Летопись Зетеры

заниматься любовью с этой
сумасшедшей.
Пробормотал пленник, продолжая занятие сексом.
Эрдара, в минуты страсти, принималась неистово царапаться
и кусаться. Вскоре она, будто вампир, была вся измазана в
крови своей жертвы. У Рогнара, от столь странного занятия
любовью, желание не пропало только из-за действия напитка
волшебницы.
Под утро Эрдара поинтересовалась.
- Тебе понравилась наша ночь?
- Скажу честно, не всё. Предпочёл бы, чтобы ты выражала
свою страсть не в столь активной форме.
- Как хочешь. Тащить тебя сюда силой не буду. Как
говориться, насильно мил не будешь.
Рогнар выжидал продолжения, ожидая подвоха.
- Выбирай сам. Приходишь завтра сюда или…
- Или?
- В так хорошо тебе знакомую пыточную.
- Сюда – сразу ответил Рогнар – В пыточной гораздо хуже.
Положение Рогнара изменилось к лучшему. Каждую ночь
ему вменялось удовлетворять волшебницу. Для поддержания
сил его не только поили возбуждающим, но и сытно
кормили. Самое главное, не истязая каждый день до
278
бессознательного состояния, давали возможность по чуть-
чуть восстанавливать силы и приступить к поиску способа
избавиться от сторожевого браслета.
Между Рогнаром и Эрдарой установились особые
отношения. Рогнару разрешалось свободно высказываться
обо всём, в том числе в адрес эльфийки. Пробовал он
заступиться за своих товарищей по несчастью. К этому
времени гордый гном Далвирг был уже едва жив, а давно
сломленный Улукс всё ещё существовал только потому, что
его стали редко водить на истязания. Давно скончался
гоблин, уже к появлению Рогнара едва волочивший ноги.
Зато слуги Эрдары привели новые жертвы – старика
крестьянина и его несовершеннолетнею дочь. Дочку, к себе
для утех, сразу выпросил карлик. Его ненависть к Рогнару, к
этому времени, достигла пика. Карлику было невыносимо
видеть, что молодой колдун пользуется у хозяйки
вниманием, которое должно было уделяться ему. Злобу свою
коротышка вымещал на отданной ему девчонке.
Отдохнув после очередной бурной ночки с Эрдарой, и кое-
как залечив следы её хищного нрава, Рогнар снова приступил
к тайному магическому единоборству с проклятым
браслетом.
Эльфийка была уверена в надёжности своего средства. Не
было известно случая, чтобы заключённый сам смог
преодолеть мощь подобного артефакта. Максимум,
попавшийся колдун, обладающий достаточной силой, мог в
стремительном порыве, на мгновенье, выплеснуть свою
магию в простейшем заклятье. Как Рогнар, когда его кинули
в кипяток. Это потребует такого напряжения всех сил, что
после маг будет на долго истощён.
Рогнар понимал, что ему также своей магической силой не
сломить силу браслета, но учитель его, Урантор, много
рассказывал о разнообразии магии и волшебства, их
279
многочисленных свойствах и проявлениях, о том, как
создаются новые заклятья и изменяются старые. Вновь и
вновь Рогнар погружался в свой магический дар, выискивая
способы обойти сдерживающее заклятье. Стихийная магия
огня и воды, воздуха и земли, боевая магия, магия
человеческая и эльфийская, магия крови и магия звёзд. Всё
это смешивалось и преобразовывалось во что-то новое.
Подобная мешанина заклятий была потенциально опасна для
всего окружающего, в том числе и для её создателя.
Рогнар почувствовал изменение. Его волшебный дар, будто
замурованный в тесной камере, нащупал брешь в стене
чужого колдовства. Предвкушая успех, волшебник заработал
интенсивней. Прореха в защите врага расширялась.
Решающее усилие и нужное заклятье подобрано.
Опьяняющее чувство могущества на миг захлестнуло
Рогнара. Магический дар вырвался на свободу. Ему таки
удалось, вопреки всем правилам, обойти защиту артефакта.
Смеясь, Рогнар сорвал с себя ненавистный ошейник.
Блеснуло возле самых глаз. Волшебник удивлённо заметил,
что от его пальцев исходит сияние, а периодически искрятся
и небольшие молнии. Чувство небывалого могущества
оказалось не иллюзией. Многие дни волшебник
концентрировал вокруг себя всё новые и новые магические
силы и когда барьер рухнул, эта сила была готова вырваться
наружу.
- Что случилось, что происходит?
Из тюремного коридора донеслись голоса обычно ко всему
безучастных эльфов, которые хорошо чувствовали
проявления магии.
Рогнар объяснить не успел. Послышался топот множества
ног и гул голосов. В тюремный коридор ввалила толпа
стражников – людей и гоблинов. Впереди торопливо семенил
ненавистный Рогнару карлик. Увидев через решётку
280
волшебника, держащего в руках магический обруч, карлик
аж взвыл от ярости.
- Получай!
Рогнар резко выбросил вперёд руку. Дверь камеры, словно
выпущенная из катапульты, пронеслась по коридору, снося
стражников и размазывая их о противоположную стену.
После посланного следом огненного вала оставшиеся в
живых стражники пустились в бегство.
Волшебник собрался освободить своих товарищей по
несчастью, но в тюремных казематах раздался знакомый
мелодичный голос.
- Ты смог сам освободиться? Удивительно! Значит ты
могучий маг, Рогнар. Тем большую радость мне принесёт
победа над тобой!
Эльфийка была немного бледна, но держалась уверенно.
- Подожди! Если ты отпустишь, вместе со мной, всех
томящихся у тебя узников, я уйду с миром.
Эрдара лишь усмехнулась, и огненный вихрь опалил
замешкавшегося с защитой Рогнара. Полученные ожоги
разъярили волшебника. Огненные шары, воздушный хлыст,
вновь шары и молнии один за другим обрушились на
эльфийку. Только хлыст прорвался к цели, рассекая платье и
кожу волшебницы от правого плеча к левому бедру. Эрдара
вскрикнула и сразу нанесла ответный удар.
Буд-то тысячи мелких иголок вонзились в лицо Рогнара,
особенно в глаза и уши. Заклятье было из категории
секретных эльфийских, от которого волшебник не имел
защиты. Глаза застлали слёзы, слух отсутствовал. Тут же
Рогнар понял, что не успевает выстроить правильной
защиты. Несколько молний и огненный вихрь вынудили
волшебника сконцентрироваться на защите именно от этого
вида магии.
281
Слева от Рогнара, в метре от его плеча, возникло тёмное
пятно с полметра в диаметре. Едва различимая призрачная
когтистая лапа плавно и быстро потянулась из него к
Рогнару. Эльфийка обратилась к магии демонов. Волшебник
не успевал ей что-либо противопоставить. Сердце Рогнара
словно сжали тисками. Ещё несколько секунд и лапа демона
вырвет его из груди.
Слова одного из тайных заклятий Тьмы сорвались с языка
волшебника. Учитель категорически запретил использовать
его. Оно было из той части Высшей Магии, что
предназначалась лишь для Изначальных Волшебников.
Воздух затрепетал от нахлынувшей энергии. Блеснув чёрной
молнией, посреди коридора возник столп тьмы.
Оглушительный гром разнёсся по всему дворцу. Мощные
стены задрожали и покрылись трещинами. Столп быстро
вращался, увеличиваясь в размере и превращаясь в смерч, всё
всасывающий в себя. Сгусток тьмы с призрачной лапой
снесло, словно пушинку. Сорванные двери, решётки и
человечьи тела закружились в бешеном хороводе.
- Что ты наделал?
Донёсся до Рогнара вопль промелькнувшей Эрдары.
Тут же и Рогнара оторвало от пола и понесло вслед за
эльфийкой. Рядом, вверх ногами, пролетал орущий гном.
Всё, что достигало сердцевины смерча, бесследно исчезало в
нём.
Рогнар отчаянно пытался остановить своё заклятье, но
тщетно. Проносясь, очередной раз, по кругу, волшебник
влетел внутрь крутящейся тьмы.
Рогнар чувствовал, как с головокружительной скоростью
несётся внутри чёрного вихря в неведомые бездны, сквозь
пронизывающий холод пустоты меж мирами. И боги не
ведают, в какие миры может зашвырнуть его этот поток
тьмы. Или вообще ни в какие. Рогнар ужаснулся, представив
282
себя выброшенным в Межмирье, о котором рассказывал
Учитель. Ему представилось падение в бездонную бездну,
вне пространства и времени. Его остывшее тело будет
бесконечно лететь в пустоте. От этой картины Рогнар рванул
всей своей магической и внутренней силой. В мозгу
вспыхнул урок Учителя. В критический момент волшебник
может выложиться до конца, используя все свои как
магические, так и жизненные резервы.
Стремясь, в отчаянном порыве, загасить вышедшее из-под
контроля заклятье, Рогнар ощущал, как надрываются, от
перенапряжения, все его мышцы и жилы. Вздутые вены,
казалось, вот-вот прорвут натянутую кожу, из носа и ушей
потекли тоненькие струйки крови, перед глазами висела алая
пелена. Сознание висело лишь на яростной воле одолеть
любой ценой.
По стенам вихря прошла судорога. Тело Рогнара изогнулось,
едва не переламываясь в позвоночнике, из горла хлынула
кровь. В этот же миг, теряющий сознание волшебник успел
осознать, что угасающий вихрь стремительно понёс его
назад.
Во дворце раздался гром оглушительной силы. Всё вокруг
задрожало, а затем рухнули стены дворца Эрдары.
283
Глава 21
Шах уже много дней наблюдал за дворцом. После того
неудачного боя в горах пёс долго метался в поисках хозяина.
Дни и ночи напролёт он бежал, полагаясь на свою интуицию.
Бывало, он пробегал десятки километров в одном
направлении, а затем поворачивал в противоположное, но
всегда был уверен, что найдёт Рогнара. Поиски
продолжались более месяца. Приблизившись к этому дворцу,
пес почувствовал, хозяин здесь. Выискав укромное место,
Шах наблюдал и выжидал два дня. Затем, ночью, смог
пробраться во дворец. Проникновение чужака не осталось
незамеченным для сторожевых заклятий эльфийки.
Прозвучал сигнал тревоги, поднялась суматоха. Повсюду
бегали слуги и стражники с факелами. Шаха обнаружили, но
он прорвался, сшибая попавшихся на пути, и выскочил в
окно.
Теперь пёс не знал, что предпринять. Надежда, что
хозяина, пусть даже под усиленной охраной, выведут из
здания, таяла с каждым днём. Шах решил, если в ближайшие
дни ничего не произойдёт, он вновь проникнет во дворец и
найдёт хозяина, даже если для этого потребуется оббежать
весь дворец, с боем прокладывая себе путь.
Шаху стало тревожно. Во дворце что-то происходило. Как
всякий эльдрунский волкодав он издали ощущал магию.
С громовым раскатом сотряслось всё здание. Стены дрожали
и покрывались трещинами. Вновь громыхнуло, и тут весь
дворец рухнул, устилая всё вокруг тучами пыли.
Пыль ещё не осела, а Шах уже был на руинах, вынюхивая
хозяина. В нескольких местах из-под завалов доносились
слабые стоны. Под одним из многочисленных
нагромождений каменных глыб пёс учуял родной запах.
284
Камни были громоздкие и тяжёлые. Разодрав до крови лапы,
ободрав морду он не смог прорыть дыру в завале. Для
растаскивания каменных глыб необходимы были руки.
Шах долго и громко лаял, пока не охрип. Рогнар не
отзывался.
Из леса вышла небольшая шайка гоблинов. Они бродили в
окрестностях, когда рухнул дворец. Некоторое время
гоблины, боявшиеся местной властительницы, наблюдали, не
возникнет ли из руин эльфийка. Никого, кроме громадной
собаки, не было. Гоблины решили, что Эрдара погибла и
поспешили на руины. Поискать, чем можно поживиться, пока
не подоспели другие ватаги.
Гоблинов было пятеро, все вооружённые тяжёлыми
деревянными дубинами с утыканными железными шипами.
Впереди шёл самый здоровый.
- Прочь, пошёл прочь!
Издали заорал он на собаку, размахивая руками.
Шах понял, это то, что ему