Балканский Декамерон

котов. Вот дальше, уже в наш черед, поехали с семьями, чадами и домочадцами.
Когда мы уезжали, то наша овчарка еще какое-то время оставалась на привычном месте, охраняя опустевший дом. Потом в доме среди соснового леса поселились другие люди, а нашего Ярика посадили в микроавтобус с вольерами и повезли через всю Европу в Черногорию. Он так ничего и не понял, не ел всю дорогу, и когда его наконец высадили на заправочной станции в Будве и передали хозяину, у него даже не было сил радоваться. Пес добрел, шатаясь, до своего нового дома, упал и проспал сутки. Но моего мужа с тех пор считал своим спасителем.
А ведь в Москве это была моя собака. И брали его для меня. Одновременно с регулярной охраной. Понятно, что щенок функцию, которую на него налагали, мог исполнить только через год, но его присутствие давало мне почему-то больше уверенности, чем могучий охранник, который молча и терпеливо следовал всюду за мной. Терпеливо – это снося мое раздражение и капризы.
А это мы участие в выборах приняли. Кто знает, сколько лет Ярику, легко угадает, в каких именно: угрозы – сначала смсками, потом звонками сотрудникам, – все как-то шло вокруг меня, но мимо. Я хорошо помню текст, который я написала в тот вечер – он назывался «Аутодафе» и говорилось в нем всего лишь об одном журналисте, просто сжигавшем свою репутацию в костре этой загадочной избирательной кампании, от которой никто и не ожидал столько страсти. Потом уже, спустя много лет, сообразили, во что влезли. Я отправила текст туда, где велась кампания, и ушла домой. За мной собралась и двинулась к выходу моя молодая помощница. Она нажала кнопку для вызова лифта, лифт подошел. Из него вышел незнакомый мужчина и направился в сторону нашего офиса. Девушка поехала на лифте вниз, эти пять минут и спасли ей жизнь. Парень был вооружен, он быстро справился с нашей охраной на входе и прошел в мой кабинет. Через полчаса там не было ни одного целого компьютера. Я приехала в офис, и первый звонок был от моей подруги-пиарщицы: «Немедленно уничтожь вчерашний текст».
Я взяла охрану, и по интернету моя помощница нашла мне щенка овчарки. Сейчас-то я понимаю, что уже тогда надо было брать билеты в Белград. А я взяла Ярика.

И вот теперь мы все вместе гуляем по набережной и в некотором шоке наблюдаем, как наш пес, который любил спать брюхом на сугробе, вежливо обнюхивает пальмы… Он стареет, плохо переносит жару и хромает на обе задние лапы. Не любит оставаться дома один, боится грозы, а иногда ему снятся тревожные сны, и он среди ночи приходит к хозяину, бьет его лапой и просит посидеть с ним немного на балконе.
Мы думаем, что ему снится зима.

46.

Конечно, он на меня влияет. Было бы странно, если бы я тоже не «зеркалила» и не считывала чувства человека, который стал мне близок. Или казался близким.

Подул ветер, и вдруг полетели листья. Совсем немного, всего лишь первая золотая горсть, которую осень бросила мне под ноги. В чашке стынет кофе, сквозь зеленую вязь деревьев просвечивают желтые кукурузные ряды, красная крыша домика венчает косогор, а над дальними холмами темнеют облака. Скрипит дверь, и сквозь прозрачные занавески я вижу, как Татьяна склонилась над экраном: это она взялась уже за следующую книгу о Сербии – пусть пока начинает ее без меня, у меня есть чем заняться.

Есть у нас, экспатов и эмигрантов, такой распространенный мем: «не для того я уехал, чтобы…» Ну а дальше каждый добавляет по ходу: чтобы терпеть хамство чиновников, чтобы стоять в очередях, чтобы притворяться, чтобы сто первый раз слушать про Вашингтонский обком и происки Ватикана. Рассказы соотечественников, которые оказались здесь, на Балканах, раньше меня и пережили бомбардировки, всегда вызывали безусловное сочувствие, но ведь и мне было, что рассказать!
О том, как я ехала по Рокскому тоннелю, а навстречу мне нескончаемой вереницей двигались гигантские бронемашины, о том, как мы сидели у костров на площади перед Мариинским дворцом и знали, что танки уже подошли к Сиверской, о том, как я лежала на полу в холле отеля, а у меня над головой прошивали воздух автоматные очереди рижского ОМОНа, о том, как тащили на носилках нашего оператора с простреленной головой… Я не ищу вселенских виноватых – может, потому что я давно знаю ответ.

Но оказалось, совсем другое дело, когда об этом говорит серб. Оказалось, что совсем другое дело, когда ты вдруг начинаешь ощущать чужую боль как свою.
И это не о происках Ватикана и отравленных комарах.
Это о том, как белградцы продолжали жить своей обычной жизнью, словно не замечая падающих бомб. Катили по Кнез Михайловой улице коляски, пили кофе в уличных кафе, – да, да, и в твоей любимой «Снежане», где делают лучшую в городе питу с яблоками, – спокойно шли на работу и спешили на свидания.
Это о том, что, конечно, в Ужице было легче – они точно знали, куда метят томагавки: мост и почта, – а ведь белградцы не могли даже предположить, куда попадет следующий удар.
Это о том, как молодой парень стоял на сцене с гитарой и пел, слыша свист томагавка, летевшего к мосту.

Говорил он спокойно: «Я просто это уже пережил» – но лицо его менялась. Исчезал всепобеждающий артистизм, ирония, даже обычная легкость, – он будто даже становился старше, взрослее, – вдруг обрисовывался резкий профиль и жесткая складка сжимала этот нежный рот.

– Вот с такими лицами, – сказал Никита, – они и шли на Косово поле.

47.

– Мне бы хоть раз появиться у вас без слез и соплей, – это в нашу с Татьяной вечернюю идиллию вламывается Рюлова.
Мы с Рыбаковой лежим на диванчиках: я переписываюсь с Асей, которая читает новый кусок моего текста – впрочем, ему уже дали взрослое имя и зовут торжественно «твой роман», – а Татьяна курит и что-то пишет в фейсбуке.
– Кота похоронили, – говорит Рюлова лаконично, но мы все понимаем, что это только начало.
– Иди ляг со мной и прорыдайся, – говорю я.
Рюлова втискивается между мной и диванной спинкой и, хлюпая носом, читает мне в спину монолог на смерть кота.
– Постой, – говорю я, – ты вчера собиралась к Корольковой краситься?
Рюлова взлетает в воздух и несется на середину комнаты – под свет. Она крутится, раскинув руки, и ее свеже-рыжие кудряшки кружатся вместе с ней как обруч.
– Здорово, да?
Мы тоже слезаем с диванов и изучаем работу художницы Корольковой.
– Выдающееся произведение, – говорю я, – а чем это?
– Да хной!
– Я тоже всю молодость красилось только хной, была рыжая, как Ася Штейн, ну тогда других красок не было. Погодите, не орите, мне надо домой позвонить.

– Толя, – пробиваюсь я сквозь перерывы на линии, – меня завтра Никита до Лепетани довезет. Ему дальше надо будет повернуть в Прчань. Встретишь меня у парома?
– Конечно! Ты только позвони, когда въедете в Черногорию!
– Ладно, до завтра, пойду последний вечер с подружками поболтаю! Рюлова, а ты видела, мне Лена Королькова картину подарила?
– Конечно, она пока меня красила, все рассказала. Она утром проснулась и вдруг решила написать тебе цветок калопера. Она сначала хотела стилизовать, а потом говорит – нет, лучше достоверно, а то всей горечи не передать. И еще она очень удивлялась, почему тебя это так потрясло?
– Да потому потрясло, что Королькова еще даже не читала роман. Откуда у нее этот образ – калопера? – параллельно я пальцем двигаю экран. – Девочки, почему он сегодня весь вечер не звонит? Лайкнул с утра пару моих постов – и тишина.
– А что, должен был? – подает голос Татьяна.
– Да он мне ничего не должен! Не должен, не должен! Но почему он не звонит?
– Я с тобой, как в школе: «ах, он не позвонил», «а что он сказал», «а ты, а он?»
– Тебя это раздражает?
– Да почему же, – пугается Рыбакова, – наоборот, очень трогательно. Просто удивляюсь. Вот мне, например, всего этого совсем не нужно. А вот вы, кстати, ни одна, даже лайка к моем последнему посту не поставили! А он для меня очень важный!
– Как не поставила, я сразу поставила!
– А Рюлова?
– А у Рюловой нет интернета!
– У меня алиби!
– Так пусть сейчас ставит. С моего телефона! Почему тебе этого не нужно?
– Потому что я – человек самодостаточный.
– И я самодостаточный! – пискнула Рюлова и сама устыдилась.
– Получается, я одна из вас не самодостаточная?
– Конечно. Ты сама посмотри на себя: один – встреть, другой – позвони…
– Он не звонит, Таня!

 48.

Давным-давно при сходных обстоятельствах совсем другой человек смотрел на меня и сердился: «Ты сама дергаешься и меня задергала. Что я должен все время доказывать или подтверждать? Мои чувства не меняются каждые три дня! И от того, где я нахожусь, они тоже не меняются, хоть я в Москве, хоть в Венесуэле».

Теперь-то я вижу: одно дело было выяснять отношения с русским, про которого знаешь всё, буквально каждую реакцию, наперед, и совсем другое – здесь, в чужой стране. Здесь непонятен язык жестов, ты не можешь угадать, о чем говорит тебе рисунок тела и даже мимика. Ряд волшебных изменений милого лица… Я даже не могу определить, интересно ему или уже скучает. Ну, мой-то случай совсем сложный: милое лицо натренировано в Академии искусств и на съемочной площадке на любую реакцию…
Мужская рука на твоем плече – это ничего не значит или значит все? Как отличить дружеское объятие от едва сдерживаемого? Точно знаю: если официант с милой улыбкой сообщает, что за твой кофе уже заплатил вон тот господин за столиком у окна – ты можешь просто любезно кивнуть и идти дальше по своим делам, а можешь улыбнуться и сделать приглашающий жест – мол, прошу за мой столик.
А как определить, где грань между энергичным дружелюбием и намеком на продолжение отношений? Эти границы и так очень тонки и чувствительны, но у своих ты легко определишь, например, по долготе взгляда и лишним секундам, когда твоя рука задерживается в крепких мужских ладонях. А как здесь, если просто сосед по дому, встретив тебя на пляже, буквально душит в объятиях, словно ты только что вышла из больницы после тяжелой и продолжительной болезни?
Даже между питерцами и москвичами есть заметная разница: у нас в Петербурге дистанция между двумя людьми – на расстоянии протянутой руки, и преодоление этого расстояния и есть тот поворот земли под ногами, который меняет отношения. А если москвич кидается к тебе с распростертыми объятиями, это означает только то, что у него накопилось к тебе дел.
Помню, приехала как-то в Петербург из Москвы, чтобы познакомить своего знаменитого друга с моим близким кругом. Мы собрались в ресторане, как сейчас помню, в гостинице «Европейская», и заказали обед.
– А что тебе такого интересного принесли? – оживленно спросил мой москвич, на глазах у остолбеневших петербуржцев залез ножом и вилкой в мою тарелку и отрезал кусок лосося.
Для москвича значение в тот момент имел только лосось, а для питерских это означало одно – скандал: мало того, она, замужняя женщина, имеет связь (тут как раз наш вольный народец никакой северный темперамент особо не сдерживал), но приличия! Она эту связь публично демонстрирует!
А здесь, в Сербии, все сидящие за столом свободно накладывают себе ягнятину из общей посудины, специально все берут разные блюда, чтобы больше попробовать.
Что значит, если он говорит рискованные шутки? Что для него рискованно, а что нормально в компании взрослых