Контакт цивилизаций

Часть 1 «Контакт цивилизаций»
 
Невероятный рейс
 
Солнце немилосердно жгло с самого утра. Летний отпуск заканчивался и Юрий, оглядываясь на первые признаки осени, сидел на крыльце своей дачи. Это был простой молодой парень, высокого роста и мускулистого телосложения, недавно вышедший из-за парты, как не раз шутя, называли  его коллеги.
Работы в саду были закончены, а разводить костёр и жечь листву, не хотелось. Сухая трава наводило уныние. Отпуск заканчивался, и парень понимал, что скоро снова на работу, из рейса в рейс. От размышлений оторвал звонок телефона.
Звонил Костя. Константин Ребров был напарником Юрия Светлина. Вместе они уже пять лет работали на железной дороге. Он был машинистом локомотива. Ребров – помощником. Вместе они обслуживали пассажирские составы на западном направлении.
Его коллега вызвал на работу:
- Юра, ты не представляешь! Грачёв заболел, завтра в рейс, нет замены. Выручи, а?
Последний раз машинист окинул взглядом водохранилище и, заперев дачу, пошёл на автобусную остановку. В окне до самого города виднелись бесконечные поля. На этой ноте небольшой отпуск был закончен.
 На следующее утро он собрался в рейс, взял свой рабочий рюкзак и поехал в депо, где его уже ждал напарник. Спустя полчаса они вывели состав на подачу в Донецк и уже в четырнадцать тридцать отправились с данной станции. Покидая перрон и выбираясь через множество стрелочных улиц, скорость локомотива не превышала двадцати километров в час. Мелькнул последний выходной светофор и стрелка спидометра стремительно направилась к отметке: «80». Жара была адская. Бортовой термометр показывал 38 ºС.
Поезд нёсся по прямым участкам двухпутного перегона. Кое-где попадались деревеньки, огороды, остановочные пункты и многое другое. Не раз состав проносился над речушками, автомагистралями по железным мостам. Иногда к ветке присоединялись другие пути, проходили грузовые поезда и электрички. Свежий ветер, образовавшийся в результате большой скорости, был единственным спасением от палящего солнца.
Через три часа по данному направлению, после нескольких остановок, они проехали Красноармейск. Состав приближался Днепру. Ещё час и по сторонам показались дома, улицы и проспекты областного центра Днепропетровщины. Впереди был виден мост, и Юрий снизил скорость поезда. Всё затихло, лишь ровный стук колёс пассажирского состава нарушал тишину. Ветер завывал, неся с реки прохладу и свежесть воды. Был виден порт, краны и яхты. В который раз они тянулись по этому мосту, восхищаясь водной артерией, которая манит своей синевой в такое ужасное пекло.
Более половины пути было преодолено, поезд мчался дальше. Следующий по расписанию был Днепродзержинск, затем несколько промежуточных станций, Александрия и через два часа после неё - Пятихатки, где локомотивная бригада меняла состав. Багряное солнце лениво опускалось за горизонт. На чистом летнем небосклоне собирались сумерки и начинали пробиваться звёзды. Вечерняя прохлада была приятна после дневной жары и Юрий, с лёгкостью вёл поезд. Кое-где по сторонам мелькали закрытые переезды. Впереди были два бескрайних пути на западные города страны и беспрерывный лес контактных опор. Многолетняя посадка также тянулась с двух сторон, прерываясь лишь тогда, когда проезжали полустанки, на которых мелькали разными огнями маневровые светофоры подъездных путей.
 Мощные прожекторы на постах безопасности били в лицо ослепительным потоком света, ещё секунду и исчезали за кабиной. Местами, на зелёных равнинах, лежали деревеньки Днепропетровщины. Приятные безвинные хатки, поля, напоминали что-то родное и очень знакомое. Днепродзержинск остался позади. До Александрии часа четыре, куда поезд должен прибыть в половину десятого. Светлин уставал, наблюдая, как светофоры исчезали за кабиной, меняя свой цвет с зелёного на красный. В данный момент за ними следила Днепродзержинская диспетчерская. Когда совсем стемнело машинист включил освещение кабины, поднял рычажок освещения фар и мощногопрожектора электровоза, а также опознавательные огни поезда. Проводники включили в салонах свет. Его вахта заканчивалась через час, и он ожидал небольшой отдых.    
*****
Юрий уже хотел передать свою работу напарнику и пойти спать, как увидел, что туман с невероятной скоростью начинает сгущаться. Они проезжали этими местами не раз и знали, что через три километра должна быть низина. Светлин уменьшил скорость до сорока километров в час, и поезд нехотя начал притормаживать, а туман, всё сгущался и сгущался. Видимость уже составляла два метра. Молодой машинист связался с поездным  диспетчером данной линии и сделал запрос о тумане. К его удивлению в данном районе такового не было! А туман густел. Внезапно пропала связь. Светлин начал тормошить сидящего за кроссвордом Костю. Но Ребров по прежнему активно водил ручкой по журналу. Лишь когда напарник увидел, что из кабины не видно дороги, и они начали ускоряться, он бросил своё занятие.
Костя походил на типичный портрет советского гражданина. Рыжие короткие волосы, всё время зачёсанные на бок, теперь торчали в разные стороны; широкие, обычно бегающие тёмные зрачки глаз, теперь расширялись. Он в две секунды сорвал пломбу с рукоятки экстренного тормоза и посунулся к лобовому стеклу.
Поезд несло под откос. В балке был незначительный поворот, но при такой скорости он был роковой. На нём они могли просто вылететь как самолёты с авианосца и поэтому локомотивная бригада отчаянно жала то служебное, то экстренное торможение, но не первое, не второе не слушалось. Не только это: оборвался от страшного трения токоприёмника провод контактной сети и на кабину посыпались искры. В локомотиве и за ним всё погасло, но состав упрямо набирал скорость.
 Времени не было, Юрий открыл дверь и на ходу перелез по поручням на сцепку с пассажирскими вагонами. С проклятьями на губах он перекрыл  краны на вагоне и локомотиве, затем одной рукой отсоединил тормозной рукав. От скорости машинист с трудом видел автосцепку. В глаза летела пыль, поднятая встречным поездом, шедшим по соседнему пути. Костя с удивлением и страхом смотрел на напарника. Под тяжестью вагонов локомотив уверенно ускорялся. Качка на прицепе была подобна приливам и отливам. Вагоны то напирали на электровоз, то, как бы отъезжали чуть назад. Перерыв составлял секунды, и Юрий дождался пока расслабиться натиск, но не смог рассоединить автосцепку. Его рвануло в бок. Тогда он засунул ногу за поручень и попробовал ещё раз.
 Он разъединил замки до половины, но следующий натиск вагонов сделал на одном из них кривизну. В следующей попытке ему помешал необычный белый едко-желтоватый туман, который начинал разъедать глаза и он опять кое-как отпрянул. Как-то одной рукой потёрши лицо и пересилив боль, Юрий потянулся опять. Чтобы работать с прицепом, ему нужно было две руки и, на свой страх и риск, машинист отпустил вторую руку, таким образом, держась за поручень только ногами. После того как ему удалось дёрнуть ручку и отвести замок, удар вагона разбил его пополам и он покатился по насыпи. Но досталось и Светлену– его снова откинуло в сторону.
К счастью, Костя, который вылез навстречу своему напарнику, подхватил руку Юрия, и они еле-еле забрались в кабину. Вагоны, последний раз ударив локомотив,  придавая ему большее ускорение, начали удаляться. До поворота оставалось метров двадцать. Вдруг машинист услышал гудок другого электровоза. В этот же момент их локомотив вылетел на встречный путь, по которому  шёл другой состав. Разумеется, электровоз не попал на рельсы, и они скользили с креном, дробя колёсами шпалы. Вагоны их бывшего поезда свернули по своему полотну и начали притормаживать. Юрий наблюдал страшную и необыкновенную картину героями, которой были сами.
Они не врезались. Электровоз просто въехал во встречный поезд, словно последний был призраком, ещё две секунды и всё побелело, ударила красная молния и наступила  тишина. Светлин обо что-то ударился и провалился в темноту.
 
Пробуждение
 
  Юрий не знал, сколько пролежал без сознания, но когда очнулся, было светло.  Он попробовал чуть привстать, но опять рухнул на что-то круглое. Страшно болела голова, и машинист совершенно не понимал где находиться.
В это время, в помещение, где они оказались, вошли три человека. Для обычных людей они выглядели странно. Незнакомцы разговаривали между собой на непонятном языке. Подойдя к Светлину, один из них протянул ему пирамидальную ёмкость, в которой находилась, жидкость зелёного цвета. Протянувший сосуд жестом показал, что её нужно выпить. Машинист взял в руки колбу, с сомнением повертел и выпил под пристальным взглядом одного из вошедших. Противность её вкуса достигала своего апогея, однако через десять минут Юрий почувствовал прилив сил, головная боль утихла, и он привстал. Комната была сделана из интересного материала, который переливался перламутровыми россыпями. По бокам помещения находились два выпуклых окна с  дверью в виде арки. Непонятное красно - синее небо светило из них. Лежал он на кровати, формой и цветом напоминающую таблетку.
Вероятно, была ночь. Звёзды как-то неправильно занимали своё положение на небе. Откуда-то появились экзотические туманности и кометы, бороздящие ледяную пустоту. В детстве машинист увлекался космосом и без труда бы нашёл пару знакомых созвездий, которые сразу бросались в глаза. Но здесь таковых не было.
Юрий увидел своего напарника на соседней кровати-таблетке. Тот яростно отбивался от своей порции «волшебного зелья». Но друг, всё-таки убедил напарника выпить средство, объяснив чудное свойство последнего.                После приёма неизвестного «лекарства», вошли ещё два человека. Они отличались от первых причудливой одеждой, на груди висели какие-то ромбообразные медальоны. Вошедшие что-то между собой обговорили и знаком показали локомотивной бригаде следовать за собой. Напарники встали и нехотя двинулись за странными людьми.
Пока их вели, Юрий успел рассмотреть незнакомцев: это были мужчины лет сорока; на шее, руках и лице, везде, где заканчивались костюмы, кожа была красного цвета, словно они загорали на протяжении всего года. Их глаза выражали спокойствие и уверенность. Процессия шла по длинному шестигранному коридору, которому не было конца. Кое-где по сторонам попадались иллюминаторы, в которых бушевала горячая пустыня, тянувшаяся  до тех пор, пока не сливалась с тёмно синей линией горизонта. В самом коридоре царил приятный красный оттенок, исходящий от крутящихся  шарообразных ламп.
- У вас есть телефон? – спонтанно спросил Юрий.
 Они остановились и не поняв, что хотел машинист, повели гостей дальше. Почти через каждые пять шагов в стену были вделаны приборы, от которых шёл освежающий гул. Но Юрий раньше таких кондиционеров не видел. Небольшая остановка у двери, сделанной из лёгкого и прочного металла. Чуть выше уровня иллюминатора в стене был вделан рычаг.
Напарники очутились в довольно светлом помещении, посреди которого стоял «Л» - образный стол, на котором лежали книги с позолоченными заглавиями