что я могу пошутить в ответ!
-- Только мне очень хотелось бы присоединиться к тебе, когда ты начнешь шутить, -- ангельским голоском пропела Сильвана. -- Ты же знаешь, что я умею придать шуткам неповторимые нюансы!
-- Да уж! -- содрогнулся Арагорн. -- Ощутил на собственной шкуре!
-- Ну, что ты! -- ласково отозвалась Сильвана. -- Это я так, любя!
Арагорн содрогнулся еще раз.
Глава 8
-- Вот здесь располагается Место Силы Лесных эльфов, -- ткнул пальцем в карту Арагорн. -- Именно сюда я советую тебе первым делом и отправиться. Гранд Тетон -- национальный парк. Совсем рядом с Йеллоустоуном. В тех местах жили индейцы племени Налла-Галп. Так как они одно время были самыми верными сторонниками Маниту, то и место их обитания набралось силы. Красивейшее место, должен сказать. Но и следов цивилизации тут немеряно! Более ста дорог и более двухсот миль троп для туристов. Это, знаешь ли, не мелочь. Сложно будет там обосноваться незаметно для персонала парка. Впрочем, особыми изысками тактика не должна отличаться от принятой и уже проверенной. Те же "Стены отталкивания" и "Купола невидимости".
-- Мне помнится, ты говорил о том, что там не было наших городов, -- хмуро напомнил Вадим. -- Как быть с этим?
-- Валашалс, -- ласково обратился к Вадику Арагорн. -- Напомни мне, когда ты в последний раз был у Максимиэля в гостях?
-- Не помню, -- пожал плечами Вадим. -- А что, там появилось что-то новенькое? Странно, что отец мне ничего об этом не сказал.
-- И не скажет, -- кивнул Арагорн. -- Он просто не придал этому значения, как, впрочем, и Вениэль.
-- Да не тяни ты кота за хвост! -- не выдержал я.
Мне тоже стало интересно, что это такое я упустил в текучке дел.
-- Мне стыдно за тебя, Макс, -- печально поник головой Арагорн. -- Ну ладно, Вадим! Что с Лесного эльфа возьмешь? Но ты-то! Ай-яй-яй...
-- Давай я его пристрелю? -- свирепо предложил Вадик. -- А руководителем проекта возьмем Сильвану. Она, по крайней мере, симпатичнее.
-- Упаси Единый! -- содрогнулся Арагорн. -- Вы с ней таких дров наломаете, что все закончится грандиозной катастрофой. К тому же, она значительно слабее меня. Даже мне, с моим авторитетом, бывает порой трудно удержать охочих до моих территорий соседей.
-- Тогда не издевайся! -- сердито попросил Вадик. -- Что это за расовая дискриминация?
-- Кстати, о дискриминации, -- вспомнил я. -- Ты знаешь, что там негра негром называть нельзя?
-- Это ты об афроамериканцах, что ли? -- уточнил Вадик.
-- О них, болезных, -- кивнул я. -- А они-то к какому народу относятся, Арагорн?
-- Вот тут я еще сам не до конца разобрался, -- поморщился тот. -- Часть из них, несомненно принадлежит Вуду. Он, кстати, ко мне уже подкатывал с этим. Мол, если там живут мои, то давай часть земель...
Арагорн запнулся.
-- И что, дал? -- заинтересовался Вадим.
-- Угу! -- согласился Арагорн. -- Дал! Причем так дал, что мало не показалось.
-- Что же это ты наделал? -- укоризненно сказал я. -- Теперь в твою куклу иголками тыкать будут, всякие пакости на тебя насылать.
-- Пусть он сначала с пакостями, которые на него посыпались, разберется! -- хмыкнул Арагорн. -- Вернемся к нашему Месту Силы... Вернее, к Вениэлю. Вот его-то открытие и пригодится нам как нельзя более кстати. Он откопал заклинания постройки. Очень интересные решения. Я, признаться, не ожидал, что такое возможно.
-- А что там необычного? -- спросил я.
-- Да все! Ни малейшего вреда окружающему пространству! Здания растут в полной гармонии с лесом. Они становятся неотъемлемой частью природы, которая их окружает.
-- Так вот откуда появились новые дома! -- ахнул я. -- Это Веник тренировался! Ну, я ему покажу, как новые микрорайоны без моего ведома выстраивать!
-- Не о том говоришь! -- рассердился Арагорн. -- Это решение проблемы! Это возможность жить не на пустом месте, а сразу получить базу. Короче, я предлагаю завтра смотаться туда и осмотреться. Так сказать, на разведку.
-- А нас за пятую точку местные не возьмут? -- опасливо спросил Вадим. -- Я слышал, что у них там шпиономания в чести.
-- Для тех, кто плохо слышит, повторяю, -- огрызнулся Арагорн: -- Мы отправляемся туда на разведку. Широкомасштабных действий, с применением танковых дивизий, армад бомбардировщиков, ракетных ударов не предвидится. Без захвата городов тоже обойдемся. Тихо появляемся и пройдемся по лесу. Ну, быть может, какого местного аборигена встретим. Тогда и Место Силы активировать можно. Это план максимум. Уловил? Макс, как ты таких орлов находишь? Ну, ничего на веру не принимает!
-- А давайте еще и Эдика с собой возьмем! -- неожиданно предложил Вадим.
Арагорну потребовалось несколько долгих секунд для того, чтобы переварить эту вводную. Переварить-то он ее переварил, но так и не усвоил.
-- Объясни! -- потребовал он.
-- Будет изображать чокнутого любителя природы, -- охотно пустился в объяснения Вадик. -- Тем более что он там особо выделяться не будет. Там все чокнутые. Сойдет за своего. Будет жить открыто и легально. Ну и будет потихоньку собирать информацию. Ее, само собой, он будет сливать нам. Таким образом, мы будем в курсе всех дел.
-- Постулат о чокнутых мне не особенно понравился, -- задумчиво сказал Арагорн. -- Но само по себе предложение интересно. Где Эдвард? Что-то я его давно не видел.
-- Да что с ним сделается? -- хмыкнул я. -- Поднатаскался уже в наших делах, а сейчас сидит, изучает большой толковый словарь матерных конструкций. Говорит, что это нечто феноменальное. Как будто я и сам этого не знал.
-- Зачем? -- обалдело спросил Арагорн.
-- Что зачем? -- не понял я.
-- Зачем ему матерные конструкции?
-- А! -- махнул я рукой. -- Все равно ему сейчас нечем заняться. Зато он теперь может грамотно отшить Олега. Тот ему совсем надоел.
-- Ладно! -- вздохнул Арагорн. -- Давай его сюда.
Из записей вещего Олега:
"...И позвали к себе Эдвардэля предводители, и стали они решать, как бы им лучше на земли новые, земли заморские попасть. Ибо сложности их ожидали великие. Недоверчивый и подозрительный народ обитал там. И сказал хитроумный Эдвардэль: -- Давайте я притворюсь одним из этого народа. Все разузнаю и вам расскажу..."
-- Да чего я там в такой-сякой Америке не видел? -- сердито отозвался на наше предложение Эдвард. -- Они же все такие-сякие, так их и этак, прибацанные! У них сразу же возникнет вопрос: а что это такой-сякой англичанин тут делает, и на какие "бабосы" он тут живет? Да в первую же такую-сякую ночь меня попытаются грабануть всякие такие-сякие, так их и разэтак!
-- Единый! -- поморщился Арагорн. -- Я подозревал, что психические изменения, оставь я его у вас, неизбежны. Но ведь не до такой же степени! Во что вы превратили чистенького рафинированного мальчика?
-- Я сам не ожидал, -- оторопело отозвался я.
-- Наш человек! -- с удовольствием высказался Вадим.
-- Не человек, а эльф, -- педантично поправил его Арагорн и, переходя на английский, рявкнул:
-- Прекратить ругательства! Чтобы я от тебя больше такого не слышал!
-- Но Алексаэль утверждает, что тут все так разговаривают, -- начал оправдываться Эдвард, также переходя на английский.
-- В высшем языке такого нет и быть не может! -- отрезал Арагорн. -- Макс, это твое упущение! Почему все тут не говорят на квенья? Ведь знают же!
-- Эх, -- вздохнул я, -- знать-то знают. Но вот эмоции высказать не могут. А мы, как оказалось, народ эмоциональный.
-- Хех! -- крякнул Арагорн. -- В мое время эльфы даже ругнуться себе редко позволяли. Да и ругались они очень корректно и красиво. Хорошо, что вы с троллями не общаетесь. А то и не такого бы набрались. А теперь по существу...
Арагорн повернулся к Эдварду и, чеканя каждое слово, произнес:
-- Ты, как и все эльфы Крови, владеешь магией. Заставить людей даже не задумываться, откуда что берется, это для тебя задачка так себе! На один зубок. А уж о нападении на тебя я даже слышать не желаю! Впору пожалеть того, кто рискнет напасть на эльфа Крови. Я даже разрешаю тебе привлечь какого-нибудь хищника, чтобы он нес дежурство у твоего лагеря. И парочку скунсов, для ароматического сопровождения, тоже можешь привлечь. Только тебе придется их кормить, пока они будут заняты охраной. Валашалс был прав, когда сказал, что нам нужен легализованный агент. Мы должны владеть оперативной информацией о положении в этих местах. Сейчас мы тебя переправим в Великобританию, а оттуда ты совершенно легально отправишься в Американские Штаты. Я сделаю тебе направление от одного из университетов Англии. Твоя цель -- вот. -- Арагорн ткнул пальцем в точку на карте. -- Здесь располагается основной контингент исследователей. Да и много семей смотрителей заповедника. Публика достаточно интеллигентная. Думаю, что среди них найдется несколько ребят из ваших народов. А это значительно облегчит задачу. Приезжаешь, знакомишься, уходишь в лес и устраиваешься там. Всякие исследования, типа, проводишь. В поселок за продуктами ходишь и за девушками пытаешься ухаживать. Задачу понял?
-- А как же вы? -- уныло спросил Эдвард.
-- За нас не волнуйся. Мы выйдем на связь потом. Да что ты такой унылый? -- удивленно спросил Арагорн. -- Только не пытайся мне сказать, что тебе не нравится ухаживать за девушками, потому что ты нетрадиционной ориентации! Я этого могу и не пережить.
-- Из всего списка мне понравился только этот пункт, -- огрызнулся Эдвард. -- Я давно уже собираюсь жениться, да вот только средств на семью у меня не хватало. Семья -- это дорогое удовольствие.
-- Ну, так что же тебя не устраивает?
-- А вот все остальное, -- отрезал Эдвард. -- Я -- городской житель. Как я буду жить в лесу, без удобств и мобильного телефона? Ходить за продуктами? Да я и ездить за ними не любил! Заказывал через Интернет. И что я там буду исследовать? Я же о природе в основном из книг и TV знаю.
-- Вот и будешь сравнивать знания, полученные из книг и ти-ви с суровой реальностью! -- неумолимо решил Арагорн. -- Этих исследований тебе хватит надолго! И вообще, что за споры?
Шеф строго посмотрел на Эдварда, а потом указал на нас:
-- У этих вот... одно время существовало выражение: если партия скажет надо, народ ответит -- есть! Забывайте о демократии, дети мои! Это привилегия орков, где каждый делает, что хочет. По крайней мере, пока не получит топором по башке от более сильного сородича. В том времени, в которое мы идем, нас сможет спасти только железная дисциплина. В разумных пределах, конечно же. Поэтому, Эдвард, если ты получаешь задание от предводителя, ты должен думать не зачем, а как!
-- Пока предводитель мне еще ничего не поручал! -- огрызнулся Эдвард. -- А ты, прости, не мой предводитель.
По нахмуренным бровям Арагорна я понял, что сейчас разразится гроза. Я поспешил разрядить обстановку:
-- Я -- предводитель. И не только эльфов Крови. Поручаю тебе, Эдвардэль, ответственное задание. Суть его тебе уже изложил Арагорн. Тебе оказана большая честь. И мы убеждены, что с заданием можешь справиться только ты.
-- Хорошо, предводитель! -- демонстративно четко ответил Эдвард, покосившись на Арагорна. -- Я готов!
Эдвард отдал салют и вышел из беседки, в которой располагался штаб вторжения.
-- Гм, оказывается, и лесть
в час ночи закончил работу, сел пару строк прочитать под чашечку чаю на сон грядущий
в пять утра только лег, когда дочитал до конца