Летопись Зетеры

удивлённая Карина.
Теперь Виндор, в свою очередь, метнул огонь, но противник
успел проскочить вперёд. Взрыв не принёс результата. Снова
атаковал чёрный маг, но столь же безрезультатно.
Следующим ударом Виндор сразил врага.
Тем временем из-за выступа выскочили два воина. Одного
Карина посланным импульсом швырнула в пропасть, второй
подскочил вплотную, и юной магичке пришлось отражать его
удары мечом.
- Быстрее, сюда!
Крикнул Виндор дочери. Стела кинулась поднимать Артура.
На площадке появились новые вражеские бойцы. Уничтожив
их магическим пламенем, бывший король соскочил со
снизившегося ковра.
- Ждите меня здесь!
Приказал он сыновьям и поспешил на помощь к дочери.
Мимоходом поразив молнией сражающегося с Кариной
воина, Виндор подхватил Артура под плечо.
Магическая сила, приподняв отца с дочкой, швырнула на
скалы. На тропе стоял последний из магов противника.
Карина ответила ему подобным ударом. Мага откинуло на
землю. Выскочивший следом воин выстрелил в Карину из
лука. Стрела попала в бедро.
После удара об скалу Стелла едва держалась на ногах.
Подхватив дочку, Виндор в три прыжка достиг ковра.
- Держи!
Подал он сестру Нилку, и тут в спину ему вонзилась стрела.
Обернувшийся Виндор заметил, что и лежащий маг уже
поднял свой посох, направляя его острие ему в грудь. Король
346
первым успел метнуть в мага пламя, но тут вторая стрела
пробила его горло.
Спрыгнув, Нилкон склонился над умирающим отцом.
- Бери Корону, и улетайте – прошептал король.
Нилкон попытался поднять отца. Возле них вонзились сразу
две стрелы. Вражеские бойцы приближались.
- Быстрее, спасай сестру и брата. Живо!
Последним усилием Виндор толкнул сына на ковёр и закинул
вслед ему Корону. Подскочивший воин оборвал жизненный
путь бывшего короля Полдии. Управляющий ковром Илдор
успел выкрикнуть команду, и ковёр взмыл на несколько
метров.
- Помогите им!
Выкрикнула Стелла, указывая на свою спутницу, к которой с
нескольких сторон приближались враги, и на Артура, по-
прежнему лежащего без сознания.
Илдор, управляя летающим ковром, словно опытный маг,
пронёсся возле девушки.
- Держи!
Нилкон на ходу протянул ей руку. Вцепившись в руку
юноши, Карина оторвалась от земли. В воздухе засвистели
вражеские стрелы. На левом боку девушки появился
кровоточащий надрез. В ту же секунду беглецы оказались
над пропастью. У висящей Карины от такой высоты
перехватило дыханье.
- Давай лезь, я держу!
Прокричал Нилкон Карине. Подоспевшая Стелла помогла
ему втащить девушку.
- Как же Артур?
- Мы уже ему ничем не поможем – ответил сестре Нилкон –
Так же, как и отцу. Прощай папа!
Впереди зарыдал Илдор.
Посреди ковра-самолёта валялась Корона Повелителя Магии.
347
Нилкон сидел с закрытыми глазами, скрестив ноги. На
голове его сияла Корона Повелителя Магии.
- Проклятая Корона – подумала Карина.
Уже целый месяц она находилась в семье Стелы, которая
оказалась принцессой. Эта новость изумила и немного
обидела Карину. Будучи невестой Артура, Стелла так и не
сообщила им правду о себе. Впрочем, теперь, после гибели
Артура, это уже не имело значения.
Улетев от преследователей, они направились к месту
встречи с Сартагом. Его там не было, зато виднелась полоса
выжженной земли. Следы магической битвы. Нилкон сказал,
что постарается с помощью Короны выяснить, что стало с
Сартагом. Тогда ещё Нилк был приветливым и услужливым
парнем. Однако его характер менялся с каждым днём, по
мере того, как он сливался с Короной. Именно сливался.
Сознание создателя Короны продолжало жить в его
творении, и оно стремилось подчинить себе разум нового её
носителя. Обрести новую жизнь.
Карина помнила, как она попыталась предостеречь Нилкона,
посоветовала ему не притрагиваться к этой опасной вещи.
- В этой Короне действительно заключена огромная сила.
Она необходима нам. Как иначе я смогу вернуть
принадлежащий нам по праву трон и покарать изменника?
Казалось, абсолютно спокойно поинтересовался Нилкон.
- Для того чтобы управлять артефактом подобной силы,
нужно самому быть магом. Иначе не ты будешь управлять
этим твореньем, а оно будет управлять тобой.
- Значит, я должен передать свою Корону магу? Например,
тебе?
348
- Могу попробовать я, раз никого более опытного в магии
нет.
Нилкон вскочил. Глаза его сверкали яростью.
- Вот, ты выдала свои намеренья! Ты хочешь завладеть
Короной Повелителя, которую мне завещал перед смертью
отец! Предательница, тебе никогда не получить её!
Выкрикивая обвинения Нилкон наступал на опешившую
Карину.
- Нилк, что с тобой? Опомнись! – воскликнула изумлённая
Стелла.
- Успокойся Нилк!
Подбежавший Илдор схватил старшего брата за руку.
Тогда вспышка ярости у Нилкона быстро прошла, он даже
извинился. Но характер его стал быстро изменяться в
худшую сторону.
Вскоре после инцидента Нилкон сообщил, что он ясно
почувствовал – Сартага больше нет в живых.
Все дороги были наводнены беженцами. После гибели
императора и захвата столицы армией чёрных магов
Срединная империя перестала существовать. Теперь всей
этой территорией владели Царствующие Чёрные Маги.
Пережитые вместе события сблизили Стеллу и Карину.
Девушки вместе оплакивали Артура, поминали Виндора и
Сартага. Вечером, сидя у костра на окраине леса, вблизи
одной заброшенной избушки, Илдор рассказывал об их
путешествии, о бое, когда они расстались с Рогнаром, о том,
что отец, после падения защитных заклятий над имперской
армией, смог почувствовать, где находится Стелла. Они сразу
поспешили на помощь. Ещё, глядя на брата, Илдор
рассказывал, как подобным образом менялся и отец.
- Ваш отец смог в последний момент стать над магической
силой Короны, пожертвовав своей жизнью ради дочери. Вы
349
можете гордиться своим отцом. Но Нилк, хватит ли у него
сил противостоять столь мощному артефакту? Я сомневаюсь.
Склонившись к Стелле и Илдору, шёпотом говорила Карина.
- Ты опять предлагаешь нам уйти? – Стелла покачала головой
– Нет, я не оставлю брата. Мы одна семья и мы так долго
искали друг друга.
- Как ты не поймёшь, Нилкон перестаёт быть самим собой.
Он уже не ваш брат и вы для него становитесь чужими
людьми. Перевоплотившись в Повелителя Магии, он станет
таким же властным, жестоким и коварным человеком, каким
был тот древний колдун. Не пойму, неужели Рогнар не
понимал, что даёт?
- Да, мой брат меняется – Илдор посмотрел на сидящего в
отдалении Нилкона. – Но я не верю, что он превратится в
злобного колдуна.
- Я понимаю Карина, ты желаешь нам добра. Однако я не
могу покинуть брата, тем более сейчас, когда он собирается
вернуть отцовский престол. Бросить его в такой момент,
означает предать. Да и не верю я, что он может причинить
нам вред.
Сказав это, Стелла невольно взглянула на свою руку, где
виднелся небольшой синяк. Позавчера Нилкон, чем-то
раздражённый, грубо оттолкнул сестру, подошедшую к нему
с вопросом. Стелла, не удержавшись, упала, а Нилкон не
только не помог ей подняться, но даже не извинился. Случаи
подобной грубости проявлялись всё чаще.
Нилкон медленно открыл глаза. Взгляд его уже не был
взглядом подростка. Редкостная, в последнее время, улыбка
появилась на его лице.
- Мне удалось установить контакт с Герхотом. Он на судне,
на котором мы прибыли с Полдии. Они находятся в порту
Сол.
- Он нашёл Виолу?
350
Перебила брата Стелла.
Нилкон поморщился, недовольный тем, что его прервали.
- Нашёл. Сегодня же вылетаем к ним!
Стелла и Илдор обрадовались предстоящей встречи с
друзьями.
- Я не полечу с вами – объявила Карина – Спасибо за всё, что
вы для меня сделали. Я буду помнить, и скучать по вас.
- Почему ты не хочешь отправиться с нами? – спросил
Илдор.
- Я сначала навещу родителей, а потом отправлюсь на поиски
своих собратьев. Не могли погибнуть все белые маги.
Некоторые, в основном молодые маги и ученики, не
принимавшие участия в походе, избежали трагической
участи. В их числе и лишённый посоха старый Арон. Я
должна разыскать этих магов.
- Как хочешь – равнодушно произнёс Нилкон, затем
обратился к сестре – Нам пора собираться.
Карина обняла Стеллу и Илдора, стоящих подле ковра.
- Прощайте, надеюсь, я с вами ещё увижусь!
- Прощай! Будь осторожна, не попадись чёрным магам.
Желаю тебе удачи!
Стелла поцеловала подругу.
- До свидания. Я ещё когда-нибудь вернусь сюда – пообещал
Илдор – и ещё, я не верю, что Рогнар погиб. Если ты его
встретишь, передай, пусть приезжает к нам в Полдию.
Нилкон уже ожидал, взойдя на ковёр-самолёт.
- Давайте быстрее. Нам пора – поторопил он брата и сестру –
Прощай Карина.
- Прощайте!
Карина махала вслед удаляющемуся ковру.
351
Глава 27
Приземлившись, в предрассветный час, за городской
чертой, дабы не привлекать внимания, Нилкон, Стелла и
Илдор вошли в Сол, едва распахнулись городские ворота.
Сол был небольшим портовым городком Интийской
империи. Маркиза и Виолу нашли в портовой таверне.
Едва увидев маркиза, Илдор бросился к нему на шею.
- Герхот здравствуй!
- Здравствуй Илдор! Рад тебя видеть. Приветствую тебя, мой
король! – Герхот поклонился Нилкону, затем принцессе - Вы
вероятно Стелла? Виола много рассказывала о Вас.
Стелла обнялась с Виолой.
- Где ты была, что с тобой происходило? Как твой муж
отыскал тебя? Рассказывай обо всём.
Нилкон перебил сестру.
- Я полагаю, маркиза позже сможет нам поведать о своих
приключениях. Сейчас поговорим о важном. Когда корабль
будет готов к отплытию?
- Хоть завтра. Я уже закупил провизию – доложил Герхот.
Корабль шёл на север, в Полдию. Вечером, после ужина,
Виола стала рассказывать о своих злоключениях.
- Вскоре после того, как увели тебя, Стелла, меня приобрёл
интийский купец – начала повествование маркиза – Мы
прибыли в Сол. Здесь меня перекупил другой купец и повёз в
Алвард, один из самых крупных городов Интийской
империи. Я приглянулась местному правителю, и он сделал
меня своей наложницей.
352
В прозрачном одеянии Виола изгибалась под музыку перед,
причмокивающим от удовольствия и поедающим шербет и
рахат-лукум, высоким и полным мужчиной средних лет.
Правитель Алварда Гелн Хаемуас любил женщин и сладости,
имел весёлый и, в общем-то, добродушный нрав.
- Прекрасно. Ты обворожительна. Иди сюда – Гелн указал
Виоле место подле себя на широкой, роскошной кровати –
На, съешь кусочек.
Одной рукой правитель подал своей наложнице кусочек
рахат-лукума, а другой махнул застывшим музыкантам. Те,
кланяясь, удалились.
- Ты самая прекрасная из моих наложниц, жемчужина в моей
сокровищнице!
Обнимая, он осыпал маркизу комплиментами. В свою
очередь Виола, как могла, старалась усладить своего нового
хозяина.
Утолив порыв страсти Гелн Хаемуас, с довольным видом,
улёгся на подушки.
- Послушай, прелесть моя, расскажи о себе. Ты, как я
слышал, из северных земель. Кто твои родители, был ли у
тебя муж?
- Был и есть. Мой муж маркиз Герхот Аранор. У него
имеются родовые земли и замок. Также ему принадлежат
несколько больших домов в различных городах Полдийского
королевства. Я как раз находилась в одном из этих домов,
когда город осадили гоблины. Муж мой в это время был в
отъезде.
Виола подробно рассказала обо всём, что с ней произошло.
Гелн внимательно слушал, кивал и даже прослезился, слушая
о её страданиях в плену.
- Бедняжка,