Летопись Зетеры

окровавленных
раненых с обеих сторон.
Артур вскочил по тревоге. Опоясавшись мечом, схватив
седло, выскочил из палатки. В освещённом множеством
факелов и костров лагере десятки тысяч бойцов спешили
занять места в боевом строю. Едва, накинув сбрую на своего
боевого коня, Артур впрыгнул в седло, к нему подскочила
всадница.
- Карина?
- Артур, нужно спасаться. Владыка вызвал в наш мир
демонов. Мы не в силах их остановить. Члены Белого Совета
и деканы нашей Школы приняли решение отослать всех
молодых магов, дабы сохранить потенциал для будущих
поколений. Сами они будут сдерживать демонов, пока
смогут, но боюсь, они долго не устоят. Забирай Стеллу, и
скачите прочь отсюда, как можно дальше.
- Я не могу убегать с поля боя, я ведь воин. У меня в
подчинении сотня бойцов. Я не буду дезертировать.
- Дурак! – с досады выкрикнула Карина – Ты что, не
понимаешь, мечи и копья бессильны перед демонами. Твоя
гибель никому не поможет. Сейчас демоны хлынут из замка,
армия отойти не успеет. Решайся быстро, времени в обрез.
- Нет, я не могу.
Карина прибегла к последнему аргументу.
331
- Стеллу спасти ты хочешь?
Артур задумался.
- Послушай, ты можешь забрать Стеллу?
- Нет, я спешу к Сартагу. Поспеши и ты. Встретимся на месте
нашей стоянки два перехода назад!
Выкрикнула Карина и умчалась в темноту.
Артур поскакал к лазарету. Он решил отправить невесту, а
затем вернуться в отряд. Услышав подле себя возгласы
удивления, Артур взглянул в сторону замка. Тысячи
крылатых существ вознеслись над его стенами, устремляясь к
лагерю.
- Вон они! – воскликнул кто-то из магов.
Десятки молодых магов, не пожелавших спасаться бегством,
вскочили на ковры-самолёты. Среди них и Сартаг.
Хельга, самая привлекательная и молодая из магов Белого
Совета, положила свою ладонь на руку Марлога.
- Вот и всё? – спросила она, глядя в глаза учителю – Пробил
наш последний час?
- Хельга, молодым магам требуются наставники, и будет
лучше, если ты последуешь за ними.
- Нет, я не уйду – Хельга сильнее сжала руку Марлога – Мы
останемся вместе.
Сулла обратился к присутствующим.
- Вы готовы друзья?
Маги образовали круг вокруг Марлога и Суллы.
- А где декан Парго? – неожиданно поинтересовался Сулла.
- Он сказал, что сейчас прейдет, но что-то долго отсутствует
– сообщил декан факультета земли.
- Похоже, наш собрат решил, что мы и без него обойдёмся –
прокомментировала глава воздушных магов.
332
Ректор нахмурился, однако выяснять причину отсутствия
Парго уже было поздно.
Демоны стремительно приближались. Передовые отряды
встретили их тучей стрел. Стрелы вонзались в их тела, не
причиняя особого вреда. Некоторые демоны набрасывались
на находящихся внизу людей. Основная часть направилась к
центру лагеря. В воздухе опять появились два громадных,
сдвоенных серпа, которые вращались, меняя угол наклона,
стараясь достать как можно больше врагов. На землю падали
окровавленные останки разрезанных надвое демонов. Тех,
которые оказались недостаточно проворны. Но таких было
мало, менее двух десятков. Вёрткие демоны хорошо
уклонялись, и вскоре вокруг крутящихся магических серпов
образовалось свободное пространство.
- Изменим направление – предложил Сулла.
- Не стоит – решил Марлог – перейдём к сети.
Рассекающие воздух клинки исчезли, и тут же, перед одной
из групп нападающих, возникла пылающая в ночи огненная
сеть. Огненные нити прожигали кожу демонов, испепеляли
их крылья. Сеть проделала ещё одну прореху в рядах
противника, уничтожив в два раза больше врагов, чем серпы,
но и эти потери были незначительны для неприятеля.
Огненная сеть оказалась за рядами атакующих и нужно было
либо её поворачивать, либо бросать. Марлог осмотрел
окружающих его соратников. Два мощных колдовства
подряд потребовало от них большого напряжения сил. Все
выглядели изнурёнными, за исключением Суллы. Они с
ректором берегли свою энергию, пока предпочитая
пользоваться ресурсами товарищей.
Сражение уже кипело над всей территорией лагеря. Сартаг,
вместе с другими магами, взлетев ввысь, поражали врагов
молниями и огнём. Однако когда демоны сумели
приблизиться, молодой маг направил свой ковёр в
333
противоположную сторону. Он посчитал, что сделал всё, что
мог и выполнил свой долг, а его гибель никакой пользы
белому братству не принесёт. Сартаг направился к тому
месту, где договорился встретиться с Кариной. Те из магов на
коврах-самолётах, кто не пожелал покинуть поле боя, вскоре
были растерзаны, успев перед смертью, в лучшем случае,
уничтожить одного - двух противников.
На земле шло избиение армии. Многочисленные имперские
войска оказались бессильны перед крылатыми бестиями. За
редким исключением. Эльфийские стрелы несли в себе
гибельную для демонов магию. Пять тысяч морских эльфов
отходили в боевом порядке, расстреливая приближающихся
одиночных врагов. Ловкие, меткие, искусные в бою эльфы
могли стать серьёзным противником демонов, но было у их
расы слабое место – невосполнимость потерь. Бессмертные,
вечно юные эльфы за всю свою бесконечную жизнь могли
иметь лишь одного, изредка двух детей. Если представители
расы бессмертны, то ясно, даже имея по одному ребёнку,
раса будет увеличиваться. Вот только это условие не
учитывало, что бессмертного эльфа можно убить. Некогда
могучая раса таяла с каждой, даже победоносной, войной.
Поэтому очень редко выступали эльфы в походы. И в случае
угрозы больших потерь предпочитали отступать, а тут,
вероятней всего, могло полечь всё их войско. Столь
огромные потери поставили бы под угрозу само
существование народа морских эльфов.
Полк Белого Совета и полк Школы Магии готовились к
обороне в центре лагеря, сосредоточившись вокруг главного
шатра магов и шатра императора, который тоже не пожелал
спасаться, бросив армию. Несколько демонов, ринувшихся на
воинов, как на лёгкую добычу, были зарублены гномьими
клинками, также заговорёнными против нечисти. Это
послужило уроком для остальных демонов. Не решаясь
334
нападать на эти полки мелкими группами, они
концентрировались для массивной атаки.
Карина скакала к возвышающейся чуть в стороне от лагеря
скале. Декан Парго настоятельно потребовал явиться туда.
Карина гадала зачем. Он вообще вёл себя странно. Но он
выполнил своё обещание помочь, а сейчас туманно заявил,
что сегодня ночью её судьба может круто пойти в гору.
После возникновения угрозы со стороны демонов ситуация
резко изменилась, но Парго встречи не отменил.
Шум крыльев раздался над головой. Карина хлестнула коня,
и пикирующий демон схватил пробегающего рядом воина.
Крик несчастного быстро оборвался.
Описав дугу, Карина приблизилась к скале с
противоположной от лагеря стороны. Спешившись, девушка
стала подниматься к вершине. Сверху донёсся звук голосов.
Карина замерла. С кем там может общаться декан? Вынув
кинжал, юная магичка стала с осторожностью
подкрадываться. Постепенно неразборчивые звуки
превратились в слова. Чей-то властный, жёсткий голос
повелевал.
- Направь хрусталь чуть левее, на центр замка. Вот так.
Сейчас мы нацелим «молот богов». По моему сигналу ты
укроешься за вершиной. Ляг так, чтобы тебя не засыпало
землёй и не снесло со скалы. Смотри, не потеряй магический
хрусталь. После взрыва сфокусируешь его на центре лагеря.
Сделай это как можно быстрее. Важно не дать белым магам
времени прийти в себя. После нашей победы тебя ожидает
щедрая награда.
- Слушаюсь повелитель.
Послышался угодливый голос декана Парго.
335
Затаив дыхание, Карина пятилась вниз. От волнения стучало
в висках. Парго оказался предателем. Нужно предупредить
ректора. О каком взрыве говорил голос и что это за «молот
богов»? Добравшись до лошади, девушка понеслась назад, к
шатру белых магов, в сердцевину битвы.
Парго стоял на вершине, держа перед собой магический шар.
Почему-то не появилась Карина, а он хотел оставить её в
живых и сделать своей наложницей. Впрочем, не велика
потеря.
Получив приказ, Парго поспешил укрыться в
заготовленном месте.
Сулла резко крутанул посохом. Посох принялся
вращаться, всё ускоряясь. От него отделилась тоненькая
крутящаяся струя воздуха, быстро увеличивающаяся в
размерах. Через несколько мгновений в воздухе образовался
смерч и нацелился на самую крупную группу демонов.
Десятки их оказались внутри крутящегося столба. Ещё
больше были вышвырнуты на землю, некоторые прямо под
гномьи мечи воинов белых магов.
Огибая смерч, сотни демонов ринулись к шатру белых
магов. Марлог развёл руки, и в вышине запылала огненная
стена. Раздались вопли горящих врагов. Не пострадавшие
демоны зависли перед огненной преградой, понимая,
волшебник не сможет длительное время удерживать её. На
земле всё прибывающие враги атаковали полки Белого
Совета и Школы Магии.
- Стелла, Стелла!
Артур выискивал невесту среди носящихся в панике по
лазарету людей. Демоны уже были почти над головой.
336
- Артур!
Девушка бросилась в объятия жениха.
- Артур смотри, что это за чудовища?
Стелла указывала в небо. Вместо ответа Артур втащил
невесту на своего коня и пустился вскачь.
Стелла закричала. Один из демонов ринулся с высоты прямо
на них. Успев выхватить меч, Артур рубанул по протянутой
когтистой лапе. Меч гномьей работы отсёк демону кисть. Тот
издал вопль и метнулся прочь.
В небе послышался какой-то нарастающий гул, который
становился таким мощным, что закладывало уши. Затем
будто целая гора с неба обрушилась вниз. От гигантского
удара содрогнулась земля. Люди, демоны, кони вперемешку,
словно пылинки, разлетались, подхваченные ударной волной.
В оглушающем грохоте взрыва в небо тысячами осколков и
облаком пыли взметнулся некогда могучий замок. Останки
замка вознеслись почти до облаков и обрушились назад
каменным дождём, сея смерть вокруг.
Стелла зашлась в судорожном кашле, прочищая лёгкие от
пыли. Пыль висела густой массой и была повсюду – во рту, в
ушах, в глазах. Вокруг можно было разглядеть силуэты
валявшихся повсюду тел.
- Артур, где ты, Артур?
Невдалеке кто-то зашевелился. Девушка поспешила туда и
наткнулась на оскаленную пасть приподнявшего голову
демона. Стелла закричала, шарахнулась в сторону.
Покалеченному камнями демону было не до неё. Он
попытался приподняться, но не сумел.
Стелла выискивала Артура, рассматривая каждый похожий
силуэт. Среди мёртвых тел слышались стоны раненых и
оглушённых.
337
- Артур, наконец-то я тебя нашла! – Девушка склонилась над
своим возлюбленным – Очнись Артур! Что с тобой, ты
ранен? Открой глаза, пожалуйста!
Голова парня была в крови, однако он вскоре пришёл в себя.
В пылевой завесе появилось свечение. Из светящегося
тёмным сиянием круга, прямо из воздуха, стали выходить
воины в чёрных плащах.
- Смотри, там что-то происходит – зашептала Стелла на ухо
Артуру – Давай уйдем отсюда поскорее.
Опираясь на невесту, Артур смог подняться. Появляющиеся
воины были от них относительно далеко.
- Пойдём, пока они нас не заметили.
Артур молча кивнул и, собрав все силы, двинулся,
поддерживаемый Стеллой.
Порталы появлялись на всём протяжении лагеря. Кроме
воинов из них выходили и маги, с чёрными посохами в руках.
- Мощь созданного нами заклятья впечатляет – Некромант
указал