пять минут я стоял уже с защитой на ногах и внимательно слушал, что мне говорит Иван. Еще около получаса он показывал мне, как заряжать и менять магазины и вставлять патроны. А также ускоренно посвящал меня в азы стрельбы. Мой рюкзак постепенно укомплектовывался.
К назначенному времени мы спускались по лестнице, которая вела, должно быть, на первый этаж. Как только мы очутились в холле, я заметил небольшую группу людей. Они стояли в центре холла, недалеко распологался неработающий фонтан, который представлял собой огороженный бассейн, в диаметре около трех метров, в центре которого торчало несколько металлических труб. Я огляделся. Как мне и показалось сначала, это был действительно административный корпус. Скорее всего, на этом этаже по проекту располагались большие окна, которые теперь были загорожены металлическими листами. Недалеко от каждого окна расположились по два бойца с автоматами на плечах. С инструктором мы подошли к группе, в которой я сразу же заметил знакомые лица. В центре стоял Игнатов. «Как же, - подумал я, - ведь он и есть голова». Рядом с ним стояла та девушка, в комбезе она выглядела куда красивее. Волосы собраны в пучок и спрятаны под черной банданой. За спиной рюкзак, а на бедре кобура с пистолетом. По бокам от неё и Игнатова стояли два бойца, выглядели они под стать названию. Два крупных мужика в черных костюмах, а за плечами внушительного размера автоматы, в которых я сразу узнал не простое оружие, а «автоматно-гранатометный комплекс» под названием «Гроза», который можно и в штурмовой автомат, и в карабин, и в гранатомет превращать. Причем из первого в последний - всего лишь с помощью простого движения. Чуть в стороне стоял Толя. Его одели, так же, как и меня. На его плече стволом вниз висел АКМ.
- Хорошо, что вы так быстро спустились. Настало время познакомить вас с нашей командой. Это Гера, хороший боец и ученый. К тому же она моя дочь.
Я глянул на девушку, она была сосредоточена, а взгляд теперь казался отрешенным. Странно, что дочь идет против своего же отца. Хотя, я думаю, на это у неё есть веские причины.
- Костя, - он указал рукой на бойца, что стоял возле него.
Присмотревшись к нему, я не стал бы называть его таким громким словом «боец». На вид ему было около тридцати лет, высокий, со светло-русыми волосами и такими же бровями. Глаза с неким прищуром. Хотя на деле я, конечно, ошибался, поскольку если бы Костя не был воякой, он не стоял бы сейчас здесь.
- А это Дима, - боец сам приподнял руку в приветствии. Коротко стриженный, можно даже сказать, с небольшой лысиной, здоровяк, он больше подходил для защиты и отпора любым проблемам. По возрасту он явно был старше своего напарника.
Распределив места, мы двинули за Игнатовым. Сначала мы прошли по тому же холлу и дошли до двери, над которой была табличка «технические помещения». Дверь легко отворилась, и мы по очереди начали спускаться по лестнице в подвал, где горели ряды тусклых ламп. Из подвала начинался длинный коридор. Я бросил взгляд на Толю - он был сдержан, но, глянув в мою сторону, слегка улыбнулся. Мне совсем не хотелось идти в тоннели, потому что еще свежи были воспоминания о той заброшенной деревне. Игнатов был нашим проводником, он смело прошел по коридору, который скоро закончился небольшой дверью, рядом с которой также стояли два бойца.
- Как там? - коротко бросил Игнатов.
- Чисто, - пробубнил один из бойцов.
- Отлично, скоро все закончится, - значительно произнес он и открыл дверь. Когда мы все выбрались наружу, я отметил про себя, что солнце еще не село, но осень даже в этом мире никто не отменял. Казалось, мы стояли во дворе какого-то предприятия, где администрация стала базой группировки Игнатова. Двор хоть и был когда-то заасфальтирован, но теперь на территории было много мусора, вывороченных кусков асфальта, грязи и луж, а также повсюду лежала опавшая листва, которую, естественно, никто не убирал.
- Наша первая задача - выбраться из города, так что будьте внимательны и особо не высовывайтесь. Двигаемся в следующем порядке: Костя первый, я следом, после вы, - он указал на нас рукой, - Гера и Дима замыкающие. Дистанция три метра, - сказал Игнатов и направился вперед.
Мы вышли на улицу. Похоже, мы были в центральной части этого города, потому что перед нами раскинулась широкая улица, большая часть которой была заставлена брошенными машинами. От многих остался только ржавый металлический каркас. Неожиданно где-то не так далеко послышался шорох, и на противоположной стороне улицы появился человек. Я уже видел такого, грязного, в обносках. Моя рука потянулась за пистолетом.
- Не суетись, - сказал Дима, который бесшумно оказался возле меня, - он не нападет. Они хоть и звери, но разум до конца не потеряли. Знают, что здесь легко можно получить пулю в лоб. Дальше будет сложнее.
Человек скрылся так же неожиданно, как и появился. А мы начали свой путь по этой улице. С двух сторон попадались постройки в два этажа, но были и пятиэтажки. Вдоль дорог, покрытых асфальтом, тянулись газоны с высохшей травой, росли деревья. В городе было на удивление тихо и, хотя теперь я мог рассчитывать на помощь других людей, все равно я никак не мог осознать реальность происходящих событий. Продвигаться было проблемно. К тому же ноша за спиной весила прилично. Я вспомнил мой старый школьный рюкзак. В него приходилось запихивать учебники, причем все они как один были похожи на толстые энциклопедии. Таким рюкзаком хорошо было пробивать лед на зимней речке.
Костя двигался метрах в пяти впереди. Рядом с ним шел Игнатов. Приходилось постоянно обходить машины, где-то взбираться наверх. Постоянно казалось, что проржавевший каркас автомобиля может не выдержать веса и рухнуть под тобой. Когда же ходьба с препятствиями закончилась, мы оказались на небольшой городской площади. Внешне она ничем не отличалась от нашей. В центре стоял памятник какому-то человеку, и мне показалось, что я увидел Ленина, но, присмотревшись, понял, что это не он. Недалеко от него раскинулся парк с высокими соснами и вечнозелеными елями. Наверно, увидев моё изумление, Игнатов отстал от бойца и поравнялся со мной.
- Что-то не так? – поинтересовался он.
- Мне все больше кажется, что наши миры мало чем отличаются, - высказал я своё предположение.
- Я думал об этом. Раньше. У нас была такая гипотеза, - он перевесил свой автомат наперед, - что существуют миры, которые повторяют друг друга, но одновременно и не похожи.
- Это как? – поинтересовался я и поискал взглядом Толю, он о чем-то переговаривался с Герой.
- Основа гипотезы была в выборе, который постоянно стоит перед каждым человеком, - он смотрел вперед, не отвлекаясь на меня, как будто разговаривал сам с собой, – К примеру, ты собираешься ехать на работу. Можешь взять такси, или поехать на автобусе, пройтись пешком, а можешь и вообще остаться дома. Но ты выбираешь один вариант, и берешь, к примеру, такси, и сценарий твоей жизни развивается дальше с учетом того выбора, который ты сделал. Но в других мирах ты можешь выбрать автобус, или остаться дома, поэтому и жизненные сценарии будут другими.
- Забавно, - я усмехнулся и поправил лямки рюкзака, все же отвык я от них, - а я всего лишь хотел поскорее приехать домой.
Игнатов посмотрел на меня, но в это время Костя остановился и поднял руку. Мы поступили так же.
- Что там? - негромко спросил я и посмотрел на Костю в ожидании. Он присел и глянул в оптику автомата. К нему подошел Игнатов.
- К нам гости, - коротко сказал боец. Я посмотрел вперед и заметил вдали несколько человек, они двигались со стороны парка. И хотя наш путь не лежал через эту территорию, мы его огибали по широкой дуге, но, похоже, те люди этого не понимали. Да и вряд ли они были настроены, чтобы побеседовать с нами. Их было четверо. Нас разделяло еще около трехсот метров, как неожиданно они согнулись, потом вытянулись, и вместо людей там оказалось четверо зверей. Они не стали ждать приглашения и бросились в нашу сторону. Костя дал несколько коротких очередей. Одна тварь опрокинулась на спину и завыла, закрутилась на месте и вскоре затихла. Тут же подбежал Дима, на ходу готовя свою «Грозу» в боевое положение, и сразу же выстрелил. Один зверь споткнулся и упал, остальные двигались дальше, стремительно приближаясь. Я быстро достал из кобуры свой пистолет. Согнув руку в локте, левую под запястье правой, как учил меня Иван, прицелился и нажал на спуск. Пистолет резко дернулся в руке. Два зверя как будто споткнулись и, упав на асфальт, немного проехали по инерции. В моей голове мелькнула мысль: «неужто я попал?», потому что поверить, что я смог с первого выстрела завалить зверя ну никак не получалось. Скорее всего, моя пуля ушла в неизвестность, а зверей скосила очередь из автомата Димы. Оставался один, здоровый. Темная густая шерсть, а под ней гора мускулов. Он подбежал совсем близко и прыгнул на Диму, повалил его на асфальт, в ту же секунду сильным ударом лапы зацепил Костю, который не решился стрелять, потому что была вероятность попасть в напарника. Я стоял как вкопанный. Весь мой пыл внезапно иссяк, и мое тело словно приросло к асфальту. Неожиданно меня сбили с ног, и очень вовремя, потому что зверь развернулся и бросился в мою сторону. Я упал на спину, удар смягчил рюкзак.
Дима встал на колени. Из носа полилась кровь, он вытерся ладонью, и, подняв голову, крикнул:
- Завалю гада!
Всё произошло за считанные секунды. Его правая рука быстро скользнула на пояс, расстегнула ножны. Пальцы сомкнулись на рукоятке. Он потянул нож, и тот легко вышел из ножен. Боец вскочил в то мгновение, когда зверь бросился на Толю. Но этому не суждено было случиться. В одно мгновение Дима оказался за спиной зверя, левой рукой он схватился за оскаленную пасть, а правой рубанул по шее. Зверь дернулся и вместе с Димой рухнул вниз, распластавшись на асфальте в трех шагах от Толи, который так же не смог сдвинуться с места.
Я повернул голову и увидел рядом с собой Геру, это она сбила меня с ног.
Костя быстро подошел к Диме и помог ему убраться от зверя. Его руки были в крови. Правая, до сих пор сжимала нож в крови зверя, левая, похоже, в его собственной. Костя усадил Диму на асфальт и снял свой рюкзак.
- Саша, быстро сюда, - сказал он мне, доставая аптечку. Я с готовностью поспешил к нему. Мельком глянул на Диму, который, как мне показалось, был в каком-то ступоре. Скорее всего, не каждый день он так прыгает на мутантов.
- Что делать? – спросил я и тоже скинул рюкзак.
- Обработай рану, достань из аптечки пузырек с перекисью. Справишься? – крикнул Костя и стал копаться в своем рюкзаке.
- Да, - я отыскал нужный пузырек, там же обнаружилась и вата. Распаковав ее, я оторвал кусок и стал протирать Димину левую руку, чтобы она впитала кровь. После, плеснув на вату перекисью, протер края раны. Я, наверное, сильно смочил вату, от этого кровь запузырилась, однако лицо Димы оставалось неподвижным. Я подумал, не переусердствовал ли. Тут ко мне повернулся Костя. В руке он держал два шприца с темной жидкостью.
- Хорошо, подними ему рукав, - я как смог отдернул рукав куртки, тут же Костя сделал по очереди две инъекции.
- Что это? - спросил я. Неожиданно недалеко прозвучал выстрел. Я
С уважением, Андрей.