Летопись Зетеры

как древний отшельник,
никогда не выходящий из своего убежища и не в чём не
участвующий.
- Это мои слуги, сёстры Алвига и Герпина – продолжил
представление Рогнар – они из рода вурдалаков.
- Благодарим ээ, уважаемых сестёр за наше спасение.
- Вот как, даже уважаемых – съязвила Алвига – не часто
услышишь столь почтенного обращения со стороны белых
магов.
По законам белых магов все выявленные создания Тьмы, к
которым естественно относятся и вурдалаки, подлежали
беспощадному уничтожению.
- Ладно – примирительно произнёс Рогнар – вот и
познакомились. Нам нужно возвращаться к своим
товарищам, они ждут на дороге. Вам лучше отправиться с
нами. В окрестностях ещё могут бродить недобитые зомби.
- Нужно их всех уничтожить.
216
- Извини Карина, но у меня нет времени выискивать
мертвецов по всем закоулкам. Доберётесь с нами до
ближайшего города, а оттуда, я полагаю, сможете сообщить в
свою Школу требование высылки отряда для уничтожения
зомби.
Арону и Карине не хотелось путешествовать в обществе
вурдалаков, но старый маг ещё не мог идти самостоятельно.
Рогнар превратил несколько досок в носилки и поручил
сёстрам нести мага.
Свет от костра освещал сидящих вокруг него людей. Карина
удивилась такой беспечности в столь опасном районе. Люди
о чём-то беседовали, не следя за окрестностями.
- Ой!
Карина вскрикнула от неожиданности, когда из зарослей
выпрыгнул какой-то здоровый зверь.
- Не бойся, это моя собака. Его зовут Шах.
- Какой большой, прямо как лев. У него обрезаны уши и
хвост?
- Да, чтобы врагам в драке не за что было ухватиться. Он из
породы эльдрунских волкодавов.
Это уточнение ни о чём девушке не говорило.
У костра раненый маг сразу уснул, а Карина рассказала о
происшедшем с ними.
- Как вы, наверное, знаете, деканат Высшей Школы Магии
стремиться обеспечить защиту для всех мирных поселенцев.
Из этого района, наряду со многими другими, пришли
сообщения об участившихся случаях нападения различных
тва…
Карина запнулась, взглянув на сестёр.
- Различных существ Тьмы на жителей. Да ещё чума
началась. Необходимо было предотвратить развитие
эпидемии. Школа направила двух магов целителей, Арона, он
с факультета земли, и меня. Я ещё не маг, но скоро должна
217
сдать экзамен на титул мага воды. Сегодня, на закате, мы
прибыли в деревню. Целители сразу отправились по
больным. Мы с Ароном остановились у старосты. Я уже
задремала, как вдруг крики.
От нахлынувших воспоминаний у девушки потекли слёзы.
- Все погибли. На моих глазах людей разрывали на куски.
Один из целителей уже бежал к нам. Не успел. Остались
только мы вдвоём.
Виндор и Герхот принялись успокаивать Карину. Вскоре
утомлённая юная магичка уснула.
Весь следующий день провели в сёдлах. Поскольку запасных
коней не имелось, некоторые должны были ехать по двое.
Герхот, заинтересовавшийся новой попутчицей, сразу
предложил Карине место на своём жеребце. Нилк тоже
решил проехаться вдвоём и взял к себе Алвигу, передав её
лошадь старому магу.
День совместной езды сблизил молодых людей. Карина,
поначалу настороженно отнёсшаяся к маркизу, вечером уже
непринуждённо болтала с ним.
- Значит ты из знатного рода. А твои спутники?
Герхот придал себе многозначительный и таинственный вид.
- К сожалению, я не могу раскрыть инкогнито моих друзей.
Могу только сказать, их род один из самых благороднейших
в северных землях. Рогнар же родом из ваших, южных
земель.
- Я его побаиваюсь – призналась Карина – У него такая
магическая мощь. И эти его служанки вурдалачки. Я,
конечно, благодарна ему, как своему спасителю, но за такую
прислугу деканат Высшей Школы может его и к чёрным
магам причислить. Особенно в такое время.
- Мне эти сестрички тоже не нравятся, особенно после того,
как они чуть не высосали мою кровь. Хотя, с другой стороны,
особо зла на них не держу. Хищники вынуждены убивать
218
добычу, иначе погибнут сами. Так же и вурдалаки. Проблема
только в том, что им необходима человеческая кровь. Но я
уверен, покуда Рогнар с нами, вурдалачки не опасны. Рогнар
настоящий волшебник, хоть и молод. Впрочем, ты и сама ещё
девчонка, а тоже, почти маг.
- Я не девчонка. Я уже окончила Высшую Школу Магии и
скоро должна получить посох мага.
- Как грозно звучит. Покуда ты ещё не стала суровым магом,
позволишь ли ты странствующему маркизу хотя бы разок
поцеловать твои прекрасные уста?
- Какой, странствующий маркиз, быстрый. Ну, хорошо, но
только один поцелуй.
Рогнар, с сопровождающим его Шахом, двигался то во главе
колоны, то уходил назад, по пути общаясь со всеми членами
своего небольшого отряда. Проезжая мимо Нилкона и
Алвиги слышал, как они то о чём-то спорили, то
подкалывали друг друга. Зато младшая из сестёр ехала в
одиночестве. Рогнар неоднократно пытался завести с ней
разговор, но она на все вопросы отвечала односложно,
беседы не поддерживала. Занималась любовью так же, как и
выполняла все остальные приказания. Молча, с обречённым
безразличием. Рогнар предчувствовал, с ней будут проблемы.
Замыкали группу Виндор с младшим сыном и маг Арон.
Старик за ночь сумел подлечиться, хоть и был ещё слаб.
- Как Вы себя чувствуете? – обратился к Арону Рогнар –
После такого ранения провести весь день в седле явно не
легко.
- Не стоит беспокоиться, со мной всё в порядке. Извините,
если покажусь излишне любопытным, но неужели Вы
обучались магии лишь у этого одинокого волшебника, как
его, Урантора. Я, конечно, уверен, он сильный маг, но всё же.
219
- Всё же настоящим магом можно стать лишь в Высшей
Школе Магии или Белом Совете, а для тех, кто выбрал Тьму
– под руководством чёрных магов. Вы это хотели сказать?
- В общем да. Только в крупных центрах магии, где
сосредоточена мудрость многих поколений, под контролем
опытных магов-преподавателей, можно стать настоящим
магом.
- А не быть неотёсанным деревенским колдуном, как я,
например. Верно?
Рогнар рассмеялся.
- Ну что Вы. Вас никак не назовёшь неотёсанным
деревенским колдуном. По-видимому, у Вас редчайший,
исключительный дар к магии. Ваш учитель помог частично
его раскрыть. Но если бы Вы попали в Высшую Школу, то
смогли бы полностью раскрыть свой талант. Попробуйте. Вы
ведь никогда не были там? Прейдите и, для начала, хотя бы
просто осмотритесь, побеседуйте с преподавателями.
- Вы так хотите заполучить меня в ученики своей школы?
- Хочу, признаюсь прямо. Отыскивать талантливых учеников
одна из наших основных задач. Для Вас это тоже будет благо.
Подумайте, многому ли ещё сможет Вас обучить одинокий
колдун, живущий в безлюдных горах?
Улыбка Рогнара стала ещё шире.
- Скажите, истории в вашей хвалёной школе обучают?
Арон был удивлен вопросом.
- Разумеется, обучают.
- Тогда про расу волшебников, участвовавших в Великой
Войне на стороне Древних богов, Вы, наверное, знаете?
- Конечно. Они, вместе Древними богами, были уничтожены
великим Хорсом и его собратьями.
- Кто уничтожен, кто бесследно исчез, а кто и поныне
здравствует – выдержав эффектную паузу, Рогнар сообщил –
220
Мой учитель Урантор из тех самых, настоящих волшебников.
Он помнит времена, когда миром правили иные боги.
- Из древних, бессмертных волшебников? Невероятно! Вы не
шутите над доверчивым стариком?
- Не в коей мере. Даю Вам слово, всё правда.
- Удивительно! Подумать только, Вы лично общались с тем,
кто участвовал в Великой Войне Богов! Кто помнит, каким
мир был тысячи, десятки тысяч лет назад!
Старого мага охватил азарт учёного – исследователя.
Поднявшееся оживление привлекло внимание остальных
спутников.
- Карина, ты слышала?
Не объяснив, что она должна была слышать, Арон вновь
обратился к Рогнару.
- Рассказывай же поскорее.
- О чём?
- Да обо всём. Что он рассказывал о минувших эпохах, о
Древних богах. Каков облик волшебника, его жилища.
Тут Илдор получил возможность высказать свою
осведомлённость.
- Этот волшебник живёт в громадном замке. В тот замок
Рогнара принёс на себе громадный дракон.
- Ты путешествовал верхом на драконе? – изумилась Карина.
- Да. Позже этот дракон стал моим другом. Именно он
доставил нас сШахом на север, в Полдию.
До самых сумерек Рогнар рассказывал о своём учителе.
Когда совсем стемнело, остановились на ночлег. Как обычно,
на обочине дороги, развели костёр, не от кого не таясь.
- Не слишком самоуверенно? – поинтересовалась Карина –
Свет от этого костра может привлечь кого угодно.
- Разбойников мы не боимся – гордо заявил Герхот – а от
всяких чудищ убережёт Рогнар.
221
- Может отряд имперской стражи пожаловать, с несколькими
магами в придачу. Там маги опытные, определят, кем
являются ваши служанки. Тогда у вас появятся большие
проблемы.
- Какие проблемы? Передадите нас белым магам и все дела.
Нас на костёр, а вы спокойно продолжите путь.
Зло вымолвила Алвига.
- Никого никому я передавать не собираюсь – спокойно
заметил Рогнар – У кого могут возникнуть проблемы, это
ещё вопрос.
- Ты окажешь сопротивление представителям императора и
Высшей Школы?
- Карина, неужели ты в этом сомневаешься?
- Не стоит спорить о том, что, надеюсь, не произойдёт –
примирительно заметил Арон – поговорим лучше о другом.
Арон, поначалу переведший разговор на другую тему, чтобы
не касаться затронутой проблемы, вскоре вновь увлёкся
диспутом с Рогнаром о магии.
- Насколько я понимаю, ты уже завершил ученическую
стадию обучения и являешься полноценным магом. Почему
же у тебя нет посоха?
В ходе долгих дискуссий Арон и Рогнар перешли на «ты».
- Не вижу в нём необходимости.
- Посох, это ведь не только символ мага, но и концентрация
его магической силы. Благодаря такой концентрации маг и
может практически применить свой потенциал магических
способностей.
- И становится беспомощным, без этого артефакта –
парировал Рогнар – Не лучше ли развивать собственные
способности?
У других интерес к диалогу двух магов быстро угасал. Когда
же они принялись обсуждать способы построения сложных
222
заклинаний из раздела высшей магии, за разговором
перестала следить даже Карина.
Шах, в чью обязанность входила добыча пищи в пути,
притащил пойманного зайца и вновь отправился на охоту.
Благодаря охотничьим способностям пса путешественники
всегда имели свежее мясо. Маркиз взялся приготовить
добычу. Виндор рассказывал Карине о своих дочерях, а
Илдор уснул у него на коленях.
Сестры расположились в стороне от остальных. Герпина
зашептала на ухо старшей сестре.
- Придвигайся потихоньку к лесу. По моему сигналу
бросимся в чащу?
- Ты что надумала?
- Бежать, или тебе нравиться с ними?
- Мы же клялись Рогнару.
- Клялись – передразнила Герпина – ты стала такой
благородной? Может, в белые маги подашься? Только те с
тобой живо разделаются. Забыла кто мы и кто они?
- Всё равно клятву нарушать нельзя. Да и не сможем мы
убежать. Рогнар заметит.
- Не заметит. Он увлечён беседой. Давай, решайся.
- Не сходи с ума. Как бы резво мы не кинулись бежать,
молнии Рогнара нас настигнут, а незаметно удалиться обоим,
вряд ли получиться.
В этот момент в их сторону направился Нилкон.
- Алвига, пойдём, соберём ещё хворосту для костра. Не то до
утра не хватит.
Герпина, сперва скривившаяся при подходе парня, быстро
оценила выгодность предложения.
- Правильно, а я пойду, принесу воды.
Громко сообщила