Познакомился с Зодаком, который жил в том же доме, что и юноша, но в чуть более просторной комнате.
Зодак был немного старше Ульяса, но насколько старше, было неясно. Своего истинного возраста последний не знал. Приёмные родители взяли его в двенадцать-тринадцать лет. В данное время, на вопрос: «Сколько тебе лет?», Ульяс отвечал: «Шестнадцать», на самом деле думал, что ему на год меньше. Но хотел, чтобы к нему относились более серьёзно.
Ульяс постепенно сблизился с Зодаком, они стали часто общаться, вместе выходили на прогулки в город. Пару раз отбивались от напавших на них драчунов.
Однажды Ульяс вернулся домой и на улице у входной двери встретил Зодага. Обрадовался, хотел с ним пообщаться, но тот повёл себя странно: отводя глаза, сообщил, что у него дела, которыми нужно заняться. И поспешно удалился.
Юноша отправился в свою комнату, не совсем понимая приятеля и досадуя: прежде тот, даже ежели и отказывал в чём-то, то как-то иначе. Немного досадовал, но затем забыл о нём, думая о скорой встрече с девушкой, с которой он познакомился накануне…
В дверь неожиданно постучали. Затем раздался женский смешок и какие-то слова, вроде: «Открывай скорей!»
Радостно раскрыл дверь, и тут же в комнату ворвалась группа мужчин. Его сразу же отпихнули в сторону и зажали в углу, крепко держа за руки.
Последний, а он был четвёртым по счёту, прикрыл за собой дверь. Он и руководил всеми, как это сразу же стало ясно по его поведению. Данный мужчина был весьма зрелого возраста, крепкого телосложения, с тщательно выбритым лицом, с суровой складкой между бровями и с тяжёлым пристальным взглядом серых глаз.
Он оглядел Ульяса и насмешливо произнёс:
- Поверил, что к тебе пришла подружка? Это наш Соловей умеет так петь.
Один из державших Ульяса мужчина осклабился и сообщил ему грудным голосом, неотличимым от женского:
- Соловей – это я, теперича знай и чай мне наливай.
- Ладно, разговоры в стороны, - оборвал его главарь, - к делу!
У юноши отобрали нож, содержимое карманов выложили на стол. Затем связали ему руки, посадили на табурет и приказали: сидеть тихо, не вставать и молчать. Сами же принялись обыскивать комнату.
Действовали очень умело, чувствовались сноровка и опыт. Довольно быстро обнаружили под подушкой кошель с деньгами. Выложили на стол к всему прочему.
Ульяс надеялся, что поиски прекратятся, но они продолжились. Довольно скоро был найден устроенный им тайник под кроватью. Там под доской, которую можно было приподнять, оказалась сабля и мешочек с золотыми и серебряными монетами и драгоценными камнями.
Сердце юноши ёкнуло, он заскрипел зубами, полузакрыв глаза.
Какое-то время сыск продолжался. Затем главарь подошёл к Ульясу, посмотрел в его глаза и спросил:
- Ещё что-нибудь из спрятанного тобой мы упустили?
Тот покачал головой, не отводя глаз, хотя это далось ему с немалым трудом.
Главарь помедлил и решил:
- Думается, ты сказал правду. Потому поиски прекратить! Собирайте барахло!
Найденную саблю главарь прицепил себе на пояс. В небольшую сумку сложили мешочек, кошель, нож, мелочь из кармана Ульяса.
- Соловей, всё это понесёшь ты. Отвечаешь своей головой.
Тот закивал:
- Донесу в целости. Не впервой…
Главарь повернулся к Ульясу:
- Ты пойдёшь с нами. Со свободными руками. Не вздумай воспользоваться этим и пуститься в бега. Это плохо закончится. С тебя не будут спускать глаз. Помни это, и веди себя соответственно.
Ульясу развязали руки, на улицу он вышел в окружении четвёрки мужчин. Никто на них не обращал внимания, они выглядели обычной группой людей: ну, идут и идут, обычное дело. У соседнего дома находилась закрытая коляска с кучером. Юноше велели зайти внутрь, все остальные последовали за ним…
Пятеро мужчин тряслись в коляске не слишком долго. Вот она остановилась у высокой ограды.
Ульяса провели во двор, где высилось большое трёхэтажное здание с бельведером на крыше, находящееся в окружении весьма высоких деревьев. По лестнице поднялись на второй этаж, с него на третий, а далее вела круговая лестница. И вот юноша оказался в просторном помещении. Весьма своеобразным: оно являло собой как бы сочетание делового кабинета, спальной и салона. Все эти части переходили одна в другую, перегородок почти не имелось. Множество высоких окон, некоторые доходили пола, давали много света.
Около одного такого окна находился мужчина в простом, но ладно скроенном костюме. На шум шагов он медленно повернулся. Ульяс увидел донельзя властного человека. Настолько властного, что ему даже показывать этого было не нужно, все и так подчинялись ему. Просто и естественно, как дышали, не думая о воздухе.
Юноше он напомнил большую хищную птицу, даже показалось, что в его глазах сверкнуло пламя. Но нет, глаза были обычные, чёрного цвета. Как и зачёсанные назад гладкие волосы.
Он сделал знак пальцем. Юношу подвели к нему, выложив на стол нож, кошель, мешочек и саблю, которую главный из сопровождаемых Ульяса снял со своего пояса.
Хозяин помещения, осмотрел содержимое мешочка и кошеля. Достал и осмотрел некоторые камни. Потом выудил что-то из кошеля, оглядел и направился к просторному креслу за столом, похожим на трон. Сел и некоторое время изучал Ульяса, а потом коротко бросил:
- Рассказывай.
- Что рассказывать? – вырвалось у юноши.
Сзади последовал тычок под рёбра и слова:
- Всё рассказывай! С самого начала! Кто ты? Откуда и всё прочее!
Ульяс понял, что тут ему лучше не врать. Ничем хорошим это не кончится.
Начал рассказывать с самого начала, с детских лет, которые помнил очень смутно…
Услышал шёпот сзади:
- Приступай к более зрелым годам.
Начал про бродяжничество. Для полной достоверности, желая показать, что ничего не скрывает, не утаил про мелкое воровство, нападения на прохожих по вечерам…
- Ты ж не всё время жил в Эдалле, ты недавно откуда-то приехал. Откуда? – это опять прозвучало из-за спины.
Ульяс коротко, но красочно описал тот случай, когда при попытке грабежа, мужчина принялся отбиваться ножом и располосовал живот его другу. А тот потом умер. Юноша сказал, что дружил с ним. Очень дружил. Потому тот случай устрашил его, заставил задуматься и тогда он решил уйти из столицу, где-то начать новую жизнь, чему-то научиться. Словом, стать честным человеком.
Сознательно умолчал про Фатира и про то время, которое провёл с ним. Несмотря на всю свою настроенность на правду, про фокусника-лазутчика решил ничего не говорить. Как и о том, чему у него научился. Пусть этого никто не узнает, вдруг его способности к некоторой магии ему помогут в будущем. А вот ежели о них узнают, то тогда ими воспользоваться будет крайне сложно.
Потому сильно преувеличено и эмоционально описал смерть сорванца, которого едва знал, да и уже основательно подзабыл. Это должно объяснить его внезапный отъезд. Мол, испугался и для себя такой же участи. Кажется, ему это удалось.
Далее повествование пошло легко. Жизнь у гончара, конфликт со сверстником. Нечаянная смерть того при падении на камень. Бегство от толпы мужчин, которые желали его растерзать…
Позже описал жизнь в городке у другого гончара. Беременность его дочери… Новое бегство в желании избежать женитьбы на ней. Умолчал, что при этом использовал магию.
Как и при посещении дома ювелира, в котором сумел вскрыть сундук. Описал сложенные там мешочку с золотом и серебром, шкатулки с украшениями и драгоценными. Упомянул про саблю.
Сидящий за столом мужчина явно заинтересовался услышанным и впервые задал уточняющий вопрос:
- Сундук менялы был большой?
Ульяс пожал плечами:
- Не знаю, как сказать. Примерно вот такой!.. – он показал руками длину, ширину и высоту сундука.
- А сколько там было шкатулок и мешочков?
- Три шкатулки. В двух находились различные украшения. Кажется, большинство для женщин. Третья неполная шкатулка содержала драгоценные камни. Я в них не разбираюсь. Взял немного, самые красивые и большие. А сколько там было мешочков? Не считал. С полдесятка, наверное. Один я забрал, но не полностью. Оставил в нём наполовину золотые монеты, добавил серебряные и драгоценные камни. Женские украшения трогать не стал. Ещё забрал саблю.
Как и думал Ульяс, описание сокровищ произвело впечатление.
[justify]- Удивительно богатый ювелир! –