отделе. Второй пропала местная сумасшедшая, ясновидящая, но ее предсказания уже полвека не сбывались и все больше напоминали бред. Третьей стала магистр боевой магии, совсем недавно наставница. Потом девочка.
- Они пропадали в определенное время суток? – очень много ритуалов привязаны к определенному времени суток.
- Нет. В разное. Библиотекарь – днем. Предсказательница ночью. Наставница днем. Маг утром. Девочка ближе к вечеру.
- Нападения повторялись через строгие промежутки времени или в хаотичном порядке? – уточнила я. Я уже знала, что ауры использовались для поддержания связи с Нижним Миров, имела общее представление о ритуале, да и место первоначального разрыва становилось все менее и менее туманным. Оставалось найти злодея и самой не стать очередной жертвой, поскольку, очевидно, два предыдущих магистра слишком близко подошли к этой тайне. Но у меня есть страшное во всех смыслах оружие – изобилующий подробностями дневник предыдущего магистра боевой магии.
- На предсказательницу напали через две недели после библиотекарши. Потом через три месяца на наставницу. Еще через два месяца на мага, и на ученицу четыре недели спустя.
- Нападения совершались в разных местах? – география тоже имеет значение. Оно все должно находиться примерно на одинаковом расстоянии, поэтому сегодня я воссоздам страшный кошмар библиотекарши, разрисовав подробный план монастыря своими каракулями.
- Да. В библиотеке. В коридоре западного крыла. У фонтана в западном дворе. В местном лесу, там, где источник. И сегодня в паркетной зале, - ответила она.
- Какие-нибудь особые повреждения на телах есть? – спросила я. Конечно, я осмотрю всех пятерых лично на предмет магического воздействия, но все-таки целительницы в таких вопросах опытнее, чем я.
- Нет. Никаких повреждений, не считая того, что все они были испиты до дна. И их аура снова не наполняется, даже, если пытаться искусственно. Магия отталкивается, - продолжала она.
- Понятно, - мрачно кивнула я, уже окончательно определившись со своими теориями.
- У вас есть предположения? – спросила наставница. Я окинула ее снисходительным взглядом.
- Есть, но с вами я определенно делиться ими не собираюсь. Вообще, вы в моем списке подозрительных личностей стоите на первом месте со всеми вашими секретами и утаиваниями, - честно поделилась я.
- Магистр Лотенийская, еще раз прошу соблюдать приличия, - обиженно насупилась моя собеседница.
- Наставница, Эвелайн, не занимайтесь моим воспитанием. И, будьте уверены в том, что я сообщу в Совет Архимагов о предыдущих нападениях, о связи с Нижними Мирами и о вашем сговоре с Главой этого самого Совета, - я ответила предельно честно. Чтобы там ни значило быть Золотым Лисом, это определенно не для меня, по крайней мере, так, как это видит мой дедушка...
? ™
Я стояла в паркетной зале совершенно растерянная и потерянная, и совершенно не думающая ни о демонах, ни о Нижних Мирах, ни о чем-либо связанном с Норо, дедушкой и Золотым Лисом. Сегодня утром я обнаружила документы о разводе с Дэлианом, пересланные мне уже пару недель назад. И сейчас я ощущала странное эмоциональное опустошение.
Мне не было грустно или больно, нет, я давно приняла это решение без лишних переживаний. Я не делала этого впопыхах, поддавшись чувствам или чего-то испугавшись, наверное, это было единственным взрослым и правильным поступком в моей жизни. Чего нельзя было сказать о моем сегодняшнем поведении, по отношении непосредственно к моей профессиональной деятельности: я опять спешила, летела впереди паровоза, наверняка, пропуская множество не значительных деталей, складывая все в малоприятную картину.
Мой дедушка очень сильно ошибся, решив, что мне пора давать такие задания. Я с трудом справляюсь с собственной жизнью, принимая за раз тысячу неверных решений, какое право я имею принимать эти самые решения за других? Впрочем, бумага о разводе с Дэлианом помогла мне признать, что в данный момент я нахожусь в тупике. А пресловутая интуиция подсказывала, что все будет еще хуже....
Дух прадедушки всегда предупреждал о том, что я излишне самонадеянна, и за блеском и бравадой не замечаю мелких деталей. Я всегда спорила с ним. Но, видимо, пора признать еще одно поражение. Впрочем, самым большим поражением было серебряное кольцо, до сих пор хранящееся в моей шкатулке. Вернее даже не само украшение, а тот факт, что я не отпустила Тэмина. Я приложила массу усилий, чтобы поверить в это, но я все еще любила его и с каким-то во истину ослиным упрямством защищала его место в своем сердце от посторонних поползновений. И, все демоны Нижнего Мира мне в ближайшие родственники, я не хочу всю жизнь провести ни в этой тщетной борьбе, ни оплакивая свою великую любовь, которая вполне могла разрушиться из-за конфликтов на бытовой почве...
- Магистр Анна, - меня тихим голосом кто-то окликнул, выдергивая из пучины самобичеваний. Этим чудным спасителем оказалась одна из моих учениц, милая девочка, ни чем особо мое внимание не привлекшая.
- Что-то случилось, Тарина? – спросила я, с удивлением обнаружив, что помню имя этой девочки и даже какие-то подробности биографии, кажется, она с Лоренты.
- Я это чувствовала, - ответила она после длительного раздумья, погружая в эти самые раздумья меня. Честное слово, будто бы общаемся на разных языках, с троллями и боевыми магами намного проще...
- Что именно? – решила уточнить я. Речь, в конечном счете, могла идти и моих душевных терзаниях, уловленных эмпатическим даром, который довольно сильно развит у большинства целительниц.
- То, что убило Захарру и напало на наставниц, - продолжила девочка, повергая меня не то в вящий ужас, не то в крайнюю степень удивления.
- Ты можешь объяснить подробнее, - медленно и членораздельно добавила я. Впрочем, может быть, я настолько запуталась в сложных теориях, что от меня ускользают самые простые объяснения, которые довольно часто и являются истиной.
- Периодически возникает это чувство. Как мороз по коже и сердце будто бы кто-то ледяной рукой сжимает. Обычно это очень быстро проходит, но когда на них нападали – это растягивалось на часы, мне так казалось, по крайней мере, - несколько путаясь в фразах объясняла девочка ощущения, смутно знакомые мне...
- Почему ты не рассказала наставницам? – спросила я, прекрасно зная ответ на данный вопрос.
- Потому, что они не такие, как я, - выдавила девочка.
- Или я, - продолжила я фразу за нее. Никогда бы не подумала, что встречу еще одного мага смерти в своей жизни... Впрочем, вся ирония еще впереди – с демонами Нижнего Мира связывался третий маг смерти, только он был в сто крат опытнее и меня, и этой испуганной девочки... Похоже я встретила очередного реликтового некроманта, но боюсь, что мне не повезет так же, как в прошлый раз...
? ™
Мне снился Тэмин. Мне снился Дэлиан. Это был не тот кошмарный сон, в котором были белоснежные вурдалаки, химеры и мрачные пещеры со странной женщиной. Нет, мне просто снились Тэмин и Дэлиан. И еще древний бог кочевников, Элдарителиус, статуи в честь которого стояли на каждом угла в Оране, но о котором никто не помнил. Наверное, он погиб вместе с остальными Божествами и Драконами, хотя легенды Вирито-дорато говорят о том, что он будет жить до тех пор, пока существует пространство и время... Но ближе к моему сну...
Вот я пересказываю Тэмину эльфийские баллады. Мы смеемся. Я и Дэлиану тоже пересказывала эльфийские баллады. И оба они смеялись над моей интерпретацией высоких чувств и вечной любви. Но только я была разной, когда пересказывая эльфийские баллады.
С Тэмином было тепло. Тепло и легко. Я не задумывалась над дальнейшей жизнью, но очень ясно видела нас где-то на северной окраине Вирито-дорато в небольшом доме с окнами, исписанными морозом. Трое, непременно трое детей. Две девочки и мальчик. Большой, лохматый, грозный, но самый добрый пес издали похожий на волка во дворе. Своевольная маленькая и грациозная кошка, свернувшаяся клубком у меня на коленях. И мы - счастливые и также любящие друг друга. И не было в том мире ни какой боевой магии, мрачных пророчеств или завываний нежити. Были только я и он, и наш маленький мир, защищенный от всех и вся...
А что было с Дэлианом? Скоропалительные решения, как и с моей стороны, так и с его. Темные тайны его прошлого, которые я вижу в его глазах и частью которых никогда не смогу стать. Половина тысячелетия, которую он прожил без меня. И обоюдное использование друг друга в качестве решения проблемы, которую невозможно решить. Попытки заполнить пустоту от вырванной части души, чтобы забыть мне Тэмина, а ему – Анну Аллорскую...
И еще третий персонаж моего сна – древний бог кочевников Элдарителиус. Он стоял где-то в отдалении, за бесконечными туманами Долины Потерянных Ветров, вполоборота ко мне, наигрывая печальную мелодию на флейте... За его спиной, еще дальше, стояло три фигуры – другие Боги Старшего Круга. Они были печальны и молчаливы. И в самой дали корчились в каких-то дьявольских плясках 12 божеств Младшего Круга...
-Чтобы получить ответы, придется вспомнить, кто ты, - произнес Элдарителиус, закончив мелодию и все еще стоя вполоборота ко мне. И в тот момент, когда он начал поворачиваться, а мое сердце тревожно забилось от странного предчувствия... В этот самый момент я проснулась...
- Магистр Анна! Магистр Анна! Магистр Анна! – громкий крик и отчаянный стук в мою дверь, хотя и вызывал желание запустить чем-нибудь утяжеленным в его источник, но не мог быть проигнорирован. На ходу набросив халатик на одно плечо я добежала до двери и открыла ее. Передо мной стояла бледная как смерть Тарина, с которой я беседовала сегодня вечером в паркетной зале. Так же, как и я – маг смерти.
- Что случилось? – спросила я, все еще не до конца проснувшись и не догадываясь о том, что могло так испугать девочку.
- Оно нападает, я никогда его так отчетливо не чувствовала, - тихо произнесла она. Подавляя зевок, я медленно позволила своей магии смерти заполнить сознание, в котором еще звучала мелодия свирели Элдарителиуса. Да, что-то определенно есть, и в подростковом возрасте, усиленное эмпатией, это определенно ударяет по всем сенсорам.
- Где? – спросила я, прекрасно понимая, что пока я разберусь в своих ощущениях и запутанной архитектуре Норо, все уже закончится.
- Западный коридор, третье витражное окно, - произнесла девочка. Повинуясь больше интуиции, нежели разуму (чтоб архитектор Норо в загробном мире бродил по выстроенным им же коридорам) я бежала вперед в халате, одетом на изнанку, пижаме и одном тапочке (во истину гроза сил тьмы, надежа и опора боевой магии)...
И вот мы встретились, Оно стояло в полутьме, закрывшись телом девушки, которой питалось. Я не могла толком рассмотреть, но определенно поняла, что Оно не принадлежит нашему Миру. Тарина испуганно замерла за моей спиной. Оно тоже заметило наше присутствие, подняв голову и посмотрев в нашу сторону пустыми глазницами. Я едва успела отпрыгнуть в стороны от призрачных щупалец, вырвавшихся из его предплечий. Тонкий росчерк молнии ударил в него, прежде чем я успела осознать что-либо. Разряд прошелся по нему и его жертве, беспомощно упавшей на землю...
В какую-то секунду Оно рванулось на меня, заставляя
