Страшила

попутная неопределённость и вовсе угнетала! Тошка старался не думать о плохом, заставляя себя верить в то, что родители живы... просто находятся где-то очень далеко. Но их всё равно можно вернуть, и Тошка добьётся этого любой ценой!
На исходе четвёртых суток пребывания Тошки на Павликовой квартире снова заговорили о намеченных планах.
Павлик закончил раскачиваться в бабкином кресле-качалке и задумчиво проговорил, что за квартирой никто не наблюдает. По крайней мере, он так никого и не заприметил... Странно конечно, но факт на лицо. Пока есть такая возможность, нужно действовать! А то досидятся так и до Тошкиного исчезновения!.. Как досиделись менты.
Павлик усмехнулся, а Тошка злобно засопел. Снова неуместные прикольчики! Вот случится чего и впрямь, тогда не до смеха будет!
Павлик сдался – демонстративно поднял руки, всем своим видом показывая, что серьёзен, как никогда.
Тошка остыл. Спросил, когда.
Павлик пожевал губу и сказал что лучше всего поутру... Только по самому раннему! Так надёжнее всего! Даже если кто и караулит... уже вряд ли караулит по-настоящему!..
Тошка кивнул – это он понимает. Точнее помнит ещё по приюту.
Павлик почесал затылок. Снова задумался... Потом сказал, что решено и приказал спать.
Тошка естественно повиновался, хотя и прекрасно понимал, что сон к нему сегодня вряд ли придёт. Так, впрочем, и вышло – очередная ночь беспокойных метаний в неопределённом состоянии... Вроде как и спишь, но, одновременно, и бодрствуешь, ощущая время, страхи и шевеление собственных мыслей в голове. От последнего вдвойне неприятней!.. На деле получаются какие-то размышления в полголоса... Словно Тошка с кем-то спорит, доказывая, что всё непременно закончится!.. А этот самый кто-то, то и дело пытается навязать собственное мнение, относительно того, что всё, действительно, рано или поздно ЗАКОНЧИТСЯ... Как закончится и сам Тошка...
Бесплотный страх как-то странно извивался, временами превращаясь в расплывчатый образ Павлика, будто Тошка спорил именно с ним!.. Затем картинка смазывалась и отступала, а Тошка... просыпался в холодном поту! Спустя какое-то время всё вновь повторялось... Только вместо Павлика возникали трёхпалые клешни, тянущиеся к горлу!.. И так до самого утра!
Часа в четыре Тошка поднялся – лежать и дальше не было сил.
Павлик, похоже, и вовсе не ложился.
Тошка замер у двери в комнату друга. Сквозь щёлку у пола пробивался тусклый свет. Тошка повременил, собрался с духом и толкнул дверь... Павлик склонился над столом... Вроде спал, хотя скорее снова что-нибудь читал. От скрипа двери он встрепенулся, резко оглянулся и уставился на Тошку мутным взором. Затем вроде как опомнился, глянул на часы, кивнул... Скомандовал – собираться.
Тошка осторожно спросил, всё ли в порядке.
Павлик отмахнулся, – какой, нафиг, порядок! Башка как чугун, до краёв заполненный блевотиной! Не хочется даже пытаться думать, дабы не расплескать содержимого!
Тошка улыбнулся и поспешил одеваться.
Завтракать не стали – не до этого! Сразу же спустились на улицу и потопали.
Тошка редко видел город таким. Сонным, что ли... Пустым, будто все враз взяли, да и вымерли! Так обычно бывало после Новогодних праздников – спустишься утром на улицу, а там – никого... Только чистый снежок, припорошивший землю, со следами конфетти и серпантина! Плюс безоблачное настроение! Не то, что сейчас... Выть хочется от вида всего этого спокойствия!.. Именно так, скорее всего, будет после взрыва, когда выжившие укроются в убежище... Вот так будет наступать безмолвный рассвет, замазывая звёзды и заливая фон голубым... Только этого никто не увидит... Никогда. Впрочем, не видит и сейчас, пребывая в мире собственных проблем...
Тошка вздохнул. На душе снова было как-то тревожно, словно они задумали что-то плохое. Или же это ПЛОХОЕ должно было случиться само по себе... с той лишь разницей, что они вдвоём догадывались об этом... но упорно не спешили никого предупреждать!..
Павлик поёжился. Накинул капюшон: вроде и весна, а всё равно холодно! Особенно утром.
Тошка последовал примеру друга. В капюшоне, к тому же, вряд ли узнают! Хотя... Двое подростков в такое время, да ещё и среди недели... Это уже что-то! Картины подозрительнее и не сыщешь!
Тошка постарался не думать. Действительно, куда как проще заполнить голову блевотиной и стараться не расплескать. Хотя бы есть, чем заняться.
Добрались без происшествий. По крайней мере, ни на кого не напоролись. Так, пару раз шарахнулись от полупьяных бомжей у остановки, да чуть было не лишились дара речи, услышав дикий визг воинствующих котяр – надо сказать, шоу то ещё!
При виде знакомой пятиэтажки защемило сердце. Тошке показалось, что с момента его последнего пребывания здесь, минуло не одно десятилетие!.. Так, наверное, в стародавние времена возвращались на Родину путники и воины... Вернее испытывали похожие эмоции при виде родного дома.
Павлик видимо догадался, о чём думает Тошка – дружески похлопал по плечу. Затем снова остыл и поторопил – нужно спешить!
Тошка кивнул и проглотил остатки эмоций. Да, нужно это сделать! Ради мамы и папы.
Они пробрались к подъезду, но внутрь так и не попали... Сколько Тошка не прикладывал ключ к сканеру домофона – всё безрезультатно...
Павлик задумался. Неужели сменили кодировку? Так некстати...
Тошка почесал лоб – подобное, вообще, возможно?
Павлик пожал плечами... Наверное, возможно. И вот, прямое тому подтверждение...
Однако Тошке было плевать на подтверждение! Он ясно чувствовал, как дрожит голос друга, а это не сулило ничего хорошего!.. Тошка пересилил страх и спросил, что дальше.
Павлик потёр нос. Отошёл назад... махнул рукой. Пустяки. Пускай Тошка смотрит и просто повторяет...
Тошка попросил поконкретнее!
Павлик улыбнулся своей улыбочкой... Снова приблизился к неприступной двери, легко вскарабкался на мусорный контейнер, с него – на стояк газовой трубы, а по ней уже перебрался на козырёк подъезда... Оттуда помахал ручкой, развернулся и, выбив локтём москитную сетку из стеклопакета, мгновенно скрылся в подъезде!..
Тошка аж рот разинул. Вот это да!.. Тут самый отъявленный паркурщик отдыхает! Ай да Павлик – это надо же снова так ловко всё обтяпать!
Тошка мгновенно стряхнул оцепенение и выполнил приказание друга. Сделал всё как тот, только вот на газовом стояке прилично попыхтел...
Павлик снова высунулся в окно и злобно зашипел, призывая Тошку к тишине!
Тошка умолк, но препятствие всё же преодолел!
В подъезде было светло. Они быстренько поднялись на Тошкин этаж... но тут снова возникли проблемы... Ключ не подходил и к дверям квартиры...
Тут уж Тошка совсем опешил. Как так? Ладно – подъезд! Но квартира – это уже перебор!..
Павлик напряжённо засопел. Спросил, точно ли это Тошкина квартира. А то может они к кому другому ломятся?!
Тошка вздрогнул и посмотрел на друга, как на идиота. Действительно, Павлик вообще в своём уме, чтобы подобное заявлять?.. Он сам тут был, неужели не помнит?!
Павлик отмахнулся, выхватил ключи из трясущихся пальцев друга, попробовал сам... Тщетно. Ключ даже в скважину не пролазит!
Тошка уставился на дверь. В голове царило ЧЕРТЕ ЧТО – плавало в той самой напускной блевотине, разбрызгивая липкие эмоции! Тошка огляделся... Может и впрямь, куда не туда спросонья забрели?.. Да нет! Это его дом, его этаж, его квартира... Тогда что же не так? Что вообще происходит?!
Павлик выдохнул. Может менты? А смысл?.. Чтобы никто не проник? Тогда бы уж скорее просто опечатали... Да и проникнуть можно как угодно – главное желание иметь! Их пример показателен, пускай и ограничивается окнами второго этажа! И впрямь чертовщина!.. К тому же, как так: менять замок, без ведома хозяев?! Пускай и пропавших...
Сзади раздался шорох. Ребята резко оглянулись! Команда бежать увязла где-то на полпути к сознанию того и другого!.. Да и куда бежать? Дом-то вот он, только под замком!
Ничего страшного не произошло. Дядя Паша из квартиры напротив. Отставной афганец, по традиции выгуливающий своего Мухтара по утренней зорьке, потому что днём тот, якобы, бросается на всяких чурок и тех самых госторбайтеров, про которых ещё папа рассказывал... На деле, Мухтаров перевелось превеликое множество, однако контуженый дядя Паша оставался уверенным, будто это тот самый Мухтар, что вывел его по перевалу от «духов», ещё тогда, в восьмидесятых годах прошлого века...
Дядя Паша крякнул и уставился на детей, не в силах что-либо сказать. Мухтар подошёл к Тошке и обнюхал... Затем склонил голову и уселся у ног. Дядя Паша вконец растерялся...
Тошка почесал пса за ухом и... понял, что это настоящий Мухтар!.. Дядя Паша рассказывал, что пёс подорвался на мине, и ему оторвало осколком ухо. Пёс выжил, но осколок засел в черепе... И Тошка чувствовал влажными пальчиками тот самый осколок на месте отсутствующего уха! Это был настоящий Мухтар! Но как?.. Ведь ещё Тошкин папа приводил дяде Паше ОЧЕРЕДНОГО Мухтара, чтобы тот не горевал так сильно от потери НАСТОЯЩЕГО, которого вроде как задушила уличная шпана, после чего подвесила на суку напротив подъезда!..
Тошка отступил назад и упёрся спиной в дверь.
Павлик ничего не понимал, переводя испуганный взор с Тошки, на собаку, с собаки, на дядю Пашу, с дяди Паши, снова на Тошку... Происходящее ему явно не нравилось.
Дядя Паша всё же взял себя в руки. Сказал, что собака приучена – она не тронет.
Тошка глупо кивнул и сказал, что знает.
Дядя Паша удивился. Откуда? Сам вот он, например, видит ребят впервые в жизни... Хотя возможно уже память не та, да и зрение плоховато. Но Мухтар явно Тошку признал!.. Вон, так и стелется.
Тошка сглотнул. Потом перевёл дух и заявил, что живёт в квартире, дверь которой расположена за его спиной... А так поздно... вернее рано, потому что в походе были с другом и... вроде как заблудились!.. А вот и друг, кстати...
Павлик осторожно кивнул. Снова покосился на флегматичного Мухтара.
Дядя Паша качнул головой. Нет. В этой квартире никто не живёт... И уже давно. Последних жителей дядя Паша уже и не помнит... Семейная пара. Он – художник, а женщина – уже и не скажешь с уверенностью кто... В одном дядя Паша уверен – детей у них не было. От того и съехали. Как соседи прознали, что детей и быть не может... Проказа какая-то... то ли у него, то ли у неё...
Дядя Паша запричитал и потянул Мухтара за поводок. Детей он уже, такое ощущение, не воспринимал.
Тошка потряс головой. Что это ещё значит?.. Снова тварь?! Или какие спецслужбы?
Павлик тёр нос. Потом сорвался с места и попытался остановить дядю Пашу. Тот сразу же замер. Уставился на возбуждённо дышащего Павлика прищуренными глазами. Словно ничего и не произошло...
Павлик смутился. Затем взял себя в руки и спросил, не знает ли дядя Паша новый адрес бывших хозяев квартиры.
Дядя Паша усмехнулся: а чего ж не знать... Он на двери мелком подписан. Для друзей, наверное, оставили, или ещё для кого... пока новые жильцы не въехали.
Тошка стремительно обернулся. Адрес и впрямь был!.. Но что там адрес... Тошка узнал папин почерк!

71.
Тошка сказал, что это снова тварь! Как тогда, на дачном участке, когда исчез мальчишка, а его домик превратился в барак!.. Именно поэтому и нет ментов, а Тошку никто не ищет! Потому что Тошки, вроде как, и не было!.. Именно ЗДЕСЬ!
Сначала они сидели на скамеечке возле подъезда и наблюдали за тем, как Мухтар