развешаны полки.
- Не слишком приятные условия для Стражников… - Заметила Стелла.
- Это кладовая, - ответил Первый Помощник. - А где Стражник?
Стелла вытащила из воздуха меч, который тут же загорелся синеватым огнём.
Первый Помощник поднял вверх руку с кольцом и сжал её, после чего комната наполнилась ярким светом.
- Где было устройство? – Спросила Стелла.
- Спрятано за бочками в углу. Сейчас его там нет.
Стелла осмотрела угол, держа меч наготове.
- Как зовут Стражника, который охранял его?
- Я не знаю. Я отдал приказ, кто-то встал на пост, и я ушёл доложить Великому Магистру.
Стелла вышла через распахнутую дверь – снаружи лежало тело Стражника. Стелла осмотрела его.
- Жив, - сообщила она Вышедшему за ней Первому Помощнику - Оглушен сильным ударом.
Стелла осмотрела помещение – оно оказалось кухней для Стражников.
- Я за вором. А ты организуй поиски через Капитанов.
Первый Помощник поклонился и исчез, Стелла рванула к распахнутой двери - тот, кто убегал очень торопился. В следующей комнате оказалась трапезная для Стражников. Они удивлённо уставились на Стеллу. Она угрожающе выставила перед собой светящийся меч. Стражники выставили вперёд копья.
- Главный Расследователь Стелла! – Сурово сказала она. Несколько Стражников вышли вперёд, опасно выставив перед собой острия копий.
- Имею право применить оружие против любого, кто мне помешает.
Остальные Стражники также встали в боевые позиции. Кто-то из них рванул из трапезной через противоположную дверь.
Стелла ловким, едва заметным движением светящегося оружия разрубила древки копий у приблизившихся Стражников. Взмахом второй руки послала силовую волну, которая с силой ударила всех противников о стены. Третьим движением обеими руками вниз она вызвала защитный купол, который прижал к стенам Стражников, не давая им пошевелиться. Последним движением она кинула меч вслед убегающему по коридору вору. Меч, следуя воле Стеллы в одно движение перерубил убегающему ноги выше середины бедра. Вор издал ужасный вопль и рухнул на пол, что-то выронив из руки.
Всё это заняло лишь мгновение. Стелла подошла к барахтающемуся в растекающейся луже крови телу и презрительно на него посмотрела. От её взгляда вор даже на миг перестал вопить и будто бы попытался вжаться глубже в пол. Она перевела взгляд на укатившийся предмет и едва заметно облегчённо выдохнула. Главный Расследователь подняла Магическую Бомбу и положила в сумку к первой. Она мысленно связалась с Великим Магистром Тантеем.
- Бомбы у меня. Нашли всего две.
- Хорошо. Неси их ко мне, – холодно ответил голос в голове.
- Найдены участники заговора. Их тоже необходимо арестовать.
- Сколько?
- С десяток, может больше. Один из них ранен.
- Понял. Отправляю отряд.
В это миг появился Первый Помощник в сопровождении Капитана.
- Капитан Аден. Что тут происходит? – Агрессивно спросил он. – По какому праву вы искалечили моего Стражника?
- Он украл опасное устройство, а его друзья оказали сопротивление аресту. Все подозреваемые будут доставлены к нам на допрос. – Ответила она голосом, не требующем возражений.
- Великий Магистр узнает об этом! – Ещё более агрессивно бросил Капитан.
- Он уже знает – вмешался Первый Помощник. Капитан растеряно посмотрел на него. – У Главного Расследователя неограниченные права в рамках его расследования.
- Но… Как же? – Ещё более растерянно спросил Капитан.
- Капитан Аден, - строго сказала Стелла, - эти Стражники – предатели и работают на группу заговорщиков или являются этими самыми заговорщиками, и отношение к ним будет соответствующее. Не мешайте, иначе разделите их участь, как соучастник.
Капитан посмотрел на Стеллу, потом перевёл взгляд на Первого Помощника, потом осмотрел всё ещё ворочающегося в крови Стражника, потом снова посмотрел на Стеллу, вытянувшись в приветственной стойке.
- Чем могу помочь? – Официальным тоном, едва скрывающим недовольство, спросил он.
- Сейчас прибудет отряд для ареста подозреваемых. Скорее всего это не все. Вам необходимо найти всех предателей в своих рядах.
- Как мне это сделать?
- Вы – Капитан и должны знать своих подчинённых. Разве нет?
- Будет сделано!
- Продолжайте поиски, - обратилась Стелла к Первому Помощнику. – Помните. Что эти устройства очень опасны.
После этих слов она исчезла.
Глава XIX
Великий Магистр Мелдвин сидел в нервном ожидании. На столе перед ним лежало бочкообразное устройство, которое Тантей назвал Магической Бомбой. Такое опасное оружие в чужих руках. Но в нужных руках… Магическая бомба открывает перед её обладателем огромные возможности… Да, есть риск, но когда его не было?
Его мысли прервал появившийся перед столом Первый Капитан Стражи. Он положил на стол второе устройство.
-Нашли в одной из пустых камер в темнице.
Великий Магистр бросил на Первого Капитана раздражённый взгляд, потом медленно опустил глаза на стол. Будто, пытаясь понять сказанные ему слова.
- А Школа? – Спросил он, спустя пару мгновений.
- Ещё не закончили. Очень долго провозились в Архиве. Вы знаете, какой там бардак?
Великий Магистр не ответил.
- Было бы быстрее, если бы нам не мешал Первый Помощник.
- У него задание первостепенной важности! – Раздражённо бросил Великий Магистр.
- Важнее, чем наши жизни? – Хладнокровно уточнил Первый Капитан.
Великий Магистр долго молчал, но вместо ответа тихо произнёс:
- Продолжайте поиски. Я должен быть уверен, что обыскан каждый угол и найдены все устройства.
Первый Капитан слабо поклонился и исчез, оставив Мелдвина в звенящей тишине своего кабинета.
- А если сработает раньше времени? – бурча себе под нос, рассуждал он. – А оно вообще может сработать само? Не важно. Надо дождаться первого Помощника. А пока – цель. Кантар? – Он стар. Не сегодня-завтра его не станет. Мирия? Молода и слишком сильна. Тантей? – Было бы неплохо, но неизвестно, сработает ли на нём. Он же не маг. Он… Вообще не понятно, что такое.
Мелдвин поднялся и начал ходить взад-вперёд вдоль стола, заложив руки за спину, задумчиво закусив губу.
- А если всё сработает, то что потом? А какая разница! – Чуть не крикнул он, резко остановившись. – Они не смеют принижать мой авторитет! Я больше не позволю надо мной смеяться! Точно! Кто первый проявит неуважение, того…
В кабинете появился Первый Помощник со старым свитком в руках.
- Было сложно, но, кажется, нашёл.
- Кажется? У нас нет времени на сомнения! Показывай!
Великий Магистр вырвал из рук Первого Помощника свиток, чуть его не порвав, и начал внимательно его читать. Появившийся Первый Капитан испугал его и от неожиданности, Мелдвин бросил свиток на стол и закрыл его от взгляда Стражника.
- Нашли, – он положил на стол устройство. – Это последнее. Было прикреплено снизу стола в аудитории двадцать.
- Точно всё обыскали? – Особо нервно спросил Великий Магистр.
- Да. Стражники ищут уже два дня. Все устали.
- Мы не можем себе позволить усталость… - Начал было Мелдвин, но уловив на себе взгляд Первого Стражника, осёкся и посмотрел на Первого Помощника. Тот едва заметно кивнул.
- Вы хорошо поработали и заслужили отдых, - сказал он. – Нам надо обсудить дальнейшую стратегию защиты. Чем раньше мы это сделаем, тем быстрее твои Стражники смогут отдохнуть.
- Тогда жду у себя.
Первый Капитан Стражи исчез. Первый Помощник бросил усталый взгляд на Великого Магистра, который уже давно забыл об их присутствии и изучал свиток, держа в руке одно из устройств.
«Простите меня…» - Мысленно сказал он, потом установил мысленный контакт.
- Великий Магистр Тантей, Мелдвин не свяжется с вами. Пришлите кого-нибудь забрать устройства.
После этого Первый Помощник исчез.
Мелдвин не заметил, как остался один. Да и какая была разница. Перед его глазами был способ всё изменить. Древние, всеми забытые знания. Рука сама нырнула под стол и сунула устройство в нижний его ящик, пока Мелдвин, не отрываясь, читал как запустить устройство, в том числе, находясь вне зоны его действия.
- Мы же договорились, Великий Магистр! – Нарочито громко произнесла появившаяся Стелла, сжимая рукоять своего меча. Великий Магистр подскочил от испуга и неожиданности, подбросив вверх древний свиток. Стелла быстрым движением поймала его и бегло изучила. Опомнившийся Мелдвин вскочил и выставил вперёд руку с кольцом. Оно угрожающе светилось. Из его камня вырывалось пламя.
- Ты действительно хочешь на это пойти, Мелдвин? – Стелла сверлила его своими холодными глазами, продолжая сжимать меч, который светился оранжевым светом. – Сейчас? Когда тебя, как и всех нас раздирают изнутри?
Мелдвин опустил руку.
- Забирай! – Тихо сказал он, потом, переходя на истеричный крик добавил. – Всё забирай!
Стелла сочувственно вздохнула и подошла к столу. Убрав две бомбы в сумку, она протянула Великому Магистру свиток.
- Это ваша история. Мы не имеем права её забирать.
Мелдвин опасливо забрал свиток и прижал к себе. Стелла мысленно связалась с Тантеем:
- В школе Стихии тоже две.
- Прошло спокойно?
Стелла посмотрела на Мелдвина, потом ответила:
- Да.
- Я ожидал, что старик будет сопротивляться.
- Он внял голосу разума.
- Это хорошо. Возвращайся.
Стелла уже хотела исполнить приказ, но почему-то медлила. Что-то было не так. Слишком просто.
- Великий Магистр Мелдвин, Ты же понимаешь, как эти бомбы опасны?
- Прекрасно понимаю, - на едва уловимый миг его губы скривились в ухмылке. Этого было достаточно.
Стелла коснулась рукой стола, и он взмыл в воздух, разбираясь на части. Мелдвин только недовольно кривил рот. Стелла протянула руку и вытащила из висящих в воздухе частей бочонок, после чего стол снова собрался и вернулся на своё место.
- Зря ты так, - разочарованно сказала она, и исчезла.
- Что так долго? – Спросил Тантей, как только она появилась у него за спиной.
- Мелдвин совсем плох. – Грустно сказала девушка.
- Это внутренние дела школы, - холодно ответил Тантей.
- Он может нам помешать.
- И что ты предлагаешь? Запереть его? – Спросил Тантей, повернувшись к Стелле. – Он Великий Магистр! Мы не можем ничего с ним сделать, пока его действия и решения не несут явно угрожающий характер для других школ.
- Я знаю. Просто… Больно его таким видеть.
- Каждый из нас платит за эту силу свою цену.
Стелла нежно прижалась к нему, но Тантей мягко отстранился.
- Не сейчас. Сначала – дело.
Стелла вытащила из сумки две бомбы и положила к остальным.
- Ты в этом уверен?
- Это слишком опасное оружие. Я не вижу других вариантов. А ты?
- В свитке говорилось про защитное поле.
- Их слишком много. Я не могу рисковать, - Тантей сделал глубокий вдох и его татуировки начали светиться под одеждой. Глаза загорелись голубым светом. – Ищу место потише.
- Не знала, что ты и так умеешь.
- Для этого понадобится очень много сил. Тебе придётся меня потом перенести.
Стелла прижала к себе сумку, словно защищая её от чего-то и встала за спину Тантея.
Великий Магистр хлопнул руками и от них по его телу пробежала волна голубого огня, и вся куча бомб исчезла. Татуировки потухли и Тантей рухнул на пол.
Стелла ощупала руками сумку и с облегчением выдохнула.
Глава XX
Фонарь давал слишком мало света. Было слишком тихо даже для этой тюрьмы. Одинокая тень, сидящая за столом, сливалась с непроглядным мраком вокруг. Этот мрак и затхлая вонь хорошо скрывали свежий
