время… Но других, того же продавца, уже давно бы перепродали. У тебя знак на плече… — вспомнила она. — А я их генетикой заинтересовала. Черт, кажется, ты был прав. Помнишь, ты говорил про нападение? Они скачали на нашей планете атмосферу. Наверное, в момент нападения кислорода было ноль, но за десять тысяч лет он восстановился.
— Это знак Галактической Школы, я уже говорил. Мы исследователи, любой может оказаться на чужой территории. Между Правителями существует договор, который разрешает нам обратиться за помощью и обязывает их вернуть нас в империю.
— Вот-вот… Или нас вернут, или пытать тебя будут, что да где да как…  — проворчала Анна, меряя камеру шагами, заложив руки за спину.  
Крас заметно побледнел, подавившись рыбой.
— Меня тоже будут! — посочувствовала она себе. — Они думают, что я знаю, как попасть в империю Гидра. Мой мир по моей вине вдруг оказался под угрозой, внезапно открывая объятия необъятному космосу… Слава богу, что я не блещу знаниями!
— Это невозможно, — уверенно заявил Крас. — Империя Гидра закрыта для всех, даже для Правителей!
— Но ты же как-то прорвался! — напомнила Анна. — Смог ты, смогут и они. И этот… Осирий… И не предупредить!
— Если найдем код этой чертовой планеты, предупредишь, — Крас заметно сник, потеряв загар окончательно.
— Как? — Анна развела руками. — Вы знаете, я тут, дорогие мои земляки, подложила вам свинью — и большие гуманоиды — очень большие! — мчат по моим следам, чтобы забрать воду и обратить вас в рабов… Как уже однажды было… Да меня тут же запрут в желтом доме!.. В сумасшедшем доме, — пояснила она, заметив непонимание в глазах. — Надолго! Пока из меня мысли о нападении не выставят! А когда придут, мне кажется, кто-то будет даже рад. Так у нас фашистов встречали — с цветами, с хлебом и солью, с музыкой…
— Ублюдки! — согласился Крас. — А все из-за полукровок! — перевел он стрелки, заметив, что Анна смотрит на него не по-доброму.
— Ну, знаешь! — оборвала его Анна. — Их тоже понять можно. Видел трещины в земле? Это засуха. Ей не год и не два. Я по телевизору видела, в Австралии. Ну, раз в сто меньше. А там по десять лет дождя не бывает! Наплодили, выбросили за борт и добивают. Если Правители такие могущественные, почему бы им не заключить перемирие ради тех же звезд?
— Это не люди, им нельзя ничего давать. Стоит им окрепнуть, как они тут же будут искать новую жертву, — цинично заметил Крас.
— Типичный фанатизм, который поднимал и Гитлера, и Сталина, и Муссолини, — развела Анна руками, осуждающе смерив его взглядом.
— Ты на чьей стороне?! — опешил Крас, забыв, где находится. — Вот оно! То самое! Мы, между прочим, в плену у этих самых обиженных и угнетенных!
— Я?! На своей! — не собираясь на этот раз уступать, с отвращением бросила Анна. — И тебе не советую махать красной тряпкой! Сдается мне, что вас не выжить учат, а положить себя за империю… — зло бросила она. — Нам главное выбраться. И пусть ваш Карсад, если он такой могучий, сам с ними разбирается! Во времена полукровок по-разному жили, но кто им ноги целовал, тот был в почете.
— Что ты предлагаешь? — вскинулся Крас.
— Внедрится! Достать код! Вернуться домой! — хладнокровно заявила Анна, зачем-то вспомнив агента 007.
— Согласен. Но чем я могу быть полезен полукровкам? — Крас недоуменно пожал плечами, вытягиваясь на нарах, которые оказались ему малы.
— Ты на каком курсе? Ну… в Галактической Школе… На девятом? Вас же чему-то учили!
— Теоретически? — Крас пожал плечами. — Всему, что может встретиться в космосе, — скис он. — Зубрили имена Правителей, — он загнул палец. — Системы — кто где, способы и последовательность окультуривания или возрождения планет… Пути перехода. Генетические особенности, ну и… подписи Правителей… Было выживание в экстремальных условиях, в отсутствии воды и воздуха… И практика… На полигонах. Но сдается мне, что как-то неправильно учили, — признал он. — Еще сутки — и я бы умер! Про полукровок рассказывали… Мол, вы, ребята, им не попадайтесь, а схватят, молчите, как партизаны, или бегите при первом удобном случае… — Крас постучал кулаком в прочную стену, проверяя ее на прочность. — Тогда это казалось возможным, здесь у меня другое впечатление сложилось.
— Ну вот, давай, выживай, — подала голос Лия, свернувшись калачиком и уткнувшись в подушку, набитую песком. — Я им совсем-совсем не нужна, они меня убьют!
— Не убьют, мы им военные секреты не выдадим! — подбодрила ее Анна. — Им вода нужна. Тебе что-нибудь известно об этом?
— В принципе, не так много, — пожал плечами Крас, принимая положение сидя. —  Метановая планета, сильное электромагнитное поле, несколько термоядерных катализаторов, слияние ядер, опять же природные катализаторы… На остывшей планете запустить такой механизм невозможно. Мы находим подходящую планету, Правители открывают порталы в хранилища — и вода заливает планету, собираясь в низинах и впадинах. Предварительно планету прогревают, задают параметры орбит… Как правило, в моря и океаны с водой попадает много метана, который при остывании опускается на дно, а при повышении температур тает и поднимается на поверхность, несколько подкисляя воду, но создавая благоприятную среду для растительности. Растительность преобразует углеродные соединения в органику, связывая углерод. И вот, пожалуйста, получите планету на заселение.
— Это ближе к тому, чтобы подобраться к Правителям и к коду, — Анна покачала головой. — Но все это они знают, информация не стоит выеденного яйца. Это не выход… Выход в том, чтобы примирить враждующие силы. Каждая капля крови стоит меча или силы…
Она вдруг застыла, уставившись в пространство, немного напугав Краса.
— Ты же их видела! Ты знаешь теперь, какими способами они действуют, — воскликнул он возмущенно.
— А у них есть другие пути? — Анна вышла из своей прострации. — Я слышала, Правитель Карсад сжег несколько планет?
— Не он, драконы и василиски… — сердито воскликнул Крас. — Они уничтожили планету бажби на Айране, заразив воду какой-то химической дрянью. Это самый беззащитный народ, который даже в торговый центр приходит в скафандрах! Что они им сделали?! — возмущенно повысил он голос.
— Драконы и василиски? Мощное оружие… — кивнула Анна. — Думаю, в отместку. Когда-то и здесь была вода. А куда ж она подевалась?
— Ну, вы что-то уже решили? — всхлипнула Лия. — От того, что вы скандалите, как два надоевших друг другу супруга, лучше не будет!
— Мы не можем, мы не знаем, что от нас потребуют, — тяжело вздохнул Крас. — Спи!.. Воду могли выкачать. Так часто делают, чтобы загнать полукровку в угол и заставить оставить звезду. Нападать на них бывает опасно, полукровки никогда не ходят поодиночке, кроме того, среди них встречаются сильные воины и носительницы силы. Так можно настроить против себя звезду.
— Значит, постоять за себя умеют! Не Карсад ли отдал приказ слить ее?! Это самый настоящий грабеж! — констатировала Анна, присаживаясь рядом с Красом. — А сам ты видел