удариться в панику, как вчерашнюю школьницу, а, как известно, моя паника ни к чему хорошему не приводит. Традиционно я начала с крика, не слишком думая о своей степени магистра и каком-либо отношении к боевой магии. Дальнейшие действия я смогла осознать и разложить по полочкам гораздо позже, в этот же миг мне показалось, что от моего визга разбились все стекла на этаже, а Оно замертво упало у моих ног.
Потом, уже сидя в медпункте, и залечивая царапины от осколков стекла, я осознала, что до сих пор в моей голове звучит замысловатая мелодия бога кочевников, рождая странное плетение магии смерти, исчезнувшее в то же мгновение, как только я о нем подумала. И все окончательно встало на свои места... Осталось только проконсультироваться с независимым специалистом и опросить свидетелей...
? ™
- Я ничего не хочу слушать! Совет Архимагов немедленно этим займется! – неожиданно эмоционально и немного визгливо кричало изображение дедушки в ответ на мой доклад о свежеуничтоженном существе из другого Мира, которое могло привести с собой друзей. Никто же мне статистику «заблудившихся» местных жителей за последние полгода не предъявлял...
- Но маг, его впустивший так и не найден, а гвардия Совета Архимагов определенно спугнет эту скромную персону, - поразительно ледяным тоном говорила я.
- Анна Лотенийская, ты понятия не имеешь, что может прийти из Нижнего Мира. Думаешь, все демоны жаждут оттуда мигрировать от непомерной жажды власти?! – продолжал дедушка истерику, достойную неполовозрелой барышни.
- Может быть, если бы просветишь меня? Или обойдемся скупыми подробностями, которые придется клещами вытаскивать? – окинула я осуждающим взором и дедушку, и настоятельницу монастыря, которая, хоть и была впечатлена произошедшим, но все же предпочитала держать темные делишки своего престижного учебного заведения в секрете от общественности, потому являлась моим ненадежным и гипотетическим союзником.
- Анна, ты вне всяких сомнений талантлива во всех областях магии, но еще недостаточно опытна, чтобы иметь дело с таким врагом. И можешь спорить до хрипоты, но вчерашняя победа была делом случая и нечеловеческого везения, - перешел дедушка к другой тактике.
- У тебя был шанс отделаться от моей добровольно-принудительной помощи, когда я сообщала об истончении грани и сеансах связи с Нижними Мирами, - ответила я, пристально гипнотизируя изображение.
- Ценю твое упрямство, но можешь дать гарантии, что ни одна тварь из Нижнего Мира сюда не попала? Или что можешь защитить от них кого-либо? – продолжил дедушка гнуть свою линию.
- Дай мне одну неделю и я принесу тебе на блюдечке голову того мага, который связывается с Нижним Миром. И того демона, который похитил всю местную нежить, - на удивление самодовольно произнесла я, сложив руки на груди. Кажется, один мой знакомый тролль говорил, что в моей профессии, главное иметь рожу понаглее и посамоувереннее. Сейчас я, как никогда соответствовала его представлениям о магистрах боевой магии.
- Какие ты можешь дать этому гарантии? – кажется, дедушка понял, что меня не переспоришь, или придумал какой-то свой дополнительный секретный план, а скорее всего и то и другое.
- Мое слово. Слово магистра боевой магии, дававшего клятву защищать и оберегать от сил Тьмы, согласно уставу Совета Магов Аллора. Слово твоей внучки, которая обязуется выполнить поручение, согласно своему вредному характеру. Слово мага смерти, должного охранять границы миров, согласно верованиям кочевников. Слово Золотого Лиса, - произнесла я, в общем-то, не вкладывая во все это ничего, кроме излишней патетичности и, собственно, фирменного упрямства Анны Лотенийской, которое и было основным компонентом успеха.
- Три дня. Анна, три дня и я высылаю сюда всю гвардию Совета Архимагов, - мрачно моргнуло изображение и исчезло. Что ж, ровно столько, сколько я и планировала. Интересно, насколько огорчиться дедушка, когда узнает, сколь предсказуемым он стал...
? ™
- Ну и что здесь твориться, Лотенийская? Не успела получить степень магистра, как уже влезла в неприятности, - бодренько поприветствовал меня Сет Дигори с экрана ноутбука. Ценой неимоверных магических изощрений я еще две недели назад смогла установить что-то на подобие интернет-связи. Если не вдаваться в подробности, то архаичная сеть телепатовещания очень схожа с сотовыми вышками, разница в том, каким образом пересылать сигнал. Несколько часов, гора потраченных нервов и чужого имущества – и результат на лицо...
- Магистр Сет Дигори, попрошу без излишней фамильярности, вы мой официальный консультант, и, если эта грымза – настоятельница Норо узнает, что я ворую их бесценные резервы телепатовещания на пагубные нужды современных адских изобретений, то у меня должна быть уважительная причина для данного пагубного дела, - ответила я, нарочито передразнивая эту «грымзу».
- Ладно, магистр Анна Лотенийская, чем мои бесценные знания могут помочь в затруднительной ситуации, в которую вы попали благодаря своему исключительному таланту, говоря великим языком троллей, наступать новыми сапогами в каждую встречную благоухающую кучу экскрементов крупной вымершей рептилии, славящейся своим дурным нравом? – в моем же духе ответил Сет Дигори.
- Мне просто необходимы твои познания в истории Темных Времен и воздействии магии Храмов на окружающую местность в глобальном смысле, - быстро сформулировала я суть, удаляясь от витиеватых формулировок.
- Многоуважаемая коллега, вы же понимаете, что подписываетесь на многочасовую лекцию по данному вопросу, если не уточните, интересующие вас аспекты моих великих знаний, - продолжал иронизировать магистр Сет Дигори. Кажется, не ошибаются те подружки невесты со свадьбы Элейн (аспирантки кафедры телепатии), прочащие моему другу гордое звание Второго Магистра Самуила (он же Ходячая Смерть).
- Речь о Норо и специфике местного Божества младшего Круга, а еще точнее о демонах, с которыми оно общалось и о том, почему среди местных жителей не разберешь, кто эльф, а кто дриада, - максимально упростила я.
- Местное божество Дайлок, он отвечал за целительство, как ни парадоксально, один из спутников Вейласки, она же Земля, она же богиня Мудрости кочевников, она же порядочная стерва у драконов. Сам Дайлок изображается миловидным юношей с русыми волосами, эльфийскими ушами, остроносый с россыпью солнца на носу и заливистым смехом, великий следопыт, - явно что-то цитировал Сет.
- Ладно, демоны, которые с ним сотрудничали? – перешла я ко второй части вопроса. Мой коллега несколько обиделся, но видимо, счел мою поспешность признаком нежелания пока что вступать в острую конфронтацию с непосредственным руководством.
- Тебе имена или обойдемся краткими характеристиками? – спросил Сет, который сейчас проходил курс у магистра Леонарда и отчаянно ненавидел всех демонов мира во главе с заведующим кафедрой боевой магии. Это мне Лара написала, мы с ней регулярно общались в социальных сетях (да, я не в первый раз нагло нарушаю запрет на любую технику старше классического средневековья в Норо).
- Давай самые краткие характеристики их методов воздействия, - сказала я. В конечном счете, имена этих демонов, это всего лишь восприятие их литераторами и историками прошлых столетий, ничего общего не имеющего с их Истинными Именами, зная которые можно подчинить демонов своей воле.
- Манипуляторы, в основном психологическое воздействие, там всякое внушение, телепатия, любят, чтобы им поклонялись подобно богам. Принимают чужое обличие, достаточно заурядное и серенькое, чтобы потеряться в толпе. Вообще-то, трусоваты, но хитры, злопамятны и всегда имеют при себе план отхода, - выполнил мою просьбу магистр Сет Дигори.
- Ладно, могут ли быть странные глаза и общее восприятие местных жителей следствием сомнительных связей этих достославных предков этих местных жителей с подобными демонами? – спросила я.
- Ну, сомнительность этих связей заключается разве в том, что эти славные предки давали клятвы верности демону и тем или иным образом вкушали кровь демонов, - с тяжким вздохом поделился Сет. Да, какой удар по светлейшим и мудрейшим, а тем паче по репутации Норо.
- Сет, а тот факт, что каждый, пожив здесь какое-то время приобретает эту странное общее восприятие и необычные глаза, каким образом с демоном может быть связан? – спросила я, как всегда подозревая худшее, но искренне надеясь на лучшее.
- Лотенийская, где ты нашла живую колонию демона-манипулятора? В какую кучу драконьих фекалий ты в этот раз влезла? – не сдержался Сет от перехода на всеобщий язык боевой магии.
- Дигори, по существу, - строгим тоном магистра Самуила произнесла я, для наглядности пронзая изображение приятеля фирменным взглядом Элеоноры Лотенийской.
- Лотенийская, сообщай в Совет Архимагов и бросай свою самодеятельность. Ты понятия не имеешь сколько лет этому демону, и на что он способен. Поверь, даже твоя магия смерти от этого не защитит, - продолжил Сет, почему-то переходя на шепот.
- У меня есть другие защитники. Меня оберегает древний бог кочевников, - мягко прошептала я, снова услышав мелодию свирели Элдарителиуса. Правой рукой я автоматически сжала цепочку, на которой до сих пор висело кольцо Тэмина...
? ™
- Магистр Анна, мы собрались, как вы и просили, - в зале библиотеки, где я нашла странную схему, напомнившую мне папины книги по демонологии, я собрала девочек, которым преподавала боевую магию.
- Отлично, поговорим о ваших порочащих связях с Другими Мирами, - обратилась я к ним, грозно сложив руки на груди и пронзая детский разум жгучей смесью взглядов магистра Самуила и одной заведующей кафедрой телепатии, более известной в качестве моей матери. Все ученицы робко спрятались за спины двух чистокровных эльфиек Майерель и Изабеллы, воплощавших вежливо-презрительное недоумение подобным вопросам.
- За кого вы нас принимает, магистр Анна, - выразила общее недовольство темная эльфийка, она же Изабелла.
- За девочек, обремененных магическим даром и переживающих пубертатный период, вследствие чего расходующих, дарованный им высшими силами потенциал на низменные попытки с этими высшими силами связаться, обычно заканчивающихся жгучим разочарованием, - равнодушно пожала я плечами.
- Магистр Анна, мы представительницы древней разумной расы, стоящей гораздо выше человеческих предрассудков, - выдавила из себя светлая эльфийка, пронзая меня выразительным взглядом.
- Мне устроить обыск с целью изъятия всей сомнительной литературы, обретающейся в ваших покоях? – столь же выразительно глядя на них, спросила я.
- Вы не имеете права, - сказала Мари, рыжая полуэльфийка, которая начала мою преподавательскую деятельность с пререканий и была покарана печатью молчания на трех моих лекциях. Местная общественная активистка и защитница сомнительных прав и не менее сомнительных свобод.
- Правда, а Устав Совета Магистров говорит о том, что боевой маг, заподозривший личностей, обремененных магическими способностями в злонамеренном применении темного колдовства имеет полное право на обыск и задержание. Но, поскольку вы несовершеннолетние и являетесь ученицами Норо, мне придется добиться
