часть себя в мире. Не знаю, как насчет души, но магическая сила, резерв определенно не уходит в никуда. Пресловутый закон сохранения энергии – безусловно соблюдающийся и в магии. Сила, магические источники никуда не уходят и не исчезают, они просто переходят в разные формы. Обычно остаточные силы магов присоединяются к локальным Источникам и не несут в себе особых отпечатков личности, за исключением особенно сильных магов.
У кочевников совершенно другая история. Их остаточная магия обладает определенной волей, даже чертами характера, с доминирующей идеей сохранения определенных заведенных порядков (как, например, недопущение проникновения враждебных элементов из Нижних Миров). Строго говоря, в этом самом Нигде, где я и нахожусь, присутствовать нельзя ни под каким предлогом. Но, видимо, всякие сторонние элементы из Нижних Миров угроза более явная, чем сомнительный маг смерти в моем лице...
- Ты будешь закрывать портал? – отражаясь сотни раз и вызывая головокружения призраки обратились ко мне, напоминая о цели моего визита. Я на мгновение отвлеклась от неподвижной Тарины и паразитирующего на ее энергии организма...
Закрыть портал. Сосредоточиться, увидеть силовые потоки, которые невозможно видеть в реальном времени. Не уверена, что абсолютно и полностью самостоятельно сделала это, но весь мир словно преобразился в яркую неоновую вывеску, в которой самостоятельно не разобраться. Но, о чудо, я уже знаю, где необходимый мне портал (что-то мне не нравится такое беспрепятственное гулянье по моему сознанию). Но дальше по плану, отрезать нити, питающие портал. Опять-таки, слишком легко и с чьей-то помощью, отзывающейся в моем сознании головокружением.
- ААА!!!!!!!!!! - дикий крик перевел меня из состояния, сравнимого с порядочным алкогольным опьянением, в состояние типичного боевого мага, готового бороться с мировой несправедливостью.
Впрочем, две минуты это борьбы заключались в попытках разобраться в том, кто и почему кричит и от чего его надо спасать. Кричали одновременно и Тарина, и этот эр’рахолд, и мое подсознание. Мир по-прежнему напоминал взбесившийся дискотечный шар, и я неожиданно осознала, что больше пары минут здесь не выдержу...
Итак, помимо постыдного бегства я должна придумать как спасти Тарину и этого самого эр’ рахолда (ну, не люблю я, когда экзотических зверушек, пусть и пытающихся меня убить, столь негуманно мучают)... Из самого простого – этих призраков точно больше и я совершенно точно не смогу создать ни одного приличного заклинания... Из более сложного – нет времени. Значит, пора поддаваться панике и уповать на свое фантастическое везение...
Именно в таких ситуациях магистр Оральт учил нас не предаваться размышлениям, а действовать в соответствии с инстинктами. Подумать о моем мире, еще точнее о Норо, где я оставила маятник. Закрыть глаза, представить себя в этом месте, открыть глаза и бессильно рухнуть на пол, понимая, что даже магия смерти имеет свой предел, а это было моим последним путешествием между Мирами...
Впрочем, мне понадобилось не больше секунды для того, чтобы понять, что что-то не так...
? ™
Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и сосредоточилась. Забавная вещь, мой магический резерв и моя магия смерти ни коим образом не были связаны. Истощена была магия смерти, выражалось это в головокружение, металлическом привкусе во рту, и не возможности сфокусироваться на чем-то мельче какого-нибудь динозавра. Впрочем, мой обычный резерв не пострадал, разве что на самую малую часть, используемую на стандартные защитные чары.
Но надо возвращаться в реальность. Потому как чьи-то крики, звуки разбитой посуды и разлетающихся заклинаний доносятся до меня словно со дна колодца. Медленно посчитать до десяти, потом открыть глаза.
Первой я увидела Тарину, вернее ее тело, не подающее признаков жизни, но вполне жизнеспособное. И только потом я увидела двух демонов, схлестнувшихся в поединке, в котором один из них (чует мое шестое чувство, что именно тот, которому ближе мои жизненные позиции) явно проигрывал. Впрочем, точнее я сказать не могла. Надо готовиться к тому, чтобы занять умеренно вертикальную позицию... А потом думать, откуда здесь дополнительные демоны...
- Ты на самом деле думал победить меня Тайрендо? – злорадный смутно знакомый голос. Только в нынешнем состоянии я не в силах до конца определиться с самоидентификацией, не говоря уже о каких-то смутно знакомых демонах.
- Для начала ты должен убить меня Лоджейро, - второй демон говорил с придыханием и даже от моего недобитого сознания не ускользнуло то, что он был не далек от этой самой смерти...
- Ты умрешь, но неужели думаешь, что я позволю этому случиться быстро? – медленно растягивая слова говорил первый демон, которого я наконец-таки идентифицировала как пресловутого захватчика миров и ни кем не прошенного тирана и деспота. Что ж, он вполне мог просочиться в наш мир, во время моего перехода в Нигде, или когда Тарина проскочила вместе с этим эр’ «как его там»...
- Этим ты уж точно не насладишься, - столь же не дружелюбно прорычал первый демон, который в данном случае друг из разряда «враг моего врага».
- Ты будешь агонизировать, как и этот мир, - перешел на тему безумных разговоров первый демон. Честное слово, меня всегда пробирает на смех во время монологов таких вот картонных злодеев...
- Ты еще жива? – почему-то на меня обратили непрошенное внимание. Видимо, мой гипотетический смех получился очень уж реальным.
- Как видишь, - не стала я тратить остатки своих мыслительных способностей на попытки придумать остроумный ответ. Теперь в голос заржал демон.
- Моему воцарению мешает только глупый брат и полумертвая девица! – перешел он в объяснения. Или я чего-то конкретно не догоняю или слишком много пропустила, или (что наиболее вероятно) этот Лоджейро полный идиот. Но припомнить парочку заклинаний не помешает. Воцариться-то, он не воцариться, но это обстоятельство не помешает ему меня размазать, как муху по стенке. Впрочем, сейчас он несколько ослаблен сражением с братцем и переходом между мирами (это у меня общий резерв не страдает, перекладывая груз полностью на плечи магии смерти.
- Я не знаю в курсе ли вы, но в данном Мире есть специализированные заведения, в которых лечат таких как вы диктаторов, они сумасшедшими домами называются, - все-таки не сдержала я своего главного врага (язык). За что поплатилась красочным полетом к противоположной стенке, лишь чуть-чуть смягченный амортизирующими чарами...
Демон тем временем зашелся каким-то витиеватым монологом, смысла которого я не понимала, но общее настроение угадывалось. Особенно, если в это время активизировался его почти умирающий братец. Шум, рык, гам, к тому же в проходе замаячила какая-то смутно знакомая женская фигура. Шла эта фигура конкретно шатаясь и опираясь у каждого столба, но от нее также конкретно разило магией смерти... Почему я свято верила в то, что демоны решают проблемы, путем их физического уничтожения...
- Лоджейро, - произнесла она слабым голосом, машинально притягивая к себе нити магии смерти. Новый портал она определенно не откроет, но вызвать может что угодно, потому надо отключать все инстинкты самосохранения и выкидывать что-нибудь в моем привычном стиле...
- Лайа, – Тайрендо отвлекся, теряя последнее глубоко гипотетическое преимущество. Я не уверена в том, что его убило заклинание братца (все-таки демоны склонны сдерживать обещания убивать долго и мучительно), но оно совершенно точно вывело Тайрендо из борьбы на неопределенный период.
- Открой портал, чтобы пришла моя армия, - без всяких приветствий и предусловий начал демон. Нет, честное слово, я была о нем лучшего мнения. Почему 99,9% демонов жаждут захватить миры при помощи каких-то агрессивных орд под своим предводительством. Я бы на их месте действовала бы изящнее, хитрее, потихоньку просачиваясь в миры, воздействуя на всякие восторженные умы, соблазняя силами и привилегиями... В общем, подбирала бы ключик к замку, а не выносила бы дверь...
- Я не могу сейчас. Тайрендо что-то сделал со мной, - бессильно привалилась к стене эльфийка. Демон грозно зарычал, отшвырнув ее заклинанием к противоположной стенке. Теперь он мрачно раздумывал над перспективами использования в качестве открывателя порталов меня или Тарины, последняя начала приходить в себя. Пора и мне этим заняться...
- Я бы рекомендовала вам обратиться к более классическим способам, потому как знаете закрывание этих порталов весьма губительно сказывается на резерве, - ответила я, на скорую руку, начиная набрасывать матрицу, первого пришедшего в голову эпохального заклинания. Демон задумчиво (прикидывая какую бы процедуру из средневековой пыточной практики применить) оглядел меня. Я ускорилась, перепутав пару рун местами.
- Ее силы восстановятся, а я могу подождать еще пару дней, тем более мне будет чем заняться, - произнес демон со злорадной улыбкой, подтверждая все мои подозрения... Заклинание почти готово и переведено практически в автономный режим, требующий только запуска...
- Опять-таки касаемо вашей информированности о состоянии нашего мира, могу привести краткий экскурс в историю теоретической магии, описывающий создание и принцип действия систем, оповещающих о всякой шушере, попадающей в наш мир, - несколько преувеличила я масштабы эффективности этой самой системы и размеры шушеры... За что получила какое-то заклинание, блокированное на машинальном уровне...
- У тебя нет инстинкта самосохранения, но неплохие навыки. А каково смотреть на муки других, не столь просвещенных в магическом искусстве? – демон дернул левой рукой, отчего Тарина подорвалась словно тряпичная кукла и зашлась нечеловеческим криком.
Что ж, пора начинать наше представление. Я глубоко вздохнула и парой грубых штрихов доплела матрицу заклинания Новой Звезды. Оно выплеталось из элементов огня и воздуха, стихий с которыми я всегда легче всего работала, и в оригинале применялось против драконов и древних богов. Опыта выплетания подобного у меня не было, но когда это меня останавливало...
- Я же предупреждала, что не надо доводить меня до истерики, - мягко произнесла я. В какой-то мере оглушение от истощения магии смерти, делавшее меня в какой-то мере посторонним наблюдателем и спасало меня от мук совести и лишних движений. Идеально выплетенная сфера с диким ревом рванула вперед, унося вместе с собой демона и остатки моего резерва в невозможно прекрасное небо, осыпавшееся острыми осколками хрустального купола из баснословно дорогого эльфийского хрусталя.
И только краем ускользнувшего сознания я почему-то подумала, что дома ваза из этого же хрусталя разбилась с совершенно другим звуком...
? ™
Это было странное место. Здесь было холодно. Дул ветер, ледяной, колючий, продувающий насквозь. Здесь не было ничего. Только бескрайняя пустошь из скал и пыли. И мое практически бездыханное тело, не желающее даже пошевелить пальцем. Даже мысли были какими-то чуждыми и пустынными... Мой резерв был пуст, даже больше чем пуст. Я не должна была прийти в себя. А, если и должна, то в худшем случае на развалинах Норо, а не где-то среди бескрайней пустыни скал.
- Анна,
