щую информацию об одной, а то и несколь ких цивилизациях, которые в силу неизвестн
ых нам обстоятельств были вынуждены спря тать свой накопленный эволюционный опыт
таким вот оригинальным способом.
Некие разумные существа гуманоидно го типа набили "сейф" сокровенными знания ми до отказа и запустили его куда глаза гля дят, лишь бы врагам не достался. Допускаю, что сделано это было в момент наивысшей угрозы полного истребления со стороны кровожадных и беспощадных захватчиков...
Последние слова аспиранта потонули в
яростных протестах оппонентов:
- Да вы фантазёр!
- Вот выдал, так выдал!
- Вам, голубчик, не наукой заниматься, а фан тастические романы писать впору...
Спор разгорелся с новой силою. Кажд ый участник доказывал свою правоту, опери руя каскадом цифр и сыпя научными терми нами, не забывая ссылаться на мнения масти тых светил науки. Среди этого хаоса инфор мации, Волков услышал ещё одно предполо жение относительно Луны, выдвинутое штат ным астрофизиком базы.
- Луна никакой не "сейф"! Она - суперпамят ник чужой рассы пришельцев, которые неког да посетили нашу Солнечную систему. Да,
спутник - искусственное тело! Но оно сотво рено не как хранилище знаний, а с определё нной целью: послужить первым "учителем"
астрономии для молодого, зарождающегося Человечества Земли!
Подумайте хорошенько, и вам станет по нятно, с какой целью пришельцы подарили
землянам Луну. В самом деле, спутник сидит на своей орбите чрезвычайно удачно. Он в четыреста раз ближе к планете, чем Солнце,
и настолько же его меньше. Какое точное со впадение видимых размеров, не так ли? Час
то ли такое встречается в природе? То-то и
оно!
Оттого-то мы с вами и любуемся велико лепными затмениями. Обратите внимание, как таинственные космические инженеры древности идеально выбрали угол между плоскостью земного экватора и плоскостью лунно орбиты - примерно пять градусов.
Непостижимая точность!
Во всех других случаях затмения были бы необычайно часты и, как следствие, баналь ны. Либо напротив, редки до безобразия. В нашем же случае затмения наблюдает каж дое поколение...
"С ума сойти!" - подумал Волков, оставляя ув
лечённую спором компанию. Поднос он уже
наловчился держать как заправский офици ант. Шампанское продолжало пениться в бо калах, но оно мало привлекало собравшихся:
все гости поголовно были заняты разговора ми, тематика которых отличалась и глуби ной, и разнообразием. Со всех сторон до не го долетали фразы, типа:
- ...Ещё в начале девятнадцатого века Париж ская академия наук вынесла вердикт: только
чудаки могут надеяться, что паровоз с глад кими колёсами поедет по гладким же рель сам...
- ...Глава американского управления по пате нтам Чарльз Доуэлл в тысяча восемьсот девя
носто девятом году заявил: всё, что может
быть изобретено - уже изобретено! Вот вам
яркий пример костности мышления чинуш...
- ...А как распинался учёный-англичанин
Уильям Томсон? У радио нет будущего! Тяжё
лые воздухоплавательные аппараты невозмо
жны! Рентгеновские лучи окажутся обманом!
Ну и кто в результате оказался прав?
- ...Если первых космонавтов отбирали по принципу "железного" здоровья и определён ных физических данных, то нынче предпочте ние отдаётся интеллекту...
- ...Я утверждаю, что человеку вообще свой ственно воспринимать только уже знакомые образы. Это как в толпе - вдруг различишь знакомое лицо...
- ...И где оказалось тысячелетиями считавше еся истиной в последней инстанции убедите льное и элегантное доказательство Евклида,
что ни при каких обстоятельствах параллель ные прямые пересекаться не могут, когда за дело взялся русский математик Николай Ло
бачевский? И ведь доказал же методом расчё тов, что такая точка в принципе существу ет...
- ...Несправедливо забыт наш соотечествен ник, русский учёный Астафьев, который в ко
нце двадцатого века объявил миру, что ему удалось открыть формулу Творения! Он её
Назвал Геном Мироздания.
Борис Александрович задолго до нас ут верждал, что всё в этом мире - от однокле точного существа до Вселенной - подчинено общим законам развития, которые позволяют сохранить равновесие между всеми живыми системами. Один из законов гласит, что эво
люционирующие сущьности "впитывают" из
окружающей среды лишь то кодичество энер гии, которое требуется для поддержания жи
знедеятельности...
- И ни церковь, и ни кабак -
Ничего не свято!
Нет, ребята, всё не так,
Всё не так, ребята...
Волков завершил круг по дому. С напо ловину опустевшим подносом он вернулся в
компанию членов экспедиции. Селена сиде ла в окружении всё тех же неизменных лиц:
слева краснобай и балагур бортинженер и пе рвый пилот Аркадий Хрунов, справа, с гита рой-шестистрункой, космонавт инженер и бо рт-механник Губарев Алексей. Это он испол нял Высоцкого. Пел хорошо, по-своему. Не манерничал и не хрипел, подражая. Компа ния молча слушала.
Волков встал рядом, обменявшись с Се леной понимающими взглядами. К ним подо шёл инженер-оператор ЦУПа, который сходу
стал в пол голоса рассказывать Виктору заба вную историю из жизни Центра:
- ...Как-то космонавты на орбитальной стан ции "Мир" попросили прокрутить им песни Высоцкого, под которые им работалось особе нно легко. Ребята из ЦУПа поехали к Влади миру Семёновичу, объяснили ситуацию и тот
вручил им несколько магнитофонных касет
со своими записями.
Они звучали на орбите целых полтора месяца. А поскольку НИПы/наблюдательные
пункты/ разбросаны от Евпатории до Камчат ки, то полузапрещённый бард прогремел по
всему Союзу и даже за рубежом...
Волкову не терпелось перекинуться сло
вечком с Селеной, но пока её окружали рев нивые кавалеры, об этом нечего было и ду мать. Поневоле ему пришлось выслушать
ещё одну историю оператора.
- ... Однажды космонавту Алексею Губареву,
не этому, а его полному тёзке, тоже большо му любителю помузыцировать на гитаре, дру зья решили сделать подарок - отправить на
станцию гитару. Однако в грузовой контей нер "Прогресса" инструмент не входил - дека оставалась наруже.
Тогда они поехали на фабрику и попро сили сделать гитару меньшего размера. Уз
нав, для кого она предназначается, работни ки фабрики постарались на славу! Представ ляешь, как удивился и обрадовался космо навт подарку?
Волков слушал в полуха. Он думал об
Алексее Губареве. Не том, которому сделали гитару, а о своём, который сейчас пел. Па рень ему импонировал. Но он, как выяснило сь, тоже пользоваля одеколоном "Шипр". И
это обстоятельство делало его в глазах спейс
разведчика личностью подозрительной, тре бующей более пристального внимания.
Хотя, как нас учат детективные и шпио нские романы, врагом как раз всегда и оказы вается человек, на которого никогда не пада ло ни малейшего подозрения. Волков вздрог нул: мысль показалась ему здравой, но доду мать её он не успел. Губарев закончил очере дную песню и отложив гитару потянулся к бокалу с вином:
- Всё, братцы, концерт окончен, в горле пер сохло!
- А вот и наш хозяин вернулся! - весело воск ликнула Селена, приподнимаясь с тахты нав стречу Волкову, - Что же вы нас покинули, Виктор?
Хрунов с Губаревым потянулись следом как намагниченные, но девушка махнула им рукой и ухажёры послушно остались на мес тах.
- Да бросьте вы ваш несносный поднос! - де
вушка взяла Волкова под руку, едва тот её освободил, - Лучше покажите мне свои аппа ртаменты!
От этих слов Виктора бросило сначала в жар, а затем в дрожь.
- Почту за честь! - пробурчал он растерянно и словно автомат повёл девушку в спальню.
Но на пол пути всё же сообразив, куда нап равляется, резко развернулся в сторону кух ни. Селена, догадавшись в чём дело, громко
расхохоталась, на что хозяин густо покрас нел, растерявшись ещё больше. Положение
спас академик Мишин:
- Извините, молодой человек! Селена, внуче нька, на пару слов... - он ловко перехватил
девушку и мгновенно увёл её от Волкова.
"Что ни делается - всё к лучшему!" - решил тот и ринулся на веранду за свежим возду хом, который ему сейчас был необходимее всего.
Веранду и крыльцо облюбовали куриль щики, так что "свежий воздух" тут присутст вовал весьма условно. Нещадно дымя, семь или восемь работников полигона окружили
Аркадия Хрунова, который с непередовае
мым артисцизмом травил политические анек доты:
- ...Передают по радио выступление дорого го Леонида Ильича. Тот говорит: в народе хо
дят упорные слухи, что говорю не сам я, а пластинка...хр-р...пластинка...хр-р...пластин ка...
Вокруг рассмеялись. Кто-то предосте рёг рассказчика, дёрнув за рукав:
- Поосторожней!
Хрунов отмахнулся:
- Да бросте вы! Давно известно, что все поли тические анекдоты стряпаются то ли в деся том, то ли в одиннадцатом управлении КГБ.
А потом спускаются в народ, что бы тот че рез них мог выпустить излишний пар...
Стоящий за его спиной преподаватель
сказал негромко:
- Одна моя знакомая вот так же на банкете в
ресторане рассказала анекдот про Брежне ва, а через два дня её пригласили на Лубян ку и посадили...
- Через два дня я буду на Луне, пусть сажа ют наздоровье! Лучше дайте закурить?
- Космонавты же не курят!
Хрунов искренне развеселился:
- Ещё как курят! Даже в песне "Четырнадца ть минут до старта" первоначально были такие строчки: давайте-ка, ребята, закурим
перед стартом, у нас ещё в запасе четырнад цать минут... Это потом появилось: споём...
Со всех сторон ему протянули пачки: "Ява", "Столичные" и "БТ". Он выбрал болгарские.
- Не боишься, Аркаша, что главврач унюха ет? Скандал ведь будет...
Хрунов сделал три или четыре затяжки
и выбросил окурок.
- Не унюхает! Смотрите!
Он извлёк из кармана тюбик зубной пас ты "Помарин", выдавил на палец сантиметро вый столбик и растёр его по зубам. Потом прополоскал рот шампанским и выплюнул.
- Вот и всё! Я так ещё в школе делал, когда
покуривал на переменках... Вот нам хозяин
этого дома сейчас скажет, пахнет табаком или нет?
С этими словами он шагнул к Волкову
и с улыбкой выдохнул воздух в лицо.
- Н-нет! Не пахнет! - пролепетал вдруг осев шим голосом Виктор, чувствуя как земля ухо дит из-под ног. Он всё время ошибался! Сбе жавший из подъезда главарь бандитов оста вил после себя запах не "Шипра", а "Помарина"!
- Вот видите! - громко рассмеялся Хрунов.
Когда тот снова скрылся в доме, Волков ещё долго смотрел ему в след, усилием воли сдерживая рвущиеся на волю эмоции: хорош
спейс-разведчик, нечего сказать! Так проко
лоться с запахом! "Шипра" не было и в поми не! А была смесь "Помарина" и табака! Голо ву готов прозакладывать...
Ради чистоты эксперимента он потом ещё несколько раз за вечер контактировал то с Губаревым, то с Хруновым и всё больше убеждался в правильности сделанного откры тия: в подьезде после нападения пахло имен но "Помарином" и табаком. Следовательно, Хрунов и есть искомый агент ЦРУ?!
Поздним вечером того же дня он по спе цканалу экстренной связи послал сообщение,
в котором поделился своей догадкой с Лито вцевым. На следующее утро, задолго до нача ла занятий, к коттеджу снова подкатил мусо
ровоз с Улитиным за рулём. Меняя забитые после вечеринки мусором баки на заднем дворе, они сумели без помех переговорить.
Улитин привёз ошеломляющее известие.
Всю ночь его
