Когда Рим объявил Стамбулу войну, княгиня поняла, что это ее звездный час. И каким же ударом было для нее, когда военное ведомство отклонило ее прошение. Хотя Италия остро нуждалась в пилотах и инструкторах, но княгиня, во-первых, была женщиной, а, во-вторых, русской. Италия – католическая страна, которая свято чтит семейные традиции. И женщинам никак не место в армии, разве что на второстепенных ролях. Женщине на войне не место. Она должна рожать и воспитывать детей и содержать дом. В Италии в то время были запрещены аборты и разводы. Война – сугубо мужское дело. С этого времени княгиня стала ярой феминисткой и начала посещать общество феминисток и выходить на их демонстрации.
10
Она увидела просторный зал. На этот раз мужчины были в костюмах и смокингах. Она пришла в летной куртке, чем шокировало собравшееся общество. Женщины кидали на нее презрительные взгляды. Хотя ее предупреждали, что мероприятие официальное, будут официальные лица, поэтому надобно соблюдать этикет и не допускать никаких вольностей. Знали бы они, кому это говорят, человеку, который привык бросать вызов всем.
Когда ее вызвали, и она шла к президиуму, многие мужчины плотоядно глядели ей вслед. Она чувствовала на себе эти взгляды, и они доставляли ей удовольствие. Дразнить мужчин, их воображение – это очень увлекательное занятие, искусство, которым она владела в совершенстве. Пока мужчина желает тебя, он становится твоей собственностью, твоей игрушкой, которой можно помыкать как угодно и требовать от него то, что он никогда бы не сделал, если ему не вскружили голову. Ей, познавшей и страстную влюбленность и ни к чему не обязывающие постельные встречи, это было уже давно знакомо. Мужским вниманием она никогда не была обделена. Но вот настоящей любви, когда любимая становится божеством, всем на свете, не было. Она мечтала об этом. Прожжённый циник в ней уживался с романтиком-идеалистом. А может, думала она, это и к лучшему, потому что сильная любовь – это рабство, которое накладывает на тебя оковы, делает тебя послушной в руках мужчины. Быть чей-то рабыней, даже любимого человека – нет, это не для нее.
Она хотела быть свободной, свободной ото всего, от любви, от семьи, от всякой морали, от каких-то обязательств перед людьми, обществом, государством. Выше свободы для нее ничего не существовало.
Сегодня она сделала еще один шаг к этой абсолютной свободе. Пилотное удостоверение – это не просто бумажка с печатью и подписями, это пропуск в мир свободы, в мир, который она теперь будет покорять. Вот что ей надо – быть покорительницей. Одно огорчало ее, что она была не первой на этом пути и даже не второй, а четвертой. Уже три женщины до нее получили такие пилотные удостоверения. Ничего! Зато она станет первой военной летчицей и ее имя войдет в историю человечества.
Просто летать, выделывая всякие кульбиты на потеху зевак, которые собираются за городом на летном поле, какая в этом слава? Очередной цирк, не более того. Летать с девицами, давая им наставления по летному делу, разве это может быть жизненной целью? Она хотела большего, она хотела величия, славы Клеопатры. Вот война – это самое серьезное, самое настоящее дело, она сдернет с тебя все внешнее, напускное, коросту и обнажит твою суть, твое сокровенное. И все будут видеть, что ты собой представляешь.
А то, что Европа катится к войне, это было видно даже несмышлёному младенцу. Политики во всех странах говорили о войне, парламенты принимали всё новые и новые военные программы. В европейских странах шла гонка вооружений. Технический прогресс менял облик армий. Туда приходили автомобили, пулеметы, минометы, дальнобойные пушки, боевые газы, танки, подводные лодки, радиосвязь и, конечно, аэропланы. А это значило, что военные действия развернутся и в воздухе. А на суше и на море никто не сможет спрятаться от всевидящего ока с воздуха. Пока войны вспыхивали на подступах к Европе, на далеких окраинах, в Африке, Азии. Но всем было понятно, что главная схватка произойдет на полях Европы.
То, что бурлило на окраинах мира, полноценными войнами нельзя было назвать, это были военные конфликты, столкновения интересов, вроде детской игры «кто кого переглядит». Будущие противники присматривались друг к другу, оценивали силы. Но любой здравый политик понимал, что от малой искры полыхнет большой пожар. А где он начнется? Там, где наиболее активно сталкиваются интересы великих держав.
Княгиня уже хотела покинуть Италию. Она получала предложения из России, из Германии. Так что у нее даже был выбор. Одного только она не желала, ошибиться. Но прочитанная за утренним кофе заметка заставила ее изменить планы: Италия выдвинула ультиматум Османскому правительству. Ультиматум был составлен в резкой, вызывающей форме. Это был дерзкий вызов. Османские власти обвинялись в жестоком обращении с местным население, и, разумеется, облегчить его участь могли только сердобольные итальянцы. Еще турецкие власти препятствовали работе итальянских предприятий, чинили им всякие препоны. Одни словом, старались их выжать из своих провинций.
От османов потребовали, чтобы они сдали оружие итальянским войскам и вывели свои вооруженные силы из Киренаики и Триполи, то есть признали свою капитуляцию. Самое удивительное, что блистательная Порта приняла ультиматум и просила только об одной услуге, чтобы эта североафриканская провинция официально считалась частью Османской империи. Казалось, что еще надо? Стамбул пошел на капитуляцию.
Представляете, страна находится под властью другой страны, но формально она считается собственностью той страны, которая не имеет там органов власти, полиции? Сами же османы, державшие некогда в страхе три части света, унизили себя так, как их не мог унизить самый заклятый враг. Казалось бы, Италии надо праздновать победу. Но комедия развивается по законам жанра. В Риме такое заявление из Стамбула восприняли как жесточайшее оскорбление. Хотя всё было с точностью наоборот.
В чем заключалось это оскорбление, об этом не говорили. И тут же объявили войну Османской империи. Итальянцы восприняли это с ликованием, поздравляли друг друга. Правительство нисколько не сомневалось в быстрой и легкой победе. Османскую империю считали колоссом на глиняных ногах, дряхлым пережитком прошлой эпохи. Королевство имело больше населения, армия у нее была многочисленней, а главное техническое превосходство, противопоставить османам будет нечего. Собственного производства новой военной техники у них не было. У итальянцев были танки, пулеметы, минометы, скорострельные пушки, подводные лодки, аэропланы. Военный корабль, который строили на итальянской верфи по заказу Стамбула, тут же конфисковали и даже не вернули туркам аванс, весьма немалый. Это был еще один плевок в сторону Стамбула. Корабль назвали «Ливией» и ввели его в состав итальянского военно-морского флота. В прочем для Запада так поступать с Востоком было не в новинку. Княгиня подала прошение на имя военного министра Италии прошение, чтобы ее зачислили в состав итальянской боевой авиации и стала ждать ответа. А пока она скучала, ходила в оперу, читала газеты.
-
ВВС Италии имели: 22 самолета Nieuport и Bleriot-2 французского производства и 6 единиц Etrich Taube и Bristol, два аэростата - Р1 (объем 4200 куб. м., скорость 50 км/час) и Р2 (объем 4700 куб. м., скорость 54 км/час).
В первый день войны итальянские боевые корабли потопили несколько небольших турецких военных кораблей в районе Превезе. 3 октября 1911 года они обстреляли Триполи, и позже – Бенгази. 8 октября 1911 года началась высадка сухопутных войск и был захвачен Топрук. Флот Османской Империи, выглядевший по сравнению с итальянским флотом очень скромно, в операциях участия не принимал. Правительство Османской Империи объявило частичную мобилизацию и начало спешно готовить отпор агрессии. В армию в Триполи были направлены лучшие молодые офицеры, среди которых были Мустафа Кемаль, Энвер Бей и Фетхи Бей. Итальянцы высадили 102 тысячи военнослужащих при 40 орудиях. В этой войне впервые был применен самолет.
Впервые боевой вылет авиации был выполнен 22 октября 1911 года в районе Азизие. Капитан Пиаццо (Piazza) на самолете Bleriot выполнил часовой разведывательный полет. В последующие дни полеты в районе Азизие и Зувара продолжились. Их выполняли пилоты капитан Пиаццо на Блерио и капитан Моицо на Ньюпорте.
| Капитан Карло Пьяцца, 1911 г. | Рикардо Моиццо (Riccardo Moizo) в чине генерал-лейтенанта |
25 октября 1911 года в районе Зувара было прострелено крыло в самолете капитана Моиццо.
28 октября 1911 года капитан Пиаццо впервые осуществил корректировку артиллерийского огня с воздуха.
В ноябре 1911 года капитан Гавотти впервые осуществил бомбардировку турецких позиций.
Джулио Гавотти - первый авиатор, выполнивший бомбометание с воздуха, 1910 г.
Вместе с разведывательными полетами начали выполняться небольшие задачи по бомбометанию. Для этого использовались самолеты Etrich Taube, которые с высоты 600 метров сбрасывали бомбы весом 15 кг. Эти бомбы не приносили большого урона, однако безусловно, деморализовали солдат на позициях. Ниже 600 метров самолеты не снижались, так как увеличивалась вероятность попадания в них. В этот же период начали выполняться ночные полеты.
13 марта 1912 года капитан Пиаццо во время полета был ранен выстрелом с земли.
Для корректировки артиллерийского огня применялись аэростаты. Однако из-за непригодных погодных условий, управляемые аэростаты в полной мере не применялись.
10 сентября 1912 года во время разведывательного полета Ньюпорт капитана Риккардо Моицо, получивший повреждения от ружейного огня, совершил вынужденную посадку. Это был первый самолет в истории авиации, который был сбит во время военных действий, и им стал итальянский самолет. Арабы, захватившие Моицо в плен, доставили его в штаб Фетхи Бея, который располагался в районе Азизие. Здесь капитан Моицо во время допроса сообщил: "В местах, где я пролетал, я наблюдал большое скопление войск, после моей посадки я заметил разницу, с большой высоты степные кустарники я принял за солдат". Моицо был оказан хороший прием и его