Летопись Зетеры

взаперти. Напарница
Виолы, давно уже пребывающая здесь, возмущалась.
- Ты что, Персил, хочешь нас заморить в этих дурацких
стенах? Дай нам погулять, подышать свежим воздухом.
- Дышите в окна.
- Я не могу постоянно жить взаперти. Я хочу пройтись по
улицам, сходить на базар. Пойдём со мной. Если хочешь,
можешь даже привязать меня к себе верёвкой, чтобы я не
убежала.
- Да, ха-ха. Ты крикнешь первому попавшемуся патрулю
городской стражи, которому я не плачу, и меня повесят за
приобретение и укрывательство ворованных рабынь.
- Да никого я не буду звать, идиот. Если ты меня будешь всё
время держать взаперти, я когда-нибудь проломлю твою
дурацкую башку чем-то тяжёлым – негодовала девушка.
Поначалу Виола ожидала, что Персил изобьёт свою рабыню
за дерзкие речи, но тот лишь хохотал в ответ.
На просьбы Виолы отослать мужу письмо с предложением
выкупа Персил не соглашался.
- Допустим, я верю, что ты маркиза, ну и что? Если твой муж
вместо денег приведёт с собой стражу, что я буду делать?
Болтаться в петле? Ха-ха. Может он и сам захочет зарубить
меня. Слышал я о ваших северных рыцарях. Чуть что, сразу
за меч хватаются. Не хочется мне оказаться на его клинке,
словно барану на вертеле.
Виола думала о побеге. Убежать было не легко, да и куда она
пойдёт без денег? Девушку страшило оказаться в худшем
положении, чем она находилась сейчас.
Спустя месяц Персил сам заговорил на эту тему.
- Слушай Виола, я вижу, ты всё время думаешь о доме. Не
делай глупости, не вздумай бежать. Тут такое дело. Я хорошо
361
с тебя зарабатываю. Ты нравишься клиентам, они хорошо
платят. В общем, года через два, если будешь хорошо
работать, я отпущу тебя и дам денег на дорогу в Сол.
- Спасибо!
- Но денег дам только до Сола – ещё раз уточнил Персил – За
оплату на судне сама будешь договариваться.
Для Виолы, которая уже стала бояться, что навсегда
останется в этом бордели, сообщённые вести оказались
радостными. Два года конечно долгий срок, но можно
потерпеть.
Однажды вечером Персил сообщил маркизе.
- Тебя заказывает какой-то богатый воин. Я его раньше не
видел. Видимо, друзья посоветовали тебя. Ты у нас
нарасхват. Ха-ха. Он при деньгах. Заказал тебя на всю ночь и
вино взял дорогое. Будь с ним поласковей. Ха-ха. Такие
клиенты нам нужны.
Виола поднялась на второй этаж. По обе стороны длинного
коридора находились комнаты для посетителей. Открыв
дверь, маркиза увидела сидящего на кровати мужчину
среднего телосложения. По одежде похож на воина. Подле
кровати стоял, прислонённый к стене, меч в ножнах. На столе
находились кувшин с вином и фрукты. Свечу мужчина
отодвинул на дальний конец стола и его лица не было видно.
- Привет дорогой!
Мужчина в ответ кивнул.
- Ты не очень разговорчив? Тебя что-то заботит? Не
волнуйся, я помогу тебе расслабиться и получить
удовольствие.
Виола медленно приблизилась, по пути скидывая тунику.
Подсев к мужчине она обняла его.
- Герхот?
После секундного замешательства маркиза кинулась на шею
мужу.
362
- Герхот, как ты нашёл меня? Как тебе это удалось? Я так
рада, что ты пришёл за мной.
Затем она отодвинулась, глядя в глаза супругу.
- Тебе противно видеть меня такой? Ты презираешь меня?
Маркиз прижал к себе Виолу.
- Не волнуйся, всё будет хорошо. Я понимаю, ты не по своей
воле здесь. Идём отсюда.
Герхот поднял меч.
- Подожди, хозяин этого заведения – здоровый парень. Здесь
все его знают и в случае драки придут к нему на помощь. У
тебя есть деньги?
Первой по лестнице спускалась Виола. Следом шёл Герхот,
держащий руку на рукоятке меча. Сидящий у входа Персил
удивленно уставился на них. Подле Персила, как обычно,
находилась здоровая дубина, коей он пользовался, когда кто-
либо из посетителей чересчур буянил, либо пробовал уйти не
заплатив. Также Виола знала, на особый случай в углу, за
стулом, лежит боевой топор.
- Персил, это мой супруг, маркиз Аранор.
- Вот так неожиданность, ха-ха.
Пробормотал Персил, положив, на всякий случай, руку на
дубину.
Виола шагнула вперёд.
- Послушай, судьба распорядилась так, что я попала к тебе
рабыней. Теперь, благодаря милостивым богам, мой муж
нашёл меня. Мы с тобой обычно ладили. Давай, и
расстанемся по хорошему. Ты заплатил за меня той гнусной
шайке. Я возвращаю потраченную тобой сумму.
Девушка протянула бывшему хозяину монеты. Персил взял
деньги и растянулся в своей обычной улыбке, во весь рот.
- Конечно, расстанемся друзьями. Я даже рад за тебя. Я ведь
всегда к тебе хорошо относился, ха-ха. Удачного пути домой
363
Виола, то есть благородная маркиза, ха-ха. Доброго пути и
Вам, господин. Простите меня, ежели, что было не так.
- Затем мы с Герхотом, без происшествий, добрались до
Сола, где нас ожидал этот корабль.
Закончила своё повествование маркиза.
- Теперь все в сборе, кроме Лины – вспомнила о сестре
Стелла.
- Да, жаль что не отец, не ты Нилк, не можете отыскать её –
вздохнул Илдор.
- Пока не смог – буркнул Нилкон – видимо её скрывает
магическая завеса, подобная той, какую белые маги создали
над имперской армией. Когда-нибудь я смогу заглянуть
сквозь неё, а теперь пора отдыхать.
Нилкон сделал жест рукой, будто правитель, привычным
движением отпускающий своих слуг. Стелла с Герхотом
невольно переглянулись.
На палубе дул прохладный морской ветер.
- Ваш брат становится настоящим монархом, принцесса.
Поклонившись, Герхот вместе с Виолой собирались уйти.
- Подождите – Стелла взяла под руки обоих Араноров – Мне
самой не нравятся перемены в его поведении, которые
произошли в последнее время.
- И мне не нравятся – заявил, зевая, Илдор – Пошёл я спать.
Спокойной ночи.
Герхот, Стелла и Виола стояли у борта, ведя беседу.
364
365
Глава 28
Столица Полдийского королевства лежала в глубоком
снегу. Снег валил крупными хлопьями, подхваченный ветром
засыпал лицо стоящим на дворцовой стене стражникам. Был
час ночи, до смены часовых оставался ещё час. Стражники
давно продрогли. Топая и похлопывая себя руками, они
старались согреться.
Нилкону, Герхоту и следующим за ними воинам снег не
мешал, так как они приближались с подветренной стороны.
На голове Нилкона, укрытая капюшоном, находилась Корона
Повелителя Магии. Нилк тщательно готовился к этой ночи.
Много месяцев он не снимал Короны, впитывая в себя её
магическую мощь и запоминая нужные заклятья.
- Хорошие мишени.
Пробормотал Нилк, целясь в часовых из лука. Стоящие
позади воины переглянулись. Даже если их молодой
предводитель, с помощью колдовства, видит во тьме, при
таком ветре стрелу отнесёт от цели.
Нилк заговаривал стрелы, бормоча над ними древнее
охотничье заклинание. Затем быстро, одну за другой,
выпустил их.
- Что с…
Только успел воскликнуть один из часовых, видя, как вдруг
стал оседать его товарищ, и тут следующая стрела пробила
ему горло.
Воины за спиной восхищённо зашептались. Нилк
самодовольно усмехнулся. Пусть его бойцы знают, какой
умелый воин их король.
- Пошли – прошептал Нилкон и первым направился к
небольшой калитке, находящейся как раз под тем местом, где
стояли часовые.
366
Железные двери были изнутри заперты на засов. Приложив
руку к двери, Нилкон медленно двигал ладонью, бормоча
очередное заклятье. Параллельно его ладони, с другой
стороны двери, отодвигался тяжёлый засов.
Подобным образом будущий король отворил и следующую
дверь, ведущую в дворцовые покои, предварительно
устранив охраняющих её часовых.
- Вот я и вернулся в свой дворец – зашептал Нилк на ухо
маркизу – Час расплаты настал.
Осторожно пробираясь они достигли дворцового крыла, в
котором располагалась королевская спальня.
- Этот скотина осмелился занять ложе моего отца!
Прошипел Нилкон, выглядывая из-за угла в длинный
коридор.
Вдоль всего коридора, на расстоянии нескольких шагов друг
от друга, стояли воины.
- Теперь можно не скрываться. Он уже не успеет сбежать.
С этими словами Нилкон вышел перед ошеломлёнными
стражниками. Он поднял руки и огненный смерч,
промчавшись по коридору, разорвал в щепки двери
королевской спальни. Вдоль пути пламени валялись
обгоревшие стражники Харга.
- Взять изменника!
Герхот, с двумя воинами, выполнил приказ, вытащив из
опочивальни испуганного человека в нижнем белье.
- Узнаёшь меня?
Харг удивлённо всматривался в лицо молодого незнакомца.
- Кто ты? Неужто сын Виндора?
- Всё-таки узнал, ничтожный самозванец.
Затем Нилк обратился к Герхоту.
- Подай знак Стелле.
367
Граф Бодотский, начальник гвардии короля Харга Первого,
подходил во главе крупного отряда своих гвардейцев к
парадному входу во дворец.
- Быстрее – подгонял он своих воинов – либо освободим
нашего короля, либо отомстим за его смерть!
- Смотрите!
Закричал кто-то из гвардейцев и все, задрав головы,
уставились в небо. Снег уже перестал сыпать с облаков и в
лунном свете виделся приближающийся ковёр-самолёт.
- Лучники готовься!
Прорычал Бодотский.
В это время дворцовые двери распахнулись, и на крыльцо
вышла группа воинов во главе с юношей, который одной
рукой вёл на верёвке их связанного короля, а в другой держал
обнажённый меч. Гвардейцы изготовились к атаке. Юноша
сбросил капюшон, и на его голове засверкала драгоценная
корона.
- Воины Полдии! Я сын, свергнутого этим мятежником и
узурпатором, законного короля Виндора Четвёртого. Я
пришёл, чтобы вернуть принадлежащий нашему роду
престол и покарать изменника!
Нилкон взмахнул мечом, голова Харга покатилась по
ступеням.
- Отомстим за нашего короля!
Воскликнул Бодотский.
Стена пламени возникла между гвардейцами и отрядом
Нилкона. Гвардейцы попятились. Ковёр, ведомый Стеллой и
не пожелавшим пропустить такого события Илдором,
спустился к Нилку.
- Воины! – Прокричал возносящийся на ковре над пламенем
Нилк. – Этот мятежник – он указал на труп Харга – овладел
нашим древнем троном с помощью своего колдуна, мага
Дайрона. Дабы вернуть престол отца я в далёких, заморских
368
странах научился повелевать магией. – Нилкон повёл рукой,
и пламя исчезло – Готовы ли вы признать меня, сына короля
Виндора, своим законным государем?
Гвардейцы переглядывались в нерешительности. Маркиз
Аранор шагнул вперёд. Преклонив колено, Герхот громко и
торжественно произнёс:
- Присягаем на верность истинному королю Полдии Нилкону
Третьему!
Сперва воины, пришедшие с новым королём, а затем и
бывшие гвардейцы Харга последовали примеру маркиза.
Последним склонил колено граф Бодотский.
Проснувшись, Стелла лежала на кровати, глядя, как
весенние лучи восходящего солнца искрятся на оконном
стекле. Весь остаток зимы Нилкон укреплял свою власть.
Брат оказался умелым и жёстким правителем. Одаривая
переходящих на его сторону и уничтожая
сопротивляющихся, вскоре сумел взять под свой контроль
всю Полдию. На прошлой недели состоялась торжественная
коронация Нилкона Третьего. Почти вся знать прибыла
выразить свои верноподданнические чувства и осталась при
дворе, выпрашивая награды и должности. Стелла вспомнила,
что решила по этому поводу поговорить с братом. На звонок
колокольчика прибежали две служанки.
- Мой брат-король уже встал?
- Их Величество завтракают.
- Оденьте и проводите меня к нему.
Во дворце были восстановлены церемонии и традиции,
бывшие при их отце. В небольшой комнате, предназначенной
369
для трапезы