впечатался в него спиной, испустив утробн
ый звук. Тело бородача мешком повалилось в траву, глаза закатились и он перестал дыш ать. Волков испугался: не переусердствовал ли?
И в этот момент из-под деревьев выны
рнули молчаливые бойцы в камуфляже и с оружием на изготовку. Тревожная группа, шесть человек. Они профессионально окру жили и валун, и лежащего под ним без соз нания диверсанта. Старший лейтенант, ско рее всего это был сам Борисов, с чувством
пожал Волкову руку.
- Молоток! Лихо ты его! Так красиво, что аж
загляденье!
И следом в рацию:
- Воздух, я Земля! Клиент прибыл!
- Видели! - отозвалась рация. На другом кон це распадка появилась группа Птушко, дер жавшего в руке рацию. Они быстро прибли жались.
Руки диверсанта, особо не церемонясь, сковали наручниками. Тот всё ещё не прихо дил в себя. Над ним склонился медбрат из команды Борисова, начал приводить в чувст во.
Майор Птушко мрачно покосился на Во лкова, не выполнившего его приказ, но ниче го не сказал. Все молча столпились вокруг лунохода, глядя на труп Потапова в кузове;
разом обножили головы, отдавая минутную дань почести погибшему. Затем майор распо рядился перенести мёртвое тело в вертолёт.
- Товарищь майор! - вскричал вдруг медбрат,
- Диверсант мёртв!
Все бросились к нему.
- Как мёртв? Почему? - раздалось со всех сторон.
- Не может быть! - не поверил Виктор.
Медбрат открыл заросший бородой рот трупа.
- Отравился! Смотрите сами: на зубах мелкие осколки стекла от ампулы и запах изо рта
специфический!
- Но как же так? - недоумевал Борисов, - Он же был без сознания. И в наручниках...
- Значит притворялся! А когда понял, что ха на, разгрыз ампулу - она у него в воротнике
была зашита...
- Это я лопухнулся, не проверил вовремя! -
огорчился Волков, - Теряю квалификацию...
Было отчего поддаться унынию. Теперь диверсанта не допросишь и имя того, кто за ним охотится, не допытаешь. А ведь заказ чик покушения и резидент, как догадывался спейс-разведчик, одно лицо...
- Все мы хороши! - Борисов похлопал Викто ра по плечу, что бы немного приободрить.
- Ладно! - подвёл итог майор Птушко, махнув рукой, - Что сделано, то сделано! Не вороти шь! Тащите и этого в вертолёт!
* * *
Война войной, а занятия по расписа нию. После обеда Волкову дали нового инст руктора, некоего Мефодия Кузьмича, кото рый оказался мужиком серьёзным, немногос ловным и обладал к тому же какой-то учёной
степенью. Они на луноходе носились в скафа ндрах по долине и без остановки расстрели вали возникающие то справа, то слева, а то и в воздухе - всевозможные мишени людей и техники.
Те же занятия продолжились и на сле дующий день... Но спустя час после завтрака внезапно пришла шифрованная радиограмма из Москвы, в которой Волкову настоятельно рекомендовалось немедленно вернуться в Звёздный Городок-2. И уже ближе к вечеру, на сверхскоростном засекреченном борту, о существовании которого в Союзе мало кто знал, вылетев спецрейсом из Петропавлов ска-Камчатского, он прибыл в столицу.
Глава 12. Чебурашка.
Чудо авиалайнер приземлился на од ном из подмосковных военных аэродромов.
У трапа самолёта нарочный - молоденький
солдатик в отутюженном кителе - передал ему записку, в которой сообщалось, что пос
ланная за ним машина сломалась в дороге и что до места назначения ему придётся доби раться самостоятельно.
Волков известию даже обрадовался. Ещё бы, ему предстояла волнующая прогул ка по вечерней Москве! Сказать по правде, за две неполные недели изоляции в "Звёзд ном...", он уже успел соскучиться по её буль варам и площадям. А тут на тебе - субботний
тёплый вечер, толпы гуляющих по улицам го
рожан... Красота!
Командир эскадрильи предложил под бросить его на служебной "Волге" до ближай шего метро и Виктор с благодарностью сог ласился. Ехали недолго и разговаривали в основном о погоде и рыбалке. "Волга" прито рмозила возле станции и он вышел, попро щавшись.
Перед тем как спуститься в подземку, он заскочил в небольшой, но уютный и опря тный пивбарчик на соседней улице, где за
двумя кружками пива "Ячменный колос", с аппетитом уплёл четыре горячих, с пылу-с жару, чебурека.
На выходе к нему подошли двое смуг лых "гостей столицы" из Средней Азии - неб ритые, опухшие от беспробудного пьянства, в засаленных халатах и таких же измятых тю бетейках на бритых потных макушках. Один из них держал в руке литровую бутылку, в которой плескалась голубовато мутная подоз рительная жидкость. Они явно искали треть его, жадного до халявного спиртного проста ка: что бы опоить его гадостью и обобрать...
- Слющай, бутилька пить будищь? Э-э?
Волков рассмеялся.
- Спасбо, мужики, не употребляю!
Азиаты согласно закивали и отвалили ,
Виктор спустился в метро.
В вагоне, в который он зашёл, народу
оказалось немного. Его внимание сразу же привлекла шумная компания молодых пар ней лет двадцати, явно уже отслуживших в армии и теперь работающих на производст ве. Молодое поколение рабочего класса сто лицы, так сказать. Ребятки, человек пять-ше сть, хоть и были подвыпивши, но вели себя вполне миролюбиво. Если не считать их изли шне громких голосов и поминутных взрывов гомерического хохота, всё было в рамках при личия. Из разговора молодых людей Виктор
понял, что компания возвращается домой из пивбара на "Щёлковской", где они славно ку тнули, законно оттянувшись после трудовой недели.
И всё бы ничего, но именно в этот ва гон на следующей остановке ввалилась ещё одна компания подвыпивших студентов-очни ков. Вновь прибывшие повели себя непозво лительно агрессивно, без видимых причин сходу стали задевать "трудяг" обидными и ед кими замечаниями. Те в долгу не остались,
оскорбления посыпались с обеих сторон. Кон фликт назревал на глазах и грозил вылиться в нешуточную драку, поскольку и у работяг, и у студентов давно чесались кулаки. Не хва тало только одного маленького толчка!
И он случился! Кто-то кого-то обозвал по матушке и ...началось! Взревев буйвола ми, обе компании набросились друг на друж ку с кулаками. Драка завязалась в центре ва гона, в самом проходе.
Все пассажиры закричали. Женщины, сидящие в непосредственной близости от очага военных действий, истошно завизжа ли, прикрывая головы авоськами. Мужчины постарше обрушились на драчунов с руга нью, но разнимать не спешили.
Какой-то подслеповатый дедок в потёр том, довоенного покроя, пиджаке с орденски ми планками на груди громко увещевал пар ней:
- Сынки! Что творите? Разишь можно? Сынки,
остановитесь!
Чей-то случайный кулак сбил с головы деда картуз и тот, взъерепенившись, рассви репел.
- Что-о!? Слепого бить? С-сукины дети! А вот я вас!
Он взмахнул своей палкой и принялся охаживать ею направо и налево, ориентиру ясь в основном на голоса сцепившихся в кли нче парней, не мало не заботясь, куда пада ют удары. Досталось и драчунам, и пассажи рам, которые не успели вовремя ретировать ся из опасной зоны.
- Вот вам, с-суки! Инвалида войны бить? По лучайте!
По счастью поезд подошёл к очередной
станции и когда двери с шипением располз лись по сторонам, драка выплеснулась из ва
гона на перрон. Чем там дело закончилось,
кто кого побил, одержав верх, так и осталось неизвестно. Разбушевавшегося слепого инва лида еле угомонили...
От чудесного настроения у Волкова не осталось и следа. Драка работяг и студентов выбила его из колеи. Советские ребята, одно годки, казалось бы, что делить? Но нет! С ка ким презрением учащаяся молодёжъ погля дывала на работающих парней, и с какой не навистью те им отвечали! Да! Что-то не лад ное творится в советском обществе. Каке-то глубинные негативные процессы подтачива ют его изнутри...
Выпитое пиво давало о себе знать всё настойчивее. Переминаясь с ноги на ногу, Ви ктор еле дождался следующей остановки, вы
скочил из вагона и заспешил к эскалатору.
Туалета возле входа в метро не оказа лось. Он заметался в его поисках, перебежал
небольшую площадь с трамвайными путями и увидел чахлый скверик, загибающийся от городского смога. В его глубине, в стороне от центральной аллеи, в окружении густых зарослей с посеревшей от пыли листвой, ско собочилось длинное одноэтажное строение барачного типа с заколоченными досками ок нами и входом.
Из-за его угла вышли двое пошатываю щихся мужчин, на ходу поправлявших шири нки. Нетрудно было догадаться, что они там делали. Терпеть дольше не было сил, послед ние минуты оказались самыми мучительны ми. Волков покосился на многочисленных прохожих, спешащих по аллее к метро и мыс ленно махнув рукой: пусть лучше лопнет моя совесть, чем мочевой пузырь - быстрым ша гом рванул по газонам к углу барака и скрыл ся за ним.
В густом кустарнике под накренившей ся стеной он наконец-то облегчённо перевёл
дух. Едва успел заправиться, как за спиной послышался слабый шорох. У Виктора ёкнуло
сердце: милиционер! Тот самый постовой, что прохаживался по аллее и видел его мета ния. Конечно, страж порядка догадался, за какой надобностью гражданин юркнул за раз
валину, проследовал за ним и теперь неприя тного объяснения не миновать. Хорошо, если
оштрафует на месте. А ну как потянет в отде ление? Сраму не оберёшься! На крайний слу чай можно засветить корочки...
Виктор, придав лицу виновато обречён ное выражение, резко развернулся и лицом к лицу столкнулся с ...высокой черноволосой
девчонкой лет пятнадцати, на которой был одет светлый плащь ниже колен с накладны ми карманами и воротником-стойкой, раскле шённый книзу. Скорее всего маде ин Поль ша...
Виктор оторопел.
- Извините! - пробормотал он, не зная, что ещё сказать. Девчушка мило улыбнулась в ответ. Если бы не уродливый шрам над верх ней губой, который портил весь её шарм, она могла бы сойти за красавицу.
- Чебурашку хочешь посмотреть? - спросила она хриплым прокуренным голосом, по-зме иному сужая подведённые зелёные глаза.
- Простите, что? - не понял Волков, отчего то
вспомнив детский мультик про странную иг рушку
- Чебурашку! Посмотреть! - повторила она с
монотонностью автомата и, пробежавшись па
льцами по пуговицам словно пианист по кла вишам, вдруг резко распахнула полы плаща.
Под ним ничего не было! Только голое
юное тело с едва обозначившейся грудью и
тёмным треугольничком завитушек между ног - надо думать, тот самый чебурашка. Ви дение мелькнуло лишь на секунду - незнако мка тут же нервно запахнулась.
Волков от неожиданности онемел, в уш ах родился звон. Его будто парализовало, мы сли разлетелись. И в этот миг он ощутил, как с боков его крепенько зажали. Это были два высоких жилистых бугая, походившие друг на друга словно братья-близнецы: оба худо лицые, с острыми скулами и косыми чёлками над низкими лбами.
Что их отличало, так это количество и разномастность татуировок. Ещё золотые фи ксы во рту - у одного они высвечивали внизу справа, у другого - вверху слева. Оба выско чили из закрапивленных кустов, где до этого умело прятались. Ндо же, а он даже не почу вствовал их присутствия, хотя должен был. Это всё пиво, будь оно неладно!
Волкову всё стало ясно! Уголовники! Он
как лопух попал в ловко расставленную гра бителями ловушку. Девчушка - их подельни
ца - играла роль приманки. Сейчас гоп-стоп нички начнут выколачивать из него днньги...
Так оно и случилось!
Тот, что слева,
