Поиски боевого мага

бессонная ночь давала о себе знать. Мимолетно кольнула жалость к Тартаку. Мало того, что ничего не вышло из его затеи, так еще придется и отрабатывать. С этой мыслью я и заснул.
     
      - Колин! У тебя больше проблем нет? - ворвался в мое сознание вопрос Хораста.
      Я рывком сел на лавочке и попытался сориентировать себя в пространстве и времени.
      - Что?
      - Я спрашиваю: у тебя есть еще какие-нибудь проблемы, которые я смог бы помочь тебе решить?
      - Таких, чтобы сейчас и немедленно, нет, - встал я. - А что там будет дальше, я, не обладая даром ясновидения, пока предсказать не могу.
      - Не расстраивайся! - благодушно улыбнулся Хораст. - Лет через пятьсот он к тебе явится. И тогда ты поймешь, что это не такой уж и дар! Тем более что всякие мелочи он не дает возможности предвидеть.
      - Так! И кто это к нам заглянул? - тан Горий изумленно рассматривал Хораста. - Почему я об этом визите ничего не знал?
      - Видимо, потому, что визит был частным, так сказать, неофициальным, - Хораст вежливо сделал полупоклон в сторону директора.
      - И тем не менее, это большая честь для Школы вообще, и для меня лично! - последовал ответный поклон со стороны Гория. - Сам предводитель драконов пожаловал к нам. Я вижу, вы уже успели познакомиться.
      - О, да! - Хораст широко улыбнулся.
      - И не только познакомиться, - так же широко улыбнулся Жерест. - Ой! Колин, ты чего пихаешься?
      Тан Горий остро взглянул на Жереста, но уточнять, чем же мы еще занимались, кроме знакомства, не стал. Он прошел к столику беседки и с удовольствием налил себе чашечку напитка, свежую порцию которого как раз принесла Гариэль.
      - У меня с утра две радостных новости, - провозгласил он, усаживаясь на скамеечку.
      - Две? - приподнял бровь Тюрон.
      - Ну, да! Первая, как вы уже, наверное, догадываетесь - то, что драконы, совсем было пропавшие, нашлись, - тан Горий вновь учтиво склонил голову к Хорасту. - Но есть и вторая, которую вам тоже будет приятно узнать...
      Тан Горий, растягивая удовольствие, замолчал и со вкусом прихлебнул из своей чашки. Мы с интересом смотрели на него в ожидании информации.
      - Так вот, друзья мои. Война закончена! Причем, что интересно, мы победили!
      - А эта информация по поводу войны, она... - осторожно поинтересовался тан Тюрон.
      - ...Достоверная! - отрезал Горий. - Я ее получил от королевских магов, многие из которых окончили нашу Школу. Подробностей я пока не знаю, но это только "пока". Так что причина, по которой вы, драк Хораст, видимо и появились тут, у нас, устранена. Можете со спокойной совестью возвращаться в свой мир. Я так понимаю, что переселяться оттуда вы пока не намерены?
      - Переселяться оттуда? С какой стати? - Хораст приятно улыбнулся. - Мы нашли этот мир. Он нас вполне устраивает. Нет уж! Переселяться мы не будем. Но за нашими детьми мы, конечно же, внимательно следим.
      - Кстати, о детях, - тан Горий многозначительно посмотрел на нас. - Скоро начнется учебный день, а я что-то не вижу оживления у группы. Почему вы здесь, а не на учебе?
      - Так тан Тюрон объявил нам сегодня выходной, - пояснил Жерест. - Вот мы и не на учебе.
      - Выходной? - удивился Горий. - Это по какому случаю?
      - По значительному! - коротко сказал Тюрон. - Ребята нам помогли в одном очень важном деле. В качестве компенсации за бессонную ночь я позволил им сегодня не идти на учебу. Но только сегодня!
      - Так, - протянул Горий. - Интересно, что за важные дела происходят на территории Школы, а ее директор о них не знает?
      - Ну, строго говоря, дела-то происходят не на территории Школы, - ухмыльнулся Хораст. - Поэтому директору необязательно о них знать.
      - Но в этих делах задействованы мои преподаватели и студиозы, - с нажимом сказал тан Горий. - А значит, это напрямую касается директора! Должен же я знать, за что мне ожидать неприятностей!
      - Ну, почему сразу неприятностей? - возмутился тан Тюрон.
      - Тем более! - резко отозвался Горий. - Я должен знать, за что мне ожидать приятностей.
      Он немного помолчал и ткнул пальцем в Жереста.
      - Вот ты сказал, что вы не только познакомились. Я бы хотел подробно услышать, что включает в себя это "не только".
      - Мы не только познакомились, но и подружились! - вскочил Жерест.
      - И провели вместе незабываемую ночь? - иронично прищурился тан Горий. - Ой! Кажется мне, что тут дело нечисто. А ну, рассказывайте все! Иначе, вы меня знаете, в гневе я страшен!
      Я не стал уточнять, кто страшнее в гневе, а вопросительно взглянул на Хораста. Тот, все так же улыбаясь, наблюдал за происходящим. Заметив мой вопросительный взгляд, он кивнул, разрешая открыть тайну. В чем-то тан Горий, конечно же, прав. Уж он-то должен все знать. Тем более что авантюра в данном случае закончилась успешно, а значит, перестала быть таковой.
      - Ну, в общем, - начал я, - подробности по поводу войны вы, тан Горий, можете получить сейчас, не ожидая рассказов ваших выпускников. Так сказать, из первых рук. К тому же я не уверен, что ваши выпускники сами что-то об этом знают.
      - Что?! - даже подскочил на месте директор. - Так это вы опять во что-то вмешались?!
      - На этот раз не мы, - со злорадством отозвался я. - Нам не дали. Подробности вы можете узнать у драка Хораста и тана Тюрона, если они захотят их вам поведать.
     
      Лирическое отступление
     
      Лекция тана Харага "Птичья весть"
     
      - Слышал-слышал! Как же это вы так? Упустили такой случай вляпаться! Правда, Тартак пытался что-то сделать, за что и получил месяц общественных работ.
      Как тебе новые коллеги, мой друг? Я понимаю, лешие для тебя, такого могучего и героического, мелковаты, но тут уж ничего не поделаешь.
      Но, если честно, то я рад тому, что вы все-таки начали понимать одну простую истину - не все враги вам по плечу. Уже одно это стоит многого.
      Ну, раз с угрозой нападения мы покончили, то перейдем к нашей программе. Мы, в связи с войной, вынуждены были от нее отойти. А ведь экзамен я буду принимать в полном объеме. Так что придется вам поработать самостоятельно!
      Так вот, первая мирная лекция после перерыва: "Птичья весть". Учтите, материал в книге вы не найдете, поэтому записывайте...
      ...Вот Гариэль знает, насколько важна информация, когда она поступает вовремя и быстро. Одним из таких быстрых способов получения информации являются, конечно же, наши пернатые друзья....
      ...Я сказал: пернатые друзья, а не пернатая еда, Тартак!
      ...Именно наши крылатые друзья могут принести нам весть очень быстро, что порой является решающим фактором для многих вопросов....
      ...Тебе, Жерест, об этом можно и не мечтать. О твоей рогатке уже оповещен весь ближайший лес, и не без помощи той самой "птичьей вести", кстати...
      Для передачи вести требуется, в первую очередь, правильно подобрать вестника...
      ...Какой буревестник? Откуда ты его взял, Колин?.. Немедленно отправь его обратно, а то от него так несет рыбой... Да заткните ему клюв, чтобы он так не орал!
      ...Нет, Тартак, сворачивать ему шею не надо... Что значит - не можешь отправить обратно? Как вызвать, знал? Ладно-ладно! Я отправлю... Спасибо Гариэль, за запах соснового леса!
      ...Так. На чем я остановился?.. Ах, да! О подборе вестника. Записывайте!
     
      - А вот, к примеру: почему нельзя брать мелких пичуг? - Тимон требовательно смотрел на Гариэль. - Ведь они могут в такие места залететь, что не каждой большой птице доступно.
      - Ну ведь тебе же объяснили, что мелкие птицы не в состоянии усвоить весь объем информации, - терпеливо ответила эльфийка. - Помнишь, когда мы искали в Харшаде эльфов? Синичка ничего о них сказать не могла.
      - Угу! А почему тогда сова может?
      - Потому что у нее в голове есть немного свободного места и для этого. Ведь тан Хараг объяснил: чем больше птица - тем больше сведений она может передать.
      - Все равно не могу понять! - упрямо сказал Тимон.
      - Прими как данность, - посоветовал я. - В конце-то концов, это работает, ну, и пусть работает!
      - Тартак тоже работает, - вздохнула Морита.
      Ну, да! Тан Тюрон все-таки придумал для Тартака наказание. Теперь нашему троллю предстояло целый месяц наводить порядок в лесу в составе сводной бригады леших. Для Тартака это оказалось унизительно как в прямом, так и в переносном смысле. Но тролль это стоически терпел.
      После радостного известия о прекращении войны вампиры Виа Дента и эльфы Светлого леса покинули территорию Школы. Жизнь начала налаживаться и перешла в спокойное русло. Наши мысли уже полностью были заняты учебой и подготовкой к зимней сессии. Тем более что жовтень уже заканчивался, и оставалось всего два месяца до этого события. А учить еще предстояло так много!
      Мы с таном Тюроном и Гариэль съездили в Светлый лес и помогли родителям вернуться в родовое поместье. Мама с гордостью мне показала подарки эльфов, гобелены и всякие другие удобные в хозяйстве мелочи. Я, рассматривая их, почувствовал легкую магию. Оно-то и понятно! Эльфы всегда, изготавливая ту или иную вещь, вплетают в нее и магическую составляющую. К примеру, удобное легкое плетеное кресло еще и снимало усталость с того, кто в него опускался. А искусно вышитые картины на гобеленах становились объемными. Когда их рассматривал кто-нибудь, то этому наблюдателю слышались звуки, он чувствовал запахи, и ему мнилось какое-то движение в картинах. Папе не терпелось вновь приступить к технической реорганизации поместья. Он сердито мне заметил, что могли бы и побыстрее справиться с вампирами. Тут, понимаете ли, предстоит запуск турбины на плотине, а какие-то кровососы это дело задерживают. При этом па мило улыбнулся Аранте и сказал, что он не ее имеет в виду.
      Лешка заявил, что с меня причитается. Он, видите ли, пропустил по моей милости несколько лекций. Хотя по ним его тан Пекарус обещал и не спрашивать, но знать и уметь все равно надо! Да и всем известна забывчивость вышеозначенного тана! Обещать-то он обещал, а если все же спросит? А вот у него, Лехи, превращение еловых шишек в съедобные клубни не получается! И шпроты из желудей не выходят, как ни старайся!
      Тан Тюрон клятвенно заверил моего брата, что вопрос с лекциями он уладит лично. После чего на несколько минут погрузил брата в транс, в котором прочистил элемент неверия в то, что шишки могут быть съедобными, а желуди превратиться в шпроты.
     
     
      Глава 22
     
      Во время утренней пробежки Тартак с гордостью показывал то одно изменение, то другое, сделанное его бригадой.
      - Вот тут была поваленная ель! - пыхтя, сообщил он. - Мы ее и так, и этак, а она валится и все!
      - И что? - поинтересовался Жерест.
      - А ничего! Вырвал ее к лешим, - сообщил Тартак.
      - И куда дел?
      - Я же сказал: к лешим.
      Мы выскочили на лесную прогалину. На другом ее конце я увидел двух медведей. Завидев Тартака, они быстро поднялись на задние лапы и отдали ему честь, что выглядело достаточно забавно.
      - То-то же! - буркнул польщенный Тартак. - А то бегают, мешают, ревут недовольно...
      Багран Скиталец муштровал очередную группу первокурсников. Ребята еще не осознали, куда они попали. Преподаватель боевых искусств всегда бывал рад исправить это маленькое упущение. Сонные студиозы, которым непосчастливилось попасть