Пауза Андрея Алексеевича затянулась, но в строю терпеливо молчали. Только чувствовал начальник отделения, что внутри каждого подчиненного действительно погас тот огонь борьбы, который был теперь совершенно необходим. «Где найти волшебные слова, которые опять сделают этих ребят героями? Я же не Цицерон, чтобы произносить зажигательные речи! Но нам надо… Очень надо! И я всё сделаю, даже если я и не тот самый Цицерон!»
– Вот что, ребята! – начал старший лейтенант мягким неофициальным тоном. – Наша бригада в ходе завершившихся учений произвела двадцать два пуска настоящих боевых ракет! Тех ракет, которые предназначались для подлинного врага. Тех ракет, которые, предназначались для защиты нашей Родины! До нас такого количества ракет никто и никогда не пускал! Представляете, ни одна бригада! А ведь каждая ракета стоит, наверное, целый миллион! Тем не менее, столь затратные учения были необходимы для решения важных научно-исследовательских задач с участием наших космонавтов! Значит, и для освоения космоса, и для космической разведки! Может, для чего-то ещё, о чем я даже не догадываюсь! Мы все справились с поставленной задачей! Поздравляю вас! Мы молодцы! И всё же оценка бригаде пока не поставлена. Руководство учениями колеблется. И генерал Хорошев принял мудрое решение. Он хочет, чтобы мы сами себя показали, и доверил бригаде пуск еще одной ракеты! Боевой ракеты! И для этого выбрал нас! Как мы сейчас сработаем, такой будет и оценка бригады! Ни одно стартовое отделение до сих пор не удостаивалось столь высокой чести, как наше! Три ракеты за один выезд на полигон! Представляете? Не каждый офицер-ракетчик дождался своего пуска! А вы отныне будете с гордостью вспоминать этот день! Каждый из вас расскажет своим детям о своей высокой роли во время короткой армейской службы! Потому что только наше отделение оказалось избранным для столь ответственного дела!
Андрей Алексеевич перевел дух, помолчал, вглядываясь в лица людей, с которыми ему вот-вот предстояла сложная и тяжелая работа, и продолжил с заметным воодушевлением:
– Оценка нашей бригады в ваших руках! Скоро поступит команда на загрузку нашей пусковой установки, а далее мы в составе дивизиона совершим еще один марш. В ходе него произведем развертывание, подготовку и пуск с неподготовленной позиции еще одной боевой ракеты! Вы хорошо знаете, что развертывание с марша – самая трудная задача из всех возможных, но и самая почетная. И нас действительно ждет почет, если мы победим! Переживать не надо! Вы неоднократно доказывали, что способны работать как герои! Докажете это и теперь! На подготовку техники и приведение себя в порядок у нас есть двадцать-тридцать минут! Вопросы?
Отделение ошарашенно молчало, внимая своему командиру, мягкий голос которого уже звенел жестким настроем воли на победу. Но и Андрей Алексеевич заметил перемену настроения подчиненных, давно изученных им от и до – люди постепенно и неумолимо входили в свою героическую роль, что и было нужно!
– Всё! Проверить технику, подготовить документацию, средства защиты и оружие! Наводчики! Очистить бланки для новых расчетов! Свои карандаши и резинки проверьте! Опять раскидали всё, куда попало! Рановато штыки в землю! Доклады о готовности принимаю от каждого через десять минут! Сейчас! – он поглядел на свои наручные часы. – Пятнадцать часов тридцать… тридцать две минуты! Вопросы? Нет? Тогда – по местам!
Все разбежались, чтобы подготовиться, чтобы всё проверить, чтобы исключить возможные сбои или задержки в ходе предстоящей работы.
Теперь Андрей Алексеевич верил, что его люди к работе психологически готовы! Они ее ждут с нетерпением и не намерены падать в грязь лицом!
Виталий Павлович, прежде чем заняться своей машиной испытаний и пуска, подошел к Андрею Алексеевичу:
– Ну, ты прямо в ударе! Я будто обращение Сталина к советскому народу услышал! Даже мороз по коже… Кажется, все прониклись…
– Иди, иди, – только и ответил Андрей Алексеевич. – Готовься! А о моей драматургии после победы поговорим! Лучше документацию по предыдущему пуску заполни...
9
Уже на технической позиции Андрей Алексеевич ощутил тот особый настрой своего отделения, который обычно помогал перемолоть все трудности и препятствия на пути к победе. Именно он теперь и нужен для получения ракеты и ее перегрузки. Всё должно выйти на едином вдохе. Так и бывает, когда каждый является мастером своего дела, когда во всех возникает редкое взаимопонимание, чуткое ощущение техники и ответственность за результат работы своего коллектива. В общем, когда душа поёт от участия в трудной и важной работе!
Формальный приём ракеты (своей, между прочим, учебно-боевой, давно закрепленной за родным дивизионом, со знакомым всем и каждому по многочисленным учебным перегрузкам номером 06-01-У) Андрей Алексеевич произвел без задержек, проверив формуляры и паспорта, зафиксировав все механические дефекты на поверхности, и дал «добро» на ее перегрузку к себе на пусковую установку.
И сразу в работу вступил командир ракетно-технического взвода, руководивший могучим автомобильным краном, подхватившим ракету. И вот на траверсе крана она, элегантно описав большую дугу, легла на ложементы «четыреста первой». Тогда Андрей Алексеевич принял управление на себя, дав расчету пусковой привычную команду: «Закрепить ракету!»
Расчет, ждавший эту команду внизу, ринулся на свой агрегат, и очень важная и точная работа, доступная только физически крепким людям, закипела в отработанной до автоматизма последовательности. Как и всегда, борьба велась за каждую секундочку, поскольку все они, а также точность технического исполнения, определяли общую оценку за эту задачу.
«Пока всё по нотам!» – беззвучно пела душа Андрея Алексеевича.
Он даже поплевал в сторону, дабы не сглазить, ибо давно знал, что можно сколь угодно верить в незыблемость законов материализма, но сглазу, тем не менее, подвержена всякая боевая работа.
Это уж точно! Но в ракетном деле всё самое плохое происходит и без сглаза, вроде бы, просто так, само по себе. Случайно и неизвестно откуда! Только попробуй что-то прозевать в первые секунды после начала работы, как дальше всё и вся покатится через пень колоду.
Зная это, увертюре приходится уделять максимальное внимание. Потому после команды «К бою!» работа должна делаться без раздумий, на «автопилоте»! Натренированные руки и ноги должны работать сами собой, без участия мозга, и работать на пределе своих возможностей.
В процессе той работы на технической позиции Андрей Алексеевич не раз ловил на себе изумленно-вопросительные взгляды то старшего механика-водителя Сидорина, то 5-го номера расчёта ефрейтора Томилина, и мысленно посмеивался над ними, поскольку хорошо понимал причину этих взглядов и немых вопросов. Видимо, ребята разглядели и очень удивились, обнаружив не идеально свежую заводскую ракету, на которой, как говорят ракетчики, муха не сидела, а свою родную учебно-боевую 06-01-У. Ракету, видавшую виды, имеющую многочисленные глубокие ссадины, хотя и закрашенные. В суете боевой работы они не решались отвлекать начальника стартового отделения, а сами себе не могли поверить, что же здесь происходит! Им было просто не до того! Но если уж Андрэ (так подчиненные между собой звали Андрея Алексеевича) сказал, что ракета «боевая», значит, так и есть! Боевая! И продолжали резво работать с механизмами, поливая неразгаданную ими ракету своим праведным солдатским потом!
Скоро дело было сделано. Ракета, надежно обосновавшись на пусковой установке в специальном термоконтейнере, стала дожидаться неминуемого и самого важного в ее жизни события, для которого она, собственно говоря, и создавалась.
А стартовая батарея, дождавшись окончания загрузки пусковой установки, сразу рванула в заданном направлении, оставляя за собой долго не оседающую пылевую завесу.
На марше некоторые счастливчики, работа которых была впереди, слегка расслабились, правда, не теряя бдительности, зато остальные, добросовестно исполняя свои обязанности, удерживались этими обязанностями в постоянном напряжении, готовом в любой момент взрывообразно отозваться на привычную и всегда в чём-то новую команду начальника стартового отделения – «Отделение! К бою!»
10
Часа через полтора стремительного марша стартовая батарея получила постоянно ожидаемую команду на развертывание и нанесение ракетного удара с неподготовленной стартовой позиции.
И без малейшего промедления слаженный человеческий механизм, для того и созданный, словно отпущенная пружина пришел в решительное действие и принялся готовить смертельный для противника удар, заботясь о его точности и времени нанесения. Ведь у ракетчиков вопрос всегда ставится одинаково: если мы не опередим противника, то он опередит нас! Кто в этом случае останется жив, ясно любому!
«Топоры» (топогеодезисты), оказавшиеся на позиции в первую очередь, бегом провесили основное направление пуска. И следом многоосный Маз, громко пофыркивая, как мифический гигант от раздражения, стал опасливо заползать на линию выставленных флажков. Впереди него, ощупывая путь ногами и глазами, дабы ничего не помешало агрегату на неразведанной площадке, с поднятой рукой бежал Андрей Алексеевич.
Наконец он резко опустил руку, что означало «Приехали!», и пусковая установка, послушно клюнув носом, замерла. Без задержки на своё место закатилась тяжелая машина испытаний и пуска.
Всё! Позиция занята!
В работу разом вступили все боевые расчеты стартового отделения, принявшие от Андрея Алексеевича зычную и долгожданную команду «Отделение! К бою!».
[justify]С этого мгновения на позиции началась та стремительная кутерьма, смысл которой понятен лишь специалистам-ракетчикам. Деловито (со стороны могло показаться, даже неспешно, если не принимать во внимание стремительные перебежки с места на место) каждый номер расчета что-то выносил из рубок, устанавливал, включал, горизонтировал, настраивал, подсчитывал, наводил, громко докладывал начальнику стартового отделения о выполнении и состоянии… А он, будто дирижер в танковом шлемофоне, «привязанный» тонким кабелем связи к пусковой установке, без суеты скользил по позиции и всех организовывал. Он привычно во всё вникал, всех проверял и перепроверял. В нужное время подавал краткие как выстрел команды, одновременно контролируя действия всех своих подчиненных, занятых напряженной работой, и всю технику, неистово ревущую высокооборотистыми приводами электрических