иногда обосноваться в деревнях. А после нее будет Орловка.
- Орловка? - переспросили мы с Толей, не припоминая такой деревни.
- Да, как я понял, это и есть тот поселок, к которому вы вышли, соответственно, после него нам нужно пройти еще пару километров. Тогда, скорее всего, выйдем к машине и к «окну».
- А почему мы пошли ночью, разве не проще было бы выдвинуться днем, когда все опасности видны заранее, - этот вопрос начал мучить меня с недавних пор.
- Все просто. Они хоть и мутированные, но все же люди. Ночью большинство спят. Хотя есть и исключения. И я уже говорил, что нам нужно первыми оказаться на месте.
Дима сидел напротив нас и его лицо освещали пляшущие огоньки костра. Теперь этот здоровяк выглядел уставшим. Наверное, не часто у него случаются такие вот вылазки.
- Ладно, на сборы пятнадцать минут, и двинем, - он встал с бревна и, подхватив с собой котелок, немного отошел. Спустя минуту с его стороны донесся тихий всплеск воды. Похоже, мыл котелок. Мы с Толей остались сидеть вдвоем на поваленном дереве.
- Меня все мучает вопрос. В твоей машине я сидел почти в конце салона. Каким образом я очнулся уже снаружи? - я подбросил в огонь маленькую веточку, что до этого вертел в руке.
- Не знаю. Я тоже об этом думал. Один мой знакомый говорил, что в экстренных ситуациях у человека включается инстинкт самосохранения, и в эти минуты он способен на многое, чего в обычной жизни никогда бы не сделал. Похоже, каким-то образом мы сами смогли выбраться. Кто теперь скажет точно?
- Почему же тогда не помним ничего? - я попытался мысленно пройтись по полкам своей памяти, но ничего там не нашел.
- Говорят, мозг так устроен, что когда человек пережил сильнейшие эмоции, наш разум запускает частичную амнезию, чтобы эти же эмоции не стали причиной помешательства. Уже потом через некоторое время, ты можешь вспомнить все, что происходило, но это будет уже не так страшно.
- Вижу, ты не растерял навыки по стрельбе, - я решил сменить тему.
- Если чем-то хорошо владеешь, со временем это не забывается. Это как езда на велосипеде. Даже если долго не ездил, когда нужно будет, поедешь. В свое время я два года отслужил на погранзаставе. Вот было время.
Я уставился на огонь. Забавно. Ещё совсем недавно я возвращался домой, чтобы после нудного дня привести себя в порядок, поесть и лечь спать. Утром на мою постель прыгнет кошка Линда, разбудив меня и требуя завтрак. Я её покормлю и стану собираться на работу. А там как обычно все завертится, и я с головой погружусь в работу. Но я никогда не подумал бы, что смогу оказаться в другом мире, где живут люди-мутанты, и мне придется спасать свою жизнь, убивая других.
Я глянул на Толю. Догадывался ли я, садясь в салон маршрутки, что судьба сведет меня с её водителем в такой опасной ситуации. Конечно же, нет.
Толя вернул мне два моих пистолета. Я вынул обоймы, заправил их патронами, которые нашел в рюкзаке, и оба рассовал по кобурам. Нож был в крови, я вытер его о траву и спрятал в ножны, закрыв их на липучку.
- Двинули, - сказал Дима.
Мы выбрались на холм и продолжили путь через лес. Шли медленно. Бывало, на пути попадались места, заросшие кустарником, которые приходилось огибать. Идти помогал рассвет, который еле пробивался через густые кроны деревьев. Через двадцать минут скитаний и без происшествий мы выбрались на дорогу. Асфальт здесь был также поврежден временем и сорняками, которые пробивались из дорожного полотна. Где-то были видны яркие пятна мха. По пути нам то и дело попадались навсегда застывшие легковушки и грузовики. Кто-то замер в вечных объятиях с деревом на обочине, какая-то машина просто оставалась на дороге, создавая впечатление, что водитель ненадолго вышел из нее, не закрыв за собой дверь.
- Почему мы не пошли по тоннелю? - поинтересовался Толя, - В прошлый раз он вывел нас к городу.
- Отряд, что вас принял, попал в засаду. Напротив дома был магазин с цокольным этажом. Из него и полезли мутанты. Взрывом гранаты была повреждена несущая стена. Она рухнула, вместе с ней и магазин. Если там и был какой проход, то теперь его нет. А вообще под городом много всяческих ходов, построенных нашим государством для различных целей. Ведь оно не всегда раскрывает свои планы. Но мы стараемся держаться от них подальше.
- Ты слышал что-нибудь о гибридах? - поинтересовался я, вспоминая подслушанный разговор.
- Ты о чем? - Дима быстро посмотрел на меня.
- Я слышал разговор Игнатова, наверное, с кем-то из его помощников. Вот он и предложил пустить гибридов вслед за нами. Для того чтобы нас убрать, или наоборот помочь дойти. Хотя второе мне кажется маловероятным.
- Не знаю. Мы с Костей хоть и входим в число приближенных к нему бойцов, но, похоже, он не доверяет никому. Ходил было слушок, что они пытались приручить мутантов. Ставили опыты над ними. Может, что-то вживляли. Но все это было полностью скрыто от посторонних глаз. И, судя о том, что ты говоришь, им это удалось.
Уже совсем рассвело, и мы спокойно шли по шоссе. По пути попадались столбы с оборванными электрическими проводами, по которым уже давно не бежал ток. Обрывки проводов болтались на изоляторах, качаясь от ветра. Однажды нам пришлось обогнуть гору металлолома, которая вмещала в себя с десяток машин разных габаритов. Шоссе свернуло вправо и вдали стали видны постройки.
Через десять минут мы вышли на территорию деревушки. Асфальтированное шоссе плавно сменилось простой грунтовой, полностью заросшей дорогой. Рядом стояли большие деревья, которые сейчас напоминали мертвые серые скелеты.
- Приготовьте оружие. Будьте предельно осторожны и внимательны, - сказал Дима и его пальцы сомкнулись на ремне «Грозы», сдергивая автомат с плеча.
Мы все разом остановились, оказавшись на короткой улочке, которая состояла, наверное, из дюжины домов. Ближе к нам стояли два деревянных строения. Окна обоих напрочь отсутствовали. На простом сером шифере толстым слоем лежали опавшие листья, а забор, который когда-то огораживал частную территорию, большей частью лежал на земле. Оставшиеся без наблюдения палисадники заросли одичавшими кустами и деревьями до плачевного состояния. Через дыры в сгнившем заборе с правой стороны первого двора навстречу нам вытянула ветки небольшая груша.
- Не люблю я такие вот улочки, всегда на них происходит что-нибудь нехорошее, - шепнул Дима, осматриваясь, - но нам нужно идти.
Чуть пригнувшись, он пошел вдоль небольшого домика. Его движения изменились, стали сдержанными и четкими. Ноги в армейских ботинках мягко ступали по земле, даже не верилось, что этот здоровяк может так двигаться. Медленно ступая по дороге, которая местами была засыпана листвой вперемешку с прочим мусором, мы продвигались к центру улицы. Картина, если честно, была двоякая. Казалось, - ну что может произойти в этой маленькой, заброшенной деревне, когда вокруг светло и ничто не предвещает беды. С другой стороны, именно отсутствие каких-либо посторонних звуков вызывало опасение. Хотя все же я ошибся, где-то высоко в деревьях покрикивали вороны. Я аккуратно вытащил свой пистолет из кобуры. Все же с ним было спокойнее. Оставлять сзади мертвые дома было неприятно. Ведь мы не знали наверняка, кто может скрываться внутри этих домов. Иногда мне казалось, что из-за разбитых пустых оконных проемов за нами кто-то наблюдает.
- Мне кажется мы здесь не одни, - озвучил я свою догадку.
Казалось, в одном из проемов мелькнула какая-то тень и тут же скрылась. Сбоку послышался громкий звук, как будто скрипнуло крыльцо под чьими-то ногами. Я обернулся назад и увидел, как из-за первого дома, который остался позади, вышли три человека. В это время Толя направил свой АКМ на боковой дом, из которого также появились двое. Они шли медленно, как будто знали, что добыча уже никуда не денется. Впереди замаячили еще около пяти человек. Все они носили какие-то грязные лохмотья. Кто-то был в рваной майке, на ком-то был наброшен странного вида халат. Причем по внешнему виду сложно было разобрать принадлежность пола.
Нас постепенно окружали, брали в кольцо. Выхода не было. Бежать было некуда.
- Быстро, встаем в круг, каждый берет по сектору! - прокричал Дима.
Мы заняли оборону. Я быстро вытащил второй пистолет, хотя прокушенная левая рука тотчас же напомнила о себе назойливой болью.
Сразу раздались одиночные выстрелы «Грозы». Секундой позже к нему присоединился АКМ. Два человека остановились и неуклюже завалились на землю.
- Цельтесь в ноги, - крикнул Дима, указав их уязвимое место.
Тут началось самое страшное. Люди стали пригибаться к земле, и их одежда разорвалась. Не прошло и пары секунд, как вместо людей появились мутанты. Где-то черные, с густой шерстью, где-то серые и какие-то маленькие. Пули пробивали кожу, звери рычали и бросались в нашу сторону.
- А теперь куда угодно.
Я стрелял, вгоняя свинец в эти мерзкие тела. Было слышно, как сопит Дима и тихо матерится Толя. Руки ходили ходуном, стрелять было неудобно. От волнения вспотели ладони и пистолет мог выпасть. Я крепче сжал рукоятки. В моем поле зрения появился крупный зверь. Видимо, в прошлой жизни он страдал от ожирения, хотя сейчас его лишний вес каким-то невероятным образом равномерно разместился, придав новому телу больше прочности, и, скорее всего, крепких мускулов. Как ни странно, за эти мгновения я даже смог рассмотреть его глаза: они почему-то оставались человеческими, серыми, хотя, если честно, в такой суматохе не до выяснения цвета глаз зверя, стремительно на несущегося на тебя. Я немного замешкался, и, кажется,, подпустил зверя на критическое расстояние. Но в моем пистолете были пули, которые при попадании передавали цели больше своей кинетической энергии, что повышало останавливающее действие.
Мутант выпрямился, поднявшись на задние лапы. Брызгами крови лопнуло его колено, а за ним и бедро. Пули пробили широкую грудь, оставляя кровавые разрывы на теле. В итоге его немного отбросило назад. Я мысленно поблагодарил Ивана, который так удачно вручил мне именно этот пистолет.
Наш бой внезапно закончился. Нападавших больше не осталось, но все же я рассмотрел, как парочка зверей исчезла за лесополосой, которую мы оставили позади.
- Похоже, они еще не все мозги растеряли, раз решили свалить отсюда, - сказал я, и, выбросив на ладонь обойму из рукоятки пистолета, увидел, что там оставалось всего пять патронов. Проверил второй - в нем было семь.
- Вроде, пока мы отбили их натиск, - сказал Толя и, перевесив свой АКМ на плечо, подхватил рюкзак и осмотрелся. А посмотреть было на что. Я поежился, оглядывая все это.
В радиусе десяти метров неровным кругом около нас лежало, наверное, около пятнадцати мертвых тварей, на которых даже смотреть было неприятно. Пробитые пулями тела больше не вздымались при дыхании. А земля под ними была пропитана кровью.
- Что ж, не будем долго здесь задерживаться, у них хорошее обоняние, - сказал Дима, - тем более, здесь есть чем поживиться, - после этого он вставил новый рожок, передернул затвор и повесил автомат на плечо.
Последовав его примеру, я зарядил магазины патронами и отметил про себя, что в рюкзаке осталось всего три пачки. Стоит поберечь припасы. И почему я раньше до этого не додумался? Иван
С уважением, Андрей.