МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК: Ангел и демон

голову. — Сильно питательные энергетические шарики.
— Когда еще сюда попадем! Иди, я подожду, — Анна помахала ему щупальцем, стараясь заполнить параметры нового тела, чтобы можно было принять его форму  в другой раз. — Слышь, а я красивая?! Ну, в этом теле? — она поднесла к глазам пару щупальцев, рассматривая их. Странно, теперь она их чувствовала, как пальцы…
Демон пару секунд раздумывал, кивнул, потом сорвался и камнем полетел вниз.
Правильно, незачем упускать такой шанс.
Анна осталась, стараясь нащупать Черную Дыру, внезапно сообразив, что она не столько крематорий, сколько способ, которым Создатель переводит массу вещества из пространства в подпространство. Здесь не существовало четкой границы. Получалось, что Дай действительно сразу жил и там и там. Странно, в подпространстве Черной Дыры как бы тоже не существовало. Темная завеса. Или демон закрыл сюда дорогу, или огромная масса вещества, которая по всем параметрам должна была быть огромным сгустком плазмы, была где-то там, за взвешенной мутью бытия и полубытия.
С другой стороны, звездная материя в подпространстве была сильно светлой, почти белой, материя планет начинала слегка краснеть, а ядро, так вообще было темно красным. Получается, Черная Дыра и в подпространстве была черной дырой. Сгустком черного плазменного вещества, очень плотного и вязкого. Не пластилин. Изменить природу вещества Черной Дыры никто бы не смог, эта материя наполовину принадлежала другому миру. Любая форма будет раздавлена и переплавлена в свое прежнее состояние, любая попытка вызволить вещество обернется неудачей, ибо притяжение остальной части материи поглотит его.
Кроме Создателя. Он сумел родить жизнь даже на Черной Дыре, обратив ее для многих существ в райское место.
А как сумела бабка Катрин внести коррективы, вызволив материю из плена?!
Нет, определенно надо попробовать поработать…
Анна не удержалась и пощупала внутренность Черной Дыры, внезапно наткнувшись на невидимый барьер. Подпространство здесь было плотным, как бытие. Анна попробовала создать моллюска и тут же пожалела. Он стал небытием еще на развороте, а расплющился уже в образе. Она отошла от пространства чуть подальше, чтобы случайно не свалится в него. Черная Дыра сильно пульсировала тем самым пространством из подпространства, будто тужилась в родовых муках.

На Маару возвращались в приподнятом настроении. Обожравшись энергетическими шариками, демон почти всю дорогу нес Анну на себе, перемещаясь так быстро, что она, попросту, не угналась бы за ним. Обратный путь занял едва ли часа три.
В коттеджном поселке было пусто.  Те, кто вернулся домой, спали глубоким сном, а те, кто еще праздновал, были далеко. Но празднование продолжалось на другой стороне планеты. Крейсер Правителей содружества над дворцом Вице-правителя Селины и ее регентов переливался всеми цветами радуги, как четвертый спутник Маары. Как мотыли возле огромного фонаря возле него летали флаеры.
— Интересно, что там происходит?! — Анна остановилась на крыльце, раздумывая, не навестить ли Селину?
— Включи видеоинформ и узнаешь, — демон нырнул в дом.
— Точно! — Анна нырнула следом, заметив, что в доме прибрали.
Она заказала еды, воспользовавшись связью, умылась, переоделась в халат. Придвинув к кровати столик с едой, которую доставили минуты через три, залезла под одеяло, включив видеоинформ. И принялась за обе щеки уминать морские жареные мигряшки, запивая их свежевыжатым соком, не переставая удивляться.
Оказывается, пока бегали туда-сюда, прошло трое суток…
Пропустили они много…
Договор подписали. Полукровкам выдали гражданство империи Карсад и титулы. Данные их звезд перекодировали. Теперь попасть на планету можно было лишь официально и с разрешения. Как, в общем-то, в любую империю. Граждане империи могли посетить любую из звезд полукровок, но пока с ограничениями. Ограничения носили, скорее, рекомендательный характер. Слишком немногие знали законы империи, чтобы соблюдать их. Дикость искоренялась воспитанием, а воспитание требовало времени, тогда как в цивилизованную часть империи приглашали всех желающих. Для ознакомления и на учебу. Во дворце состоялся праздничный обед. Попасть во дворец все желающие, естественно не смогли, поэтому столы были накрыты на дворцовой площади. И надо же, Император Карсад вышел на площадь, чтобы народ мог почувствовать, что он с ними. Ответил на многие интересующие вопросы. Праздник присоединения продолжался, но менее трезвый — в ресторанах, в кафе, в палаточных городах, в гостиницах и отелях, в содружестве. Народ пил, ел, гулял…
Правители содружества на крейсере выявили агента Галактического Совета, который пытался несанкционированно просканировать окрестности дворца Вице-правителя Селины. Госпожа Селина, шутя, высказала по этому поводу замечание. С чувством достоинства, не лишенное горькой иронии.
— Это, наверное, наших гостей потеряли, — произнесла Анна с набитым ртом, ткнув пальцем в экран.
— Не сомневайся, — порадовался демон.
Агент пойман на месте преступления молодым, подающим надежды офицером Галактической школы исследования дальнего космоса, который в настоящее время проходит на правительственном крейсере Императора практику.
— Крас! — заорала Анна, опрокинув поднос.
— Нашему пареньку везет! — демон закосил глазом в сторону Анны. — Не иначе, завел себе высокого покровителя… Например, демона!
И имперские новости…
Анна выключила видеоинформ, натянув одеяло до подбородка.
— А когда мы поймаем?! — уныло спросила она, вспомнив, что те пятеро Правителей, канувшие на Черной Дыре, были лишь мелкой рыбешкой.
— Без нас они отсюда с места не сдвинутся! — успокоил ее демон. — Тебя и мою дочь передадут после клятвоприношения и подписания коммерческих договоров. Это будет еще не скоро. Дня три... Спи. Утром тебя будить?
— Сама проснусь, — ответила Анна, представив завтра.
— Тогда я завтра с утра пообщаюсь с народом, — предупредил демон. — Некоторые начинают сомневаться, что я Правительницу люблю, а не кого-то другого. Меня не было с Селиной три дня! Моя подруга вышла погулять, ее новости для нас гораздо актуальнее…
— Ну и ты иди, — посоветовала Анна. — Сюда еще долго не сунутся.  Сначала попробуют понять, что произошло. А рассказать-то им некому!
Она повернулась на бок, подложив под голову ладонь. Но задремать не удалось, и демон не успел уйти — в дверь позвонили.
— Это Селина, — демон прикрыл один глаз, медитируя. Замок двери открылся сам собой.
Анна собралась встать, но Селина устало махнула  рукой, без церемоний усаживаясь на край кровати с обеспокоенным лицом.
— Не спите? Не вставай, я поговорить…  Мы вас обыскались! Сначала думали, что вы на церемонии, вас видели в толпе, а потом обнаружили следы Правителей.
— Этого добра хватает! — просвистел демон.
— Ага! Думали, сбежали?! — полушутя, полусерьезно проговорила Анна, усаживаясь, взбив подушки и подкладывая под спину. — Не-ет, мы еще здесь! Очень кстати, мне бы тоже… поговорить. Но не хотелось тебя будить.
Селина кивнула, дожидаясь продолжения. Анна покрутила пальцами, сцепив руки и положив перед собой, не зная с чего начать.
— В общем, нам, похоже, без твоей помощи опять не обойтись, — призналась она. — Так быстрее, чем мы будем выяснять сами, что да как. В отеле Молиар поселилась некая мадам Меланит в парандже. Она Правительница и агент Галактического Совета. И не одна, их здесь много. Судя по тому, что Совет кому-то за что-то собирается заплатить кругленькую сумму, ею руководят. Нужно выяснить, кто такая, с кем встречалась, кто ее сопровождает, как она связана с империей Серин. Очень осторожненько, с нею демон, который может изменять память окружающих людей — он прикрывает ее. В общем, опасная штучка!
— Да, я могу, — живо кивнула Селина, заинтересовавшись личностью Правительницы.
Она произнесла несколько фраз на непереводимом языке, воспользовавшись браслетом. И тут же перестала о ней думать, вернувшись к тому, с чего начала.
— Мы обнаружили здесь следы Правителей… — повторила она и снова стала обеспокоенной. — Пробовали пойти по ним, но след вел так далеко, что решили вернуться, чтобы предупредить Карсада.
Анна побледнела, в ужасе уставившись на Селину. Демон шлепнулся на кровать, два его глаза стали одним, как у парапитуса с планеты Ихонита-Ахора. И влажными. Селина испугалась, сообразив, что что-то сделали не так.
— Надеюсь, не успели?! — подавленно, охрипшим голосом произнесла Анна.
— Нн-нет, — чуть заикаясь, произнесла Селина. — Сразу после обеда Император отбыл на крейсер. Три предыдущих дня были насыщенными, он почти не спал — мы решили, надо дать ему отдохнуть, отложив сообщение до утра. А тут вы… Я пришла выяснить, что случилось. Через четыре дня состоится подписание коммерческих договоров, и сразу после этого мы должны будем передать и тебя, и демона Правителям.
— Уф, слава богу! — расслабилась Анна. И предостерегающе изрекла, сделав страшные глаза: — А ходить туда, не знаю куда, это, знаешь ли… Оказывается, опасно даже для Правителей!
Демон вкатил глаз обратно, теперь их снова стало два. Он подполз к полукровке, взбираясь на ее плечо, пощекотав в щеку.
— Я нашел место, куда можно выпустить демонов! — вкрадчиво прошептал он ей на ушко.
— Ага! Подлизываешься! — подловила его Анна. И пояснила, заметив приподнятые удивленно брови Селины. — След ведет к Черной Дыре.
Небольшой ступор. Недоверие в глазах. Селина молча нахмурила лоб, потерев виски.
— Ну, если укрепить ту звезду парой нейтронных звезд, подкормить карликами, условно ее можно будет считать Черной Дырой, — поделился демон своими сомнениями. — Эффектное получится завершение церемонии! Кара, демон Карсада, всегда сможет позвать на помощь моих собратьев, если на вас нападут. Ну и… помочь, если что. Сила у нас богатырская. Дорогу я пометил.
Селина моргнула не сразу, минуты три осознавая услышанное.
— Здесь?! Рядом?! Черная Дыра?! — в ужасе, хриплым шепотом выдавила она из себя, будто Черная Дыра могла ее подслушать. — Вы шутите?!
— Не здесь, и не рядом, — успокоила Анна, подавая Селине стакан сока. — До моей планеты много ближе. Но и не так далеко. И необитаема. Почти. Пять демонов сегодня вечером… (Или позавчера?) на ней поселились. Ну, еще Правители — но им она вряд ли пришлась по вкусу.
— Да, так ты сможешь объяснить мое отсутствие долгое время, — подучил ее Дай.
Селина встала, слепо прошлась по комнате. Наткнувшись на тумбочку, видимо, пришла, наконец, в себя, вернулась и села.
— Молюсь, чтобы все произошло так, как ты задумал… — она бессознательно встала, в глубокой задумчивости направившись к выходу. И тут же обернулась, немного успокоившись. — Ах да, чуть не забыла… — спохватилась она. — Это насчет твоей мамы… Я кое-что выяснила.
Анна насторожилась, взглянув на Селину с тревогой, стараясь не выдать волнение. Демон взмыл вверх.
— Мета-Прокс-РБ8, — произнесла она, многозначительно взглянув на Анну.
Взгляд Анны стал удивленным. Поняв, что название ни о чем ей не говорит, Селина продолжила с пояснениями.
— Что это, не знает никто. Сей объект находится в ведении тайного отдела Галактического Совета, который выявляет лиц, способных сделать