недруги Ивана предпочитали не связываться. Еще этот человек был одновременно и находчив и хитроват, и смекалист. Однажды Генка был свидетелем интересного эпизода из Ванькиной жизни. После 7 класса была летняя трудовая практика. Будущие восьмиклассники помогали рабочим совхоза в ремонте школы. Побелкой и покраской занимались, в основном, женщины. Вот из коридора, где стоит огромный бак с известью, женщина, наполнив раствором два цинковых ведра, с трудом несет оба в класс, чтобы продолжить работу. Проходит мимо Селиванова с Обрубовым. Тут Ванька решительно берется за ручку ведра:
-Тетя, давайте, я вам помогу!
Окинувши взглядом маленькую и худенькую фигурку мальчишки, женщина говорит:
-Куда тебе нести? Ведро-то тяжеленное.
-Так не я же нести буду. Вон, Вовка Обрубов на что? Он здоровый, как лось.
Пришлось Вовке тащить через весь коридор в класс оба ведра.
Девчонок Иван сторонился. Он считал, что все они вредные, скандальные и глупые.
-По-твоему, так и Тома с Машей Мухиной вредные и глупые, - возразил Генка.
-Я этого не говорил.
-Но ты же сказал, что все.
-Ну, среди них тоже есть исключения. В конце концов, и среди пацанов сколько угодно идиотов встречается. А только если, к примеру, говорить о великих людях, то выделяются почти одни мужчины. Чем это объяснить?
-Да хотя бы тем, что в старину девочек в школах не обучали. Женщины должны были вести домашнее хозяйство.
-Ладно, пусть в старину не обучали. А сейчас у нас много выдающихся женщин?
-Да сколько угодно! И вовсе даже не меньше мужчин. – и Генка принимался называть фамилии выдающихся женщин Советского Союза.
-Ладно, ладно, - сдавался Иван. – А все равно девчонок я не люблю!
Женился Ванька сразу же после службы в армии на своей однокласснице Татьяне Козаченко. Валерка Джамбулаев рассказал, что живут Селивановы хорошо и что держит Танька Ивана в ежовых рукавицах.
А Вовке тогда после экзамена Генка заявил, что с кем захочет, с тем и будет дружить, и Вовка ему не указ. И перестал с Обрубовым общаться. Добро, что скоро прошли экзамены, все получили свидетельства об окончании восьмилетки и разъехались по домам. У Мухиной Генка тоже не стал брать её домашний адрес. Совсем ни к чему. Общение и дружбу сохранил только с Валеркой.
Получали свидетельства в торжественной обстановке в присутствии всех учителей и родителей. На торжество подъехал и секретарь райкома комсомола. Поздравил всех с окончанием 8 класса и вручил похвальные листы Маше Мухиной, Геннадию Юффе и Тамаре Юрмановой за ударную комсомольскую работу в школе. За учебу похвальные листы получили два отличника: Юрманова и Юффа. Директор школы также отметил, что среди выпускников имеются шесть человек, окончивших восьмилетку на «4» и «5»: Мухина, Джамбулаев, Децель, Коробко, Козаченко и Обрубов.
А потом был выпускной вечер. Но Генка на вечер не остался. Может, обиделся так сильно на Вовку, а может, решил, что если уж рубить концы, так лучше сразу.
*
«Глупо, конечно, это было, - подумал Геннадий. – Если бы не психанул тогда, то, может быть, все в жизни иначе сложилось».
Дома все было как обычно: уютно, тепло, спокойно. На следующий день Геннадий пошел на работу. А потом все закрутилось и завертелось в бурном перевороте событий весны 2014 года, вследствие чего Геннадию опять пришлось ехать на юг. Теперь уже в Крым.
После февральского государственного переворота в Киеве, события переметнулись на Донбасс и Крым. 10 марта Геннадий в числе советников-политологов срочно выехал в Крым для подготовки и проведения там референдума о переходе Крыма и Севастополя в состав Российской Федерации. Референдум в Крыму был успешно проведен 16 марта, но вернулся в Москву Геннадий только после 21-го марта, когда Государственная Дума и Совет Федерации России приняли закон о вхождении Крыма и Севастополя в состав Российской Федерации. В дни торжеств и ликования крымчан и севастопольцев Геннадий был там, в Крыму. Ему как историку было важно самому видеть, как воспринял народ Крыма возвращение полуострова домой, в Россию.
После майских праздников Геннадия опять захлестнули воспоминания. В конце мая исполнится ровно 50 лет с тех пор, когда он последний раз встречался с Марией Мухиной.
*
В Пашковскую 57-ю школу его затащил Ванька Селиванов. Он время от времени наведывался туда по приглашению Таньки Козаченко. Она еще в интернате неровно дышала в сторону Селивана. Он, разумеется, ноль внимания на все её вздохи. По тем временам девчонок он в упор не замечал и в Танькину сторону не смотрел. А она все равно надежды не теряла. Но, по рассказам самого Ваньки, на выпускном после восьмого класса Танька сама пригласила его танцевать. И хотя танцор из него был, откровенно говоря, совсем никудышный, все-таки пошел с Танькой на танец. И у него пробежала искра. А потом, когда весь класс без учителей и родителей отправился гулять в парк, Ванька от Таньки уже не отходил ни на шаг. И решил, что все-таки не все девчонки вредные и глупые, а Танька вовсе даже очень хорошенькая, умная и компанейская, с которой можно поделиться самыми сокровенными мыслями.
Потом Селиванов стал частенько наведываться к Таньке в школу. А Козаченко училась в той же школе, что и Мухина. Только в параллельном классе. В новой школе прямо с самого начала учебного года обе девчонки активно включились в комсомольскую деятельность. Без них не обходились ни школьные вечера, ни концерты, ни другие школьные мероприятия. А тут всю страну охватила мода на КВН. Выступления КВН проводились везде: в институтах, школах, клубах и даже в детских садах. Естественно, КВНовская эпидемия проникла и в школу, где учились Мухина и Козаченко. На одно из таких выступлений Танька пригласила Ивана. А Иван притянул за собой Генку.
Девчонки выступали в команде сборной 9-х классов против сборной 10-х. Это был уже финал, который призван был выявить сильнейшую в школе команду. Чуть ли не вся школа собралась болеть за любимые команды: яблоку негде было упасть в зале. Девятые или десятые – кто из старшеклассников умнее, находчивее и веселее? Накал страстей был не меньше, чем на чемпионате мира по футболу. И хотя силы были почти равные, победу одержала все-таки команда сборной 9-х. Верх они взяли своим домашним заданием. Они поставили мини-оперетту «Фигаро» по мотивам известной оперы (разумеется, с современным школьным сюжетом). Оперетта действительно получилась необыкновенно смешной и остроумной. После подведения итогов соревнования исполнителя роли Фигаро Николая Рылова качали и поздравляли автора сценария Мухину Машу.
-Пойдем поздравим наших девчонок! – потянул Селиванов Генку.
-Неловко как-то!
-Да брось! Чего неловко-то? Им приятно будет.
-Ой, Генка! – воскликнула Татьяна, увидевши бывшего одноклассника. – Как здорово, что ты пришел! Сто лет мы с Машкой тебя не видели! – и принялась обнимать оробевшего парня.
Маша бурных эмоций не проявила. Сдержанно поздоровалась, протянув ладошку, и сказала, что очень рада столь неожиданной встрече. Потом спросила, почему не заходил в школу раньше?
Генка растерялся. Он явно не ожидал этого вопроса.
-Н-не знаю… не получилось, - смущенно пробормотал он.
-Вовка сказал, что вы с ним поссорились?
-Я с ним не ссорился. Просто он сам по себе, ну, и я тоже.
-А ты с ним виделся?
-Когда?
-Да сегодня. Он где-то здесь болтается. Наверное, встретился с друзьями. Он говорит, что наши парни лучше, чем у него в школе.
-А я думал, что он здесь учится.
-Я тоже думала, что будет с нами учиться. Но у нас его не устроила специальность. В нашей школе нам предложили профессию маляра-штукатура, в моем 9-м «Б», и водителя грузового транспорта в 9-м «А», а в 58-й предложили строительное дело.
-И часто он сюда к вам наведывается?
-Да почти каждый день. Говорит, что скучает.
-По тебе?
Маша смутилась:
-Сюда еще Селиван к Тане приезжает.
Генка почувствовал себя неловко от этого смущения. Он понял, что разговор не получился, и поспешно распрощался и с Машей, и с Таней с Иваном. «Похоже, что я между ними третий лишний», - решил он и дал себе слово не пытаться больше искать встреч с Мухиной. Однако держал свое слово всего лишь неделю. Ноги сами потащили в Пашковскую.
В школе его ждало неожиданное известие: девятые классы отправились на практику.
-Куда? – спросил Генка у директорской секретарши.
-Девятый «А» сейчас в мехмастерских совхоза, а девятый «Б» работает на ХБК. Там сейчас строится меланжевая фабрика.
Поехал к Ваньке Селиванову.
-Слушай, Ген, ты чего это в субботу так быстро ускакал?
-А что я должен был делать? Маша с Вовкой дружит. Мне, что ли, за ними хвостиком ходить?
-Кто тебе сказал, что она с ним дружит?
-Я сам вижу. Она только о нем и говорит.
-Вовка, может быть, и хотел бы с Машкой ходить, а только она с ним не встречается.
-Ты-то откуда знаешь?
-Мне Танька всё про всё рассказывает. А она врать не станет.
И Генка немного успокоился. Но на ХБК, где работал Машин класс, не поехал: у него самого началась производственная практика. Генкин класс отправили на ЗИП, в цех, где производилась сборка ночных светильников.
А в середине июня, по окончании практики у девятиклассников, к Генке приехал в гости Валерка Джамбулаев.
-Поехали, Ген, к нам в Адыгею! – предложил он. – Там у нас красота! Лес, горы, речка – тебе понравится. Ты же тут в городе совсем захирел. Зеленый стал весь, как огурец. А у нас и свежий воздух, и молоко, а рыба в реке – сама на удочку плывет.
На лето Валерка вместе со своими двумя братьями обычно уезжает к бабушке с дедушкой, которые живут в станице Абадзехской.
-Если
