кухне же ветром давно унесло сгнившие деревянные створки. Когда я добрался до последней комнаты, то обнаружил дверь. Среди всего этого хаоса она выглядела не такой трухлявой и была немного приоткрыта. Подняв трубу до уровня дверной ручки, я толкнул дверь, одновременно отступая на пару шагов назад. Она нехотя открылась, и в комнате я увидел человека. Он стоял ко мне спиной, а дневной свет, пробивающийся из грязного окна, хорошо его освещал. Он был полуобнажен, в каких-то обносках, которые когда-то были штанами. Во многих местах спину и плечи покрывали рубцы от закрывшихся ран. Он стоял босиком на полу, покрытом битым стеклом, но, похоже, это его не заботило.
Внезапно существо повернулось ко мне, и я отчётливо увидел его морду. Она смахивала на отбивную, кровь на которой давно засохла, верхняя губа отсутствовала и обнажала жуткие зубы. Зрелище было страшное. Но глаза… Они оставались человеческими. Похоже, серыми. Он смотрел на меня таким взглядом, словно просил о помощи.
- Уходи, - эта простая фраза прозвучала в моей голове, и мне почему-то сразу стало понятно, кто её сказал. Теперь человек повернулся ко мне всем телом и начал принюхиваться, - Уходи, - я снова услышал эту фразу, и понял, что мне грозит опасность. Особого приглашения мне не требовалось, поэтому я начал медленно отступать назад, не теряя из виду этого человека. Как только я вышел обратно в коридор, то попытался броситься наружу из квартиры, но тут же был атакован сзади. Я почувствовал сильный толчок в спину и благодаря ему вылетел из квартиры. Лестничные перила подарили мне металлический поцелуй в плечо, отчего я упал на спину. Краем глаза я заметил торчащий из перил длинный прут. А ведь я легко мог быть нанизан на него, словно кусок мяса на шампур. Тут же я увидел зверя, что в прыжке стремительно приближался ко мне. Единственное, что мне оставалось, это выставить перед собой стальную трубу. И это стало моим спасением. Казалось, время замедлилось, и все происходящее вместе с ним. Огромная тварь, какая-то немыслимая смесь волка размером с быка, покрытая густой черной шерстью, с чудовищным оскалом летела на меня, а я пытался защититься от него небольшой трубой отопления. Наверно сегодня судьба была ко мне благосклонна. За секунду до смертельных объятий с этим существом я успел откатиться, а труба, которая уперлась в углубление пола, мгновенно вошла в его жуткую пасть. Раздался страшный хруст. Из пасти полилась кровь, зверь выл и тряс головой, пытаясь выбросить трубу, которая застряла в его глотке и не собиралась так легко выходить. Я был в метре от зверя. Из-за страха я как будто прирос к этому месту. Тут подоспел Толя. В руках у него был кусок кирпичной кладки, состоящий из нескольких кирпичей и цемента. Его он и обрушил на голову зверю. Раздался хруст костей, и зверь, как подкошенный, упал на пол. Камень раскололся о трубу, которая вышла из его головы. Еще несколько мгновений зверь дергался, а потом затих. Я посмотрел на Толю, и поблагодарил Бога, если он есть, за спасение моей жизни.
- Ты как? – Толя обошел зверя и протянул мне руку.
- Спасибо. Чуть было не стал шашлыком - Я покосился на металлический прут, который сейчас немного раскачивался. Видимо, кто-то из нас его зацепил. Я попытался встать. Болели плечо и спина. Майка сзади начала промокать, наверное, зверь все же меня достал.
Неожиданно зверь начал шевелиться, или же это были последние конвульсии.
- Уходим, - Толя потянул меня за собой на выход. Мы успели выбежать на улицу, и буквально лицом к лицу столкнулись с несколькими людьми. Они были в черной военной одежде, и мне показалось, что это были бойцы ОМОНа. Автоматы были в боевой готовности и направлены в нашу сторону. Не успела эта мысль хорошенько зацепиться в моей голове, как я тут же почувствовал слабый удар в бедро. Я успел заметить маленький дротик в ноге. Мгновенно день стал ночью, и я отрубился.
В голове медленно нарастал гул, я не мог понять, из чего он состоит, казалось, словно много людей одновременно начали о чем-то говорить, а мне на голову положили подушку. Постепенно гул становился все четче, и возникало ощущение, что я мог различать некоторые слова, только смысла в них я не находил.
Неожиданно мое тело дернулось, что и вернуло меня в реальность. Открыв глаза, первое, что я увидел, были лампы дневного света, которые тускло светили под потолком. Под спиной я ощутил мягкость кровати, да и присутствующий в воздухе какой-то медицинский запах подсказывал мне, что я могу находиться в палате медучреждения. Я протянул руку, чтобы проверить свое правое плечо, ведь именно им я с размаху врезался в лестничные перила. Пальцы нащупали бинты; приподняв голову, я обнаружил, что лежу пол легким одеялом. Я откинул одеяло и сел на кровати, свесив ноги вниз. На мне осталось только нижнее белье, живот был перебинтован. Тут же вспомнился толчок в спину от того существа. Я осмотрелся и рядом с кроватью обнаружил простенький стул, на нем стопкой лежала одежда. Подойдя к нему, я взял первую попавшуюся вещь. В целом одежда была не новой, но чистой и сухой. Своих вещей я не нашел. Да и, скорее всего, куртка пришла в негодность. Медленно я натянул на себя темную майку, которая подошла мне по размеру. Здесь же нашлись черные брюки и свитер, похожие на облачение тех людей, которые в нас стреляли. Одеваясь, я заметил с другой стороны кровати небольшую тумбочку. На ней лежали предметы, которые были в моей куртке. Бумажник, связка ключей, маленький брелок, что нас выручил, очки, у которых была сломана дужка и разбиты линзы. Повертев в руках очки, я вздохнул и вернул их обратно. Они мне нравились, сколько раз я собирался купить для них футляр.
Я подошел к окну. На нем была большая решетка, сваренная из толстой арматуры. Небо было пасмурным. Пейзаж за окном был ещё тот. Казалось, здесь действительно была война. Окно выходило на городской пейзаж. Сломанные деревья, покалеченные автомобили, где-то они стояли просто раскрыв дверцы, другие же были впечатаны в уличные столбы или стены ближайших зданий. Повсюду мусор, обломки бывших скамеек и осколки стекла, которые, видимо, падали из окон ближайших домов. Эта комната, скорее всего, располагалась на уровне 4 - 5 этажа, поэтому картина была хорошо видна. Некоторые здания были разрушены.
В это время дверь открылась и в палату вошел мужчина. Он так же был одет в черный камуфляж. На вид ему было не больше пятидесяти. Высокий, коротко стриженный, усы, бороду и виски заметно тронула седина. На ремне ничем не скрытая кобура с пистолетом.
- Хочу сразу принести наши извинения за не очень нетёплый прием. Но, сами понимаете, мы должны были в вас убедиться, – вместо приветствия начал он, навесив на лицо извиняющуюся улыбку.
- Это вы о дротиках со снотворным? - спросил я и вернулся к кровати, спину начало немного пощипывать и это доставляло неприятные ощущения.
- Да. Мы боялись, что вы одни из них. Поэтому пришлось прибегнуть к некоторым анализам, чтобы проверить, есть ли в вашей крови вирус. Меня зовут Василий Игнатов, я представляю нашу колонию выживших.
- Выживших…, - я попытался продолжить, но он поднял руку, требуя не перебивать.
- Первым делом, я хотел бы узнать, как вы попали сюда? - он оперся о стену и, скрестив руки на груди, дал понять, что слушает меня.
- Я полагал, что могу здесь найти ответы, - я удобнее уселся на кровати, понимая, что разговор будет длинным.
- И всё же, - он посмотрел на меня изучающим взглядом, как будто я был неким интересным экземпляром. Что-то странное было в нем, но я не мог понять, что. Я молчал, не зная, с чего начать, к тому же я не знал, где Толя - в силу сложившихся обстоятельств доверять я мог только ему.
- Это оборотни? – я решил не сразу раскрывать свои карты и перевел разговор в другое русло, нужное мне.
- Не совсем, - он вздохнул, и на его лице появился некий оттенок грусти. - Хорошо, давайте я расскажу вам о нашем мире.
Человек поставил напротив кровати стул и сел на него.
- Ваш друг был более разговорчив, возможно, потому, что старше.
- С ним все в порядке?
- Да. Мы поместили вас в раздельные комнаты, чтобы провести кое-какие анализы, - он промолчал пару мгновений, как будто собирался с мыслями и продолжил, - Существо, которое вы встретили в том доме, было заражено Х - вирусом. Это произошло два года назад. Сначала были единичные случаи. Никто не придал этому значения. В нашей стране, в разных городах начали происходить странные убийства, они не попадали в рамки обычного криминала. Когда к ним присмотрелись, нашли много общего, но никто не мог понять, что стало причиной происходящего. Только потом стало ясно. Это был вирус, который поражал только человека. Распространялся он тактильно. И когда проникал в человека, последний начинал постепенно мутировать. Но это было сложно понять. Мы смогли выявить инкубационный период, он составлял всего 10 дней, после человек становился неким подобием волка.
- Я ничего такого не слышал. Как такое могло пройти незаметно, - я искренне удивился, - Конечно, весть о появление вируса могла вызвать панику среди населения, и, думаю, правительство сделало бы все, чтобы этого не допустить. Но убийства не прошли бы незамеченными.
- Это сложно понять, но, мне кажется, вы не осознаете, где находитесь.
- О чем вы?- я удивленно поднял брови. Хотя, если всмотреться в пейзаж за окном, наверное, и дурак понял бы, что здесь что-то не так.
- В вашем бумажнике я нашел автобусный билет, который вы получили…
- Вчера, - я перебил его, потому что боялся услышать то, о чем подсознательно начал догадываться.
- Как по-вашему, какой сейчас год?
- Что за глупые вопросы, там все написано, 2011, конечно.
- Это нас и удивило. Вы когда-нибудь слышали про многогранность миров?
- Конечно, я много читал об этом, но я не понимаю, к чему вы клоните.
- Именно в то время, когда в наш мир попал Х-вирус, ученые были готовы сделать масштабное открытие. Они смогли найти способ проникать в другие, параллельные миры. Ведь это давало много преимуществ. Это как разные страны, они могли бы сотрудничать и делиться знаниями. Но внезапно все прекратилось. Как стало потом известно, они действительно открыли проход в один из миров и снарядили туда группу ученых в сопровождении охраны. Но они пришли ни с чем. Оказалось, мир, в который они попали, больше не существовал в нашем привычном понимании. Там не обнаружилось живых существ.
Вторая экспедиция должна была пройти через три дня, пока же всех участников проверяли на побочные эффекты от перехода. Ничего не выявили, потому что не там искали. Они принесли с собой вирус, а после он начал передаваться через касания.
Через десять дней, когда он себя проявил, было слишком поздно.
- А что же касается меня…
- Мир, который открыли наши ученые, был полностью уничтожен. Значит, вы пришли к нам из третьего. Значит, где-то есть «окно». И его нужно закрыть.
- Все это выглядит…
- Неправдоподобно? Да, вас можно понять, но если вы сопоставите все факты, все встанет на свои места.
- Значит, Толя был прав, когда не узнал дорогу, - сказал я и посмотрел в окно, – И как вы хотите это сделать? – мне казалось, что это какой-то глупый розыгрыш, если бы только не повязка на моей спине.
- Таким же методом,
С уважением, Андрей.