трубку и тоже попыталась связаться. С тем же результатом. В ту же секунду ожил Минин айфон. Вампирша остановила машину и уставилась на девайс с каким-то суеверным страхом.
- Цепеш, - она обернулась, и я увидел, как чёрные глаза наполняются безграничным ужасом, - этот то номер он как сумел найти?!
- Здравствуй, красавица, - в громыхающем голосе ощущалась ирония, - как же непросто обнаружить тебя, с подопечными, последнее время. Хорошо выглядишь, лживое создание. А ну, дай-ка взглянуть на похищенное. Не стесняйся, я знаю: сейчас они с тобой.
Вампирша послушно повернула к нам экран, и мы встретились взглядами с нашим преследователем. Кто-то, невидимый нам держал телефон, откуда шёл вызов, а Цепеш, с кривой ухмылкой на белой физиономии, сверкал чёрными глазами, пряча обе руки в карманах пальто. Но меня, в данный момент, не очень интересовали зловещие гримасы старого упыря. Уж больно знакомым казался вид за его спиной.
- Это же квартира бабушки, - испуганно прошептала Лилька, - но…
- А, узнали? – улыбка стала ещё шире, - мне так понравилось то видео, которое прислала ваша легкомысленная создательница, что я решил тоже снять нечто эдакое…Сразу объяснюсь – делаю это я вовсе не в качестве мести или потому, как я вот такая вредная тварь. Просто запомните: всякий раз, когда вы срываете мои планы, страдает кто-то, из близких вам, животных. Тащите старую суку.
- Нет! – Лилька вцепилась в мою руку, - Лёша…
Камера повернулась, и мы увидели двух рослых бритоголовых парней, выламывающих обе руки коленопреклонённой Люды. Седые волосы бабушки были распущены, а морщинистую кожу лица покрывали синяки. Я ощутил бессильную ярость: даже если сейчас на полной скорости рвануть к нашему дому, ничего уже не изменить: мы просто не успеем.
- Эй, ты! – рявкнул я, сжимая кулаки, - оставь её в покое! Возьми меня, долбаный мудак, хоть поинтереснее будет, чем мучить старую женщину!
- Это же я тебе была нужна! – всхлипнула Лилька и подалась вперёд, - так забирай меня!
- Лилечка, Лёша, - бабушка подняла голову и не заплывший глаз яростно сверкнул между серебристых прядей волос, - не пытайтесь договориться с этим кровососом! Просто выживите и если можно – отправьте урода ко всем чертям!
Цепеш, вновь появляясь на экране, одобрительно кивнул головой и елейно улыбнулся. Ухмылка, абсолютно не вязалась с его неподвижной физиономией и казалась, от этого, особо жуткой.
- Слушайте ведьму, она вам дело говорит, - он вытащил руки из кармана и сцепил их в замок, - в всё равно до вас доберусь и возьму нужное мне, поэтому не вижу смысла принимать бессмысленные жертвы. Сегодня это так, развлечение. Давай!
Я едва успел закрыть сестре глаза, когда экран подробно показал ублюдка с топором, взметнувшего оружие над головой коленопреклонённой бабушки. Даже в этот жуткий момент Люда продолжала смотреть прямо перед собой, словно прощалась со своими непутёвыми внуками.
Хрустящие звуки рубящих ударов вынудили меня сцепить зубы и зажмуриться. Я запомню. Я всё запомню. И тех уродов, которые заламывали бессильные старческие руки и мерзавца, машущего окровавленным топором, и главное, тебя, мерзкая гадина, деловито отдающая приказы своим тварям. Вы мне за всё ответите: и за убитую бабушку и за наше, с Лилькой, горе.
- Пятна вытрите, - командовал Цепеш, - тело в мешок и спрячьте так, чтобы никто никогда не нашёл. И, ах да, чуть не забыл, - он повернулся к экрану, - Мина, звёздочка моя, слышишь? СУКА! Я ТЕБЕ СЕРДЦЕ ВЫРВУ!
Связь прервалась. Лиля глухо рыдала, прижимаясь ко мне, а я не знал, как утешать сестру, с трудом удерживая подступающие слёзы, готовые хлынуть из глаз. Последний кусок нашей прежней жизни отрубили по живому. Наш самый близкий человек, растивший и воспитывавший нас на протяжении стольких лет, погиб по нашей вине. Мы так долго хотели отплатить Люде за всё добро, которое она принесла нам. Вот, отплатили…
Мина высадила нас за пару кварталов от убежища и сразу же уехала. Никто ни с кем ничего не обсуждал: Лиля продолжала плакать, а на лице нашей спутницы оставалось выражение бесконечного ужаса. Если бы у меня оставались силы рассуждать, я бы начал сомневаться: не предадут ли нас, пытаясь спасти свою шкуру. Но в голове было пусто и звонко.
Не раздеваясь, мы с сестрой прошли в спальню и легли на кровать, прижавшись друг к другу. Так мы часто делали, когда были совсем маленькими. Теперь, мы оставались самыми близкими существами в этом недобром новом мире. Стоило, вероятно, бояться угроз Цепеша, но сил не оставалось даже на это. Просто хотелось, чтобы все эти проклятущие приключения, наконец, закончились и нас все оставили в покое.
Лилькины всхлипывания, мало-помалу превратились в тихое посапывание. Сестра засыпала, продолжая прижиматься ко мне и глядя на её лицо, я поклялся скорее отдать свою жизнь, но не допустить, чтобы кто-то причинил ей хоть какой-нибудь вред.
С этой мыслью я и уснул.
- Ну, рассказывай, - Олег сделал глубокий глоток из кофейной чашки, исподлобья разглядывая нас, как будто ожидал увидеть нечто необычное. Его физиономия, словно вырубленная из гранита, напоминала идола острова Пасхи и лишь глаза весело поблёскивали среди каменных глыб, - шеф сегодня натурально изошёл на говно. И пообещал превратить тебя в ту же субстанцию, когда ты вернёшься на работу.
- Я не вернусь.
Мы сидели в небольшом интернет-кафе, в самом центре города. Здесь постоянно крутились студенты университета и прочая молодёжь, иногда весьма немолодёжного возраста. Для встречи с товарищем я выбрал именно это местечко, надеясь на благоразумие наших преследователей. Нет, ну не станут же они устраивать побоище в таком людном месте. По крайней, мере я на это очень надеялся.
- У?
- Я не могу тебе всего рассказать, но в нашей жизни, за последние дни, очень многое изменилось. Я бы не хотел втягивать тебя в это дерьмо, но у меня есть просьба, которую сможешь выполнить только ты.
Олег помолчал, удерживая чашку в огромных пальцах и вдруг тихо пробормотал, склонившись ко мне:
- Клыки покажи.
Мы поиграли в гляделки. Я отлично знал это выражение лица. Еще можно было свести всё к дурацкой шутке, но, чёрт побери, шуточное настроение отсутствовало напрочь. Кроме того, я вспомнил слова Жоры о помощниках, которые нам могут потребоваться. Да и зачем тогда нужны друзья? Пусть и вампирам.
Лилька только плечами пожала, когда обернулся к ней в поисках совета. Моя девочка до сих пор так и не пришла в себя.
- Анжела рассказала? – Олег кивнул, - балаболка.
- В том то и дело, что – нет, - товарищ поставил чашку и щёлкнул пальцами, - да и с чувством юмора у неё совсем фигово, вот мне и стало интересно, чем же её твоя сеструха так напугала.
Я показал Олегу клыки, стараясь не привлекать лишнего внимания. Достаточно и других нездоровых сенсаций, за последнее время. Чего стоит труп охранника элитного дома, найденный в шахте лифта.
- Хм, - он протянул руку, и я отодвинулся назад: ещё чего не хватало! - и как ты это делаешь?
- Понятия не имею. А как ты пальцами шевелишь?
- Ладно, - он помолчал и мотнул тяжёлой головой, раздвинув губы в кривой ухмылке, - хрень какая-то! Нет, ну представлять тебя в качестве упыря! Песец! И Лилька?
Она кивнула и слегка раздвинула губы, показав наружу белоснежные кончики. Олег прищурился.
- Там Анжелка ещё одну фигню упоминала. Насчёт вас.
- Слишком много треплет языком, - буркнул я, а сестра глухо зарычала, - скажи ей, пусть держит его за зубами, пока есть что держать.
- Вчера думал – показалось, - товарищ, с любопытством, изучал мою физиономию, - когда злишься – очки одевай: у тебя глаза становятся тёмно-багровые, почти чёрные. Вы, вообще, люди?
- Нет, - устало ответил я, - и давай закроем эту тему. Когда мы порешаем все проблемы, сядем спокойно и поговорим. Если порешаем. Именно поэтому я тебя и позвал. Слушай, ты как-то упоминал, дескать знаешь человека в мэрии, который может состряпать любую бумажку.
- Ну, есть такой. И берёт по-божески.
Я достал из кармана пачку денег, найденную в Мининой квартире. Ничего, останется жива – ещё себе нарисует. Олег недоумённо уставился на бумажный брусок, но тем не менее, не стал задавать дурацких вопросов, а просто спрятал пачку во внутренний карман куртки. И лишь после, вопросительно мотнул головой.
- Если мы с тобой не свяжемся через неделю, - честно говоря, дело было уж очень деликатным, и я не совсем понимал, как подступиться к объяснению, - нужно будет организовать похороны, - у парня глаза на лоб полезли, - вот только гроб будет пустой. Для этого тебе и потребуется твой знакомый. На памятнике напишешь: Крестовская Людмила Викторовна, - я протянул бумажку с данными, - участок выбери получше и место оставь – через полгода поставишь ещё два: мне и Лильке.
- Рехнулся? Или следы заметаешь?
- Нет, Олежек, - Лиля говорила едва слышно, - просто тела, скорее всего, не найдут никогда. Ты уж нас прости, за такое…Просто Лёшка тебе доверяет, как самому себе.
Лицо товарища и без того напоминающее грубо отёсанный камень, вовсе застыло и побледнело. Глаза прищурились, а пальцы сжались в огромные кулаки.
- Хаммеры, новые шмотки, куча бабла, - он неторопливо перечислял, блуждая пристальным взглядом по нашим лицам, - и пустые могилы, потому, как и тел не останется? Недолгое счастье Френсиса Макомбера?
- И счастье тоже, Олежа, - Лиля опустила голову на моё плечо, - видишь – какое большое счастье? Ничего, всё будет хорошо.
- Я могу чем-нибудь помочь? Есть знакомые в ментуре…
- Не нужно, - я накрыл его кулак ладонью и похлопал, - не тот это уровень, только пацанов зазря положишь. Мы уж сами. Ты только сделай всё, о чём я попросил. Ну и помяни, потом.
Олег растерянно хлопнул ресницами и вдруг пошевелил буграми желваков, изобразив улыбку каменного исполина.
- Всегда был идиотом, - проворчал он, - и даже теперь ни хрена не изменилось. Ладно, удачи вам. И ещё, - он лукаво ухмыльнулся, - классно вы вдвоём смотритесь. Вот, оказывается, кто тебе, дураку, нужен был, всё это время.
Расставшись с Олегом, мы немного побродили по центру города, рассеянно пиная шелестящие листья наслаждаясь безветренной ясной погодой. Звёзды казались необычайно близкими и яркими, как летом, а шар Луны упорно пытался отыскать в их россыпях загадочный Козерог, чтобы инсталлироваться в нужное положение. Людей, в этот понедельничий вечер, встречалось совсем немного, но нам это даже понравилось: просто не хотелось никого видеть, а лишь ощущать рядом присутствие любимого, молчащего в унисон твоим мыслям.
Мы прогулялись по ярко освещённому центру, с его мигающими рекламными щитами, бигбордами и прочей мишурой. Потом свернули в небольшую аллею, ведущую к новому храму, но не дошли, а присели на лавочку у поникшей ракиты. Лилька положила голову на моё плечо и сидеть вот так оказалось неимоверно приятно. Хотелось, чтобы этот миг покоя, молчания и ясности в мыслях продолжался целую вечность.
Вечность…Была ли она у нас? Или вся наша бесконечная жизнь окажется впрессована в эти несколько ночей? Обидно, если так. Мои новые чувства требовали времени, для их осознания, для того, чтобы узнать сестру с другой стороны, откуда я на неё никогда не смотрел. Ведь даже внешность её изменилась и дело тут было вовсе не в нашем обращении,
