шокировал Васю подробным описанием взрывающихся злодеев.
– ...То есть, получается, я как раз попробовал дать им возможность подышать – и вот к чему это привело.
– Ну и жесть. Что это за существа такие?
– Может, в конце концов выясним...
Вася, слегка подумав, спросил:
– А у тебя что-нибудь осталось после них?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я, конечно, понимаю, что их защитные костюмы увезли вместе с трупами... но, я надеюсь, ты оставил себе парочку их пистолетов? В качестве трофея?
– С какой стати? Я всё полиции отдал.
– Блин, вот ты дятел. Ну как так можно, а?
– Почему это я – дятел? Я законопослушный гражданин. А пистолет у меня и так есть, зачем мне ещё чужие.
– И у тебя даже не возникло желания изучить неизвестную технику! Или хотя бы показать её мне, чтобы я изучил! Нет, ты точно дятел.
– Договорись с полицией и изучай, сколько хочешь. Если разрешат, конечно.
– Слушай, ну хоть какие-то следы присутствия этой банды здесь остались?
– Следы? Полным-полно – дом они разгромили довольно основательно. А, вот: можешь поискать пули, которыми пользовались преступники. Пошли, проведу тебя по местам моей боевой славы...
Братья быстро нашли четыре пульки. Вася взял их себе. Нашли бы и ещё, но тут Николай хлопнул себя по лбу:
– Чёрт, совсем забыл! Преступники оставили недалеко отсюда свою землеройную машину.
– Так пойдём скорей посмотрим! – обрадовался Вася.
Они спустились в туннель и включили фонари мобильников.
– Ох, ничего себе... – поразился Вася. – Как в метро. И, кажется, он достаточно длинный, раз уж полицейские до сих пор не вернулись.
Николай привёл его в боковой туннель, отходивший вправо, и они упёрлись в заднюю часть землеройной машины. Вася постучал по её корпусу:
– Судя по звуку, пластмасса. Размеры... высота и ширина в точности соответствуют размерам туннеля, форма тоже... длина пока неизвестна. Знаешь, Колян, что это такое? Это подземная лодка.
– Чего-чего?
– Подземная лодка. Ничего удивительного, их изобрели ещё в тридцатые годы прошлого века. Я имею в виду не научную фантастику, а реально существующие аппараты. Правда, нужно отметить, что широкого распространения подземные лодки не получили, о них мало кто знает вообще. Вот и ты не знал. Ну-ка, изучим её поподробнее...
Задняя стенка аппарата была совершенно гладкой, без каких-либо выступающих частей и механизмов. Тем не менее Вася, осветив её фонариком и простучав в нескольких местах, уверенно сказал:
– Здесь должна быть дверь!
– Это почему?
– Ну подумай сам. Если этот аппарат будет проделывать новый подземный туннель и застрянет, то выйти из него можно будет только сзади. Ни вперёд, ни влево, ни вправо ты не выйдешь – просто некуда. Только назад.
– А вдруг это… «беспилотник»? И управляется дистанционно?
– Да всё равно там должна быть какая-то аппаратура, и значит, должен быть доступ к ней. Слушай, чего ты всё время споришь, а?
– Так потому что не видно нигде этой двери.
– Должна быть.
– Ну, ищи.
Вася стал искать. Николай стоял рядом и подсвечивал ему фонариком. Около трёх минут Вася энергично простукивал корпус подземной лодки кулаком, затем, исходя из каких-то своих соображений, начал нажимать пальцами в разные точки корпуса.
– Тут должны быть кнопки, которые открывают дверь, – пояснил он. – Но, поскольку мы их не видим – я думаю, это такие... сенсорные кнопки. Как на экране мобильника, понимаешь? Раньше мобильники были с клавиатурой, сейчас – уже без. Клавиатура прямо на экране. Так и здесь.
– Ну, ищи, ищи. Когда надоест – скажешь.
Ещё несколько минут Вася нажимал пальцами на корпус диковинного аппарата, а Николай светил фонариком. И вдруг случилось то, чего сыщик не ожидал. Часть корпуса открылась вовнутрь, так что образовался прямоугольный дверной проём высотой около двух метров и шириной около метра. Нижняя граница этого проёма находилась на уровне сантиметров тридцати над землёй.
– Вперёд! – обрадовался Вася и хотел зайти внутрь аппарата, но Николай схватил его за руку.
– Погоди, не так быстро, а то можешь оказаться запертым внутри этой штуки. Сначала объясни: что ты нажал?
– Вот эту точку. Правда, не факт, что так же и закрывается… сейчас посмотрим.
Вася нажал определённую точку справа от дверного проёма, на высоте примерно полутора метров – и дверь закрылась. Вася снова нажал её – и дверь открылась.
– Видал? Работает.
– Погоди, дай я попробую, – Николай сделал то же самое. – Точно, работает. Как ты догадался?
– Методом научного тыка. Я предположил, что тут может быть нечто подобное, и в этом случае оставалось только найти нужную точку. Она могла быть почти где угодно, но, как видишь, задняя стенка корпуса не такая уж большая – круг диаметром четыре метра – и, кроме того, эта точка не должна находиться слишком высоко. Она должна находиться в таком месте, чтобы её можно было достать. Ну, вот я поискал, поискал... и нашёл. Хотя, пожалуй, мне ещё и повезло. Пойдём внутрь!
– Да не, я пока лучше на воротах постою. Вдруг эта дверька автоматически закроется? А как её открывать изнутри, ты ещё не знаешь.
– Ну ты, Колян, перестраховщик. Ладно, будь здесь.
Вася шагнул внутрь аппарата. Там было темно, но он подсвечивал себе фонариком, осматриваясь по сторонам. Вскоре он нашёл выключатель, нажал его – и помещение осветилось изнутри. Это была совсем маленькая комнатка, вроде предбанника (правда, с очень высоким потолком, выше трёх метров), часть которой занимало крыльцо из четырёх крупных ступенек. Крыльцо примыкало к противоположной стене, а на стене в одном месте имелась квадратная кнопка. Вася нажал её – и перед ним открылась вторая потайная дверь, точно такая же, как и первая. Для проверки он опять нажал кнопку – и дверь закрылась. Нажал ещё – и она снова открылась.
Вася сделал шаг вперёд, направив фонарик в темноту: в следующей комнате освещение пока не работало.
– Слушай, а может, не надо? – спросил его Николай.
Вася обернулся в дверях:
– Надо.
– Тогда… давай хотя бы поаккуратнее. Там могут быть мины, ловушки… мало ли что!
– Всё нормально. Я знаю, что делаю!
Он вошёл в следующую комнату. Николай, оставшись один, стал рассматривать «предбанник». Всё помещение — пол, потолок и стены — имело один и тот же ярко-белый цвет, и только кнопка на противоположной стене сразу выделялась: её границы были очерчены светящимся красным квадратиком. На правой стене помещения Николай увидел круглый выключатель с такой же круглой клавишей. По потолку, от одной двери до другой, проходила тонкая лампа полукруглого сечения, сияющая холодным белым светом. Ни мебели, ни каких-либо других вещей в «предбаннике» не имелось.
«Любопытный дизайн… не видел такого раньше».
Вася включил освещение в следующей комнате. Теперь Николай через два дверных проёма хорошо видел её, хоть и не полностью. Комната оказалась довольно большая: в длину — метров пять, в ширину и в высоту — примерно два с половиной. Как и «предбанник», она была монотонного белого цвета, и по потолку проходила такая же лампа полукруглого сечения длиной во всю комнату, светящаяся белым. У левой и правой стены располагались сиденья, тоже длиной во всю комнату, похожие на сиденья в вагоне метро, только, опять-таки, белого цвета.
Осмотревшись при хорошем освещении, Вася прошёл в дальний конец комнаты и нажал там ещё одну кнопку на стене. Перед ним открылась ещё одна дверь.
– Третье помещение, и, кажется, последнее! – доложил Вася, обернувшись. – Думаю, это кабина водителя.
– Только давай там поаккуратнее! – снова напомнил Николай.
– У меня всё под контролем!
Вася зашёл в третью комнату, почти сразу отыскал там выключатель и тоже включил свет. Да, это и вправду была кабина. Отсюда, через три дверных проёма, Николай частично видел прозрачные иллюминаторы, приборные панели и разноцветные огоньки на них – красные, жёлтые, зелёные и синие (они горели ещё до того, как Вася включил свет). По этим огонькам сыщик сделал вывод, что оборудование подземной лодки не отключено и, видимо, готово к работе. А прочий интерьер комнаты – то, что Николай разглядел отсюда – также был белого цвета: пол, потолок, спинка кресла, приборные панели... ну, и освещение тоже.
– Толково придумано! – крикнул Вася, выглянув в проём. – Корпус этой подлодки имеет заострённую форму, как толстое сверло...
«Во сказанул, «подлодка»! – удивился сыщик. – Это ж не подводная лодка, а подземная... Хотя ладно, не перепутаем».
– ...точнее, шило. Вот так они и сделали дырку в нашем подвале! А длина всей подлодки, вместе с этим острым «шилом», будет метров пятнадцать. Вообще, тут есть на что посмотреть...
Он снова скрылся из виду. Вскоре Николай услышал его голос:
– Интересный чемоданчик! Он лежит на базе и, видимо, подзаряжается! Слушай, Колян: по-моему, это и есть то самое психотронное оружие, о котором ты мне рассказывал! Ну-ка, посмотрим, как оно работает...
– Ты что, совсем ё...лся, придурок?!! – заорал сыщик и пулей ворвался внутрь подземной лодки.
В правой части кабины он обнаружил Васю, державшего в руках элегантный белый портфель прямоугольной формы.
– Дай сюда!!
Он вырвал у Васи портфель.
– Где он лежал?
Вася, слегка обалдевший от неуравновешенного поведения Николая, молча показал на квадратный белый сундучок. На поверхности сундучка имелось небольшое углубление размером с этот портфель. В одном его углу находилось нечто, напоминающее электрический разъём радиотелефона, только покрупнее, с контактами золотистого цвета.
Сыщик осмотрел портфель – в одном из его углов тоже был примерно такой же разъём. На противоположной поверхности портфеля, в центре, имелись несколько рядов небольших белых кнопок, на каждой из которых стоял значок чёрного цвета. Значки были хитрые, заковыристые, непохожие ни на цифры, ни на русские буквы, ни на английские – ничего подобного Николай раньше не видел.
Он аккуратно поставил портфель в углубление сундучка, совместив разъёмы.
– Ну и что ты собирался делать, мудозвон? Ты знаешь, какие кнопки нажимать?
– Ну, я хотел это выяснить... опытным путём.
– Опытным путём??! Вася, я тебе сейчас врежу! Лучше помалкивай.
Николай шумно выдохнул, стараясь вернуть самообладание, и бросил взгляд в иллюминатор. Но там не оказалось ничего интересного. Как в песне поётся: «Земля в иллюминаторе видна...», причём в буквальном смысле. Лодка-то подземная.
Зато много интересного было в кабине. Она имела заострённую, коническую форму. Остриё этого конуса находилось пониже системы иллюминаторов, состыкованных друг с другом по горизонтали и разделённых тонкими перегородками. Иллюминаторы были прямоугольной формы, невысокие, но очень широкие. В совокупности они проходили через всю кабину, кроме её задней стенки.
Впрочем, сыщик не был настроен внимательно изучать подземную лодку: он испугался, что это может плохо кончиться.
– ...И вообще, пошли отсюда!
Он схватил Васю за рукав и потащил к выходу.
– Подожди, Колян. Я уже понял, что тебя пугает этот портфель, но надо хотя бы выяснить, как управлять подлодкой!
– Не надо, а то ты весь дом разнесёшь. Пошли отсюда!
Николай почти силой вытащил брата из подземной лодки. Но при этом, ещё раз окинув взглядом ярко-белый интерьер всех
