Так и вышел за Янчаром из особняка на улицу. Затем их отвезли на повозке к дому в средней части города, где жили весьма обеспеченные люди. Здесь они поселились, занимая весь этаж с четырьмя комнатами, кухнями, подсобными помещениями и прочими.
Янчар был угрюмым и неразговорчивым. Чувствовалось, что у него плохое настроение, и он готов был излить его на юношу. Тот это понимал и вёл себя очень послушно, сразу со всем соглашаясь, вообще не споря.
Сдерживая своё недовольство, Янчар прояснил их будущие взаимоотношения:
- Итак, я здесь с тобой в виде наказания. Хотя, считаю, я его не заслужил. Было дело не столь давно. Ну, я не столько допустил промашку, сколько мне просто не повезло. Так сложились обстоятельства. Карамург решил, что мне лучше побыть в стороне. Как бы затаиться. Я с ним не согласен, но главный он, а не я. Значит, будет так, как сказал Карамург. Мне поставлена задача: скрываться в этом районе и одновременно натаскивать тебя…
- Натаскивать? – не удержался и переспросил Ульяс.
Янчар кивнул:
- Да. Натаскивать. Как боевого пса. Учить тебя. Дабы ты заменил Кысына. Как долго сие будет длиться, не ведаю. Карамург может дать новое задание в любой день. Да и от тебя тоже зависит: насколько быстро ты овладеешь всеми премудростями. Теперь слушай меня внимательно. Скажу тебе честно кое-что, но ежели в будущем ты кому-то передашь мои слова, то я от них откажусь. Даже разозлюсь и скажу, что ты врёшь. Понял?.. Итак. Видел, как ты бросал взгляды по сторонам, дабы намылить пятки. – Мужчина хмыкнул. – Что ж, хочешь – беги. Мчи осатанелым галопом хоть на все четыре стороны. Как больше нравится. Держать не буду. Разве что для вида. Побегу вдогонку, но не слишком ретиво. Повторяю, от своих слов отрекусь, ежели ты это скажешь. Буду уверять, что бежал вслед изо всех своих сил, но куда мне до такого прыткого, как ты?!. Кхе-кхе… Ежели ты убежишь, то мне будет только лучше. Не будешь путаться под ногами, не стану тратить на тебя свои силы и время. Они мне более драгоценны, чем ты. Запомнил?
Ульяс закивал головой. Прозвучавшее оказалось для него совершенно неожиданным. Сказал сам себе, что нужно всё хорошо обдумать. Не спешить, время у него есть. Янчар не будет строго следить за ним. Нужно будет только выбрать удобный момент…
- Убежать от меня тебе легко, - продолжил Янчар. – Повторю. Даже не буду стараться тебя догнать. Только ты далеко не убежишь, найдут. По очень простой причине: у нас всё под контролем. И в самой столице и далеко за нею. А потом тебя вероятнее всего прирежут. Или ещё как покончат с тобой. И благодари бога, ежели не станут пытать зверски… Между прочим, даже то, что ты сказал Карамургу, проверят. Выяснят, где ты прежде жил и гончарил? Как в селе, так и в городе. Кстати, к ювелиру ты добрых чувств не питаешь?
- Нет, совсем наоборот. А почему вы об этом спрашиваете?
- Так знай, его ощипают. Заберут сундук. Или, как минимум, всё то, что находится в нём… А ежели выяснится, что ты обманул…
- Клянусь, я сказал правду. Всю правду. Понимаю, вам врать нельзя. Сразу понял это. Потому говорил правду…
- Тогда живи и сопи спокойно. Может быть, даже тебя в будущем поблагодарят за наводку и сведения о ювелире… Кстати, как ты считаешь, когда тобой заинтересовались в столице?..
Ульяс пожал плечами.
- Сначала обратили внимание на молокососа, который готов купить себе дом. Это вызвало некоторое удивление. Тогда и взяли на заметку…
- И сразу донесли обо мне Карамургу?
- Ты преувеличиваешь значение своей персоны. Она ничтожна для Карамурга. Нет, тебя взяли на заметку те, кто стоит ниже. Много ниже. Они заинтересовались: а денежки у тебя откуда? Не следует ли заставить поделиться?.. Потом побывали в твоей комнате, осмотрели всё в твоё отсутствие и нашли жетон. Всё вернули на место, ничего не взяли. Даже мелкой монеты. Испугались, что будут иметь дело с гильдией, а тогда могут не снести голов. Сообщили выше, оттуда – ещё выше… И в конце концов дошло до Карамурга. Он заинтересовался тобой и велел доставить к себе. На каждом таком жетоне имеется особая метка, по ней ему стало ясно, что он прежде принадлежал Кысыну. Дальнейшее тебе известно…
- Да, я был настоящим дураком, - со вздохом признался Ульяс.
- Не совсем дураком, - не согласился Янчар. – Скорее, молодым простаком. А молодость быстро проходит. Постарайся избавиться и от некоторых своих иллюзий, наивности, невежества…
Проходил день за днём, отношения между Янчаром и Ульясом значительно улучшились. Они стали лучше понимать друг друга. Янчар многому научил юношу. Постепенно стал это делать даже с некоторым интересом, ибо проводил время преимущественно дома, как ему было велено Карамургом. Скучал, а так хоть какое-то развлечение.
Самая большая комната позволяла им вести учебные поединки на саблях, шпагах, мечах и даже на кулаках. Порой они использовали кастеты, ножи, кинжалы. С какого-то времени стали использовать защитное снаряжении. Янчар не упустил случая, дабы пояснить:
- Прежде мы обходились без этого, а теперь оно необходимо. Усекаешь – почему?.. Ты многому научился, оказался способнее, чем я думал. Скоро будешь драться со мной на равных.
- Сомневаюсь, мне до вас далеко.
- Не сомневайся, это всё так. И второе: хватит мне тыкать, этим ты подчёркиваешь пропасть лет между нами, а я чувствовать стариком себя не хочу. Говори мне «ты».
Ульяс так и стал делать.
Он увлёкся постижениям разных премудростей, как говорил Янчар. Овладел различным оружием, умел использовать всё, что оказывалось под рукой. Научился применять удавку, пращу, различные яды. Очень ему понравилось стрелять из духовой трубки, с помощью которой он мог бесшумно послать отравленную колючку на расстояние почти в сотню шагов. Скоро попадал в грудь чучела даже с предельной дистанции, а с более близкой – в голову или какую-либо часть тела.
Янчар показал различные приспособления. Например, к рукам крепились металлические налокотники, а там имелись выдвижные шипы, ими можно было пройтись по телу и лицу противника, нанося рваные раны. А ещё можно было принять на них удар кинжала или даже сабля так, чтобы лезвие угодило под специальный сгиб, следующим движением противник обезоруживался. Специальные перчатки позволяли легко карабкаться по деревьям и стенам. Заострённые железные наконечники на носках башмаков наносили увечья или даже приводили к смерти, ежели до того их смазывали ядом.
Какое-то время пришлось уделить маскировке: для того применялись плащи и балахоны различного цвета, они позволяли стать почти незаметным в темноте или среди растительности.
Пару раз Ульяс принял участие в исполнении Янчаром задания гильдии наёмных убийц. Видел, как его наставник убивал. А на третий раз тот велел своему питомцу нанести саблей смертельный удар трясущемуся от страха мужчине, прижатому ими к стене его собственного дома.
- Ну, бей! Бей! Бей же, слабак!
- Не могу, - замотал головой Ульяс, не решаясь поднять шпагу.
- Не можешь? – зло выкрикнул Янчар и тут же полоснул свой шпагой по животу мужчины…
Юноша оторопело застыл, глядя на груду вывалившихся внутренностей, которые несчастный пытался запихнуть обратно, уже лежа в луже крови на полу.
- Убей его! – снова потребовал Янчар. – Что застыл! Ты же убийца! Ты уже убивал! Двоих! Этот будет третьим на твоём счету! Убивай!
- Не могу… Жалко… - пролепетал Ульяс.
- Жалко? Тебе жалко? Погляди, как он сильно мучается! Прекрати его мучения, добей! Пожалей его!
Рука Ульяса с саблей почти непроизвольно метнулась вперёд и острие проникло в левую часть груди. Прямо в области сердца. Мужчина дёрнулся всем телом, его каблуки застучали по полу. И вот он затих.
- Молодец, - уже совсем спокойно сказал Янчар. – Ты всё же сделал это. А если бы решился на это с самого начала, то избавил бы его от мучений. Так что у тебя ложная жалость. Если драка неизбежна – бей первым. Если нужно убивать, то убивай как можно быстрее. Так будет лучше для всех. И для таких, как он, - Янчар кивнул на мертвеца, - и для тебя.
Потрепал по голове Ульяса и добавил:
- Всё же ты молодец. Не сразу, но дело сделал. Ты – убийца, ты – наш. Поздравляю! Это тебе. – Янчар протянул юноше жетон. Точно такой же, какой он забрал из кармана Кысына. – Карамург велел тебе вручить. Знал, что ты справишься. Не теряй и цени.
К этому времени Ульяс немало знал о гильдии наёмных убийц, о том же жетоне. Выучил различные жесты и знаки, которыми убийцы узнавали друг друга среди многих прочих. Одним жестом просто приветствовали, другим просили помощи или сами её предлагали. Могли передать предупреждение об опасности. Кое-что сообщить. А жетон был вроде документа личности, и его своевременная демонстрация была весьма весомой.
Юноша вспомнил хромого ветерана, у которого не столь давно жил. Несомненно, тот что-то знал о жетоне гильдии наёмных убийц, потому едва увидев его, сразу же отказал в жилье Ульясу. Правда, никому о том не сказал. О жетоне узнали позже другие, старый солдат был тут ни при чём.
[justify]В следующий раз Ульяс убил человека сразу же после даже не приказа наставника, а по его жесту. Затем уже делал довольно легко. Не всегда ему давались лишь убийства детей, подростков и женщин,