Чёртова внучка 14 глава

продолжил тот гнуть своё, нимало не тронутый её немым упрёком.
– Нет… не в догонялки. Давай лучше в прятки. – предложила ему младая ведунья.
Раз уж от этого прилипалы не можно отвязаться, надо хотя бы принудить его играть на её условиях. О каких догонялках можно вести речь, коли он носится быстрее вихря.
– П-прят-тки? – переспросил мертвец, склонив голову по-птичьи.
– Да! – взволнованно закивала головой Эрмингарда. – Вставай сюда и считай до ста. А лучше… до двух сотен. Ты же… умеешь считать? И главное, глаза закрой! Да не вздумай подглядывать! Это не по правилам. А как досчитаешь, иди меня искать. Коли не сыщешь до лунного всхода, я победила. Понял?
Он ничего не ответил, лишь прикрыл бледные вежды и принялся отсчитывать ход мгновений – гораздо ритмичнее, чем ей того желалось.
– Не так быстро! Считай помедленнее! – приказала девушка и со всех ног бросилась наутёк.
Ох, и зря она согласилась. Но какой у неё остался выбор? Эта образина ведь так и будет шастать за ней по пятам, пока не добьётся своего. А ежели ей удастся выиграть желание, то она потребует, чтобы монстр прекратил свои преследования. Не факт, конечно, что он сдержит слово. Чем ближе Эрмингарда его узнаёт, тем меньше доверия он внушает. Откуда ему знать о её детской просьбе, если только он не сам Хозяин Леса? Иль может статься, злокозненный неупокойник лишь подражает Тому из тьмы? Подслушивает, подсматривает. И как коварный перевёртыш, изображает из себя того, кем не является.
И как рыжей теперь от него спастись? Что за безумная затея играть с ним в прятки. Он наверняка знает каждую лесную ложбинку. Ей во что бы то ни стало, надобно сыскать себе укрытие и продержаться там до восхода луны. Иначе… Нет, ей даже подумать тошно, какие желания могут иметься у этого демона на её счёт.
Недобрая тьма опустилась на дубраву. Нешто сам Эмероль нагоняет мрак, чтоб затруднить её задачу? Да и властен ли он свершить такое?
Почти не разбирая дороги в черноте ночи, брела внучка Кунигундова сквозь заросли. Ей давно уже пора было приткнуться в каком-нибудь укромном уголочке да затаиться не дыша, а она всё взбудораженно носится по чаще. Не узнавая знакомых тропок, девочка ощутила себя заблудившейся в родимой дубраве. Словно пытаясь спрятаться от Эмероля, она потеряла саму себя.
Резко остановившись, молодушка всмотрелась в неясные тени окрест себя и осознала, что забрела на лесное кладбище. Прекрасное место, чтобы спрятаться. Да так, что и самоё себя уже не сыщешь. Нет, надо убираться отсюда. Но только она повернулась вспять, как её лодыжку обхватили цепкие, что клешни пальцы, да и потянули несчастливицу долу. С истошным воплем Эрмингарда попыталась высвободиться, но снизу не отпускали. Рухнула, распласталась, разметав ковром тугие локоны. А засим и узрела столь испугавшего её нечестивца, коим оказался Эмероль. Накрыв собою низвергнувшуюся девушку, вурдалак склонился к самому её лицу и, едва не касаясь окровавленными губами девичьих уст, без торжества да радости, горько прошептал:
– В-выиграл.