трясётся.
Мы зачастую обращаем мало внимания на окружающий нас мир.
Летает пустельга над полями и лугами, висит в воздухе, высматривая до-
бычу, ну и пусть себе летает и трясётся. а если оторваться на несколько
минут от бесконечных забот и постараться поближе рассмотреть хоро-
шо знакомую птицу, о которой только и знаешь, что она летает и тря-
сётся, то увидишь, как она прекрасна. у самца голова, верхняя часть шеи
и хвост пепельно-серые; верхняя часть тела яркого ржаво-рыжего цве-
346
та украшена маленькими чёрными треугольничками; горло беловато-
жёлтое; грудь и живот рыжевато-серые, отдельные перья здесь с чёрны-
ми продольными пятнами. у самок на голове и шее нет пепельно-серых
перьев. В такой цвет у них окрашены только перья надхвостья. Махо-
вые перья крыльев и у самцов, и у самок чёрные, с внутренней сторо-
ны на них имеется несколько беловатых пятен. большие тёмные глаза,
жёлто-зелёная восковица над клювом и такая же оторочка вокруг глаз,
лимонно-жёлтые ноги делают этого соколка ещё привлекательнее.
Хоть и тяготеет пустельга к равнине, не избегает она и гор. В заповед-
нике этот сокол устраивает гнёзда всегда на скалах у верхней границы
леса или выше лесного пояса. Внизу, в долине, почти сплошь занятой
лесом, пустельге негде охотиться, склоны гор до определённой высоты
тоже покрыты лесом. Вот и приходится подниматься вверх на свободные
от леса субальпийские и альпийские луга, где много полёвок, скальных
ящериц и крупных насекомых.
гнездо пустельг первым в заповеднике нашёл пётр петрович. при-
влекли его крики какой-то незнакомой птицы. Оказалось, что это на-
сиживающая самка пустельги выпрашивала у самца корм. гнездо было
устроено в узком скалистом кулуаре на его восточной стенке. добраться
до него без альпинистского снаряжения не было никакой возможности.
под гнездом пётр петрович собрал два десятка погадок. Все без исклю-
чения они содержали шерсть и кости кустарниковых полёвок, кости и
непереваренные кусочки кожи скальных ящериц.
потом мы находили ещё несколько гнёзд пустельги, но ограничи-
вались только сбором погадок под ними. стоило насиживающей пти-
це слететь с гнезда, как тут же налетали альпийские галки, и соколам
с большим трудом удавалось отогнать их от гнезда. поэтому мы и не
хотели тревожить пустельг у гнёзд.
ближе к середине лета, когда на горных лугах в большом количестве
появляются крупные бескрылые кобылки, похожие на кузнечиков, пу-
стельга охотно питается ими сама и кормит птенцов. Встречаются в её
погадках хитиновые покровы жужелиц и других жуков.
на зиму птицы, гнездившиеся в горах, спускаются ниже. изредка
зимой пустельга встречается у северной границы заповедника. гораздо
чаще можно увидеть её на южных склонах скалистого хребта.
если обыкновенная пустельга гнездится почти в каждом ущелье запо-
ведника, то другой маленький сокол – чеглок – в заповеднике редок. гнез-
до чеглока всего только один раз нашёл игорь. В своё время недалеко от
347
усадьбы заповедника в гнезде воронов поселились бородачи. Один раз они
высидели и выкормили птенца, и больше гнездиться здесь не стали. Воро-
ны тоже не вернулись в своё старое гнездо. несколько лет оно оставалось
пустым, а потом всё же нашёлся на него новый хозяин – чеглок.
Этот сокол по размерам такой же, как и пустельга, только крылья у
него немного длиннее. у чеглока весь верх тела сине-чёрного цвета с
беловатым пятном на затылке; горло белое; грудь и живот желтовато-
белые с чёрными продольными пятнами.
первый раз в заповеднике я увидел чеглока у верхней границы леса.
не обращая на меня никакого внимания, он ловил в воздухе каких-то
насекомых и в воздухе же съедал их, отрывая клювом кусочки от зажатой
в лапе добычи. Летал он на высоте тридцати метров, часто пикировал
почти до самой земли, хватал намеченную жертву и опять поднимался
вверх. Вдруг чеглок понёсся сверху прямо на меня. Я и сейчас вижу его
полусложенные крылья, выставленные вперёд лапы и большие глаза,
устремлённые в одну точку. бросок этот длился не больше трёх секунд.
В метре от моего лица чеглок резко свернул в сторону, взмыл вверх, и
продолжил ловить насекомых. долго я стоял, разбираясь в мотивах та-
кого поведения чеглока, но так ни до чего и не додумался. скорее всего,
сокол увидел сверху рядом со мной какое-нибудь насекомое и хотел пой-
мать его. нельзя же всерьёз думать, что он хотел напугать меня, прогнать
со своей охотничьей территории. а там…кто его знает.
гнёзда чеглоков мы искали специально, но не нашли. если бы игорь
случайно не оказался у старого гнезда воронов и бородачей и не увидел
чеглока, мы не узнали бы, что чеглоки там гнездятся. на охоту за насеко-
мыми и птицами они улетали за два-три километра от гнезда, поэтому
выследить их очень трудно.
Откладывают яйца и выводят птенцов чеглоки поздно. В конце ав-
густа мы видели в гнезде трёх птенцов, которых усердно кормили ро-
дители. сроки выкармливания птенцов у этих соколов приурочены ко
времени, когда численность крупных насекомых и птенцов мелких во-
робьиных птиц в природе достигает своего пика.
на равнине чеглоки гнездятся на деревьях, занимая гнёзда ворон или
грачей. Одно такое гнездо с чеглоками мы нашли недалеко от станицы
Кардоникской на высокой старой груше, растущей в полном одиноче-
стве посреди обширного пастбища.
не одними насекомыми питаются чеглоки. Они настолько быстрые
и ловкие птицы, что от них не могут спастись даже ласточки. Я видел,
348
как чеглок поймал на субальпийском лугу горного конька. Кое-где че-
глока называют зябленником. В тех местах он, наверное, много охотится
на зябликов. больше всего от чеглока страдают жаворонки и ласточки.
наконец, последняя хищная птица, о которой я хочу рассказать
– сокол сапсан. В полутора километрах к югу от усадьбы заповедника
на левом берегу Теберды над долиной нависают скалы высотой около
четырёхсот метров. на них вот уже полвека гнездятся сапсаны. К скалам
примыкает участок леса, в котором тоже в течение полувека гнездятся
тетеревятники. Это не просто случайное совпадение. для ястребов лес,
избранный ими для гнездования, самое удобное место во всей долине
Теберды: к нему примыкает расширенная часть долины с городом, где
много птиц, и удобно охотиться. скалы, где устраивают гнёзда сапсаны,
на протяжении полукилометра резко сужают долину, дальше она опять
расширяется. сидя на скалах, сапсаны прекрасно видят всех птиц, про-
летающих вверх и вниз по долине. соколу остаётся только наметить себе
жертву и, ринувшись со скалы в бездну, в стремительном пикировании
настигнуть её и поймать. поэтому и не пустуют гнездовые участки тете-
ревятников и сапсанов.
сапсан населяет всю территорию россии. нет его только в сухих сте-
пях и полупустынях. немцы называют сапсана странствующим соко-
лом, и это название вполне оправданно. сокола этого можно встретить,
где угодно, далеко от мест его гнездования. птицам, населяющим север
страны, на зиму приходится перелетать южнее и широко кочевать в по-
исках кормных мест. сапсанов, гнездящихся у нас на Кавказе, тоже нель-
зя назвать вполне оседлыми. после вылета птенцов из гнёзд и молодняк,
и взрослые на какое-то время покидают гнездовые участки.
сапсан – крупная птица. размах крыльев у самок (они крупнее сам-
цов) до ста двадцати сантиметров. сапсаны используются охотниками-
соколятниками как ловчие птицы. Охотятся с ними на всех птиц разме-
рами от куропатки до гуся.
Взрослые соколы сверху аспидно-серого цвета в тёмных треугольных
пятнах, расположенных поперечными полосами. белое горло окаймле-
но чёрными бакенбардами. Верхняя часть груди белая с желтоватым
оттенком, нижняя её часть и живот рыжевато-жёлтые с поперечными
тёмными полосами.
питаются сапсаны, в основном, птицами, которых ловят в воздухе.
Однако они с большой охотой ловят и млекопитающих, но тоже в воз-
духе. В один из тёплых декабрьских дней летучие мыши, расположив-
349
шиеся на зиму в глубоких трещинах скал, вылетели из своих убежищ и
летали высоко над долиной. Я не заметил бы их, если бы на них не нача-
ли охоту два сапсана. слетев со скал, оба сапсана набрали высоту и под-
нялись выше летучих мышей. Короткий бросок сокола, и мышь оказы-
валась в его когтях. сапсан с добычей быстро опускался на скалы, съедал
свою жертву, и тут же снова поднимался в воздух. за час каждый сокол
поймал и съел по четыре летучих мыши. добыча эта не очень крупная,
но, по-видимому, «игра стоила свеч», и сапсаны не упустили своего шан-
са. потом я неоднократно наблюдал, как в сумерках сапсаны прилетали
к усадьбе заповедника, и ловили здесь летучих мышей.
В отдельные зимы по долине Теберды утром и вечером летят стаи
зеленушек. утром птицы из тёмнохвойных лесов, где проводят ночь,
улетают вниз по долине в лиственные леса на кормёжку. перед ве-
чером возвращаются к местам ночлега. Летят они низко над землёй,
лишь немного выше верхушек деревьев. несколько раз пришлось мне
видеть, как сапсан охотится на зеленушек. сорвавшись со скал, сокол
сразу же набирает такую скорость, что следить за ним можно только
без бинокля, да и то с трудом. Кто-то замерил скорость пикирующего
сапсана, она больше двухсот километров в час, а в отдельных случаях
приближается к трёмстам. От верхней кромки скал, где обычно отды-
хают сапсаны, до дна долины около полукилометра. расстояние это
сокол, бросившийся в погоню за пролетающей стаей зеленушек, пре-
одолевает за восемь-десять секунд. Обычно сапсана чаще слышишь,
чем видишь. зашумит рассекаемый птицей воздух, промелькнёт она
сама серой тенью, и смотришь – сокол быстрым машущим полётом
с зеленушкой в когтях уже возвращается на скалы. Остаётся только
поражаться остроте зрения и быстроте реакции сапсана. Малейшее
неточное движение при такой скорости может привести к гибели, но
неточных движений сапсаны не допускают.
В Теберде совсем нет домашних голубей, хотя заядлые голубятники
есть. Много раз привозили голубей, держали закрытыми в голубятнях,
но так держать их не интересно. птиц этих любители держат для того,
чтобы гонять их. пробовали, гоняли, но каждый раз не досчитывались
одного, а то и двух голубей. со своих скал сапсаны держат под контро-
лем всю территорию города. стоит над городом появиться такой заман-
чивой добыче, как домашний голубь, и сапсаны тут как тут.
В конце лета, когда начинается пролёт золотистых щурок, сапсаны
не затрачивают на охоту много труда и времени. Щурки стаями летят
350
вверх по долине совсем близко от скал, не подозревая о грозящей им
опасности. сапсаны легко берут дань с пролетающих стай.
Однажды мне посчастливилось стать свидетелем интересных собы-
тий. Тетеревятник поймал в городе сизого голубя и нёс его в когтях на
левый берег Теберды, чтобы в лесу спокойно съесть свою добычу. нео-
жиданно сверху налетел на него сапсан, ударил в спину и взмыл вверх.
Тетеревятник заметался из стороны в сторону, но голубя не бросил. сап-
сан повторил нападение. на этот раз после его удара в воздухе полете-
ли перья, ястреб бросил голубя и не очень уверенным полётом покинул
поле битвы, вернее, место разбойного на него нападения. сокол подо-
брал голубя и над
