7.4. Ядовитые шипы
- Если юмору твоему все дивятся, не поймут, ты их, бро, не слушай. Продолжай!
- Замётано!
(блокнот и Теко́)
__________
Могучий белый тигр держал на раскрытой ладони гибкий указатель, обнаруживший подход к лесу щетинистых сосен. Сложность состояла в том, что попасть в него можно было всего лишь по одной единственной тропинке, которая норовила улизнуть прямо из под ног идущих. Если бы не артефакт, то пришлось бы действовать вслепую и тестировать одно направление за другим, тратя уйму времени и нервов. “Ловка, шельма!” - выругался Теко́, резко поймав ступнёй растворяющуюся, как сахар в воде, дорожку. Та хихикнула и запетляла тонкой змейкой.
“Ещё немного и мы окажемся на месте, где произошёл несчастный случай с пумой”, - парень дёрнул правым плечом при воспоминании о дичайшей боли и продолжил. Мой героизм - это отвага и слабоумие, собранные в одной буйной головушке. Добавим сюда юность, гормоны, требующие постоянного перепихона, желание произвести впечатление на симпатичную соседку, и на выходе - увидим здоровяка, который не удосужился включить защитное энергополе, полагаясь на физическую подготовку… “Смотри!” - перебила друга Гле́нда, сжав его руку и замедлив шаг. На встречу спутникам двигалась здоровущая пума с длинным трёхметровым гибким телом и ростом в холке под сантиметров стопятьдесят. Монотонный бежевый окрас был разбавлен светлыми тонами шерсти головы и брюха, глаза очерчены тёмно-коричневой каймой. Создавалось впечатление, что животное сотворено художником, взявшим наиблагороднейшую палитру красок из своей коллекции и с помощью тёплых оттенков написавшего на холсте пуму. Затем изображение ожило и стало стеречь вход в мёртвый лес, ступая на особо широких и мягких лапах, скрывающих вострые когти. Заплечный мешок девушки задёргался. Она медленно вынула из него самопишущуюся картину, ловким и скорым движением установив устройство на треногу, и прошептала: “Нужно запечатлеть сию встречу! Каждую деталь и эмоцию! Какой у пумы внимательный взгляд! Раньше я считала легенды о стражах и стражницах леса сказками, а теперь воочию вижу их представительницу! А ведь у кромки поля веро́ники длиннолистной ты говорил, что они существуют! И ты был прав!” (Гле́нда бережно хранила сине-фиолетовый букетик, подаренный ей парнем, в специальном артефакте, продлевающим жизнь растениям, - прозрачной биокапсуле.)
- Ты знаешь, что в параллельном мире люди выдёргивают себя из эволюционной цепочки? - довольно улыбаясь тому, что подруга признала его правоту, спросил натуралист. Теко́ радовался и сообразительности Гле́нды, он тоже хотел зафиксировать данные о пуме для хронологии Ло́твона, но не мог отвлечься на монтаж, ибо смотрел в глаза стражнице, однажды чуть не убившей его.
- Как так? - тихонечко спросила исследовательница, снимавшая листовидную стружку, которая облегчала вес картины при переносе, но могла дестабилизировать функционирование устройства.
- “Есть животное, а есть человек”, - глаголят жители параллельной вселенной, - парень заметил, как блокнот, бормочущий что-то про виднеющиеся обнажённые стволы, и драгоценные чернила, зависнувшие в воздухе, создают описание увиденного.
- В смысле? - архивариус удивилась. - Есть обезьянки, лошади, слоны, кошки, собаки, люди, тигры, ослики и прочее - и это всё животные! Здоровяк, ты ёрничаешь? Разумное существо не может обособлять себя от природы!
- Ещё как может! - приключенец обернулся, выискивая взглядом тени. Он понял, что когда высокая трава закончилась, звери специально подотстали от исследователей, ибо вкупе с сознанием в человеко-тени проснулась и трусость. - Стражница вспомнит меня и пропустит… Я надеюсь, конечно. Не хочу прибегать к силе защитных полей! Мы прёмся к пуме в дом. Зачем заваливаться в него с грязными ногами? А хищников нужно обязательно с собой взять! Хватит же у них соображалки не потерять нас из вида?
“Воспитатель хренов!” - рыкнула Гле́нда и укусила Теко́ за ухо. “Ай! Больно! И всё равно человеко-тень пойдёт с нами! Взялась изучать людей, так изучай! И не беси меня!” - парень призывно помахал преследователям. Те переглянулись и примкнули к экспедиционному отряду, держась на безопасном расстоянии от защитных энергетических полей и пумы. (Натуралист увидел, что человеко-тень тащит в когтистой лапе убитую куропатку, которую уже успел ощипать. “Ну хоть не с перьями жрёт! Уже прогресс!” - подумалось Теко́.) Белый тигр припомнил растерзанных зверями водяных оленей и сказал Гле́нде: “С развитием у тигров появился выбор, теперь мы обходимся фруктами, овощами, рыбой, но иные виды жрут друг друга. Я задумался, для чего природа не сделала всех поголовно живых существ травоядными? Может, это из-за холода? Мясо животных даёт больше тепла? У людей, в отличие от других животных, есть выбор в питании. Так по какой причине они не стали вегетарианцами или веганами?”
- Чем больше развита мораль у индивида, обладающего сознанием, - отозвалась архивариус, - тем меньше хочется красного мяса. Ты не хочешь никого убивать ради обычного питания, а технологии позволяют утеплять себя экипировкой, по большей части сделанной из растений. Главное, чтобы производство не опоганивало мир! Именно поэтому научный совет Ло́твона решает вопрос отходов не на уровне отдельно взятых поселений, а в планетарном масштабе.
- Я прочёл мнение одного биолога из мира людей. Он считает, что белки, содержащиеся в твороге, фасоле, горохе, рыбе и мясе, отличаются и не могут быть подменены. Одному человеку нужен один белок, другому - другой. Таким образом, быть веганом - это норма, есть мясо - тоже. Каждому своё, пишет в плане урока школьный учитель, - Теко́ интересовало мнение спутницы на сей счёт.
- Я считаю, что нельзя употреблять в пищу птиц и теплокровных высокоразвитых существ! По сей день ходят споры есть ли у них душа или нет, но, как по мне, так точно есть! Доказательства? Достаточно посмотреть в магические тёмно-фиолетовые с длиннющими ресницами глаза коровы! Разве поднимется рука зарезать её? - Гле́нда сердито поджала губы и взглянула на тень.
- Милая моя, а я думал ты всегда жаждешь жёстких аргументов и неоспоримых фактов! Но, оказывается, сие не всегда так… Любопытно… Вернёмся к пищевой культуре. В анатомии тигров и людей могут быть различия, и я могу оправдать охоту, ставящую целью добычу пропитания. Убил? Полностью съешь! - Теко́ нравился диалог с умной собеседницей. - Но человек бесит быка, а затем устраивает зрелище, махая красной тряпкой перед мордой и вонзая в него острые предметы, сажает на цепь слона, чтобы подавить его волю, а затем дёргает за ухо, чтобы тот мазал кисточкой с краской по бумаге и исполнял трюки для туристов, акулу вылавливают, отрезают плавники для того, чтобы сготовить похожий на сопли супец, а тело выкидывают…
- Это го́нево! Так не может быть! Ты просто зло шутишь надо мной! - девушка почувствовала, как слёзы подступили к глазам, ибо друг отрицательно покачал головой, давая понять, что пересказывает реальные события. - Если бы человек помнил, что он - такое же животное, как и другие, то не устраивал бы подобное позорище! Может, людям начать отрезать уши и руки себе? А затем выкидывать своё тело на помойку? Как мне сейчас мерзко! После твоего рассказа хочется помыться!
Теко́ увидел, как пума выпустила когти, длиной и шириной напоминающие разделочный нож с его кухни для тыкв гигантских сортов, но он не боялся, а смиренно ждал, покуда бдительная стражница вспомнит его. “Понимаешь, красавица Гле́нда, человек выбрал странное устройство территорий, разделил планету на страны, каждая из которых выживает за счёт тех ресурсов, какие у неё есть”, - сказал новатор.
[b]Мы с блокнотом приметили и записали вот такие наблюдения: одно огромное людское поселение оттяпало плодородные почвы и полезные ископаемые, другое - субтропический климат, третье славится технологиями, в четвёртом детей не считают полноценными особями, ибо из-за высокой смертности они вряд ли дотянут до десяти лет, пятое поселение растиражировало малый бизнес, производя разнообразнейшие товары в интервале от писчих принадлежностей до шлёпок и даже автомобилей из дерева! “И не смотри на меня так испепеляюще, Гле́нда! В параллельной
