предосторожность.
Между тем за окнами автомобиля мелькнула красивая стела с надписью «Лысково, 1410 год», и наши путешественники въехали на территорию скромного уездного городка, расположенного на четырех живописнейших холмах. Предки наши понимали толк в красоте и для своих поселений испокон веку выбирали места, где от роскошной панорамы буквально захватывало дух. Не случайно Лысково, получившее статус города только в 1925 году, насчитывает более 600 лет истории. Что по крайней мере вдвое больше, чем у столичного Санкт-Петербурга, считающегося у нас особо старинным и историческим.
Любознательный европеец, выглядывая из бокового окошка машины с осторожностью снайпера, маскирующегося на вражеской территории, пытался высмотреть какие-нибудь достопримечательности. Увы, его ждало разочарование. Вокруг дороги теснились лишь скромные двухэтажные домишки, явно нуждающиеся в ремонте, и кривые деревца. По обочинам с обеих сторон вились протоптанные в бурьяне тропинки, давно и безропотно выполняющие функции тротуаров. Словом, все здесь застыло в том виде, в каком было создано века полтора назад. Социалистический период добавил лишь паутину электрических проводов, изменил названия улиц на революционные и постарался раскулачить все, что выглядело хоть чуточку побогаче.
Юрий, хорошо ориентируясь в местной географии, несколько раз свернул в какие-то заросшие травой проулки и притормозил возле дощатого забора, на калитке которого красовалась табличка: «Осторожно, злая собака».
Володзимеж несмело приподнялся со своего места и сразу же, поверх крыш увидел нечто изумительное.
- Монферран! - вскричал он, простирая руку в сторону великолепного храма, чьи купола гордо возносились над провинциальными домишками лысковчан.
- Тише, тише, - остепенил его антиквар. - Людей напугаешь.
На звук подъехавшей машины из калитки вышел небритый мужчина в кирзовых сапогах, телогрейке и с топором в руках.
- Здравствуй, Михалыч, - приветствовал его Юрий, делая шаг навстречу и протягивая руку для рукопожатия.
- И тебе не хворать, - ответил небритый, откладывая топор и косясь в сторону европейского гостя. - Туристов возишь?
- Нет, это товарищ мой. Весточку мне привез от деда.
- А, - по виду Михалыча было ясно, что он сказанного не понял, но уточняющих вопросов задавать не стал. Весточку так весточку. - Ты по делу или как?
- По делу. Надо бы найти человека с редкой фамилией Забейлоб. Говорят, что живет где-то в здешних местах.
- Срочно? - поинтересовался небритый, снова искоса поглядывая на гражданина Чехии.
- Хотелось бы. А почему спрашиваешь?
- Время сейчас неудачное.
- Ты о полиции?
- Ага. Весь город полон. Без досмотра не въедешь, не выедешь. А ты вон иноземца привез… Он не покупатель случаем?
- Нет. Я же сказал - товарищ.
- Одно другому не мешает.
- Простите, - Володзимеж счел, что в разговоре скопилось слишком много недомолвок, косвенно связанных с его персоной. - Я хотел бы понять, что происходит. Почему вас беспокоит большое количество полицейских? И почему важно, что я - иностранец?
- А, - снова сказал Михалыч, - так он не в курсе?
- Не в курсе чего? - топнул ножкой чех.
- Ладно. - Мужчины переглянулись и кратко, в двух словах изложили ситуацию.
Факты были таковы:
На прошлой неделе трое злоумышленников забрались ночью в церковь в поселке Макарьево (это здесь рядом, на другом берегу Волги) и похитили знаменитую икону Божией матери в драгоценном серебряном окладе. Первое летописное упоминание этой иконы встречается в писцовых книгах 1624-1626 годов. И сказано так: «церковь во имя Рождества Иоанна Предтечи деревянна верх шатром. А в церкве … за престолом образ Пречистыя Богородицы Владимирские на золоте».
Образ этот, имеющий в народе название «Избавительница», настолько был почитаем, что храм, в котором он пребывал, ни разу не закрывался даже в годы разгула советского атеизма.
Вознесенскую церковь, возведенную по чертежам Монферрана, не пощадили. В ней устроили водонапорную башню, сырость от которой погубила изумительные настенные росписи. Расположенный рядом Георгиевский храм переделали в склад стройматериалов.
Но «Избавительница»… К ней люди приезжали издалека, и ни разу, ни на один год богослужение перед ней не прекращалось.
И вот три удода позарились на драгоценный оклад и выкрали святыню.
Естественно, преступление получило широкий общественный резонанс. Вся местная полиция была поднята на ноги, из области прибыла особая бригада сыщиков, курируемая лично начальником ГУВД генералом Топтыгиным, а из Москвы приехал представитель Министерства Внутренних дел с обязанностью регулярно докладывать министру о ходе следствия.
При таком накале страстей небольшой городок буквально поставили на уши и с воодушевлением шерстили вдоль и поперек.
- О тебе спрашивали, - завершил рассказ Михалыч. - Сначала местные приходили с участковым, потом областные, а потом еще и телевизионщики.
- Телевизионщики-то зачем?
- Ну как же, у них теперь мода. Независимые расследования называется.
- Понятно.
- Так ты бы это, - Михалыч почесал небритую щеку и неодобрительно покосился на чеха. - Ты бы, Юра, не светился сейчас здесь. Посиди дома, пока все уляжется. Потом приедешь.
- Я что, должен прятаться? - возмутился антиквар. - С чего бы? Разве я украл чего-нибудь, или убил кого? Почему я должен бояться за порог выйти?
- Ну, это верно, - согласился Михалыч, смачно раздавив на шее присосавшегося комара. - Если понадобится, никакой порог не спасет. Они и домой придут.
- Ладно, все понял. Так что насчет гражданина с редкой фамилией? Поможешь?
- Неугомонный ты, - посетовал небритый. - Поспрашиваю, конечно. Только не слыхал я, чтобы в наших краях… Забейлоб. Он украинец, что ли?
- Его предки с Дона, - поспешил пояснить Володзимеж, который устал стоять болванчиком, не понимая ни косых взглядов, ни странных намеков. - Из казаков.
- Хорошо. Мне потом отзвониться, или сам заедешь?
- Разберемся.
- Ну давай.
- Давай.
Мужчины снова пожали руки, после чего небритый перехватил топор поудобнее и не спеша удалился в сторону забора с негостеприимной табличкой.
- Ну что, едем дальше? - предложил антиквар.
- Погоди, я хотел бы понять…
- Чего он на тебя косился?
- Ну да.
- Все просто. Краденую икону из Макарьевского храма никому из наших продать нельзя. Все же понимают, что это такое и каковы будут последствия. Другое дело, если продать за границу. А ты как раз иностранец. И приезжаешь со мной.
- То есть Михалыч решил, что мы преступники?
- Нет. Но он решил, что полиция именно так и подумает. Поэтому и предупредил.
- Понятно, - озадаченно протянул чех. - И что мы будем делать?
- Поедем дальше. Хочу озадачить твоей проблемой еще пару человек.
- Искать Забейлоб - не моя проблема, а наша.
- Именно. Поэтому я предлагаю не спорить попусту, а ехать дальше. Согласен?
Володзимеж не ответил, но гордо проследовал к машине.
Достоинство небольшого городка заключается в том, что здесь нет больших расстояний. Покрутившись по узким улочкам менее получаса, наши путешественники охватили все намеченные на маршруте точки, и Юрий развернул «Жигули» в направлении к дому.
- Постой, - тронул его за рукав европейский гость. - А разве мы не поедем в адресный стол?
- Какой стол?
- Ну, это место, куда можно обратиться, чтобы получить адрес и телефон разыскиваемого человека. Я думал, такое есть в каждом городе…
- При социализме были. А сейчас у нас сплошная тайна личности и контртеррористическая безопасность.
- В смысле?
- В смысле, что по нынешним законам надо сначала найти человека, взять у него письменное заявление, что он не против предоставить свои личные данные. И с этой бумагой обратиться по инстанциям. Тогда тебе, вероятно, дадут его телефонный номер.
- Как странно, - удивился чех. - А я тебя через адресный стол нашел…
- Серьезно?
- Да. Пришел в полицию, рассказал о проблеме…
- И тебя не выгнали?
- Сначала хотели. Но потом пришел приятный молодой человек, пригласил в кабинет, внимательно выслушал… Очень помог, я ему благодарен.
- Какие интересные подробности вскрываются, - пробормотал Юрий, сворачивая в очередной проулок.
- Что-то не так? - озаботился Володзимеж.
- Да как тебе сказать… Кстати, ты меня по какой фамилии искал?
- Каледёнков. А что?
- Да так. Просто сдается мне, что приятный молодой человек, который тебя слушал, не имеет к полиции никакого отношения.
- А кто же он?
- Дело моего деда, колчаковца и белогвардейца, всегда находилось в ведении КГБ. Так что молодой человек, который умеет внимательно слушать, скорее всего…
- Чекист? - испугался европеец.
- Теперь это называется ФСБ.
- Матка Бозка!
На обратном пути, когда элегантная стела с надписью «Лысково, 1410 год» осталась уже позади, Юрий, бросив цепкий взгляд в зеркало заднего вида, плавно взял руль вправо, въехал на территорию автозаправки и затормозил посреди асфальтированной площадки перед круглосуточным магазином.
- Выходи из машины, - сказал он, не меняя тона, и сунул оторопевшему чеху в карман что-то тяжелое.
- Что?
- Сходи в туалет или куда-нибудь там.
- Но я не хочу!
- Тогда купи водички.
Юрий обернулся всем корпусом к недоумевающему чеху и тихо, но с нажимом процедил ему прямо в лицо:
- Иди из машины, сказал. И раньше, чем через полчаса не возвращайся.
Европеец, проникнувшись тем, что происходит нечто непонятно-угрожающее, нащупал ручку двери, вывалился из «Жигулей» и походкой Буратино направился магазину на заправке.
Полненькая продавщица встрепенулась, увидев входящего посетителя в добротном костюме.
- Могу я вам чем-то помочь?
В другой раз Володзимеж обязательно поиграл бы с симпатичной дамой в легкий флирт, но сейчас он был слишком занят. Пытался понять, что происходит.
- Диетической колы, - сказал он, машинально нащупывая бумажник и удивляясь, откуда в кармане взялась связка чужих ключей.
За его спиной взвизгнули тормоза.
- Ой! - воскликнула девушка. - Что это?
Чешский гость обернулся и через широкое стекло витрины увидел, три подъехавших полицейских автомашины. Первая, с эмблемами ДПС, подперла беззащитные «жигули» со стороны багажника. Вторая - микроавтобус ОМОН - затормозила перед капотом. Разом распахнулись все дверцы, и из ОМОНовского транспорта горохом посыпались спецназовцы в масках и с автоматами. Единым духом двое из них подлетели к антикварной семерке и, заломав руки, выволокли Юрия.
Картинка мелькнула как два кадра в кино, чех только успел моргнуть. А спецназовцы в масках, волоча согнутого в три погибели пленника, уже грузились в свой микроавтобус. Хлопнули двери, взревел двигатель, от резкого старта взвизгнули с пробуксовкой покрышки…
И все.
Пространство перед заправкой очистилось. Только машина ДПС да брошенные «Жигули» с полуоторванной дверцей и беспомощно задранной крышкой багажника остались сиротливо стоять посреди асфальтированной площадки.
- Что это было? - повторила девушка за прилавком, испуганно прижимая руки к груди.
- Сам не понял. Может быть, арест?
- Ой. А вы разве не с ним приехали?
- Я? - чех нерешительно переступил с ноги на ногу. - Просто попутчик.
И решив более не искушать судьбу, пошел прочь с заправки. Навстречу ему с трассы, уже заворачивал автомобильный эвакуатор.
Глава 8
Обвинение
Никогда прежде Юрий не бывал в этой
