гномов всегда было хорошее самочувствие, и они никогда не грустили.
За баней были разбиты грядки. На них росли огурцы.
Гномы употребляют огурцы круглый год.
С приходом зимы гномы едят солёные огурцы. Гномы засаливают огурцы в деревянных бочках. Прежде чем сложить в бочку огурцы, гномы натирают изнутри края бочки чесноком.
Гномы выращивали чеснок в теплицах.
За теплицей стоял длинный стол. За таким столом могла разместиться большая семья. С приходом гостей стол сам удлинялся, и для гостей всегда находилось местечко.
Вход в дом украшали зелёные кусты. Выглядели растения как настоящие. Но они были искусственные. Искусственные растения приносят большую пользу, потому что впитывают негативную энергию и очищают домашнюю атмосферу. Когда гномы ссорятся, то быстро мирятся.
Прямо во дворе стояла печь из глины, от которой приятно пахло свежим хлебом. Гномы сами пекли хлеб, а не покупали в булочной, потому что ценили домашний уют.
— Хлеб — главный продукт для гномов. Гномы едят его и утром, и вечером, и ночью, — сказал гном Арт.
— Ам-ням-ням. У нас вкусный хлеб, — хором похвастались гномы.
— Все любят хлеб, — подтвердил гном Арт. — Почти все, — поправил сам себя гном Арт. — Мало кто не любит хлеб, — гном кивнул. — Их сразу видно.
— Почему их сразу видно? — спросила Эйли.
— У них не растут усы, — ответил гном Арт.
Лифт полетел дальше. Гном Арт указал на двор, где не было глиняной печки. Во дворе стоял безусый гном и растеряно смотрел на сломанную тачку с золотой рудой.
— А-а-а, — потянула Эйли. — Откуда у вас пшеница?
Эйли знала: чтобы испечь хлеб, нужна пшеница. Из пшеницы можно сделать муку.
Когда-то Эйли работала в булочной.
— Получена пшеница обменным путем, — ответил гном Рик.
Гном Рик был не такой старый, как гном Арт. И борода у него была не такая длинная. И усы не такие косматые.
— Мы им — руду. Они нам — пшеницу.
Кто же менял пшеницу на руду?! Эйли лично с такими не была знакома.
Эйли хотела спросить об этом гномов, но увидела других гномов. Специальными палочками гномы счищали мёд с сот. Облизывая палочки, гномы сладко причмокивали.
— В городе пчелы? — удивилась Эйли.
— Разве? — опешили гномы.
— Как же! — вскрикнула Эйли. — А мёд?!
— Наверху живёт хороший пасечник. У пасечника много пчёл. Его пчёлы дают вкусный мед. Под землёй пчёлы не выживут. Под землёй нет цветковых растений. Для образования сто граммов мёда нужен нектар с миллиона цветков. Под землёй есть только мёд. Сладкоежки каждый день потребляют мёд. Мир сладкоежек устроен странным образом. Без мёда сладкоежки страдают. Гномы-сладкоежки тайным путём выбираются из-под земли и меняют изумруды на мёд у местного пасечника. Хитрый человек всегда оставляет на крыльце бочонок с мёдом и пчелиные соты, чтобы сделка обернулась выгодой.
— Совсем туго сладкоежкам без сладкого?
— При отсутствии вкусняшек сладкоежки лягут на траву, уткнутся в одну точку и начнут причитать: «Жизнь — не жизнь. Тоска без карамелек, сладкого сиропа и мёда».
Эйли облизнулась.
— Я тоже люблю мёд.
Эйли хотела присоединиться к гномам-сладкоежкам, чтобы специальной палочкой счищать мёд с сот. Вот бы дедушки-гномы позволили поесть мёд.
У гномов были другие планы. Гномы решили показать Эйли цветущее картофельное поле. По красоте цветы картошки не уступали яблоневому саду в цвету.
— Картошка насыщает нас энергией. Гномы — хорошие едоки картошки, — закивали гномы. — Мы серьёзно относимся к картошке. Картошка похожа на гномов.
— Чем же картошка походит на вас? — удивилась Эйли.
— Много времени картошка находится под землёй. Мы тоже под землёй.
— Вот это совпадение!
Эйли верила, что между всем и всеми есть скрытая взаимосвязь, объединяющая живых существ и природу.
— Когда картошка в земле, мы с ней разговариваем.
— Картошка вас слышит?
— Картошка всё слышит. Каждое слово. Картошке нужна поддержка. Картошка понимает, что мы её ждем. Мы всегда снимаем богатый урожай картошки.
— Повезло вам, гномы.
— Точно сказано, девочка Эйли. Мы не боимся голодных лет. У нас есть картошка.
Лифт остановился у озера. Вода в озере была такая чистая, что были видны ракушки на дне, в которых жили моллюски. Жили — не тужили. Гномы не употребляли их в пищу.
— Пред тобой, Эйли, наше волшебное озеро.
Оказавшись у волшебной воды, Эйли замерла от восторга. Озеро тихо напевало старинную песенку. Девочка боялась вспугнуть это мимолётное чудо. В песенке ей чудился едва уловимый звон колокольчиков.
У озера никого не было. На берегу стояли пустые скамейки, приглашая усталых путников отдохнуть.
— Где все? — спросила Эйли.
По разумению Эйли, у волшебной воды должна была выстроиться очередь!
— Не нашлось ни одного гнома, желающего умыться?
— Сегодня не водный день.
— Когда водный день?
— Всегда, но не сегодня, — хитро ответили гномы.
Гном Умр добавил:
— Вся вода твоя.
— Мне много не надо.
Эйли не собиралась купаться! Но какая-то сила затащила её в воду.
Вода запела: «Умываем личико. Умываем ручки. Какая теперь пригожая эта Эйли».
Голоса сливались воедино, этот невидимый хор был удивительно красив.
«Послушай совета, девочка, — сказала вода. — Каждый день умывай личико. Вода наполнит тебя новой силой».
Полотенце из травы Эйли пришлось по душе. Полотенце было мягкое, пушистое и душистое.
«Не используй полотенце из травы дважды», — cказала трава.
«Почему?» — cпросила Эйли у травы.
«Свежая трава обеспечит тебя новыми мыслями».
Раньше Эйли и не знала, что бывают полотенца из травы. Близко познакомившись с полотенцем, можно сказать, что Эйли даже с ним подружилась; сразу решила, что, поднявшись наверх и оказавшись дома, не забудет про чудо. Тем более, что травы у дома, где Эйли станет жить с мамой, много. Поле! Вернее, луг.
Гномы переглянулись. Может, они узнали, о чём думала Эйли?
У гномов на Эйли были совсем другие планы!
Внезапно у воды появились камни. Раньше их там не было. Возникло сказочное мерцание. Сияние исходило от изумрудов и сапфиров.
— Девочка, ты нас видишь? — спросили камни.
— Вижу, — ответила Эйли.
— Тогда загадай желание, — попросили камни.
— Какое желание? — спросила Эйли.
— Любое, — ответили камни.
— Хочу куклу с синими волосами, — сказала Эйли.
Старики-гномы улыбнулись. Чего они ждали от крошки, у которой отсутствовали два молочных зуба?
Гном Арт достал из кармана деревянную куклу с синими волосами.
Наконец кукла оказалась в её руках, с радостью Эйли обняла куклу, о которой мечтала всю свою жизнь и её сердце наполнилось настоящим счастьем.
Заветное желание постоянно напоминало о себе. В магазине, где продавались игрушки, были разные куклы. Большие и маленькие, но не та самая.
В какой-то момент Эйли даже подумала, что её мечте не суждено сбыться. Эйли стала проявлять равнодушие к желаемой кукле в пышном платье, усыпанном крошечными звёздочками. Эйли и без куклы живётся хорошо. Мысленно она стала прогуливаться возле придуманной куклы с безразличным видом.
И вот! Неожиданно кукла нашлась. Оказывается, кукла всё это время была у гномов.
Исполнив просьбу, камни умолкли, но не перестали загадочно мерцать.
Эйли показалось, что камни не просто так мерцают, а с каким-то тайным умыслом. Так и было.
От камней Эйли узнала, что, когда гномы устают от жизни (ведь гномы много работают: добывают руду, железо, медь и уголь), они уходят на покой, превращаясь в драгоценные камни. В любой момент из сапфира или изумруда может выскочить гном. Если он, конечно, набрался сил для новой жизни.
Камни — это души гномов.
Камни дышат. Камни слышат. Камни перемещаются. Только очень медленно. Иногда камни собираются в ожерелье.
— Ожерелье принесёт человеку счастье, — сказал гном Арт. — Конечно, если человек хороший.
— А если человек плохой? — поинтересовалась Эйли.
— Чёрствому, жадному, злобному человеку драгоценные камни доставят большие огорчения.
— Плохому человеку лучше избавиться от ожерелья, — посоветовал гном Умр.
— Ожерелье следует принести к воде, — объяснил гном Рик. — Нужно оставить камни на берегу. Из камней выскочат живые и невредимые гномы. Вначале гномы будут старенькими. Как мы.
— А потом? — спросила Эйли.
— Примутся молодеть. Быстро превратятся в детей.
— Хочешь, Эйли, ожерелье из сапфиров и изумрудов? — неожиданно предложили гномы. — Нам не жалко.
— Нет-нет! — воспротивилась Эйли.
Эйли пока не разобралась: может, она чуточку плохая? Этим утром она совершила несколько поступков, которые теперь ставит под сомнения. Подкравшись к дверям, закрыла Пончика в доме, чтобы он не помешал задуманному. А ведь Пончик — лучший друг. Обманула господина Нет-нет, съев несколько лишних конфет. А портной тоже не отказался бы от добавки.
У Эйли и без гномов столько хлопот! Не хватало ещё, чтобы души гномов добавили ей проблем.
— Не хочешь — как хочешь, — быстро согласились гномы.
Камни исчезли. У воды сделалось так же темно, как и было прежде.
С куклой в руках Эйли пошла в сторону золотого лифта.
Лифт взлетел. Внизу Эйли увидела нечто странное. Гномы крутили большое колесо и им было трудно. Гномы справлялись с тяжелой работой без посторонней помощи, только то и дело стряхивали пот со лба.
— Что делают эти гномы? — спросила Эйли.
— Вращают время, — ответили гномы. — В вашем волшебном городе нет сезонов. А у нас четыре времени года.
— Гномы, скажите, пожалуйста, кто зимой привозит снег в город?
Гномы переглянулись. Эйли произнесла волшебное слово «пожалуйста».
Побывав у волшебной воды, Эйли навсегда избавилась от Микейли.
Эйли задрала штанину пижамы. От Микейли ничего не осталось. «Ли» пропало.
— Теперь во мне больше нет Микейли! — обрадовалась Эйли. — Я ничего не переписала в золотой книге, — пожаловалась она гномам. — В городе будут помнить, что я когда-то была плохой.
— Теперь ты другая, Эйли. Все совершают ошибки. Ошибка — это определённый опыт. Благодаря ошибке ты стала лучше.
— Гномы, я испортила платье Эльзы.
— Кто такая? — спросили гномы.
— Милая девушка. Платье девушке подарил её жених, а сам ушёл на большую войну. Эльза берегла подарок. Тоскливыми вечерами надевала платье. Присаживаясь к камину, долго смотрела на огонь.
Девочка Эйли расплакалась. Девочка очень сожалела о том, что когда-то сделала колдунья.
— Не плачь, Эйли, — попросили гномы. — Мы подарим Эльзе ожерелье! Камни вернут Эльзе надежду.
— Вам не добраться до Эльзы. Её мир далеко.
— Гномы много путешествуют. Гномы найдут мир Эльзы.
Гномы достали из карманов золотые гребешки.
Золотыми гребешками гномы причесали спутанные волосы Эйли. Золотые гребешки хорошо утешали маленьких детей.
Раздался лёгкий шорох, тотчас некто невидимый доставил платье принцессы прямо к бархатному креслу, которое взялось из воздуха. Оставив платье на бархатном кресле, испаился.
К платью прилагалась широкая лента синего цвета и блестящая золотая корона.
— Это моё платье? — спросила Эйли.
— Платье принцессы.
Эйли надела платье. Под землёй ей все нравилось! И гномы. И новая кукла.
— А корона? — спросили гномы.
Эйли надела корону.
Появился трон. К трону приставили лестницу из золота.
Пришлось Эйли взойти на трон.
Эйли уселась на подушку, расшитую золотыми лилиями.
Городская площадь стала заполняться
