Оставались на местах драгоценные камни в рядах ювелиров – чистейшей воды бриллианты, яхонты, индийские алмазы, изумруды, бадахшанские лалы-рубины, ярчайшая бирюза, яшма и нефрит, золото и серебро. А также оружие, различное оружие, изделия чеканщиков и гончаров. Лежали рулоны тканей – шёлка, атласа, парчи, бархата, батиста, кашемира.
Зоряну привлекли золотые узоры на светло-зеленом отрезе парчи. Она подошла, желая лучше рассмотреть их, коснулась рулона. Он от прикосновения дрогнул, распался на клочки, а они рассыпались мелкой пылью. Девушка невольно вскрикнула.
- Лучше эти ткани не трогать. Пусть остаются в таком виде. Так хоть на них поглядеть можно. Не буду ничего касаться, – решила Зоряна. – Жалко. Были таким красивыми – и вдруг превратились в ничто. Знала бы, даже касаться не стала, только бы глядела.
Такими же сгнившими оказались овощи и фрукты, еда в харчевнях. Они все обращались в прах от малейшего сотрясения воздуха. Например, от громких слов или просто шагов.
Азван провёл спутницу по главной улице к величественному дворцу. Они вошли в открытую дверь, за нею оказался коридор с полом из пыльного цветного мрамора. Осмотрели тронный зал, различные помещения. Спустились в подвал. Двери Зеркальный принц открывал с помощью заклинания, а когда покидал комнату, то аккуратно запирал её за собой.
Проходя по коридору с множеством панно и гобеленов на стенах, он намеренно прошёл мимо одной из дверей. Даже отвлёк внимание Зоряны, спросив её о рисунке, расположенном на противоположной стороне чуть впереди. Там был изображён грациозный грифон, вставший на задние лапы и вскинувший в воздух передние. Девушка заинтересовалась им, восторгаясь мастерством мастера, изобразившего зверя во всех деталях. Был виден блеск хрусталика тёмного глаза, смотрящего на людей.
Азван же явственно вспомнил своё прежнее посещение дворца, когда он побывал в комнате, в которую не захотел повести Зоряну.
Явственно вспомнил её…
Тогда та комната была залита солнечных светом из раскрытого окна с цветастыми портьерами на них. Он частично падал и на просторную кровать, накрытую шёлковым одеялом. На стене находился большой мозаичный портрет юной девушки, которая показалась ему прелестной. Испытал некоторую досаду, что этим как бы изменяет в мыслях Миляне, поисками которой он тогда занимался. Красавица была практически во всём противоположностью Миляне, была смугла, черноволоса, с миндалевидными тёмными глазами. Имела маленький с горбинкой нос. Её полупрозрачный костюм не столько скрывал, сколько подчёркивал точёную фигурку с тонкой талией и полными округлыми бёдрами.
Опять возникли неприятные чувства от того, что он снова ощутил обаяние незнакомки. В памяти всплыла… нет, уже ни Миляна, как тогда, а Вильяна, которая вполне могла соперничать красотой с той, которую запечатлели на портрете. Но тут же вспомнилась Зоряна, юная, обаятельная, непосредственная…
И все прочие образы померкли, как бы уплыли, удалились. И только сейчас Зеркальный принц понял, что ему всех дороже именно та, которая стоит рядом с ним. Словно бы новыми глазами посмотрел на Зоряну, которая наглядевшись на грифона и соседние рисунки, прижалась к плечу спутника. Это простое движение вызвало в нём нежное ответное чувство…
Далее он показал девушке упрятанную в подземельях несметную казну местного владыки.
Для продвижения по мрачным коридорам сотворил магические фонарики, которые освещали им путь.
В помещении, высеченным в каменном массиве, стояли сундуки, наполненные слитками золотом, серебра, монетами, и ларцы с драгоценными камнями. В стороне находился длинный ларь на ножках, в нём лежали всевозможные украшения, в том числе – ожерелья, колье, диадемы и короны.
Предложил Зоряне выбрать то, что ей понравится.
- А можно? Это же не наше, - засомневалась она. – Можно ли брать чужое? Наверное, не очень хорошо.
- Сейчас это всё неизвестно чьё, - ответил Азван. – Думаю, что-то взять нам можно. Ну, хоть кое-что, что больше всего понравится. Когда я побывал тут, то взял несколько камней.
Девушка подумала и принялась рассматривать украшения, беря поочередно то одно, то другое,
В конце концов, она всё же решилась, взяла диадему и повернулась к Зеркальному принцу:
- Если ты не против, то я возьму это. Можно?
- Конечно же, можно! – сразу же воскликнул он. – Почему я могу быть против!
Осматривая диадему, вспомнил, что не столь давно она отдала свою диадему Вильяне перед её погребением. Эта тоже была сравнительно простой: гибкий золотой ободок по низу был покрыт чистейшей воды бриллиантами, а от них вверх шли как бы рассеиваясь «лучики» из мелких бриллиантов. В центре диадемы находился небольшой с множеством мелких граней камень насыщенного жёлто-золотого цвета.
- Давай я тебе её надену, - предложил Азван, помогая расположить ободок на золотистых волосах девушки.
Сам же Зеркальный принц в отличие от прошлого раза, когда он забрал отсюда довольно крупные камни, решил выбрать несколько штук, руководствуясь не величиной, а внешним видом кристаллов. Выбрал изумруд насыщенного зелёного цвета, красный алмаз безупречной внутренней чистоты и необычный синий гранат. Перед этим колебался¸ хотел заменить его рубином цвета свежей крови совершенной формы. Но потом отказался от него.
Оказавшись на свету, решил ещё раз осмотреть выбранные камни, достав их из кармана, Азван обнаружил, что синий гранат под солнечными лучами меняет свой вид в зависимости от того, под каким углом рассматривать кристалл. Менял оттенок синего цвета вплоть до голубого или становился зелёным и даже красным. Порадовался, что взял именно данный гранат, а не рубин…
Зоряна принялась осматривать необычный камень на ободке, поворачивая его то в одну, то в другую сторону.
В это время, любуясь спутницей, Зеркальный принц обратил внимание на необычную игру камней на диадеме: множество бриллиантов не только сами феерились множеством граней под светом солнца, но ещё отсвечивалась жёлтая окраска самого большого камня в центре. Не хотелось отводить глаз от хорошенькой головы Зоряны и её чудесного приобретения…
В этот момент Зеркальный принц ощутил сигнал опасности. Небольшой опасности, судя по слабому сигналу сторожевого заклинания. Опустил камни в карман и огляделся.
Оказалось, что к ним полукруглой цепью подкрадывается пять человек, прячась за стволы деревьев, за край здания, за кусты. Все они были вооружены длинными тяжёлыми ножами, похожими на мечи…
Пробежался по их сознаниям. Быстро понял, что эта группа прибыла с намерением поживиться в затерянном городе, зная о сокровищах, что имеются тут.
Они уже успели немало всего набрать в свои мешки на рынке, а тут увидели его с Зоряной. Безоружных и очень молодых. Решили захватить в плен, а затем решить их судьбу.
«Глупцы, - пожалел их Азван, - они не подозревают на кого нарвались».
Главарь в небольшом тюрбане осознал, что он с сообщниками обнаружен, а потому что-то выкрикнул, словно пролаяв коротко и зло.
Зеркальный принц его не понял, а потому воспользовался заклинанием, которое дало ему понимание данного языка. Оказалось, главарь дал команду перестать прятаться и захватить «мальчишку с его бабой».
Азван рассмеялся: они надеются справиться с ним? С победителем архимага Чужегара, ужасного Змияда, царя скорпионов Шуштед и многих иных? Да ему мошку сложнее придавить, не сразу поймаешь ей взглядом, а на этих только посмотрел – и нет их…
Пятёрка искателей сокровищ застыла, недоумённо смотря на смеющегося незнакомца, хотя тот должен был по их разумению смертельно испугаться или пуститься в бегство.
Зеркальный принц про себя отметил, то Зоряна встала рядом слева, чуть касаясь его и наклонив голову к его плечу. Как обычно сохраняла полное спокойствие. Подумал: «Её спокойствие в полной уверенности во мне. Ничего иного у ней в мыслях нет. Знает, что со мной ей бояться некого и нечего».
Главарь искателей сокровищ обругал своих соратников, указывая на безоружность «мальчишки» и указывая на «цацки» на голове «девки». Действительно, не обратить внимания на диадему было нельзя, слишком уж эффектно она выглядела даже с отдаления.
Азван на их глазах поднял себя с девушкой в воздух на высоту человеческого роста и, взмахнув правой рукой, сотворил в ней магическую саблю.
Зрелище устрашило всю пятёрку, она готова была броситься наутёк, но тут прозвучало с высоты:
- Стоять! – И они все застыли на своих местах во власти волшебных чар. Далее последовали указания: - Сейчас вы пойдёте и вернёте на прежние места всё, что тут забрали. Затем сразу же покинете город и забудете о его существовании. Никому о нём не говорите и сами сюда не приходите. Всё идите!
Искатели сокровищ тут же поспешили к лавкам, где принялись выкладывать всё то, что забрали оттуда. Затем они бегом отправились к городской стене, которую они преодолели с помощью верёвок с крюками на концах.
[justify]Зеркальный принц вдогонку послал в сознание каждого мысленную установку: в будущем напрочь забыть всё о потерянном городе и о посещении